曼珠沙华放声长嘶，在偌大的梧桐台上飞奔起来，几乎将坐在马背上的上官素衣瞬间掀翻。她眼中闪过一抹惊慌，却又立刻恢复了镇定，她一边调整坐姿，一边死死的抓住缰绳努力控制着马的方向。凭她的身手，想从马上脱身只在须臾之间，可她不想在这么多人面前暴露太多，她暴露的越多，南宫易对她的杀心就越重。于是她只能死死的抓着缰绳，坚硬的麻绳将她细嫩的手掌心勒的生疼，她咬着牙，努力的控制着身下突然发疯的烈马在梧桐台上兜着圈子。
“曼珠沙华发疯了！”魏芝大叫了一声，却不驱马前去救援，唇角倒挂着一抹极隐秘的笑意。“曼珠沙华怎么会发疯？它虽性子烈了些，可终归已经驯过了呀！”几个后宫妃嫔吓得瑟瑟发抖，在椅子后面缩成一团。马厩旁几个牵马的侍卫大惊失色，正要骑马去追，眼前却闪过一抹天青色的人影。梁穆清不知何时离开了座位，他几步便跨过那两个侍卫，伸手牵了一匹白马出来，策马直奔曼珠沙华而去。
“衣儿…”江苏醒不安的盯着上官素衣骑在马上的身影，刚要起身，却被身后的侍卫死死按住：“太子，不可啊！她如今的身份是世子妃，您若是去救，会被天下万民议论的！”他只得怏怏的坐下，眼睛依旧死死的盯着那抹耀眼的朱红。
上官素衣细嫩的手掌已经被勒出了血，可她不得不承认，她已经快要控制不住这匹马了。前方，是梧桐台的东北角，不出所料的话，曼珠沙华将在那里来一个剧烈的转弯，把自己狠狠的甩落马下…
“把手松开。”低沉而略带嘶哑的声音传入她的耳畔，她怔怔的回头，梁穆清已然策着那匹白马抄内侧的小路来到了她的身畔。
“信我的话，就松开手，把右手给我。”少年坚毅沉静的眼睛定定的看着她。
“好。”眼下的形势来不及她多想，她唯一可以相信，唯一可以救她的人，只有梁穆清。
她松开了双手，将右手伸向他。
电光石火之间，梁穆清伸手便抓住了她纤细的手臂，借着这股力道将她猛的拉向自己怀中。她轻柔的身子脱离了曼珠沙华的马背，在空中旋了个身，然后便稳稳的跌落进梁穆清温热而安稳的怀抱里。
梁穆清一只手策着身下的白马，一只手将怀中的少女紧紧的护在怀里。他不经意的低头看去，却见她脸上的面纱已在刚才脱离马背之时不知掉在了哪里，发间的木槿和金钗在跌入他怀中时不小心刮到了他的衣袖，也不知掉到何处去了。她乌黑的长发散落在她单薄的肩膀上，有些凌乱，却带着一种令人窒息的美；她依在他的怀中仰头看他，眼睛里犹自带着惊慌与不安，盛夏的日光尽数倾泻进她的眼中，那一瞬间，她的眼睛里仿佛有千朵万朵的花灼灼盛开，整个盛夏的繁华在她面前都变得苍白而无力。她长长的睫毛微微一颤，面容在这明媚的日光之下如流风回雪般惊为天人。
所有人的目光都定格在梁穆清怀中那个卸去了面纱的少女身上。
梁穆清翻身下马，就那样在众目睽睽之下抱着她回到座位上。她不动声色的挣开他的怀抱，坐回自己的椅子上：“谢谢。”
“你有能力脱身的。”
“我不想在皇上面前暴露太多。”
简短的交流之后，两人便默然无话。
两个侍卫绕着梧桐台追了好几圈才把曼珠沙华抓回来，一个侍卫一边勒紧它脖子上的缰绳，一边抱怨道：“这马不是都已经驯好了吗？怎么会这样…”曼珠沙华躁动不安的摆动着身子，高高扬起的头颅对着上官素衣的方向喷出沉重的鼻息。
南宫易死死的盯着上官素衣完好如初的面容，半晌才挤出来一丝笑容：“世子妃无事吧？”
