晌午的阳光斜斜地洒在门前，向屋内拉出一条纤细的影子。
“童影，你做的很好。”三十岁左右的女子背对童影而立，声音淡漠，全无赞赏的意味。她半个身子处在暗色里，只能见到酱紫色的长衫缀着的濯银饰物。
“是！”童影默默站在门口，没有再迈进一步，此时的她不过十岁大小。
“影儿，你很怕我吗？”女子低低说道，“怎么不靠近些？”
“荒祝大人是荒神的使者，童影不敢。”童影目光冷冷，在她脸上找不到半分同龄女孩的活泼与俏皮。
“哎——”女子缓缓坐在床榻上，又拍了拍身侧，“你不必称我荒祝大人，私下里你就叫我瑶姨吧。”
童影犹豫片刻，还是低低唤了声：“瑶姨。”
女子让童影坐在身侧，握住了她从长袖中露出的手，童影感觉瑶姨的手很软和，却又有些冰凉。
“此时你心里在想些什么？”女子盯着童影的眼，童影却低着头，望着脚尖，不敢看她。
沉默了少顷，女子笑了笑，收回目光：“你不说我也知道，你心里疑惑，为何没有人愿意接近你？你虽是影舞培养的杀手，但也不过是个孩子，你也会感到孤独，这并不奇怪。”
童影听见女子话时瞳孔收缩了一下，她显然动摇了，这一轻微的变化却没逃过女子的眼睛，她又温言道：“你告诉我实话就好，我不会怪罪你。”
童影转过头，盯着女子，眼中莹莹然似蕴着泪水，点了点头。
女子露出温柔的笑，摸了摸童影的额头：“但是你应抛弃不该有的少女情绪，杀手可不需要同伴。她只须向着目标和自己。”
女子语气依旧温和，但言词却变得凌厉：“你只有变得强大，别人才会来依靠你，如此你才能交到朋友，随时可能失掉性命的弱者是没资格拥有朋友的。”
童影瞪大了眼，望着女子，坚定地点了点头。
比武场内，两名纤巧的女孩持着木剑拼斗，围观的也皆是十一二岁的女孩，她们凝目望着场内，无一人喝彩，也无一人皱眉，只是双眼随着两人身影游移。
童影面前的女孩比她大一岁，但体力与器量却远不及童影，童影绕着她忽进忽退，悠然自得，在辗转之中并不显得吃力，但那个年长的女孩紧紧转身抵挡童影的攻势就忙得手忙脚乱，气喘吁吁。
忽然，童影闪身绕到她身后，挺剑下劈，女孩来不及守御，结结实实受到木剑的重劈，忍不住“啊”的一声叫了出来。虽是木剑，但为实心，童影一击之下，木剑硬实地打在她单薄的后背，重重打在骨头上，疼痛似钻入骨髓。
“我输了!”女孩伸长了手抚摸后背，想要尽量抚平皮肉痛苦，童影凝立在侧，也不再上前追击。
“继续！”一个冰冷的声音从女孩们身后传出。
童影抬头看去，只见荒祝不知何时出现在比武场外，表情冰冷，似眉目前结了一层寒霜。
“继续！”荒祝再一次发出铁一般的命令。
受伤的女孩咬着牙站起，握紧了木剑，童影也转头与她对立，而后突袭上去。
“乒乒乓乓”的敲击声远远传开，在这四面环山的深谷中久久回荡不休。影舞为了防备女孩逃跑，特寻了如此地势险峻的山谷，八方悬崖竖削，纵使猿猱也不能轻易翻越逃生。
童影一击击敲打在女孩身上，仿佛能听见骨头裂开的声音，但她不敢停手，木剑敲击在骨骼上的震动传入了她的手，但她却收不住力，心里的声音在催促着她继续，从身体中涌出的力量如野兽般推着她前进。若是此刻停手，将会受到严酷的惩罚。她曾体会过一次，再也不想忍受那样的煎熬。
