听闻先锋军誓死血战，全军覆没，褚衰没有热血沸腾，锐意北上；而是迅速做出决断：全军退回广陵，北伐到此为止。
七月初八一大早，三万北伐军，以比北上更快的速度沿泗水南岸东行下邳，准备回合下邳的一万晋军后，南渡淮河。
“快走！不得停留，今晚必须赶到下邳。”带队将官急声催促。
彭城距离下邳百十里；三万人的大军想在一日间赶到，换作平时，这是不可能完成的任务。今日不同。不用打仗了，可以回家了，大晋军将士脚底生风，走的轻快无比。午时时分，他们赶了一半路程，来到下邳之西的山丘地带。
低矮的群山中，提前一夜到达的新义军蓄势以待。
“来了！北伐军来了。”常苦儿一身重铠，摇晃着跑过来。语气兴奋得有些压抑。新义军计划趁战败方溃散之时抢粮。没想到形势变了，没有战败的，只有弃战的。弃战的三万大军从容后撤，但石青坚持要抢。算上民夫，新义军四千五百人要抢三万北伐军？！
这实在太疯狂了，也太他奶奶地刺激了。常苦儿黑脸涨得更黑了。不仅是他，新义军上下大都如此，无论是兴奋还是恐慌，血气都一个劲地向上蹿，把张张黑脸憋得黑红黑红。
“怕么？”石青嘴角扬起，挂着一丝轻蔑。
如今的常苦儿很老实。往日睥睨天下的英雄气慨被万牛子、司扬、韩彭、孙霸等人隔三岔五地揍没了。被扁多次后，他得出一个结论，想当‘大英雄’，就需要挨揍，不如当个‘小英雄’实在。不过，老实归老实，胆气他还是有的。
“石帅，俺不是大英雄，也算小英雄，英雄岂有害怕的道理！”几句话说得威风凛凛，掷地有声。
“好！待会儿你们这些小英雄可要给我端起架子，别让人小瞧了。”石青给大小英雄们鼓了把劲。
韩彭禀道：“石帅。民部青壮已经上山，到达指定地点，志愿兵、义务兵准备就绪，只等你下令。”
石青点点头。望向山区边缘地带的晋军。
五千晋军前部正从他们面前三里外经过，随后是两万五千晋军大部，辎重队伍裹在晋军中间，拖拖拉拉延伸出十来里。
“开始！侗图！万牛子！随我去见诸国丈。韩彭，带领大队列阵堵截。”下令之时，石青眼中厉芒闪烁。二十万难民冲着北伐军南下，你们怎能一走了之。走可以，留下粮草！
“子弟骑！出发！”
“兄弟们！走！”
没有喊杀，侗图、万牛子吆喝一声，六百多人紧随石青，悄悄从山沟里冒出来，静静地，一声不吭迎着两万五千大晋军冲去。
韩彭带着三千人，次第跟上。
四五座山头之上，一面面新义军大旗被民部青壮无声地竖了起来。
没有战鼓、没有号角，无声无息，一切都已完成，北伐军的视野里到处都是新义军的踪迹。
最先发现新义军的是五千晋军先锋。他们已经越过新义军出没的山沟，距离新义军至少有四里。但是。
哗——
一声躁响，寂静被打破。
敌军！
有埋伏！
跑啊
惊叫声刚起，晋军前部哗地溃散；五千人不约而同拔腿就跑。没有队列，没有建制，一蜂窝地逃向下邳。在没有任何追击的情况下。
忐忑中迎向晋军的新义军猛然一愣，随后紧绷的脸上露出了笑意。奶奶的。干了！抢啊！这帮胆小鬼。
晋军大部发现了新义军，因赶路而散乱的队列更加乱了。有的慌乱地整理队形，准备迎战，有的开始向山林里逃窜。
石青带着子弟骑冲到晋军百步外，蝎尾枪一举，子弟骑停下；他呵斥着黑雪继续前冲。
