焚阳宗门前，人数三十五，悉数到场，等待着这最后一轮的试炼。
宗门之前，站着一名白袍男子，袖袍上绣着炎火图案，那是玄煌殿弟子的服饰。今日的考官却不再是齐玉虹，而是眼前的这名玄煌殿弟子，萧鸿羽。他受玄煌殿首座顾玄明长老器重，特在此主持第三轮逐日试。
萧鸿羽身旁除了几名内院弟子之外，还有一个男孩跟在一旁。这名孩童约有八岁，长得眉清目秀，皮肤白皙红润，水汪汪的两眼之下还有肉嘟嘟的脸颊，惹人怜爱。他跑上石阶，站在高处四下张望，还不时用鼻子嗅嗅，仿佛在寻找着什么。
项空尘看见这孩童身穿焚阳宗道袍，也极为奇怪，认为如此年纪进入焚阳宗，不是绝世天才便是某位长老或者弟子的孩子。不过他跑来看逐日试却让项空尘有些费解。
正当项空尘看向那名孩童时，那名孩童却也是正好望见了他。目光相接一瞬，项空尘就慌忙低下了头，他不想在此时节外生枝，更不愿和半大的孩子有所牵扯。但那孩童好像确定了什么一样，“啊”了一声，连蹦带跳从石阶上跑下，直奔入人群。
萧鸿羽看着男孩从身边跑过，他也并没有阻止，也走上几步，看向男孩跑去的方向。
项空尘看着这孩童迎面而来，心中隐隐有些担忧，他不太擅长应付孩子，特别是出身名门的熊孩子，稍有差池恐怕就会酿成大祸。
他心中默念百遍“不是我”，可那男孩仍是不偏不倚地走到了自己面前。
他微抬起头，看向项空尘，澄澈明亮眼中疑惑更深了。
项空尘知道躲不过了，便蹲了下来，强颜笑道：“小弟弟，要吃糖的话找那位哥哥要，我这可没有糖哟。”项空尘一边说着，一边指向角落里的苏流风。
孩童看了苏流风一眼，摇摇头：“我不吃糖。我只是确认一下你身上的气味。”
项空尘心想：“莫不是几天没洗的衣服有了味道，被这小子闻出来了？”他赶紧抬起手臂闻了闻衣袖，却没有什么特别的味道，他再次看向男孩，仍是柔声地问道：“小弟弟，是什么味道呀？”
孩童的眼睛眨了眨：“是太阳的味道。不过你的味道却和我的味道不太一样，真是奇怪。”回答完之后，孩童的头低了下去，不再言语，似乎迷惑更重了。
“太阳的味道？”项空尘大惊，一种文人骚客的气息扑面而来，他没料到这样文艺的话会从一个半大小孩儿口中说出。
“也许是小朋友饿了。”身旁的金小宝从怀里取出一个小纸包，摊开来，里面裹的是几颗黄白色的饴糖，“哥哥我这正好有几颗特制的饴糖，给你解解馋。”
男孩盯着饴糖看了一会儿，伸手抓了一颗放进嘴里，砸吧两下，点了点头：“真好吃，和山上的味道不同。”
“呵呵，这是我在传统的饴糖中加了一些秘药，自然味道有所差异。”金小宝显出几分得意之色。
“可我还是想不明白你身上的是什么味道？”男孩含着饴糖，仍旧对方才的问题念念不忘。
项空尘盯着这男孩的眼睛，恍惚间竟感受到了一种深远的沧桑，他心下一凛，不由得暗叹：“现在的名门小孩真是不容易呀，这般年纪就有这样愁苦、成熟的表情了。”
这时萧鸿羽也走了上来，笑着对男孩道：“小山，时间差不多了，该回去了，不然小夏师妹又要教训你了。”
“啊，那只母老虎又要来了吗？”哀叹了一声，男孩便转身往山上跑去。
可是不一会儿，他又折返回来，冲着项空尘拱了拱手，正色道：“我叫洛小山。”
项空尘惊讶之余，也赶紧回礼道：“在下项空尘。”
两人依着礼数各报姓名之后，男孩便挥着手离开了。
“好歹也吃了我块糖，怎么不问我的大名？”金小宝小声嘀咕，却也没放在心上。
萧鸿羽看着男孩跑远，摇了摇头，转过身来，拱手道：“两位师弟，小山自小在门中长大，却是少了些礼数，多多见谅。”
项空尘两人不敢怠慢，连忙回礼。