“无事。”她不动声色的将左手覆在右手手心的伤痕上，抬眸看似不经意的看了一眼魏芝：“魏小姐当真好眼光，这匹马确是万中无一的好马。”
“小女虽然不才，但看马的眼光还是有的。”魏芝站在自己的马旁，指了指曼珠沙华道：“这马是我父亲几年前在外征战时无意中收来的，我看这马甚是喜欢你，今日我便自作主张，将这曼珠沙华送给世子妃，父亲，您可准许？”她的眼中满是挑衅，一副等着看好戏的样子。
魏将军起身呵斥道：“这像什么样子！世子妃刚刚从这马上摔下来，你还…”
“宝马配佳人，朕倒觉着甚好。”南宫易缓缓开口，盯着上官素衣道：“一会儿的击鞠比赛，你便骑着这曼珠沙华，与魏芝一同上场，让在座的诸位，看看我南国佳人的风姿，如何？”
上官素衣微微蹙眉。她想，南宫易应该心知肚明，曼珠沙华突然发疯必然是魏芝动的手脚。可他非但不责备魏芝，却还将这样一匹刚刚发过疯的马赐给自己，还让自己上场击鞠，这分明是…不给自己留退路啊。
“臣妾不擅击鞠。”
“无妨。能骑曼珠沙华的人，骑术自然了得，你虽不擅长，上场助助兴也是好的。”
“是呀，世子妃，成天看一群大男人击鞠，多没意思呀，你和魏姑娘今儿就让我们开开眼呗！”身后传来几个人附和的声音。
她微微握紧受伤的手掌，咬紧了下唇，半晌才应道：“那臣妾便献丑了。”她站起身来，梁穆清微微皱了眉看她，声音清冷凛冽：“别自不量力。”
“无妨。”她起身走到曼珠沙华身边，轻轻的抚摸着它的头颅，那马在她温柔的抚摸之下竟渐渐安静下来。
“陛下，臣准格尔部自诩击鞠天下第一，若赢了，臣等便会献给南国一件上等的宝物，若是输了，臣等便立时在这里剖腹自尽，决不为准格尔部族丢人。”那长老对着南宫易自信的说道。
准格尔部族生来好面子，这南宫易是知道的。可今日竟在此发下如此血腥的誓言，他微微皱眉，开口道：“一场击鞠而已，不必介怀。”
那长老和身后的一众王子早已翻身上马，手中拿好了杆子。南宫易派了几名身手较好的侍卫与上官素衣和魏芝一同上场。准格尔部族的王子果然身手了得，三下五除二便进了一个球，但那几名侍卫也不甘示弱，尤其是魏芝，她一身青衣骑在那匹纯黑的马上，一个侧身便将球成功拦截，飒爽英姿，众人都拍手叫好。上官素衣骑着曼珠沙华不紧不慢的混在人群之中，她可不想出什么风头，何况她的手已经受伤，此刻能控制这匹马已经实属不易了。
比赛就快要结束了，然而此时准格尔部族却落后了一球，想到刚刚自己立下的毒誓，长老咬了咬牙，策马便要将那球从一个侍卫的手里截下。那侍卫一个灵巧的转身，手中的杆子将球打了出去，直滚到曼珠沙华的身侧。
“世子妃，球，球！”魏芝在场上已然玩的兴起，此刻只想着赢，见球滚到了上官素衣脚下，便朝她大喊道：“快，我们就要赢了！”
上官素衣挥杆控制着地上的马球，心里正盘算着要怎么办才好。这球若是进了，那准格尔部族的人岂不是要在这梧桐台上剖腹自尽？她若是故意放水，万一被准格尔部族的人看出来，反倒弄巧成拙了。正想着，身侧一个人影已冲她飞奔而来，正是准格尔部族的大王子。他手持马杆与她并肩而行，冲她笑了笑道：“世子妃，得罪了！”他只当上官素衣是个不懂马球的，挥杆便要去抢地上的马球。上官素衣将杆子微微一转，立刻便将大王子手中的杆子压的死死的，动弹不得。大王子惊异的看着面前的少女，她一双净如秋水的眼眸微微一眨，便是万千的风华。他心知只要上官素衣稍稍用力便可拨开她的杆子，球门近在咫尺，这一分，她是势在必得…
