南宫易沉默了许久,一面冷冷的看着上官素衣,一面仍旧温柔的对皇贵妃说道:“襄儿,朕知道你一直在为九儿的伴读留意人选,可是…世子妃身份尊贵,恐怕不适合担下这伴读的职位吧。”
听了这话,上官素衣不由得心中冷笑:身份尊贵?说的倒好听,你不就是不想让我靠近九公主吗?
皇贵妃听了这话立刻不高兴了:“为九公主伴读是无上的荣宠,怎就折辱了世子妃?多少人争破了脑袋想要这个位置!皇上刚刚明明答应臣妾的,皇上说话不算话…”说话间,皇贵妃的眼睛里已盛了盈盈的一汪水,鼻尖一抽一抽的,更是万分的楚楚可怜。
南宫易自然舍不得让爱妃伤心,可是…他不想让上官素衣在宫中呆的太久,她呆的越久,他心中就越觉得危险。上官素衣是他这盘苦心经营的棋局上,唯一一枚意外的棋子,也是唯一一枚,充满着未知变数的棋子。当日他赦上官素衣无罪,并赐婚于梁穆清,本是想着让她贡献出自己的最后一丝价值,然后再借梁穆清之手除掉她。可千算万算,他竟没有算到,身边最容不得女人的梁穆清,竟然容下了她!
局面就这样僵持住了。
眼看着皇贵妃就要当着这许多人的面哭出来了,一直安安静静呆在一旁的九公主忽然拉了拉卫辞的衣袖,在他的掌心飞快的写下一行字。卫辞点点头,然后走到南宫易面前,单膝跪地:“陛下,九公主说,她很喜欢世子妃,希望陛下成全。”
“九儿当真如此说?”南宫易有些惊讶的看了一眼九公主,心中暗想:九儿之前,应该从未见过上官素衣,怎的今日也帮她说起话来?九公主却只是静静的看着南宫易,眼睛里没有期盼,也没有失望,就那样安安静静无悲无喜,却看的南宫易愈发心疼起来。
“罢了…九儿难得有想亲近的人,朕就准了吧!”南宫易大手一挥,“回宫!”
安喜宫。
九公主的安喜宫,虽不及碧云宫那般华美,却也看得出是下了一番功夫的。安喜宫地处皇宫深处,十分幽静,宫里宫外皆种满了银杏,据说是从东瀛运来的名贵品种,一株就要百两黄金。卫辞推着九公主在前面走着,上官素衣不紧不慢的跟在后面。道路两旁,银杏的叶子正绿,浓浓的似乎要从叶间滴落,树影婆娑,阳光透过银杏叶的缝隙洒落,一点一滴,像极了夜晚的星光。宫里,除了几个日常打扫的婢女外,别无他人,偌大的宫殿,在这最是繁华热闹的盛夏里,竟带了几分难言的空旷与寂寥。
卫辞推着九公主走入正殿,上官素衣这才发现,安喜宫中凡是有台阶的地方,旁边必定会有斜坡,且宫中的路都是青石板铺就,看不到一点鹅卵石的影子,显然是为了照顾九公主的腿特意改建的。皇上对九公主的疼爱,当真是半点都不比对淑慎公主的少啊。上官素衣这样想着,也跟着走了进去。
卫辞将九公主的轮椅安置在桌前,又吩咐婢女上了茶。“世子妃,这边坐。”他做了一个恭请的手势,示意她坐在九公主的对面,然后继续说道:“世子妃以后就是公主的伴读了,需得日日进宫陪伴公主才是。御林军那边还有些事要卫辞处理,卫辞先告退了。”上官素衣点了点头示意他可以退下了,九公主却焦急的拉住了他的衣袖,白皙如玉的手指飞快的在他掌心写起字来:“辞哥哥这就走了吗?”
