周府慈安堂内。
苏婉如正常人家的少夫人一般,正在向周老夫人请安。
“行了,赶紧坐下吧。你身子弱,多睡会,不用每天早上都来向我这老婆子请安。”
“谢母亲关心,媳妇这身子不碍事的,媳妇每日来给母亲请安,咱们俩也能闲聊聊天,解解闷,要不一天连个说话人都没有。”
说话间,知离从外面走了进来。“孙儿给祖母请安。”
“”嗯,起来吧,坐到祖母身边来。”指了一个离自己近的椅子。
然后对屋里的丫鬟小厮们吩咐到:“你们都出去吧,我们三儿说点悄悄话儿。”
待小厮丫鬟走远后,冲苏婉和知离笑着说道:“这府里除了管家周安,四海楼派给苏婉的婢女腊月,月使带来的侍从周福、周海,其余之人都不是辰月山庄的人,该做的样子还是要做给他们看的”
苏婉垂头丧气的点了点头,似是在可怜自己这一生命运多舛。
知离点了点头:“明白。”
“那接下来咱们说点正事,今日,那新棺材应该差不多就能完工了,我准备明日就换棺下葬,赶紧把这事了了。我担心到时人多眼杂,那具尸体没什么问题吧。”周老夫人担忧的问道。
“周老夫人不必担心,那具尸体是由您儿子亲手易的容,明天您就知道了。”苏婉轻笑道。
知离道:“如今周公子的易容术,可以让那具尸体在腐烂之前一直保持着易容后的样子,老夫人放心。”
周老夫人感叹道:“这转眼间,贤儿都在庄里待了十八年了。“
苏婉幽幽的说道:“是啊,那些人也安安稳稳过了十八年了。”
知离看着面前这个往日里总是嘻嘻哈哈,没个正型的师傅,感受着此时从她身上透出的浓烈恨意与痛苦。
他突然想起了那个总是一袭白衣的女子,性子淡漠的好像世间的一切对她而言只是手中可以任意摆弄的玩具。辰月上上下下所有的人都知道她很厉害,但只有少数几个人知道她十六岁以前的日子是如何熬过来的。她喜欢躺在凉亭中吹风,一躺就是一日,没人知道她在想什么。但从小伴着她的知离知道,她很重情,所以在能保护自己之前,她未曾踏出庄外一步,但她也很孤寂,孤寂到让他心疼。
“宁止,这就是你一直背负着的东西吧,今后就由我来替你背着吧。”知离嘴角向上微微扬起。
周老夫人觉得屋内气氛有些凝重,对着苏婉说道:“今天晚上,就把嵌在棺材里水晶棺取出来运到四海楼吧,天伯死了,明日再不给将军府送去,就要晚了。自从婧诗离开后,四海楼这些年一直都是我这老婆子在帮忙打理,你瞧瞧,累的我头发都白了,好不容易把你给盼来了,你可别躲着偷懒儿,小心我这老婆子向庄主告你的状。”
苏婉一如往常,没好气的说道:“知道了,知道了,今天下午您安排琉璃过来吧。”低声嘟囔道:“就知道拿软柿子捏!”
周老夫人和知离闻言相视一笑,均未说话。
巳时。一辆马车从周府驶出,踢踢踏踏的向四海楼的方向驶去。
四海楼门口,周福缓缓将马车停下放好马凳,打开车门,周安从马车上徐徐走了下来。笑着对早已等在四海楼门口的琉璃说道:“多日未见,掌柜的越发明艳动人了。”
“呵呵~,琉璃先谢过周大管家夸奖,周大管家天天忙的脚不沾地的,今日怎么想起来亲自来我这小小的四海楼了。”琉璃同样笑嘻嘻的寒暄道。
“诶~,掌柜过谦了。咱们进去说。”
“周大管家请随我来,喜子把周管家喜欢的茶和点心送上来。”
两人进入包厢后,片刻后喜子拿着茶壶进了门,边倒茶边低声说到:“刚才薛将军带着几个将领进了隔壁”
琉璃说道:“你先下去吧,走出去的时候带上门。”
喜子出去后,琉璃笑着问道“还是原来那几样吗?”手下沾着茶水快速写下:“有事?”
“除了老夫人一直吃的那几道菜,再做几样拿手的淮扬菜。”手下写到:“酉时,周府,运棺,楼主了解情况。”
琉璃装作不解的问到:“老夫人不是一向不喜欢甜口的菜。”手指写下:“下午?明着?”
