翁主一醒来，便被召去王妃那里，翁主从传话的小厮那里已经得知是王爷的家书到了。翁主稍事梳洗便匆匆赶去。
到了王妃寝宫，屏退左右，母女俩坐在床边塌上抱着暖炉。案几上有一封家书，翁主拿起来，展开这张不大的丝缎，丝缎上的笔迹是父亲最信任的卫兵字迹，与往常一样为报平安的信，提到如今寒冬时节，西域大雪，一日行路时见红梅，忽想起楚都冬天却是黄梅花开。翁主读罢，放下丝缎。
“母亲，不知为何，我总有点心神不宁。”翁主望着王妃。
王妃却从袖里抽出似乎是一片麻布，难道也是一封家书？“你看看这个。”王妃递过麻布。解忧展开，却是如下：
“与妻儿书：思汝甚，出使多日，入乡随俗，皆牛羊肉，思赤壁江陵，巨口细麟鱼，可为余尝。”落款却是江陵孟当归。
解忧一看便认出来，这字迹是自己父亲亲笔，但父亲用了假名字，姓氏孟却是自己在江陵的外祖父姓氏，且信的材质是劣质的麻布，方便混在诸多从西域寄回的普通家书中。王爷的正经家书都是会被朝廷的人截住先看的，想来王爷是想通过这种方式传达一些不便与外人道的想法。解忧外祖父孟氏家就在赤壁江陵，江陵孟当归，江陵当归，解忧心里默念几遍，几乎已经明白了王爷的意思。
“你父亲是想让你回江陵外祖家。”王妃抿了一口茶，如此道。解忧也是这个想法。
一定是出了什么事情了，解忧心里想到，否则父亲绝对不会通过这种方式传家书的。
“母亲，传信的人可有问话？”解忧问到。
王妃颇为谨慎，拉起解忧的手，在解忧的手掌中写字。解忧心中震惊，“母亲……”停下不说，母亲在自己手里写的字分明是“西域战事起。”王妃看着解忧点点头。
解忧惊的甚至忘了仪态，张大了嘴。毕竟这次王爷出使，只是说双方交涉沟通，并未说出兵。解忧虽是女子，但是王爷也会与她讨论国事，当时汉朝还有国家现行政策的辩论，儒生官员皆可参加，最著名的便是盐铁之争，所以言论相对自由。
在与王爷讨论国事之时，解忧就知道王爷对于西域问题一直都是主战，西域祸事为乱已久，朝廷一直主和，但给匈奴越多，匈奴越是肆无忌惮，边境百姓苦之已久。而王爷认为应当在冬季匈奴力量最弱的时候，适当出兵打击，起到震慑作用，条件成熟时便长驱直入驱逐匈奴。奈何王爷的观点一直未被朝廷采取。所以解忧非常震惊，朝廷怎么突然出兵西域。
恐怕背后发生了很多事情。
母女俩都沉默了。
案上的香燃完了，最后一缕青烟升起，似有似无，王妃并未让人进来添香。王妃自己从柜里拿出一个小的漆盒，轻轻用夹子夹出一块香放入炉内，青烟复起。
这香是朝露香，是巫山上一种极为稀罕的古树做引子制成，闻之如朝露在树叶上的清香，十分名贵，人们通常在祈祷的时候会燃起青烟向上天请示神的示意，然而此刻青烟起，王妃翁主皆不知道千里之外发生了什么，也不知此身此刻应当如何。
王妃道：“解忧，下月初是你外祖父六十寿诞，我们回去江陵为他请安庆祝。”
解忧自然明白这是父亲信中意思，而且给外祖父祝寿是一个非常自然的理由，便道：“好的。”
待到翁主回解忧院时，已经日上三竿，热烈的阳光照在白雪上十分刺眼，似乎是很热烈的天气，实际却还是很冷。
冯嫽已经起床，听说了王爷家书今天清晨到了，一大早翁主就赶过去王妃宫里，而且一待就是两个时辰。冯嫽不免担心出事了。最近冯嫽出门采办的时候，都会去西域商人的店里逛逛，似无意却有意地打听一下西域的事情，知道西域形势不稳，剑拔弩张。
冯嫽看到翁主回来后神色间颇有点愁云惨淡而且强打精神的样子，便也知道了三四分，却也不知如何安慰翁主。
就这么过了一天，雪慢慢消融了，房顶又露出青色的瓦当，翁主便让冯婵张罗收拾行李要去江陵为外祖父祝寿。冯婵冯嫽自然都是要跟过去的。
再两日，王妃带着翁主一行人出发前往江陵，楚都本就沿江而建，江陵却在楚都的下游，故一行人乘船顺流而下，预计四五天便可到达。这是一艘较大的船，船夫大约有十一二人，加上王妃主仆一共约莫三十人。
船行平稳，青水悠悠，在船上的日子似乎过得很慢，冯嫽无事时就在船上走走看看两岸，偶尔可以看到村中农妇在河岸洗衣，偶尔和船夫聊聊天，慢慢地两岸从丘陵变成平原，河面也渐渐变宽。
第四日晚上，船行到赤壁下靠岸抛锚，第二日再行三十里便可到达江陵城上岸。众人睡去，冯嫽知道此时在赤壁，想瞻仰一下赤壁古迹，便走出船舱，却看到翁主立在船头，夜深了，月亮从远处东边升起来，大半圆的月亮在这夜静无云的夜里显得格外亮。
冯嫽拿了件厚绒毛的披风送出去：“翁主，天冷，加件披风吧。”
翁主收回视线，转身看冯嫽，脸上勾出微微一笑，接过披风，道：“好的。”转身又看远处，似乎有白鹭飞过，感慨：“这夜里，赤壁下景致真好。”
冯嫽看到这赤壁，想起三国时的赤壁之战，苏轼的赤壁赋，山高月小，水落石出，不就是此情此景么。便接话道：“这赤壁高耸，显得人生不过寄蜉蝣于天地，渺沧海一粟，只愿人长久，千里共婵娟。”翁主对冯嫽讲的话却并不惊讶，似有所思，自言自语说：“但愿人长久，却是不易，王孙公子也一样渺小无力。”月渐渐升高了，冯嫽只觉得这夜色太美，然而也留不住这美景。
第二日天亮上岸。冯嫽看那码头是一片热闹，到了翁主的外祖父孟氏家中，虽不及王府，但也是当地望族的气派，毕竟翁主的曾外祖父也是开国之臣，而外祖父也入朝为官，且为官期间一直表现忠心耿耿，顺利至告老还乡，还颇得先皇赞誉。
孟氏家中却比王府热闹许多，与翁主同龄的表姐表妹颇多，每日间在一起说说笑笑，冯嫽看翁主眉宇间忧愁也解了不少。翁主外祖父寿诞后几日，王妃便启程回楚都，让翁主在孟氏附上多盘桓几月。翁主自然明白王妃的意思，虽然万般不舍，但还是同意了。
过了月余，临近春节，却收到急信。翁主看到信几乎昏了过去。信上明明写着，王爷出使西域，私通匈奴，已经押解回长安。
霎那间晴天霹雳。