卫辞转身,半蹲在公主身前,脸上是他在人前从未露出过的温柔笑意:“卫辞还有些事要处理,这里有世子妃在,不会有事的。”九公主低下头,半晌才恋恋不舍的松开手,又在他掌心写道:“那我等你回来。”卫辞笑着点点头,然后起身走了出去。
上官素衣将两人的举动尽收眼底,待卫辞走远后,她才转过头来看着九公主,一双好看的眼睛微微挑起,试探着开口问道:“九公主莫不是…”话还未说完,九公主急急忙忙的扯过她的手,指尖飞速的写道:“嘘!”
上官素衣忍不住笑了,九公主怕她把未说完的话说出口,急的一张小脸通红通红的,眼睛也睁的圆圆的,竟平添了几分灵动之气。“好,我不说就是了。”她含笑看着九公主,心中却暗自嗟叹:就算你喜欢卫辞,就算你是皇上最喜爱的公主…可凭他的性子,会允许自己的掌上明珠嫁给一个小小侍卫么?
九公主见她不再说话,便伸手轻轻的扯了扯她的面纱,在她掌心写道:“姐姐,你的脸怎么了?”
“没什么。”她避而不答,转向了另一个话题:“倒是九公主…为何要选我?”
九公主清明澄澈的眼睛里依旧是无尽的空洞和迷茫,却在听到她刚刚的问题时突然清明了几分。她犹豫了片刻,指尖轻轻划动:“因为你的眼睛和九儿的眼睛一样,都藏着苦难。”
上官素衣一愣。
苦难…想来九公主本是如花的年纪,却深受如此苦难不得脱身,早知道,今日我就该偷偷看一眼静海师太那封信,说不定还能帮上什么忙呢!
九公主把桌上的书推到上官素衣面前,指了指,又在她掌心写道:“姐姐喜欢读什么书?”
上官素衣瞥了一眼桌上的书,有《女训》、《诗经》、《论语》等等,尽是些诗词歌赋和伦理道德之类。她不由得唇边轻笑,这些书她自然是看过的,不过她最爱的,当属六岁时读的春秋左传…不过这些自然不能说与九公主听,她随手拿过一本书翻开看了看,漫不经心的回答道:“这些书,我都很喜欢。”
九公主见她有些心不在焉,自己也低下了头,似乎在思考着什么。过了一会,她扯过一张纸,拿起毛笔在纸上写道:“姐姐,若九儿不生在皇宫之中,是不是会过的好些?”她将纸慢慢的推到上官素衣的眼前,眼神里带着些失落,又有些期许,似乎在期待着上官素衣能给她一个满意的答案。
上官素衣笑了笑,轻轻的摸了摸公主的头:“人各有命,你不想生活在这皇宫之中,可是又有多少人为了这宫中的富贵争的头破血流呢?”
“可是,如果不生于皇家,九儿便不会说不了话,走不了路,九儿就可以过上正常的生活了…姐姐,这些话九儿从来不说,可是,可是九儿真的好苦…”笔尖在白纸上快速的划动,九公主一向沉寂的眼睛里此刻竟已含了泪水。
上官素衣轻轻的叹了口气。她自然知道九公主的苦。本是如花般灿烂的年纪,却无辜的遭受了这许多…桌上,有宫女刚刚送来的各种糕点和小吃,她想了想,伸手从盘中捏了一块红豆糕放入九公主口中:“甜吗?”
九公主摇了摇头,在纸上写下:“九儿不喜甜食,这红豆糕中没放多少糖,自然不甜。”
上官素衣没有接话,只是又从盘中挑了一粒熟杏仁塞入九公主口中:“什么味道?”九公主只咬了一口便吐了出来,皱眉写道:“杏仁儿自然是苦的。”
刚写完最后一个字,口中便又被塞入了一块红豆糕,她疑惑的抬头,却见上官素衣轻轻一笑,唇齿开合间,仿佛吐出命运的箴言:“这次,甜吗?”
