和永平城戌时宵禁时间不一样,太初城在亥时才敲响宵禁鼓。
鼓声传毕,除坊间能有行人走动,区和道上禁止百姓行走。
子时夜半,南初县东南方向,甘露区,鬼市,这里人来人往,火光绚烂,十分梦幻和热闹。
这是废弃的区域,空气不怎么好,旁边就是一口臭水湖,里边飘着全城的垃圾,用火光照亮其中,还可以见到上边蠕动的蛆虫。
来这的人都带着面巾,一是除臭,二是遮面不想让人看出。
鬼市贩卖的东西林林总总,大都是未经登记而流入城中的禁货。商贩多为谋生于此的黑户,他们技能不差,只因户籍问题一辈子埋没于此。
档口前都用白布遮盖,里边既是商贩小窝也是商贩小铺,所以来这地方,你必须清楚自己要的是什么,不能随便将布一一揭开,不然会被黑手看到。黑手游走于街上,观察行人,要是有雏儿进来,他会跟商贩一起坑蒙,以获得好处;要是有官兵来了,他们会通过特别的方式通知各个商户。
“也就是说,我要是一一打开白布,那些人便知道我是雏儿!”唐风对庆成化说道。
“是的!”庆成化对唐风解释道:“商贩要是告诉你这只是个小窝,不是商铺时,这证明人家不想把货卖给你。”
这时有一个矮小瘦削的人上前跟两人招呼。这人刻意打扮得相对干净,区别于鬼市的人,但还是跟其他的百姓有所差别。他身上散发着劣质的松香味,在火光下可以见到他黑色的牙齿。
这类人主要给人引货,身上也有硬货,鬼市中称为白手。白手清楚鬼市里所有的店铺的东西,除非一些特别的禁品。他们会给客人引荐,另外帮客人杀价,从客人那里得到好处。也有一些人黑白两手都做,身上有货的同时既服务于买家又跟卖家联系,统称为灰手。
“官郎,小的有好东西,要不要看看!”那人低声说道。
他展示的是三石散。
三石散本是麻痹药物,止疼作用,服用会致幻,易上瘾,百年前从南疆传入中原,后被禁止。
“有没有看到这手!”庆成化举起左手,再道:“既不黑也不白,更没沾灰!”
那人听到这句话,便退下去,找下一个买家。
“这是暗语,告诉那个人我懂这的规矩!”庆成化说道。
“既然是黑市,总归有个掌首,不然这里也不会这般规矩。”唐风说道。
“看来你是见过世面,比城中那些过安稳日子的人更懂生存之道。”庆成化说道。
庆成化将唐风带进一个小巷,里边幽暗潮湿,旁边有住人的方格。方格人和外边人不同,小铺前摆满商品,也不用白布掩盖,不过这些商品不是禁品,只是造型别致灵巧塞外货。
地上有积水,有人用独木搭了歪歪扭扭的小桥。
“这地方到底有多长。”唐风受不来幽暗的地方。
外边断壁残垣,里边居然还有这般幽深的地方。
“再走一会便到了!”庆成化说道。
到了干燥的地方,旁边零零落落站着人。那些人身着长白袍,头罩白色头套,手持烛光,面对前来的两人没有投来好奇目光。
他们继续往里边走,里边除了那些白袍人没有其他。在路的尽头有一木制门,门前有两个灰袍人看守。
“我找白老!”庆成化给了两个看守人两颗金珠,然后说道。
“名字!”其中一个人说道。
“虎!”庆成化说完之后,左边的人敲了三下门,然后门便开了。
两人再过两道门,便进入一个堂皇的室内。
屋内香气缭绕,桌椅是塞外风格,左侧站有两个亚奴,右侧站着两个黑袍人;中间有张圆桌,上边有三根白蜡烛和一盆烤肉;正前方有张巨大的画像,上面画着一个短发白胡的老头,画像风格不属于中原墨画,相对写实。
里边有老头出来,右手有一大本古籍,左手有一片琉璃。他眼睛不好,需要用琉璃片辅助才认出庆成化。老头身子和庆成化一般高,穿着银丝制的玄衣,金色短发,圆脸有白胡,和画像一模一样。他是凯利亚人,从极西那边过来。
白老从腰间抽出一根黑色短木,用手一挥,让唐风旁边的火炉烧起熊火。
“我听说是你赶走了飞虫!”白老坐了下来,露出圆滚滚的肚子。
“是的!”唐风很是谨慎地看着对方说道。
“要是我的家乡有你这样的勇士该多好。毕竟我那边的飞虫实在可恶,还会喷火,比这的凶狠多了!”白老有着极强的塞外口音。
“要不要来一点!”他举起葡萄酒,对唐风说道。
“我不喝酒!”唐风说道。
白老让唐风和庆成化坐下,让亚奴送上塞外才见着的水果,并上大盘的西椒粉!
“方才那是幻术吗?”唐风好奇刚才诡异的火焰。
“不、不,我的孩子,那是魔法,你们中原人称为法术。”白老用烤肉沾着西椒粉吃,让庆成化垂涎。
在白老吃了一会后,庆成化跟白老提出要看水晶球但是被白老拒绝。
“一个人一生只能看一次。上次是你上战场前看的,它让你死里逃生。”白老说道:“但死神不会放过你的!”
对方继续吃东西,再喝了口酒,舒爽地躺下。
“孩子,你想不想看水晶球,我很好奇你的未来。”白老用油腻的手抓住了唐风的左手,并摸了摸断指处。
“你的眼神告诉我,你不是奴!”他补充说道。
“我需要给你什么东西?”唐风说道,
“不用,万一哪天我出事,你刚好碰上了,帮我解决一下!”白老说道。
这话让唐风皱眉。为什么和韩飞时说得一模一样。
“我理解你的诧异,孩子!首先你是奴,身上没钱,只有羽州枪,而我不缺。对你好奇,就是个理由。”白老再倒了酒。
庆成化建议唐风试一下,唐风犹豫一会儿之后,便点头答应。
白老将两人带到另外一个房间。这房间两侧都有架子,架子上面陈列着奇怪的东西:有断指,有龙一样的动物,还有眼睛,畸形的婴儿……这些东西一一被浸泡在精致的琉璃瓶当中。
屋子的正中央有一个方台,上面有一块巨大的黑布。
唐风被白老拉着钻到里边,看到了荧光的圆球。
白老用油腻的手抓住唐风的左手,将手压到圆球上,嘴巴里念叨着奇怪的语言。圆球没有多大的反应,让白老有些失望。他从黑布里边出来,怀疑那球坏掉了,却不想那球忽然发生爆炸,吓住了三人。
白老激动地说了些听不懂的话,再用中原话讲道:“这是什么鬼!”
他拉着唐风去到另外一个房间,用极西的占卜之术给唐风算命,但是都没有什么结果,这让他失望至极。受了打击的白老给庆成化算了最近发生的事,结果都很准确。
“孩子,你确实不一样。”
白老边说边挥舞着手上的魔杖,让周围杂乱的东西好像有了自己的生命,纷纷主动回到了原来的位置,除了刚才爆炸的水晶球。
“你很奇特,为什么不去其他区间生活。”唐风说道。
“我是巫师,不管在我的家乡还是中原都不受待见,比如你们的国师就很讨厌我。”白老说道:“但我很喜欢这个地方。”
白老说完之后便跟庆成化要了报酬,虽然庆成化没有使用圆球,但还是得支付金球。出去之后,唐风还是问了庆成化情况:
“为什么一定要想看看未来。”
“恐惧的时候,就想知道未来如何。”庆成化说道。