“哎~,此事说来话长,想必掌柜的也知道,我家少爷离家出走十八年,前些日子才刚收到消息说少爷这些年已在南边成家,前几年就已经病逝了,留下了少妇人和小少爷。老夫人得知这个消息后执意要将少爷的坟迁回京城,将少夫人和小少爷接回来。这不前些两日少夫人和小少爷刚进京。少夫人和小少爷土生土长的南方人,府里的做饭师父当初是按老夫人的喜好找的,怕他俩吃不惯,这不老夫人就派我来这四海楼来了。”手下写到:“楼主的意思,薛在,演出戏,天伯。”
琉璃点了点头道:“周老夫人,周管家节哀。如今小少爷能回府也算喜事。我这就吩咐厨房给您做去。您先喝茶,稍等我一会,我这儿也有点事找您商量。”说着下楼和喜子交代了几句就又上了楼。
“周大管家可听说定远大将军夫人去世的消息了?”琉璃故意低声的问到。
“听说了,这大将军夫人还曾是你们四海楼的楼主,对吧。当年那么大胆豪爽的的一个女子,年纪轻轻的,可惜了。周安一脸惋惜的说道。
琉璃叹道:“谁说不是呢,说起来这将军夫人还是我们现任楼主的师姐。老楼主听到这个消息后也是十分心痛,派人寻了一副极为难得的水晶棺送来,让我们给前楼主送去,原本是准备今日去的,可今早上手下的人传来消息说将军府上的管家天伯去了。让我们有些发愁。”
“怎么呢?”
“哎~,周管家可能有所不知,这顾大将军自小是由天伯带大的,顾将军更是视他为父,我们前楼主也一样。如今天伯去了,我们既然要给楼主送水晶棺,那么说什么也得给天伯备一副拿的出手的送过去。那个,下面的话有些冒昧,还望周管家多多见谅。我听闻周府最近新打造了两口檀香木棺材,我一向知道老夫人是个重情重义之人,您能否替我问问周老夫人让我一口如何?”琉璃声音有点为难的问到。
“掌柜的倒是消息灵通的很,我倒也不满掌柜,这件事老夫人十有八九会同意的。我们老夫人一向敬重四海楼高义,就说当年北辰刚攻破这永安城的时候,唯有四海楼和我们周府愿捐出自己的一般家财襄助北辰。这样吧,我一会回去问一问老夫人,如果成了,我找人来通知您。”
“那就太感谢掌柜的了。”琉璃声音欣喜的说道。
“举手之劳,举手之劳。”
“周管家慢用,我去下面给您不催催菜。”笑着走了出去。
四海楼一层柜台前,琉璃表情诚恳,言词恳切的说道:“多谢周大管家,今日我请客。”转身吩咐到:“喜子,赶紧帮管家把食盒放到马车上。”
周安拱手道:“掌柜的客气,咱们一码归一码,饭钱还是要给的,否则这忙在下可就不帮了。”
“行吧,庆子,给周管家把今日的账记上。”然后对周安笑咪咪的说道:“周管家慢走。”
目送周安的马车离开之后,琉璃径直朝薛天所在的包厢走去。
琉璃站在屋门外,听着屋里熟悉的笑声,感觉自己心跳好快,怎么都平静不下来,自嘲的笑了一声,抬起手敲了敲门,向往常一样语带笑意的唤了一声:“薛大将军。”
屋内薛天听到琉璃的声音,微微一笑,说道:“请进。”众人闻言熟练的放下手中的东西,齐声说道:“将军,我们有事先走了。”
众人经过琉璃身边时,齐声拱手道:“见过掌柜的。”
琉璃无可奈何的摇了摇头,向薛天走去,向他福了福身子,戏谑的笑到:“薛将军几乎日日来我这四海楼,也不怕把自己吃穷了。”
薛天看着眼前明媚的女子,可怜巴巴的说道:“谁让我家娘子在这里,为夫就算倾家荡产也是愿意的。琉璃,我想抱抱你。”
琉璃走过去,在薛天的身边的坐下,刚坐下就被他紧紧的揽在了怀里。紧接着就听见薛天低沉的声音从头上传来:“琉璃,苏婧诗去世了。让我有些害怕。这就是你一直不愿嫁给我的原因吗?”
琉璃能感受着身后男子有些微微颤抖的声音和身体,说道:“薛天,我不会离开你的。”
琉璃柔声说道:“我从未与你说过我小时候的事情,你要听吗?”