九公主开始咀嚼口中的红豆糕。突然,她的舌尖感受到一种强烈的甜,那甜比之前要甜上千百倍,甜的像蜂蜜堵住了她的喉咙,甜的她心中发腻…她怔怔的看着上官素衣,口中连咀嚼也停止了。
上官素衣依旧不说话,她拿过九公主手中的笔,在纸的空白处写下一行娟秀有力的字:
“只有尝过苦难的人,才会更懂得甜的滋味。”
那一瞬间,九公主似乎什么都忘记了,她只是怔怔的盯着纸上的字,口中剩余的红豆糕将她的脸颊撑的鼓鼓的,她却只是一动不动。
半晌,她突然抬起头来,对着上官素衣粲然一笑!
那一瞬间,她感觉到心底里的某扇门被打开了,某些挤压的情绪如洪水决堤般散去…她觉得自己眼前的世界骤然明亮了起来,此刻她脑中清明,有如醍醐灌顶!
是啊…只有尝过了苦痛,才会更懂得甜的滋味…
“谢谢你,姐姐!”她迫不及待的在上官素衣掌心写下自己的谢意。
而上官素衣却只是怔怔的看着她,一脸的惊异:“我竟然…让九公主笑了?”
天下谁人不知,九公主口不能言,又双腿有疾,遍寻名医而不治,这十几年来,更是从未笑过。就算是日夜陪在她身边的卫辞,也没能让九公主展露笑颜。可如今,九公主竟然笑了?自己无心的举动,竟然解开了九公主的心结?
然而她来不及多想,便已被九公主拉住了衣袖:“姐姐,九儿做饭给你吃好不好?就当是多谢姐姐今日开解之恩了。”
等等,九公主,做饭,给我吃?
上官素衣的脑中一阵混乱,然而九公主已经自己转着轮椅向门外走去了,她只得用力的揉了揉太阳穴,快步跟了上去。
御书房。
“皇上,安喜宫的翠锦说有要事禀告皇上,正在外面候着呢。”李公公低声对正在批着奏折的南宫易说道。“安喜宫?难道九儿出了什么事?”南宫易重重的把笔磕在一旁的砚台上,“传她进来!”“是。”
一个身穿翠绿色宫女服饰的婢女急急忙忙的跑了进来,她扑通一声跪倒在皇上面前,声音里带着掩饰不住的激动:“皇上,九公主笑了!”
“什么?”南宫易不可置信的看着她,手中拿着的奏折啪的一声摔在了桌上。一旁的李公公也是一脸的震惊,他慌忙走上前去,呵斥道:“大胆奴婢,不得胡说!九公主十几年来不曾露出过一次笑脸,你可要想清楚了再说!”
“奴婢怎敢胡说!”翠锦慌忙磕头请罪,声音颤抖:“奴婢亲眼所见,刚刚世子妃在与九公主聊天,不知道世子妃说了些什么,九公主就,就笑了!”
“世子妃?”南宫易脸上刚刚露出一丝笑容,却在听到世子妃这三个字时瞬间冷了脸。“李公公,重赏翠锦,然后速速派人将此事告诉皇贵妃,她一定会高兴的。”吩咐完李公公,他又转过头来对着翠锦道:“你回去告诉世子妃,让她用过午膳后来御书房见朕。”
“奴婢遵旨。”翠锦得了赏,欢天喜地的跑出了御书房。
南宫易的脸色却依旧阴沉着。李公公犹豫了半晌,走到南宫易身旁,低声道:“陛下,可是还在忌惮世子妃?”
“岂止是忌惮?朕真是后悔,当初就该直接杀了她!”此时御书房内除了李公公再无他人,南宫易便不再掩饰自己的情绪,眼神中的杀意暴露无疑,“她如今,算盘都打到九公主头上了么!”
“皇上,也许世子妃只是无心…”
“无心?朕不信她是无心!朕赐死了她父亲,令她兄长枉死,又给她扣上个勾结敌国谋逆的罪名,她如何能不恨朕!”南宫易的手握成拳头,重重的捶在桌上,“她心里一定在想着怎么报复朕…她跟朕斗,可以,但朕绝不许她伤害朕的九儿!”
