枫树的叶片在风中一震，几滴积蓄在叶间的露水滴落下来，落在池塘里，激起一圈一圈涟漪。清澈池水中一尾红鲤忽地从水中跃出，沾水的鱼鳞在朝阳下闪着金光，噗通一声又坠入水中。
唐景叶撒了一把干饵，游动锦鲤都纷纷追了过来，抢食这些细碎的鱼料。
他抬头望了天色，转身向庭院走去，铁奎和厉方二人都在院中等候。两日期限已至，今晚戌时便要行动，他们都等待着唐景叶交代最后的事宜。
这两日，厉方二人算是见识到了铁奎的厉害。初时本以为铁奎不过是境界与自己差不多的魁梧黝黑的汉子，可没料到人不可貌相，铁奎的进击技运用得娴熟精妙。他们以为如铁奎这样的糙汉子就喜欢拳拳到肉，直来直往的肉搏战，谁知他粗中有细，二人合力围攻也不能令其露出破绽。
铁奎告诉了他们，他的技巧招式皆是经过无数次的实战，千锤百炼得来的，当战斗成为习惯，那么身体的某些潜力也会激发而出，直觉会更加敏锐迅速。
二人虽是灵气充沛，境界不低，但招式之间却是漏洞百出，多余动作数不胜数，似是好看，实则无用，不过花架子罢了。
高手过招，毫厘之间便定输赢，根本没有玩弄花拳绣腿的余地。
厉方二人虽是灵气雄沛，但是多用于卜卦推算，并不知实际战斗中灵气的运用与转换，才会显得力量轻微，速度缓慢。
虽是只有两日的训练时间，但铁奎也一股脑地把许多实战中的灵气运用方法交给了他们，也不管他们能否接受。
每当二人愤愤抗议之时，铁奎总会回道：“七星遗子，若是这点东西都记不住，那真是让人笑掉大牙。”
二人秉着不给师门丢脸的原则，硬是挺了过来。
唐景叶看着二人的灵气又凝实了不少，不由得赞许道：“看来这两日的修炼对你们的益处颇多呀。”
“哪里，全是铁奎堂主训练有方。”两人谦虚地向铁奎看了一眼。
在这两日之中，厉行舟与方兴虽说实力有所进步，但仍是难以打倒铁奎，不过倒是让他原本不动的脚移动了几步，也算是在铁奎多日的压迫之下，出了一口恶气。
纵然实力不及铁奎，但这两日，方兴与厉行舟已经摸清了这糙汉子的脾性，直率易怒，认真严格，却经不起夸奖，适合用捧杀之法对付。
既然掌握了对付铁奎的办法，二人自是多加使用。厉行舟平日里就爱磨嘴皮子，夸人两句张口就来，倒是方兴作为优等学子，几分心高气傲难免会有，很难拉下脸面，不过在厉行舟的带领之下，却日渐学会了逞口舌之能。不知姜星宇见到如此景象，不知会否后悔当初决定让两人一同下山。
果然，铁奎在两人的捧杀之下，时常找不着北，两人倒也在练习之中少吃了不少苦头。
此刻，二人故技重施，似是对于这捧杀之法乐此不疲。
唐景叶转过头看向一旁的铁奎，见他处在原地嘿嘿傻笑，心中不知幻想着什么，也是无奈地叹了口气道：“铁奎，这几日辛苦你了。”
“能为帮派效力，我自是竭尽所能。”铁奎收起笑容，躬身答道。
唐景叶眼中带笑，投向厉行舟方兴二人：“我倒是小瞧你们了。”
“哪里，帮主英明神武，你本就应该小瞧我们。”厉行舟语气恭敬。
“呵呵，捧杀对我可不管用。”唐景叶神色淡然。
眼见计谋被拆穿，厉行舟与方兴相望一眼，尴尬地笑了起来。
“好了，时候不早了，我也该去准备一二了。”唐景叶临走前又回过头来，“记住，不要离开这里半步。”
两人点头。
“还有……”唐景叶话音未落，厉行舟和方兴顿时感到一股寒意尖锥一样刺了过来，他们能感觉到那股极寒的气息是唐景叶发出的。
“这是杀气。”唐景叶转身离去，“你们还需做好应对的准备。”
两人不由得打了个哆嗦，唐景叶瞬息爆发的杀机让人从头顶寒到了脚底，他们这才深深感觉到表面随和的唐景叶内里隐藏的恶兽。
铁奎冲两人笑了笑，也跟上了唐景叶的步伐。
偌大的院落又只剩下了厉行舟与方兴二人，许久，两人才从方才的彻骨寒意中清醒过来。我们要面临这样的危险吗？如是想着，两人就只觉不寒而栗。
“此刻还早，我们再稍稍巩固一下先前所学。”厉行舟沉声道。
两人又盘膝坐下，静息冥神，以待戌时的到来。
夜幕降临，整座广阳城也随之沉静了下来，街上熙攘的人群悄然无踪，叫卖的商贩隐入夜色之中，就连平日晚间将灯笼高挂的酒楼也早早关上了店门。
夜空中的月亮仿佛受到了惊吓一般，藏入了密云之中，唯有点点星辰忽明忽暗，点缀天穹。
庭院中静悄悄的，没有人点烛，幽暗空寂，偶有星光投下，照亮院中一角。