“嗯。”
“从我记事以来,我就一直和我娘亲生活在一起,我娘亲一直相信爹爹有一天会回来找她,刚开始的时候我也很相信娘亲的话,可是随着时间的推移,这些话就只有我娘一个人信了。那时时局越来越乱,盗匪横行无忌,后来村子里的人差不多都要走了,可娘就是不愿意走,她把所有的钱都给了村里的一个婶婶,让我跟着他们一起走。那时我很想骂醒了她可却又害怕骂醒了她,因为我无法想象她一旦没了这个信念撑着会怎么样。可她的选择让我觉得自己好像被抛弃了。走的前一天晚上她抱着我,说了很多很多,她哭了,我知道她舍不得我。我想着明天我先跟着他们走一天,然后再自己偷偷回来,到时候村里人已经走远了,她拿我也没办法。我这么想,我也这么做了,可是当我回去的时候,院子里一片狼藉,我一边哭着喊着娘亲一边急忙向屋里跑去,然后看见娘亲头发凌乱,衣衫不整在地上躺着,满地都是从她身上流出的血,已经凉了。她到死都没等到她想等的那个人。后来在我快要被饿死的时候,是老楼主救了我。”她那由此至终平静没有起伏的嗓音,好似再说一个与她完全不想干的故事。
薛天心疼的抱着眼前的女子,轻轻的柔声说到:“这一辈子换我等你,琉璃,你愿相信我吗?我不会让你为难的。”
闻言,琉璃的眼泪一滴一滴接连不断的往下掉。薛天听到怀中女子低低的抽泣声,忙的将两人之间拉开一点距离,看着眼前满脸泪痕的小脸,薛天笑道:“傻琉璃,你哭什么,刚才讲那么伤心的故事差点把我都弄哭了,你都没哭。”
琉璃泪眼朦胧的盯着眼前笑的明媚的男子,起身将自己的唇覆上了他的唇。
此时的的薛天只感觉突然大脑轰的一声,然后一片空白,浅浅地吻着她,轻轻地吻着她的唇,然后,更深入地探索。
薛天吻着她清甜的双唇,感受到她对他的回应,薛天只觉得一向沉稳自制的自己,仿佛随时有可能失控。不得以的放开了怀中的小人,看着怀中闪着泪光,一脸娇羞的女子,让他心里狠狠颤动了一下。薛天重新将琉璃揽入怀中。
琉璃默默地想着:“薛天,如果有一天你知道我利用了你,只是为了不想放开你,你可愿意原谅我?”
大约两炷香的功夫后,喜子敲响了包厢的房门,就站在门外直接说道:“掌柜的,周管家派人来传话,说:老夫人同意了,让您酉时初入府。”
“知道了,你去通知平子,安子一声,让他们到时候备好马车,申时末在楼门口等我。”
琉璃等了片刻后,见薛天仍未开口,有趣的问到:“你想不想知道我为什么去周府,如果你问的话,我可以告诉你哦。”眼中闪烁着狡黠的目光。
薛天揉了揉琉璃的头发,无奈的说道:“我知道的。你刚才没想瞒着我,我都听到了。”
“你怎么能偷听别人说话?”琉璃故作生气的说道。
薛天笑着说道:“小丫头,不是你想让我听的吗?”
琉璃神色恹恹的说道:“你有点小讨厌。”
薛天宠溺一笑,未答话。
“你不去将军府看一看吗?”琉璃好奇的问到。
“去。你能告诉我天伯怎么死的吗?。”薛天问到。
“被人杀死的。”
“那我还真得去一趟。”
“琉璃,永远不要为了我做一些傻事,我只想你可以永远陪在我身边就可以。”
“知道了,去吧。”
琉璃看着薛天走出房门,颓然的低下了头。
申时末,两辆马车停在了四海楼门口,片刻后,琉璃提着食盒走了出来,对两个小厮说道:“平子与我去正门。安子驾车去后门,你到了敲门就行,会有人给你开门的。走吧。”
琉璃行至周府门口时。周安已经站在府门外等候,琉璃下了车,命平子将食盒递给了周府身后的小厮,两人一阵寒暄后,周安领着琉璃到了周府正堂。
“琉璃见过楼主,副楼主,周老夫人。”
知离淡淡的说道:“起来吧,坐下说话。”
“那檀香木棺里放着水晶棺,你一会运回四海楼,明日一早就给将军府送去,你替我带话给顾焱,就说,他如果想知道什么,我四海楼知无不言。”说着从怀中拿出前天晚上苏婉从将军府里拿到的手书,递给了琉璃。“如果他问起天伯的死,你把这个给他。现阶段不要让他知道辰使那边和我们四海楼是一体的,也不要让他知道庄主的真实身份。过些日子辰使那边可能会有些动作,我要四海楼继续假意支持北辰,时不时的可以给他们一些无关紧要的消息,与辰使的行动撇清关系。至于透露什么消息给他们,会提前通知你。京都的情报人员名单可带来了?”
“带来了。琉璃起身将一摞人员信息名单递给了知离。
“一会在府中用了晚膳再走。”
“好”
酉时末,琉璃,平子,安子回到了四海楼。
“找人把水晶棺抬出来,明日巳时去将军府,四海楼明日闭门谢客一天。”琉璃吩咐道。然后回到了自己的房间,直接疲惫的扑在了床上。