“快放箭。”晋军中有人慌乱地叫喊，接着几十支散乱的箭矢射向石青，只是最近的也在一丈开外。
石青单人独骑冲到大晋军二十步外，一勒马缰，扬声高喝：“某乃泰山新义军石青，闻听大晋北伐，特率新义军前来相投。汝等为何以敌相待！”
呼喝声中，凌乱的箭矢停止了。一个文气熏然的中年人打马迎来，大声叱喝：“汝等既是来投，为何不遣使关说，却领军截住我大军归路，是何道理？汝意欲何为？”
韩彭率人在半里外严阵以待，万牛子的大小英雄和侗图的子弟骑虎视眈眈。任谁看到这幅架势，也会认为新义军来者不善。
“意欲何为？”石青脸色一沉，厉声反问：“北伐军不向北去，反向东南。这是为何？哼！新义军此来，是督请大晋北伐军继续北上的。你明白没有！”
文士闻言大怒，戟指喝道：“大胆！狂妄！朝廷大事，你这个贱民也敢质缘？”
“你是谁？”石青斜睨一眼，淡淡地问。
“吾乃淮南糜嶷。”糜嶷对自己的名头很有自信，口气骄傲的很。
“你奶奶的给我滚开！”
蓦地，石青虎吼，怒声咆哮：“你算什么东西。敢在石某面前指手画脚。滚开。让诸国丈出来说话。”
正自得意的糜嶷仿佛被一道闷雷当头击中。一个趔趄，从马上一头栽下，躺在地上一抽一动，直吐白沫。
四五个晋军急忙抢出，将糜嶷抬下。
石青蝎尾枪仰天一指，对着大晋军怒喝。“请诸国丈出来答话，否则，汝等休想南下。”
“打劫！留下买路钱。不给钱，谁也别想走！”小英雄们趁势吆喝起来。几百人站在两万多大军面前，嚣张得不可一世。
两万多大军实在可怜。至今没整出一个队形。特别是队伍的中后部。一个个士卒伸头勾脑地张望，随时准备逃跑的模样。前面的几千人乱哄哄地向一块挤。只怕站到危险的外圈了。
“新义军石青是吧。你找本官何事？”纷纷嚷嚷中，诸衰在将佐的簇拥下越出军阵。一向保养很好的诸衰，此时无精打采，苍老了许多。
石青瞥了一眼，见诸衰是个木讷、憨厚的文士，想到这人不久后因内疚而死，心中有些怜悯。随即在马上抱拳躬身，恭谨地说道：“新义军石青见过诸国丈。”
诸衰挥挥手，索然无味道：“我看你也是晋人，为何带军堵住朝廷大军去路。莫非欲效豆萁相煎之事。”
“石青不敢！”石青面容一肃，道：“石青此来，是请诸国丈救救北地汉民，请北伐军继续北上。诸国丈若是允可，新义军愿为先锋。”
“不成啊。”
诸衰仰天长叹，语气悲怜。“不是本官不想，只恨自己无能，不懂兵事。若是执意北上，只怕会拖累几万北伐军儿郎。”
石青一怔。诸衰因为这个原因逃回淮南？他既有自知之明，当初为何一力主张北伐？以至于造成如此恶果，让二十多万河北民众欢喜南下，却尸骨无存！
这时显然不是刨根问底的好时机。石青沉声说道：“诸国丈可能不知，大晋北伐传到河北，二十多万民众因此渡河南下。北伐军若一走了之，这些民众怎么办？眼下天已入秋，他们背井离乡，缺衣少食，如何活下去？石青恳请诸国丈救救他们。”
“啊？有这么多人？”诸衰大惊，他知道有河北民众渡河南下，也收容了一些；不过，由于新义军的截留和大规模的南下潮尚未到来；他不知道具体是多少人。
石青指天而誓：“石青若有半句虚言，愿受五雷轰顶而死。”