“皇上,许是您多虑了!”李公公低声劝道,“以前的事,陛下也是不得已而为之啊!况且世子妃只是一介女流,怎会有如此手段…”
“她的能力,别人不了解,你还不知道吗?”南宫易冷冷的瞥了一眼李公公,“十五岁便能替上官青理政,西夏十万叛军,她一计便能令朕的大军三万破十万!十六便能写治国论,十七甚至替她爹编纂了一部兵法!你倒是和朕说说,她有没有如此手段!”南宫易越说,眼中的杀气越浓,“一句话便能解开九公主十几年的心结,天下除了她,还有谁能做到!”
“陛下息怒,息怒啊!”李公公的声音又低了几分,“陛下,就算世子妃真的想打九公主的算盘,奴才也只能说,她这个算盘打错了!九公主身子有疾,她就算利用九公主,也什么都做不了呀!”
“你说的有理。朕只是怕她伤害九儿,她母亲似乎是江湖中人,她也有几分功夫在身上,你好生叮嘱卫辞,让他小心着点。”南宫易摸了摸鼻子,冷冷一笑,“上官素衣,朕既然放你一条生路,朕就不怕你能闹出什么事来!”
而此时的安喜宫,上官素衣目瞪口呆的看着九公主,一脸的不可置信:
这里是安喜宫内的小厨房,厨房内的一切设施都是按着九公主坐在轮椅上的高度设计的,似乎…就是为了让九公主做饭而设计的!
而九公主正伸手去拿早就晾在一旁的荷叶,又从一个小巧的木桶里捞出一只腌制了许久的鸡来扔在菜板上。她转过头来,见上官素衣仍呆呆的站在原地,便拉过她的手在她掌心写道:“姐姐怎么了?放心,九儿的手艺很好。”
“公主…每天都自己下厨吗?”上官素衣艰难的吐出了自己的疑问。
“是呀,反正每日都闲着没事,姐姐快坐吧,九儿做荷叶鸡给你吃!”
上官素衣仍处于震惊状态,她震惊的看着九公主拿起菜刀熟练的在鸡身上划开不深不浅的口子,又切了一些新鲜蔬菜,她的刀工简直不能用好来形容…因为上官素衣亲眼看着她竟把一根胡萝卜雕成了一簇花!
洒料,布盘,放进蒸笼…每一步都如此的娴熟,九公主一只手用扇子扇着火,另一只手已然在准备下一道菜了…
一个时辰后,一桌皇家内宴级别的菜已然摆在了上官素衣的面前。
荷叶鸡、开水白菜、红烧狮子头、凉拌水晶粉、白灼虾…
每一道菜都无比精致,光是看上去便令人垂涎欲滴。尤其是那道荷叶鸡,鸡身上淋满了浓郁的汤汁,饱满晶莹,滴落在青翠的荷叶上,仿佛清晨的露水;隐约可以看见鸡肉的纹理,一丝一丝,火候刚好,一旁的雕花与青菜更是为这道菜平添了无数的新意。待细闻时,鸡肉的浓香与荷叶的清香交缠在一起,令人欲罢不能…
上官素衣痴痴的望着眼前的菜,九公主把一碗盛好的饭放在她面前,又在她手心写道:“姐姐饿了就先吃吧,我要等辞哥哥回来一起吃。”
这一句话令上官素衣仿佛大梦初醒,她惊异的看着九公主,喃喃道:“你要等…卫辞一起吃饭?”天啊,要是皇上知道九公主与一个侍卫每日同桌吃饭,那不得砍了卫辞的脑袋?
“世子妃不必担心,这是皇上和皇贵妃准了的。”门轻轻的打开,卫辞走了进来,对着上官素衣施了个简单的礼,“公主闲来无事便钻研厨艺,却无人品尝,这福气,倒是让卫辞捡去了。”
“那你可真是好福气…”上官素衣盯着眼前的豪华宴席,又瞥了一眼正笑意盈盈的看着卫辞的九公主,开口道:“公主笑了的事,想必你也听说了吧?”
