临敌之际，石琨莫名失踪，冀州无主，各地守军要么哗然溃散各奔东西，要么箪食壶浆迎接新义军到来。雷诺率新义军北上，不费吹灰之力拿下广宗、冀州两郡二十余县，其间不仅没有伤损一兵一卒，反而得到四五千降兵，人马数量由此增至三万余。
三月十一，石青接到冀州战报，欣喜之余，他命令童图部押解一万降兵前往冀州交由雷诺统带，同时带往冀州的还有三项将令。
其一是李崇部骑兵暂归雷诺下辖，协防冀州。其二是锋锐营、跳荡营、陷阵营等万余新义军将士随童图部一道转至襄国，另有任用；其三是冀州新义军不新列建制，所有俘虏降兵尽皆编入新义军原各营各部，由青兖老兵予以羁押管束。需要说明的是，第三条将令使得冀州新义军各营人员数量空前膨胀，原来一两千人甚至几百人的营因此成为少则三四千，多则五六千的大营。
冀州城与大燕军前锋所在的清梁相距近两百里，其间隔着一个以邓恒、王午为首的幽州军势力盘踞的博陵郡，粗看起来，冀州似乎没有直面鲜卑人威胁。但是，石青知道，邓恒、王午着重将兵力布置在鲁口一线，对博陵其他区域的控制极其薄弱。清苑的燕军若是南下冀州，鲁口的幽州军除了能在燕军侧翼构成潜在威胁外，并无任何阻拦之力。
为了切燕军中路南下途径，石青有意以冀州城为前沿，并布置足够的人马予以防御。是以，即便有心调遣新义军旧部前来听用，他还是先行送去一万降兵，以保证冀州方面的守军数量在三万余上下。
童图奉命东行不久，出使赵郡的王朗回返襄国，与他一同来的还有赵郡太守李邽。
李邽是慕容氏发家之地辽西的汉人，历史上在这一年的八月，燕王慕容俊遣慕容恪领军南征中山、常山、赵郡等地，慕容恪出征伊始，便在中山太守侯龛面前屡屡碰壁，无奈之下，只好领军绕过中山，南下转攻常山。这时候，赵郡太守李邽不知是因为与慕容氏同为辽西人的渊源还是其他缘故，在常山未破、燕军未至的情况下，率先投靠慕容恪。中山、常山两郡因此陷入后路断绝，孤立无援的状态，最后不得不相继投降。
出于这个缘故，劝降北方三郡的行动之中，石青对劝降赵郡太守李邽最不看好，出乎意料的是，王朗此行不仅劝降了李邽，并且将李邽带到襄国。这一点说明了什么？至少可以证明，李邽的归降颇具诚意。
欣喜之下，石青唤来何三娃，吩咐道：“传令火头军，即刻准备酒菜，本帅要为王将军和李太守接风洗尘。另外，把孙大哥、王宁将军、曹伏驹将军全部请来；大伙忙乎了好几日，也该趁机聚聚了。”
何三娃匆匆忙忙地去了，石青叫上一队亲卫，打马冲出皇城，向北赶去以迎接王朗、李邽。事实上，这时候已过了午，石青刚刚用罢干粮。他是估摸王朗、李邽急着赶路，可能还未吃饭，这才下了这道命令。
李邽年约四十左右，一副标准的北方大汉模样，说话嗓门很高，性格粗狂率直，和万牛子仿佛。石青一见便非常喜欢，即使记忆中有些阴影，他还是很亲热地上去和李邽攀谈，如多年袍泽一般，没什么拘束。
两人说了好一阵子话，直到快进皇城之时，石青的话题才转到王朗身上，先是嘉许了一通，然后石青告诉王朗，他的旧部——关中杜洪、张琚有意引梁州司马勋再次入关中，与征西大都督争夺雍、秦之地。石青希望王朗前去关中，利用自己的影响绥靖地方。
王朗闻言面色一黯，僵硬下来。他对麻秋有些怀恨，对方曾在洛阳突然袭击，强施兼并之策且斩杀了几千关中精骑，迫得他连夜逃亡襄国。
石青初始对王朗也是毫不客气，王朗却没有怨恨，因为两人分属敌我阵营，行事再是狠辣也是份内之责。麻秋在洛阳的举动与此不可相提并论，行事之前，两人私交很好，王朗是受对方邀请回邺城襄助的，麻秋再行兼并之举就有些恩将仇报的意味了。
“石帅。王朗曾与征西大都督有些纠缠，不愿前往关中受麻督羁勒。”迟疑片刻，王朗还是直言说出心事；相处有一段日子了，他看出石青虽然刚毅果断，却并非是不讲情理之人。
“哦？”石青略微有些讶异，稍微一顿，便即笑道：“王将军有所不知，襄国之战甫一结束，石某便即去信关中，请麻督来邺城主持大局；算算时间，此时该当出关了。王将军此去关中只需听候王猛王景略调遣，不用在麻督麾下奉差的。”
“王猛王景略？这是何人？”王朗好奇地问了一句，话语轻松了许多。
石青尚未回答，旁边一个诧异地声音插进来问道：“麻秋来邺城主持大局？兄弟。皇上遗诏指定的可是你呢。”
话音未落，受邀前来赴宴的孙威、王宁、曹伏驹从城门内现出身形，一起迎了上来，三人之中，能喊石青为兄弟的自然只有孙威了。
王朗忽然一悟，这才感觉到石青话中的异常：请未来的岳丈前来邺城主持大局，石青打得是什么主意？总不会有意谦让吧
“走！进去说，有些事该当让诸位知道以便有些心理准备了。”石青哈哈一笑，招呼众将进了皇城，来到当初石祗理政的偏殿坐下。