这时山间传来悠悠钟鸣，萧鸿羽知道辰时已至，转身走出人群，昂首站在众人面前，朗声道：“此次最后一轮逐日试，便是定在焱雷山脉中的一处由宗门开辟出的试炼之地。”
他抬手指向东边：“我们即刻启程，不出小半个时辰就可到达。”
焱雷山脉绵延千里，横贯东西两地，其中古树林立，郁郁葱葱，人烟稀少处更有妖兽猛禽出没，茹毛饮血。此山脉灵气充沛，地下火岩蕴含无穷灵力，当年焚阳宗立派祖师便是相中此地延绵不绝，循环无尽的灵气。
此次的试炼场地只是玄青山脉中的一小部分，此处是焚阳宗开辟出来的试炼之地，常有焚阳宗弟子巡视，也算是相对安全，但是再往深处便是无人之地，其中蕴藏的危险绝非一般弟子能想象的。
萧鸿羽让众人换上焚阳宗准备的统一的服饰之后，领着他们向东进发，不多时便在一处山洞前停下。
他解释道：“这个山洞之后便是试炼之地了，此处生活着神鸟三足金乌的后代金羽，这次试炼的任务便是抓到一只金羽，带回这里。此鸟身为黑色，却有金色光环绕于周身，下有三足，长短相同。除此之外其中还有一些低级的妖兽，虽然并不凶暴但仍是有些危险，若遇见危险使用这张祝火符通知我们便可。”
说着，萧鸿羽将祝火符纷纷发给了每一名考生，又补充道：“其中有一种妖兽名为顽猴，善于乔装他人，骗往陷阱之处，各位多加小心。”
众人点头称是。项空尘暗想妖兽之中竟也有乔装易容的高手，不知又是怎样改变形貌，模仿他人，这样看来，进入试炼之地后，遇见的人都不足以为信。
这时，金小宝悄声凑了过来：“项兄，倒是若是我们互相见了彼此，就以彼此相知的事情刺探口风，想那猴子就算装得再像，也不会通人心念。”
项空尘点了点头：“不过其余不熟悉的人，却不好辨认了……”
“这次试炼时间为一天，明日辰时便是最后期限，祝各位好运。”萧鸿羽从袖中取出一卷黄皮纸，其上书有各名考生在上轮比试的名次，“那么我们按昨日完成试炼的先后顺序确定这次进入山洞的顺序，首先是第一名，苏流风。”
苏流风从人群中走了出来，向萧鸿羽拱了拱手，便走进了洞中。
没过多久，第二名考生也进入了山洞。项空尘认出了那名少女，那是王爷的千金。
“既然姐姐来了，那么弟弟肯定也跟来了吧？”项空尘如是想着，便环视四周，果然看见了之前那个找茬的王爷家的公子。他也心生疑惑，按理说王爷的财力名望是可以请有名的炼器大师去教导子女的，可是这俩姐弟偏偏跑来焚阳宗参加试炼。
“这个女孩言行举止倒有些大家闺秀的气质。”金小宝点了点头，似乎自言自语，“只是又不似那般娇柔，反倒透着些英气。”
项空尘没有说话，却暗惊金小宝看人的本事，几乎是一语中的。
参试考生一个个都陆续走入了山洞，项空尘也微微攥紧了拳头，心里跃跃欲试。
“项空尘！”萧鸿羽朗声念道。
项空尘应了一声，深吸了一口气，大步迈进了这个有些昏暗山洞之中。
这个山洞并不长，项空尘借着洞口的光亮向里走去，没走多远，前方洞口的光亮就已经照亮了自己脚下。他心情激动，加快了脚步，眼前的光线越来越亮，终于在他冲出洞口之时，洞外的景致豁然展现在他眼前。
那是一片平坦的森林，其中松柏挺拔，古木盘根错节，一条清澈的溪流缓缓向东流去。幽深的林中时有鸟雀啼叫，清脆悦耳。这里没有屋宇炊烟，似乎也没有人的痕迹，好似未经开化的原始地带，一花一木自然生长，全无人迹。
项空尘抬头望向天空，今日天气正好，天穹澄澈如碧海倒悬，几多漂浮的云片像海上浮动的仙兽，在风中变幻出各种模样。
他张开双臂，吸了长长的一口气，随后缓缓吐出，走进了森林之中。
今日，便是最后一试！
