三月甲辰，洛阳城里已经能明显地感受到初春的气息。赵王司马伦那天晚上几乎一夜未合眼。傍晚时分，孙秀一身布衣打扮，恭恭敬敬地进了书房。司马伦看着有趣，正想揶揄他几句，却不料孙秀一进门就拜伏在地，磕了几个头，然后起身，面色很是凝重。
司马伦一头雾水，不解地问道：“俊忠，这是何意？出了什么事了吗？”
孙秀深揖一礼，怆然回应道：“在下特地来向大王辞行。本想悄悄地一走了之，但想到我服侍大王十余年，大王待我恩重如山，实在不忍心不告而别，所以只得当面辞别，望大王善自珍重。”
司马伦闻言，勃然大怒，喝斥道：“好个狗奴才！你本来只是区区一介琅玡小吏，寒贱不为人所知。孤将你拔擢至此，孤对你言听计从，孤待你情同父子。你竟然打算私自背孤而去，你就是这么报答孤的吗？”
（注：琅玡【láng yá】古代郡名，西晋时的琅玡郡治在今山东省临沂市区域，古代写作琅玡或琅邪，今作“琅琊”。前文有注。）
孙秀“扑通”一声，又跪在地上，磕了一个头，低声说道：“大王厚恩，粉身难报。我出此下策实在只为逃死而已。我思量再三，徒死无益；家中尚有妻儿，实在不忍心……”
司马伦冷冷地问道：“此话怎讲？你人在王府，有何危难？”
孙秀左右看了看，面有难色。司马伦挥了挥手，把侍从都打发了出去，然后看着孙秀。
孙秀缓缓起身，一揖之后，说道：“大王，此事非同小可！”然后，轻捷地凑了上去，坐在司马伦旁边，低声说道，“在下这些年一向与左右卫营将校情好甚欢，所以军中情况颇为了解。自从去年太子被废以来，禁军各营表面上风平浪静，内地里早已是群情激愤了，部分将校更是摩拳擦掌跃跃欲试。唉，这也难怪，皇后本来一向就名声不好，大家只是因为陛下的缘故，隐忍不说而已。现在，她又无缘无故地设个圈套废掉了先帝亲自选定的太子，怎能不弄得人心大乱呢？”孙秀停顿了一下，瞄了一眼司马伦，又接着说，“现在朝廷里有张华、裴頠镇着，暂时是出不了什么乱子。不过，这形势就好像是一口放在炉子上的锅，只要下面有火，锅里水再多，迟早也是要沸腾了。更何况张华已经快七十了，皇后不过才是四十岁的样子，哪里能耗得过呢？我看这朝中大臣、宗室王公不乏蠢蠢欲动之人，只需觅个良机，振臂一呼，自然应者云集，到时候只怕是陛下也护不了皇后了，贾、郭两族多半也就烟消云散了。问题是……”孙秀突然打住了，一副欲言又止的样子。
司马伦若有所思地看着孙秀，少顷，方才淡淡地说道：“说吧，问题是什么？”
孙秀定了定神，咬咬牙，然后小心翼翼地回应道：“数年之前，明公外遭解系、欧阳建陷害，内有张华、裴頠中伤，于是失志于关中，被征还朝；当时若不是皇后垂顾，恐怕早就废徙封国，老死他乡了。现在朝野上下，妇孺皆知，大王乃是皇后亲党，一向与贾、郭两族亲善。一旦人心思变，皇后必然是首当其冲，殿下恐怕也是难脱牵连。所谓‘覆巢之下，宁有完卵’。在下服侍殿下多年，每一念此，便忧愤不知所为！”
司马伦疑惑地看着孙秀，问道：“俊忠，事情真有这么严重吗？”
孙秀毫不迟疑地回应道：“殿下试着回顾一下这些年皇后的所作所为，就不难发现皇后不但任性而且执拗。这一回，我看她是铁了心要扶持那个所谓的在谅暗期间所生的嫡子继承大位。皇后编的那些瞎话，恐怕也只能糊弄得了陛下，宗室大臣们大概都能猜到那孩子的来历。朝中不乏忠直守节，深受先帝大恩之士，怎么能够容忍一个来历不明的孩子如此堂而皇之地败坏皇室血脉呢？前汉吕后专权时，曾经私取吕氏族子为孝惠之后，立为少帝。吕后刚一过世，群臣立刻起兵废杀少帝，诛灭诸吕。明公对这段历史难道没有印象吗？”
司马伦竦然而惊，低头不语。
孙秀趁热打铁，往前凑了凑，压低声音说道：“从眼下的形势看，皇后根本没有意识到任何危险。她仗着有陛下撑腰，定会一意孤行。一旦她那个私养的孩子名正言顺地成了太子，恐怕也就是她大难临头的时候。殿下是皇室贵胄，难不成要眼睁睁地看着自己任人宰割吗？”
司马伦抬起头来，目光呆滞地看着前方，问道：“俊忠，那你意又如何呢？”
孙秀仿佛一下子来了精神，两眼也冒出光来，他依旧压着嗓子说道：“殿下，这件事我想了很久，只有一个办法能够转危为安，转祸为福。而且，不但消弭祸患，甚至还可一展殿下平生之志。”
司马伦似乎并没有受到孙秀情绪的感染，仍然十分萎靡地问道：“什么办法？说来听听吧。”
孙秀没有理会司马伦的消极态度，继续着自己的思路道：“以皇后目前的处境，只要有人领头起事，那便是野火燎原之势，功成名就唾手可得！明公身为宗室元老，在朝在野德隆望尊，又掌握右卫营兵权，为什么要将这天大的功劳拱手让人呢？皇后自己行为乖张，惹得天怒人怨，与其坐以待毙，何如反戈一击？只要殿下肯挺身而出，首倡大义，成功之后，谁人还敢追究当年往事？到时候，无论是拥立太子，还是自行辅政，都足以成就殿下一世之名。”说完，孙秀双目炯炯，盯着司马伦。
司马伦却毫无振奋之色，良久，颓然仰起头来叹了一口气，说道：“俊忠，老夫年届知命，富贵已极，举兵革命，所为何来？功成不增荣耀，失利却难免不测之祸。这种蹈危赴险之事，就让别人去干吧！你如果实在担心身家性命，想归乡避祸，我也不勉强你。明日我会修书一封给琅玡太守，着他帮你觅一功曹、从事之职，也可免于饥寒之苦。”
孙秀微露错愕，瞬间又转为平静，也就不再多说什么；他略整衣衫，起身拜伏于地，磕了一个头，告辞离开。