“听说了,多谢世子妃!”卫辞转过身来,对着上官素衣单膝跪地,右手捶了捶左胸,这是武将之职表示尊重的最高礼节了。
“不必客气,我也是无心之举。”
九公主拉着卫辞的衣袖让他赶快坐下,卫辞却犹豫的看了看上官素衣,低声道:“公主,世子妃身份尊贵,怕是不愿与卫辞这等卑微之人同桌共席,我看还是…”
“无妨,这里是安喜宫,自然是公主开心最好。”上官素衣淡然一笑,她本就是江湖出身,最讨厌这些身份地位之说了。
“姐姐不会在意的,你快坐吧!”九公主急急的写道。
卫辞有些不好意思的看了上官素衣一眼,“那卑职便失礼了。”
卫辞坐下之后,上官素衣这才意识到一个非常严重的问题:她真的很想吃面前的这桌饭,然而此时,她的脸上还蒙着面纱,这饭,该怎么吃呢…
她抬头,便看见九公主与卫辞正眼巴巴的盯着自己。
卫辞:她倒是赶紧把面纱摘下来吃饭呀…我好饿…
九公主:姐姐倒是快点把面纱摘下来吃饭呀,辞哥哥肯定饿坏了!
上官素衣:…
“咳,”卫辞清了清嗓子,一脸理解的看着上官素衣,“世子妃不用觉得不好意思的…”
我?上官素衣?不好意思?开什么玩笑!我只是不想让你们知道我的脸已经好了…
气氛在沉默中变得有些诡异。罢了,今日我若是不摘面纱,反倒令人起疑,倒不如…赌一把了!
想到这儿,她抬眸便看向卫辞:“卫统领,我知道你是皇上的人,但是接下来你所看到的事情,我劝你最好不要告诉皇上,否则无论是你,还是我,还是公主,都会有很多麻烦。”
说罢,她轻轻的摘下脸上的面纱。
卫辞与九公主已然惊在了原地。
那是一张何等惊艳的脸。此刻未施粉黛,却带着一股清水出芙蓉的清新可人,一头乌黑的长发随意散落在肩头,她只消微微一笑,便足以令众生倾倒…
“世子妃的脸好了是天大的喜事,为何不肯告诉皇上?”卫辞首先回过神来,开口问道。
“喜事?”上官素衣有些自嘲的笑了笑,“明日我自会找机会告诉皇上,只是这件事,万万不可让皇上今天知道。不知九公主与卫统领,可否替我保密?”
见卫辞还在沉默,九公主有些着急了,她扯过卫辞的一只手匆匆写道:“姐姐不想告诉父皇,那我们替她瞒一日便是了!辞哥哥快吃饭吧!”九公主都如此说了,卫辞也不好说什么了,他应了一句道:“自当如世子妃所愿。”
三人都暗自出了一口气,各自动筷夹菜。上官素衣心中的一块大石头这才落了地,唇边淡淡一笑,心中暗想:还好,我赌赢了…然而下一秒,她就睁大了眼睛,死死的盯着眼前那道荷叶鸡:
呜呜,这也太好吃了吧…
几个人吃完饭,上官素衣重新戴好面纱,又帮着九公主收拾了一下厨房,刚想推九公主回房休息,身后翠锦的声音远远的传来:“世子妃,皇上请您去御书房一趟。”
“知道了,我这就去。”意料之中的事,上官素衣倒也没有过分惊讶,起身便往门外走去。
“世子妃!”上官素衣脚步一顿,回头看时,却是卫辞跟了上来,他依旧是一脸的严肃,压低了声音附在她耳边道:“世子妃放心,卫辞不是皇上的人,卫辞这一生…只替九公主卖命。”
上官素衣心中一颤。她笑了笑,“那便多谢卫统领了。”她继续向门外走去,脑海中却反复回荡着卫辞的那一句“卫辞这一生,只替九公主卖命…”,她的头又痛了起来,记忆里那个不愿想起的人的模样朦朦胧胧的浮现,她记得,也是一个这般明媚的天气,他将她环在怀中,附在她耳边呵气如兰:“这一生,除了你,再无人可入我的眼了…”