终于，她听见了荒祝停手的声音，长长出了一口气，她低头看向已半跪在地的女孩，伸手道：“对不起……”
女孩见到她送来的手，却吓得向后缩，战战兢兢地看着她，就如看着一个吃人的恶兽。
童影也读出了女孩眼中的惧怕，她收回了手，疑惑地看向荒祝，心里低低道：“瑶姨，你不是强大了后就不再孤单吗？为什么她们反而离我越来越远。”
荒祝目光与童影相触，眼中只是寒潭般的冷冽与平静，她转身离开，始终没说一句。
从隆冬入春，又沿仲夏至秋，四季轮替不止，树木枯荣如旧，深山之中时光仿佛不曾流动。童影已适应了一个人的练剑，练得累了，就掏出随身携带的绵菜粑。绵菜粑由糯米蒸煮捏成，混杂着白蒿，颜色灰白，但却透出特异的幽香，能助人提神醒脑。每次童影都会以桐子叶裹着，这样打开时，就另有一种沁人心脾的香气。
这日，她依旧在竹林中练剑，横斩竖劈，高跃低伏，虽然都是基本招式，但她也勤练不辍。她一剑一剑地正式竖劈，不知觉间汗珠已布满了额头，但她丝毫没有停歇之意，除练剑之外，她也再无他事可做。
突然，林间响起清脆的拍掌声。
童影皱了皱眉，心里却有些惊讶。这是一处僻静的竹林，向来少有人至，而童族的女孩都深深畏惧她，平日里避之不及，谁又敢莽莽撞撞地闯来招惹的她？
从竹林中走出一个陌生面孔。她额头包着一块白布，上面绣着一只翱翔的飞鸟，耳坠闪着亮银的光泽，随着步子起落，叮叮当当地响。
“你是谁？来这里做什么？”童影冷冷问。
“我听说童族有一个叫童影的女孩，剑术远超同龄孩子，甚至大她三四岁的人也打她不过。我纳闷这人是否长了三头六臂，故意过来瞅瞅，结果真让人失望，不过是一个普普通通的女孩嘛！”陌生的女孩大大咧咧地走来，浑然不在乎童影暗沉的脸色。
“听说你出剑不分轻重，所有和你交手的女孩都被你打得嗷嗷叫，见了你之后都入见了恶鬼一般远远躲开！”女孩似挑衅地笑着，手指在耳坠上弹了弹，清灵的响声顷刻传遍了竹林。
“你如果没要紧事，就请离开，莫要打扰我练剑！”童影脸色阴沉如水。
“不过一个十来岁的小女孩，装什么深沉？”女孩扁了扁嘴，“练剑、练剑、这几个字听得我耳朵都起茧了。姐姐告诉你，不要老是板着脸，偶尔也撒撒娇，开心了就大笑，伤心了就大哭，这才是小女孩的样子！若你叫我声姐姐，我就离开，如何？”
“嗖——”女孩话音刚落，童影就已趋近她面前，她抄起地上一根木棍就向女孩肩头打来。
“脾气还不小！”女孩不惊不慌，手影晃动，手腕翻转，捉住了童影手腕，夺下童影打来的木棍。
童影收手回夺，却发觉女孩力气不小，一时挣脱不开。
女孩在童影脑袋上轻轻敲了敲，松开她的手，童影一觉放手就往后疾退，满是警惕地盯着女孩。
“你不愿叫姐姐就算了。”女孩似有些沮丧，把木棍扔在一旁，转身向竹林外走去，“今日就当做你我初次见面，往后我还会来找你的。”
声音渐渐远了，童影稍稍放松，忽然一个东西直飞面前，她长袖一拂，抓住飞来的东西一看，只见是一颗红彤彤的苹果。
“这就当做初次见面礼！”清越的声音从深林中传来，“另外，忘了告诉你，我叫幽莲！”
“幽莲……”童影怔怔注视手中苹果，兀自沉吟。