他正想着要怎么办，眼前的少女却突然勾唇一笑，她猛的拉动手中的缰绳，曼珠沙华的前蹄高高抬起，她的身子也跟着动了。她趁机状似不经意的松开了手中的杆子，马球立刻滚到了大王子的杆下！
此时所有人的目光，都停留在那个身骑曼珠沙华的少女身上，就连场上的大王子，也立在了原地，只顾怔怔的看着她。
她一只手拉着缰绳，身子微微向后倾去；身下朱红色的曼珠沙华前蹄高高抬起，衬的她一身天蓝的锦衣明净如晴空万里。她微微偏过头来，风扬起她散落在肩头的长发，她的脸在日光的照耀下白皙清透，面容如一朵初绽的海棠，在风中流转光华。她突然勾唇一笑，那张明媚无双的面容瞬时鲜活起来，她的眼睛弯成好看的弧度，清透的眸盛满盛夏的光华，只在这一笑之间，整个盛夏的繁华和盛大都在她面前失去了光彩，天地间，万物皆黯然失色，只余她的笑靥，如清风徐来，吹的所有人的心都波澜万顷。
大王子半晌才回过神来，在一片静默之中将球打进了自家球门。
“王子果然厉害。”上官素衣翻身下马，对着王子微微一笑。
“世子妃过奖了。”他知道是上官素衣故意让了自己一球，这才打成了平手，便心怀感激的看了她一眼。
“南国有女上官氏，一笑便倾国…今日得见，果真名不虚传！”台下的人纷纷窃窃私语起来。
“准格尔部族果然骁勇，如今打成平手，也算是皆大欢喜了。”周贵妃笑着把一盏浓香四溢的酒端到南宫易面前。
“长老，只是一场击鞠而已，不必介怀的。”南宫易挥手示意身旁的宫女，“给长老和几位王子上酒。”
宫女依言将酒呈到他们面前。一旁的魏将军却正低声训斥着魏芝：“你今日简直是胡闹！刚刚在场上，若不是最后一球到了世子妃手里，你是不是还想着一球破门，满堂都为你喝彩？”魏芝不满道：“我们本来就可以赢他们的啊…”“准格尔部族向来好面子，你若进了这球，不就等于让他们剖腹自尽吗？届时梧桐台上血流成河，让我南国颜面何在？”魏将军一脸的恨铁不成钢。魏芝这才反应过来，她呆愣了半晌，才讷讷的低下头去：“父亲说的对，此事是芝儿鲁莽了。”
上官素衣吩咐一旁的侍卫将马带下去牵好，然后回到座位上坐下。经过了这一番运动，她的额头微微出了些汗，鬓边的碎发被汗水打湿，贴在她的耳畔。她正要抬手去擦，梁穆清却默默的递了一方素白的帕子过来。她默默的低头接过，掌心的殷红立刻染红了那方帕子，鲜红的血如一朵红梅盛放于白雪之中，竟有些触目惊心。梁穆清眉头一皱，立刻扯过她的手，只见她白皙的手掌心已被缰绳勒出了一道深深的痕迹，此刻正慢慢的往外渗着血。
“还在逞能？”梁穆清的声音依旧冰冷。
上官素衣咬紧了嘴唇没有说话。
梁穆清轻轻叹了口气，拿过她手中的帕子轻柔的替她包扎起来。他的动作小心而温柔，指尖不时碰到她微微出汗的掌心。
“谢谢。”她一时不知该说些什么。
“以后，不必道谢。”他抬头，见她的额头依旧有汗，便直接用自己的衣袖替她擦拭着额头。
这突如其来的亲呢举动令她有些不知所措。她有些茫然的看着他，却见他只是专心致志的替自己擦着汗，只得默默低了头，耳垂却早已不自觉的红了。