身后,九公主默默的拉过卫辞的手写道:“姐姐好美哦。”卫辞点了点头,望着她的背影喃喃自语:“几年前便听闻坊间传言,南国有女上官氏,一笑便倾国,今日虽不见笑颜,却也得见这倾国之姿了…”
“辞哥哥,姐姐的脸以前是受伤了吗?还有,姐姐是不是和父皇有什么过节呀?不然,她为何不肯告诉父皇她的脸已经好了?”九公主开启好奇宝宝模式,缠着卫辞不住的发问。
卫辞想起那日大殿之上,上官素衣一袭白衣跪于朝堂中央,拿下面纱的那一刹那,她的眼里充满着冰冷的恨意,抬眸时一双清澈的眸沉寂如秋水,却带了无尽的决绝…卫辞是见过上官素衣毁了容貌的样子的,又想到刚刚她一再叮嘱不可将此事告诉皇上,便想到这其中必然有什么复杂的原因。而且一年前的事,他多多少少也是知道些内情的…
九公主见卫辞犹豫着不知如何开口,便拉着他的衣袖,指了指自己,又指了指上官素衣刚刚离开的方向,绽开了今天的第二个笑容:“那九儿换一个问题,辞哥哥,是姐姐好看,还是九儿好看?”
正午的日光打在九公主的脸上,她唇角弯起一个好看的弧度,两个浅浅的酒窝立时盛满了阳光,晃的卫辞有些失神:他从未见过九公主笑,她笑起来,眼神里带着这个年纪独有的天真烂漫,像这夏日里忽然绽放的一朵荷花,明媚却又清雅…
“在卫辞心中,自然是九公主最好看。”
御书房内。
“臣妾拜见皇上。”
南宫易没有抬头,手中一只朱砂笔在砚台中蘸饱了朱砂,红色的朱砂顺着笔尖滴落,颜色鲜艳如血。“朕听闻,你让九公主笑了?”南宫易看也不看仍旧跪在地上的上官素衣,口中问道。
“回皇上,是九公主福泽深厚,臣妾不过是无心的几句话罢了。”上官素衣抬起头,不卑不亢的答道。
“朕曾许诺,能博九公主一笑者,朕可满足他一个心愿。如今你做到了,有什么愿望,跟朕提便是!”南宫易放下手中的笔,湘妃竹的笔杆重重的磕在砚台上,发出清脆的响声。他眯着眼睛看着上官素衣,语气骤然冰冷,“不过,可不要太过分!”
这是在警告我吗?
“皇上既然敢许下这样的承诺,自然也就有能力兑现自己的承诺吧。”上官素衣毫不畏惧的对上南宫易散发着危险气息的眼睛,“皇上乃一国之君,君子一言,驷马难追,这个道理,皇上不会不知道吧!”
“…你想要什么?”上官素衣话中的嘲讽之意南宫易自然听得出来,便也懒得和她拐弯抹角了。
“皇上放心,臣妾的愿望并不过分。”上官素衣垂眸,做出一副温顺的样子,“如今上官府邸虽已成了禁地,但还有些衷心的奴婢守在那里。臣妾想回一次上官府,取回父亲和兄长的遗物,顺便打发一下府内的下人。”她偷偷看了一眼皇上的表情,见他面露不满,便又提高了声音道:“上官家再怎么说也曾是皇上的心腹,皇上仁爱,定会垂怜臣妾,臣妾殷殷之心,拳拳可见啊!”
一席话把南宫易要说的话尽数堵在了嗓子眼里。好,好,好一个上官素衣,竟敢用当日朕说过的话反将朕一军!好一个殷殷之心,今日朕若是不许,倒显得是朕虚仁假义,不近人情了!他冷冷的看着上官素衣依旧平静无波的眼睛,终于开口道:“等大朝会结束之后,朕会派人带你去的。你可以退下了!”
“多谢皇上,臣妾告退。”上官素衣起身对着南宫易盈盈一福,转身走出了御书房,她的唇边,噙着一抹不易觉察的狡黠的笑意。