“砰砰”几声轻微的敲门声在院落中响起，厉行舟与方兴早已等候多时。
两人开门看去，一名衣着普通的青年站在前方，在他身后是一位身披黑色斗篷的人。由于这人脸也被黑纱遮住，头发也被风帽掩盖，厉方二人看不出她的容貌，但是从身形来看，可以判断是一名女子。
这名青年开口道：“这位就是你们二人此次护送的人。”
两人点头确认，将女子迎了进去。
青年男子转身离开，一眨眼便消失在了街巷尽头。
两人也暗暗吃惊，没想到这金鳞帮藏龙卧虎，竟是有如此之多的高手身处其中。
由于事先与唐景叶约定，关于护送人物的一切不要多问，只管完成护送任务便可，两人只是稍稍打量了一下这名女子，就强压住好奇心，静静等待着出发的时机。
暗夜渐沉，一队人马悄悄靠近了厉行舟他们之前去过的赌场。他们黑色的衣衫被手中的刀剑映得雪亮，白森森的光影悄无声息潜入赌场之中。于此同时，夜幕之下，黑衣的人群如暗褐色的细水在纵横交错的街道上流动，渐渐向金鳞帮所管辖的地界汇聚。
忽然间一声炸响，如同平地惊雷，为这场夜色中的龙虎之争拉开了序幕。漆黑的夜空被绽放的烟花照得透亮，半边天穹的云霞俱是印上了缤纷的色彩。但城中的商户谁也没有出来欣赏这绚丽的烟火，今日不是节日，平白无故的烟花反而让人惊疑。
厉行舟与方兴二人忽闻惊雷之声，身躯一震，知晓时候已到，便轻声缓步引着这名女子走向门去。
只是厉行舟发现这名女子虽然沉默无言，但眼神从刚才开始就不时投向自己，这也使他感到几分好奇：“莫不是我脸上沾了什么东西？”不过此时也容不得他多想，完成护送才是要紧之事。
方兴轻轻推开大门，探出脑袋确认了周围情况，查知四下无人之后，便引着女子出来了。
在烟花的炸裂声中，厉行舟一行人周转于各个大街小巷之间，一路上未见一人，也许是夜已深了，但连负责夜晚巡逻的士兵也不见了踪影，就显得古怪异常了。这座广阳城此刻仿佛只有这三人一般，空旷幽深，使人惧怕。
“果然如唐帮主所说，入夜之后街上会空无一人。”厉行舟轻声说道。
“不知这唐景叶用了何种方法，连守夜士兵也撤离了这附近一片区域。”方兴又惊又奇。
三人身着黑色长袍，借着夜色的黑暗和四处街角阁楼的掩护，不多时便来到了城门口。城门还未关上，守城的士兵懒散地围坐在一起，闲聊着，见来人，为首的什长走上前来，问起行牒。
厉行舟并不惊慌，从容不迫地取出唐景叶交给的行牒。
什长看了一阵，又扫了几人一眼，不再多说，挥手撤开了守城的士兵。
“走吧。”什长说完这句，就再没有多问什么。
三人动身通过城门，丝毫没有受到阻碍，甚至连盘问搜身也没有。厉行舟本是在心里盘算了各种应对策略，但眼下却没有任何施展的机会，他只能老老实实地带着女子出了城门。
“没想到唐帮主竟是如此手眼通天之人，连城门也拦不住他。”一路上极为顺利，尽是在唐景叶的预料之中，看着手中金色的令牌，厉行舟也对这神秘的金鳞帮帮主钦佩不已。
“天子脚下，这唐帮主未免太张扬了些。”方兴对于黑道向来并无什么好感，此刻听厉行舟语气间有赞叹之意，却是哼哼道。
“不过我看唐帮主也不像什么心狠手辣之人。”厉行舟不禁想为这位唐帮主辩解一下。
“知人知面不知心，识树识皮不识根。这唐帮主……”
正当方兴又要剖析唐景叶一番之时，三人远远望见了一伙人站在前方，挡住了去路。那伙人此刻也看见了他们三人，徐徐向这边走来。
待这伙人走近，厉方二人才看清来人。六人身着灰袍，衣袍之上纹有苍鹰翔天图案，手持利器，目露凶光，向几人聚拢。
本以为是附近山贼匪徒，可厉行舟见到这六人的打扮，当即想起了唐景叶的话。
金鳞帮虽然坐拥广阳城最大的地下市场，但却不是一家独大，除金鳞帮之外，还有另外两个帮派维持着地下秩序，与金鳞帮成三足鼎立之势。其中一帮名为鹰帮，另一帮名为鲸帮。鹰帮帮派弟子衣衫之上皆是会纹有苍鹰图案，一方面可表忠心，另一方面可免群斗之中误伤自己人。
几年前，由于金鳞帮越做越大，隐约有一统地界的趋势。其余两帮也就对此深深忌惮，原本互相牵制的鹰帮和鲸帮组成了同盟，共同抵抗这渐渐发展的金鳞帮。
鹰帮的人镇守在门外，拦住出入的行人，就好像不让里面的人逃出，厉行舟隐约有些预感，城中可能即将发生大事。