“陛下，贵国的心胸令臣等自愧不如，为了表示我准格尔部族的敬意，此番虽然打成平手，臣依然将宝物献给陛下。”长老拍了拍手，身后一个婢女手中捧着一个盒子，恭恭敬敬的递到皇上面前。
那是一个小小的方形木盒，整个盒子都是雕花镂空的，可却看不到里面装着的东西。“这个盒子倒是有些机关，听闻炽凰山庄的洛庄主一向擅长制作一些精巧的机关，不如请洛庄主先看看。”长老挥了挥手，示意婢女把盒子递到洛凰手中。
洛凰接过那个精美的木盒，放在手中转了转，然后轻轻打开了木盒，看了一眼里面的东西。“这盒子的机关确实精细。从外面看来空无一物，里面，倒是装着好东西呢。”她也不点破盒中的机关，只是笑着把木盒递给婢女，示意她呈给皇上。
婢女把木盒端到皇上面前。南宫易伸手打开木盒，只见那小小的木盒中，装着极细腻的香粉，盒子打开的瞬间，一股清新的花香便扑面而来。洛凰倚在椅子上，神态悠闲的看着木盒：“如果没看错的话，这盒中应该是九鸾茉莉的花粉。”
“洛庄主当真好眼光。”长老见洛庄主认出了盒中的东西，立刻喜形于色道：“这是用九鸾茉莉的花粉，加上荷花的花苞、秋日藏下的桂花和秋海棠等物为辅料，细心研磨七七四十九日制成的，香味自然清新，世间再没有香粉能比它的香气更美了。”
南宫易拈了一抹盒中香粉，只觉这香粉细腻无比，香味愈发醉人。后宫众妃嫔都死死的盯着那木盒，脸上露出向往的神色，周贵妃更是直接赞道：“如此细腻的粉，怕是世间再寻不出第二盒了！”
“朕自诩见过名花无数，却不知，这九鸾茉莉为何物？”
“回陛下，此花十分稀有，需日日用温泉水浇灌，待到欲开花之时，放入极寒的冰室之中，用最烈的女儿红浇灌，开出的九瓣茉莉绝美无比，清香醉人。故这九鸾茉莉，需得浪费数万株花苗，才能成就一株呢。”
“怪不得朕闻着这香气，不是普通的花香，芬芳之中倒带着一股清冽在里头，确是个好东西，长老，你有心了。”南宫易合上木盒，转头便把木盒递到身旁的皇贵妃手里，眼里满是宠溺：“如此美妙之物，只有朕的襄儿，才能配得上。”皇贵妃一脸欣喜的接过，“多谢皇上！”她爱不释手的把玩着手中精致的木盒，笑的像个十八岁的少女般欢喜。一旁的周贵妃冷冷的瞥了她一眼，心中冷冷一笑：当着这么多人的面也不知道收敛点儿，像个皇贵妃的样子吗？南宫易见她笑的高兴，也不忍苛责她在众人面前仪态要端庄，只是回身歉意的一笑：“诸位莫怪，襄儿一向真性情惯了，得了这好东西，自然欢喜的不得了，也就顾不了什么仪态了。”
“无妨，皇上与皇贵妃鹣鲽情深，臣等实在羡慕。”长老笑道。
“皇上，朝政之事自有臣等替您分忧，依臣看，您倒不如让皇贵妃早日为您生个小皇子。”魏将军终于逮着个机会劝皇上为子嗣考虑，当下话也多了起来，他抬头正对上周贵妃冷冰冰的眼神，赶紧低头补了一句，“贵妃娘娘也该给淑慎公主添个弟弟了。”
楚丞相见机赶紧起身，“皇上，您登基已经十几年了，却还只有两个公主，这实在不妥。为了江山社稷着想，臣恳请陛下考虑臣之前所提的选秀之事…”
“好了好了，好端端的提这些做什么？朕心里有数，不用你们管。”南宫易面露不悦之色。
周贵妃赶紧转移话题道：“皇上，想必诸位也累了，不如移驾凤露台，看些歌舞。”
“好，就依你所言。”