石青在首位坐下，其余一众人等品级模糊不清，只好随意地各找位置坐定；亲卫布酒菜的时候，何三娃进来禀道，快马传报，权翼、张季行程顺利，一番劝说后常山郡同意归降大魏，两人已然返程复命。
何三娃声音一落，偏殿里诸人精神大振，石青举杯相邀道：“襄国下辖六郡，大魏已得其五，想来要不了多久，中山国就会传来好消息。此诚为大喜，不可不贺，诸位，请与石某共饮一杯。”
“恭喜石帅！”诸将不约而同地起身，面向石青，举起酒杯示意一番，随即饮下就座。
搁下酒杯，任由一旁的亲卫斟酒，石青向下环视，开口说道：“石某曾经说过，大燕国养精蓄锐数十年，早已今非昔比，麾下人马几有三十万。慕容氏侥天之幸，这几年人才辈出，燕王慕容俊勤政不倦，谨小慎微；慕容恪刚严深沉，满腹锦绣；慕容霸勇毅威猛，阔达俊奇；慕容评久经战阵，领军有方。此诚为大魏之劲敌啊！”
石青说罢，偏殿里静默了一阵。在座诸人都是多年军旅，燕军以及慕容恪、慕容霸的厉害自然早有感触。过了一会儿，张季打破沉默，奉承石青道：“石帅勿须担忧，以张某看来，慕容氏诸子确实了得，可若是和石帅相比，却还差了一截。哈哈，天下间也许只有石帅方能制得住慕容恪、慕容霸”
张季话音一落，座中诸将纷纷点头，慕容氏毕竟距离远了些，接触得也少了些，座中诸人对近在咫尺的石青的手段和战绩感受得更深刻。
“若说世间没有其他人能与慕容恪、慕容霸抗手，只怕未必。”石青否定了张季的说法，随后笑着解释道：“据石某所知，能与慕容恪、慕容霸一较高下者，当世至少还有三人。”
“三人？这么多！”王朗惊呼一声，有些不信。
孙威直接问道：“不知兄弟说得是哪三位高人？”
“这个吗。”
石青斟酌着词语，缓缓说道：“大晋征西大将军桓温，以一州之力，西进收复巴蜀，南下镇制日南（今越南国），出仕六年来，百战百胜，无一败绩，实为大晋之柱石屏障，此人当能与慕容氏一争长短。”
诸将点头首肯。虽然座中很少有人与桓温交过手，但对方之名当得如日中天一语，盛名之下，焉有虚士。
“。石虎朝三次征西，西凉张氏危若累卵；书生谢艾临危受命，白身拜将，两年间三败石赵数十万征西大军，致使石虎、麻督从此不敢西顾。受命酒泉太守之后，谢艾积极进取，亲率数千士卒突入西域，灭国数十，为张氏开拓出数倍于凉州之疆域。此人武略实乃天授，若是再经几年战阵磨练，只怕天下难有抗手。此时亦能与慕容氏诸子一争高低。”
众人听了蓦然一怔，恍然记起那个遥远的被人忘记的名字——谢艾，石赵朝廷致命的伤害就是来自于他。永和二年到永和四年，石虎总共进行了三次大规模西征，西征与心血来潮征讨慕容氏截然不同，每一次都是倾全国之力而为之，可惜的是，三次征西全都败在一个名不传经传突然冒出头的书生谢艾手上。石虎因此痛呼：吾曾以一州之地平九州，今以九州之力取一州而不可得，莫非上天已弃我而去。
“这第三个人么，王将军不久就会认识。”
说到这里，石青顿了一顿，目注王朗道：“此人姓王名猛字景略，以前是石某军帅府长史，后来被麻督看中，留在身边参赞机要；麻督此番东来，石某建议由王景略以雍州刺史之职坐镇关中，王景略常年隐居山中，声名一直不显。不过石某要说的是，此人文韬武略，无一不精，诸子百家，无一不晓，胸中所藏，与桓温、谢艾、慕容恪、慕容霸相比，有过之而无不及。其人如绵中之锥，早晚有一日便会名扬天下。”
王朗、孙威等熟悉石青的俱俱倒吸口凉气，石青从没有如此这般推许过一人。能和慕容恪兄弟以及桓温、谢艾相提并论之人，即使稍有不如，其才华也足以惊艳了。
诸人被石青的议论代入进去，一个个呆呆滞滞地回味着世间传奇人物的风采，一时也忘了饮酒。石青没有打扰，自顾自连饮三杯润喉。
过了好一阵，孙威轻叹一声，回过神来问道：“兄弟。你说的这些与今日之话题似乎没有关系。为兄想知道的是，麻督为何来邺城？兄弟以后到底有什么打算？”
石青面色一肃，断然说道：“不！孙大哥，你错了，刚才的议论与石青日后的打算可谓息息相关。”
缓缓放下酒杯，石青环顾殿下，沉声说道：“诸位。石某适才言及的人物，唯有王猛一人身属我方，包括慕容恪、慕容霸兄弟在内，共有四人与我方敌对，更可虑的是，这四人身居高位，手握重兵，分散在南、北、西三个方向，一旦同时动手，我方左支右绌，必定难以从容应对。若有一路被对方突破，这个后果”
后果到底如何，石青没有继续说下去；孙威、王朗脸色一白，隐带担忧。石青说的局面不是不可能出现，因为，无论是西凉张氏或是燕国慕容氏，此时都奉大晋为尊，原本就在一个阵营之内。
“王猛坐镇关中，应该可以挡住西凉张氏和凉州司马勋；石帅亲自出马，足以应付慕容恪兄弟；只是，桓温若是北上，只怕我军难有与之并肩之才俊相抗，中原可就危矣。”过了一会，孙威低声道出了众人的担忧。
