月晦星稀，幽幽冷风拂过林稍，嘤嘤如泣。老熊岭沿路的灯台早已废置，昏昏暗暗，无所照明，加之山路崎岖弯折，怪石嶙峋，芜草没道，三人沿途摸索许久，才查清方向，缓步走上岭丘。
一路之上，虽暗淡无光，但沿途虫鸣啾啾，却也并非静得如死，但快行至山顶时，夏虫忽地噤声，远远地避开了前方义庄，似乎庄内森森鬼气，也令虫类兽属不敢妄自接近。
“这是什么鬼地方，怎么恁地冷！”狸猫不禁打了个冷战，胆战心惊游目四顾。
“此处少有人至，却为义庄选址，人多好生恶死，对死又极为忌惮，故而特地选了这一个偏僻阴冷的地方，搭建义庄，只想生死之事离自己越远越好。”苏流风语气同样冰凉，更衬岭上阴冷。
“到了，前面就是义庄了！”项空尘向前一指，只见弯弯曲曲的小路尽头孤零零立着一座黑色院落，外墙风蚀严重，墙上瓦片残缺不齐，似许久没有修缮过了。
苏流风走近院门，轻声敲了敲，朗声道：“四野荒僻，途径此处，想借诸位贵地暂歇一晚。”
“不是老板娘所以此守门人已经不在了吗？”项空尘奇道，“你如何敲门也无人应声呀！”
苏流风等了一会儿，果然无人应声，他轻轻推了推门，发现门并未上锁，便推门而入。院门方开，就从内涌出一股参杂着腐味和霉味的怪异气息，搅动人脾胃。项空尘赶紧捂鼻，喘息许久才稍稍适应了这股气味。
“庄内或许洒了些药丸，以掩盖庄内的尸味。”苏流风环顾四下，发下地面杂草丛生，瓦砾散乱，已有些日子无人打扫了。
“你们快去搜搜！速战速决，大爷我一刻也不想多呆。”狸猫对气味敏感，嗅到奇异的药味就全身哆嗦，只想拔腿就跑。
“混沌老大，你怕了？”项空尘斜眼而视。他自上次英穆侯墓冢之行后，就对狸猫的种种行为感到疑惑，为何它无论如何也不愿进墓，听起几人所述墓冢怪事，他也借口外逃，执意不听。
“谁怕了！区区恶鬼怨魂，本大爷一手一个！”狸猫昂起头叫嚣。
“那如此甚好！若是我们在义庄内没找到沈老的行踪，说明他还未至此处，我们就须守株待兔，在此静等一晚，让他乖乖上钩。”项空尘迈步向正堂走去，“既然老大不怕，那自是更好，以免有人一惊一乍，暴露了我们位置。”
“什么，还要在此处过一宿！？”狸猫大惊，蹿下项空尘肩头，化作一道黑影往大门跑去。
项空尘只是冷冷一笑，兀自踏进正厅，厅内横摆着八口棺材，被木榫封得严严实实，正前方灵台上烛火已尽熄灭，台脚蛛网横结，地上几块灵牌蒙了一层薄灰。他细细观察片刻，又绕着正厅环绕两圈，除几口棺材之外，却再无其它可藏身之处。
这时，苏流风也走了进来，他左右偏房都已搜查过，均无外人痕迹，想来此地守庄人故去已有些时日，自此再无人前来接替，落下空空庄园，冷冷清清，无人打扫。
“四处都找过了，只剩这几口棺材了。”项空尘扫了一眼横列的八口棺材，不禁心里发怵，虽然经历过英穆侯墓冢吊诡之事，但此刻面对冰冷的数口棺材，却不由得吸了一口寒气。
苏流风点点头，走至一口棺材前，躬身拜了拜，就要伸手抬起棺盖。
“呱呱——”
此时，忽地响起寒鸦凄丧叫声，两人均是一惊，向屋外看去，林地里一群乌鸦振翅飞出，连连啼鸣，声如破锣。与此同时，一个小黑影冲入了院中，疾奔两人而来，黑影迅捷如风，转眼就已扑至面前，项空尘不禁大惊，伸手一抓，却扑了个空，却察觉肩头沉重，一个重量不轻的东西落在了自己肩上。
“哎，可吓死大爷了！”肩头传来熟悉的声音，项空尘此刻借着刚点上的蜡烛才看清肩上的狸猫，此刻他毛发倒竖，显得十分狼狈。
“混沌老大，你为何又回来了？”项空尘调笑道。
“哼，我是见你们两个阅历尚浅，若是遇见什么诡事难免手足无措，这才去而复返，在你们旁侧监护。”狸猫振振有词。
“老大你来得正好！我们正欲开启这几口棺材，不如以你丰富的学识指导我们，若是棺材中的死者忽地起尸，该当如何应对？”项空尘指了指几口棺材，暗暗观察狸猫神色变化。
“你们要启棺？”狸猫目露犹豫之色，但却强自镇定，摸了摸下颌，“此刻正处阴盛阳衰之时，若是贸然开棺，阴气大盛，只怕冲袭入你们体内，不免使尔等五脏受侵，浊气湿气尽数侵入经脉之中，少说也须几日才能恢复。”
“你确定如此？”项空尘将信将疑，狐疑地盯着狸猫。
狸猫怒道：“大爷我岂会诓骗你们，若是不信，就起开试试，到时别说我未提醒，你们受了阴气侵蚀，如何打得过那个老头？”
项空尘又望向苏流风，苏流风点点头：“的确如前辈所言，此刻正值阴时，若是贸然开棺，不知会触发何等后果，虽然起尸生僵我未曾见过，但曾四处学医采药时曾见过一些奇异怪病，皆是以寻常医理不能解释，但万物由阴阳互补相生，如今细思起来，也能大概知晓其中阴阳理数，常人患病，多是阴阳失调，虚实不均，表里相冲所致。”
“嗯嗯！”狸猫欣慰点头，“不意苏家小子确也医理之道，其实万物正反两极，阴阳两仪，或负阴抱阳，或损余补缺，皆是为求均衡一理，终究也是寻求自然。不只医理如此，符箓、阵法、占星问卜，就连你的剑道亦是如此，你可记住了。”
项空尘半懵半懂地点点头，不只为何狸猫突然就满口道理说个不停，虽说头头是道，但似乎暗藏深意，有意引开几人视线，不让众人开棺。
“混沌老大，你唠唠叨叨半天，不就是阻止我们开棺吗？”项空尘恍然而悟，“也好，我们不开棺就是，反正里面的东西也跑不出来，就算沈老在里面养精蓄锐装死人，我们待到天明，大可将棺材打开，到时也能生擒住他。”
“那也好，明早再来！”狸猫伸展老腰，“一夜忙碌大爷我也累了。”
项空尘并不动身：“不，我们要在此守上一夜，明日一早便动手开棺！”
“的确，这也是目前最稳妥的方法，以免沈正南乘隙逃脱，我们须得寸步不离地守在此处。”苏流风也点头同意。
“你们……孺子不可教也！”狸猫哀叹一声，却也不敢出门，只能舍命陪两人候在院子。
夏末秋初，山林里的晚风已夹了些凉意，几人在院中生起了一堆柴火，围坐在柴火周围，一边闭眼调息，一边感知正厅里的动静。
