崔明礼听从老先生的话在后厨劈柴，烧饭的两个大娘无聊提起了今天的重要客人。
“大牛他娘啊，你知道今天来的人是谁吗？”旺生娘神秘兮兮地八卦道。
“我不知道啊，可是听柳老爷子说是城里来的大官人，诶？旺生他娘，你知道是谁吗？”大牛娘放下手中的锅铲，身体靠近旺生娘想探出个究竟。
“来来，我告诉你啊，我听旺生说了，一个是金老爷，另一个好像是白帝城来的贵客。听我们家旺生说啊，这次金老爷是陪着那位贵客来体察民情，考量咱们乡下的教育”，说起这些，旺生娘一脸的得意，旺生从小就跟着柳老先生，是柳老先生身边的书童，他的消息绝对不会错。
崔明礼在一旁听到了她们的闲聊，加快了手上的速度，“就算进不了城，我也要去看看这个江南第一商贾金老爷的庐山真面目！”他心里暗自思量。
用了平时一半的时间，崔明礼就干完了手上的活。他蹑手蹑脚地来到书院旁边的一颗大树后，小心翼翼地探出了半个脑袋。
只见书院里座无虚席，柳老爷和他的得意门生们都恭恭敬敬地坐在两旁，主座上右边坐着的是一位上了年纪的老先生，衣着华丽，正一脸慈祥地品着书生们所作的词赋，不用想都知道这位就是金老爷了。而坐在左边的那位公子看着十分年轻，一身的绫罗绸缎，腰间的佩玉比崔明礼吃过的烧饼还大，举手投足之间又透着一股贵气。
崔明礼一下子就被这位公子雍容尔雅的气质吸引住了，他心想，如果我能成为像这位公子一样的人，哪怕只有一天，我便死而无憾了。
崔明礼在树后一站就是一个时辰。一个时辰前，那位自称是七公子的佩玉公子给出了一句诗，只要有人能作出另七公子满意的下句，他就带那个人回江南城里的府上任职。
书院里坐着的所有人都在尽力作诗，但无一句能令七公子感到满意。
崔明礼嘴里也跟着念念叨叨起来，“花……树……景……有了！”
他激动地喊了出来，大家这才发现原来不远处的树后躲着一个衣衫褴褛的少年。
“你是谁？”显然七公子也注意到了这位不速之客。
“回七公子的话，这位是书院里的杂役，我看他是迷路了……”柳老先生立刻替崔明礼回答。
“我问的是他，不是你，老先生。”
“在下崔明礼，是这个书院的杂役，但我也是个秀才！”崔明礼的回答让其他书生都忍俊不禁。
“原来是个秀才，那你刚才那句‘有了’是什么意思？”七公子倒是觉得这个杂役秀才有点意思。
“在下觉得自己能对出公子的诗，想……想试一试。”崔明礼的声音越来越小。
“好，那你就试试。”七公子的准许让崔明礼有些错愕，城里大户人家的公子还真好说话。
所有人都在等着看这个穷秀才出丑。
“好花好树好时景，”
“险山险水险人心。”
“盛景美景景似戏，”
“君心民心心如一。”
七公子听了并没有多说什么，只是说自己累了，要歇息了，便走下了座位，头也不回的离开了。
其他书生们都在嘲笑崔明礼不自量力，敢在七公子金老爷面前班门弄斧，明明七公子给的诗句是夸赞今天眼前的风景，他却用人心险恶泼了盆凉水，还君民心如一，一介草民也配？就连柳老先生也责骂他，说他不懂尊卑气走了贵客。
崔明礼低下头，默默忍受着这些难堪，他想，城里的读书人也不过如此。
第二天一早，天还没亮，崔明礼家的木门就被几个官兵给一脚踢开。还没睡醒的崔明礼直接被他们连同床板一起抬走了，走的时候，其中一个官随手兵扔给崔老爹一个布袋，崔老爹打开一看，是满满一袋沉甸甸的金子，崔老爹哪有见过那么多金子，惊讶地半天合不上嘴，半晌之后才反应过来大儿子被官兵抓走了，双手捧着满满的一袋金子，崔老爹不知是喜是忧。
这头被官兵带走的崔明礼也彻底清醒了，他看了看四周，发现自己正躺在一辆急驶的马车里，车垫窗帘所用的布料比自己的衣服还贵重不知道多少倍，正当崔明礼一头雾水的时候，车停了，上来了两个官兵，架起他就下了马车，押送上了前面的那辆。
“跪下！”其中一个官兵命令道。崔明礼吓的直接跪倒在地。
“好了，你们都退下吧。”熟悉的声音响起，这时马车又缓缓动了起来。
“崔秀才，快请起。”崔明礼抬起头看见扶他起来的是昨天书院里见过的金老爷，而金老爷身后坐着的正是昨天的那位七公子。
“谢金老爷。敢问金老爷和这位公子找在下所为何事？”崔明礼是个明白人，他猜测，此行将会是他一展宏图的绝佳机会。
“崔秀才，请问是否还记得这位七公子？”
连金老爷在这位公子面前都是毕恭毕敬的，想必此人来头不小。很快金老爷就证实了崔明礼的猜测。
“这位就是素心王，白帝陛下的七皇子，白溯殿下。”
“草民拜见素心王。”崔明礼一听，此人比自己想的还要尊贵万分，连忙又跪拜了下来。
这回该轮到白溯发话了。
“崔秀才请起。我今天找你来，只是因为昨天我说过，谁能接上我的诗，还能让我满意的，我就带他回府。不过，素心王府的门，不是那么好进的，我问你，昨天的诗，你怎么看？”
像崔明礼这般的聪明人，是不会在关键时刻显露自己的慌张的。他知道，这个问题答对答好了，他便能飞黄腾达，答错了，也许今天就是他的忌日。
崔明礼不慌不忙地回道：“回王爷，昨日小人无礼，在树后听了许久，小人认为七公子，不，是素心王，王爷的诗并不仅是赞美这乡间景色，好花好树好时景，这江山是何等的美好，盛景美景景似戏，如此美妙的景色却如台上表演的戏曲一般，能看，但看了就散了，多么可惜啊。小的斗胆猜测了一下王爷的想法，小的以为，王爷想要的不仅是眼前的美景，只有天下尽收囊中，这些景色才有了实感，才真正属于一个人的。只可惜，人心险恶，王爷身边又孤立无援，所以才有了盛景如戏的感触。王爷，不知小人说的可对否？”
崔明礼说完了，稍稍抬眼想看清楚白溯的表情，却正好看见白溯也在盯着自己看，连忙低下了头。
白溯笑了，他问崔明礼怎会有这样的看法，崔明礼把自己目前的境遇全部坦白给了白溯，白溯听出崔明礼言语中的满腔抱负，他似乎觉得这个乡秀才与自己有几分相似，虽然家境地位截然不同，但是凌云壮志无人诉说无人理解的苦涩，他们是一样的。
最后，白溯起身，对着崔明礼正色说道：“我素心王白溯，今天就要你崔明礼入我府做我家臣，你应还是不应？”
刚坐下不久的崔明礼听了白溯这话，又“扑通”一声，跪拜在地，“小的……啊不，臣愿意，臣愿意啊，素心王千岁千岁千千岁。”
此时的崔明礼以为自己终于要走上康庄大道，离开那个破旧肮脏的茅草屋，不用再做那些粗活累活了，他兴奋地如同掉进了白米缸里的老鼠，坐在马车里笑得合不拢嘴。
但崔明礼没有想到的是，白崔两家的孽缘，也是在这一刻，开始生根。
