袁尚告诉甄宓尽快收拾行装之后便无所事事了起来，毕竟自己没有什么东西可以收拾的。小八贯的伤还需要调养一段时间，十贯就先留在这里照顾他，等伤好了以后再一起来邺城就好。有虎痴许褚和张郃带着一千人马保护自己，公孙瓒在易京困住了自己，不会有大规模的军队出现在这边，就这么几百里路应该是不会出什么问题。他还打算去真定拜访一下赵云，看看能不能运气好一点把赵云也带回邺城。算算自己手头拥有的也就这么多，不由得叹息，拿什么去和袁谭争世子啊。但是也不能坐以待毙，眼下张郃就在身边，不趁现在拉拢他可是太傻了。当下吩咐下人去给张郃下请帖，请他晚上过来赴宴。张郃接到了军士送来的请帖，心中可算是有些平静了下来，他这次奉命来接回袁尚其实也就带着投靠他的意思，但是贸然去直接投靠又显得太突兀，万一袁尚误会了他的意思的话他在河北就没法混了，等待着他的只有被军队边缘化。这回收到了请帖心中浮想联翩：眼看黄巾贼祸乱天下，各州郡世家纷纷组织义军平叛。随后大将军何进准备诛杀十常侍，却不曾想消息泄露被杀。后来董卓进京废立皇帝导致离心离德，最终天下英雄群起而攻之。十八路诸侯进军洛阳，董卓被逼回了坞堡。最终因为一个女人，董卓吕布反目成仇。董卓被杀，吕布一时风头无二，被封温侯，假节，仪比三司。虽然中途颠沛流离，但是现在虎踞徐州也成了一方诸侯。虽然自己没有吕布那么英勇善战，但是也想立功封侯，哪像现在才是一个宁国中郎将。眼看现在袁尚公子虽然一穷二白没有兵将，但是自己现在投奔的话却正是好时候，今晚再探探口风，他若是个雄主，自己又何妨投奔于他？
终于到了赴宴的时辰，张郃一身便装的去参加了袁尚的宴会。袁尚也是一身白衣，在门口迎接着张郃。眼看张郃到来，不等他行礼，便一手拉着张郃亲切的说：“儁乂，今日你我二人乃私宴，没有那么多礼仪。也无需在意其它，只管饮酒尽兴，不醉不归。“张郃哈哈一笑说：“多谢公子，末将久在军中，却是很少有这种放松的时候。”袁尚说：“张将军乃是军中少有的良将，不但勇冠三军而且善于带兵，不然怎么当得起我河北四庭柱之一呢。”当下两人落座，等侍从将酒菜摆到桌上便挥手让侍从都撤下，一个也没留下。张郃眼看便知袁尚是有话对自己说了，也就准备等着袁尚对自己说几句体面的话，自己也就表达投奔之意。谁知袁尚并没有说要招揽他的意思，他也摸不准袁尚的想法。也就只好问什么答什么，互相说些恭维的话。眼看酒喝的差不多了，袁尚问：“儁乂，父亲是否要提兵北上彻底消灭公孙瓒。”张郃对袁尚一抱拳说：“回公子，确有此事。那公孙瓒已经龟缩在那个城里一年多了。上次麯义将军去了也被打个大败，粮草辎重更是损失殆尽。这次休养了一年多，必然是要去生擒那公孙伯圭。”袁尚点点头说：“既然如此，张将军以为此次讨伐公孙瓒会顺利吗？”张郃知道袁尚这是在考量他，考虑了一下说：“不敢隐瞒三公子，那公孙瓒虽然龟缩在易京里，但是黑山贼张燕和他交往甚密，若是我军包围公孙瓒，他必会出全军之力相救。若我军不能阻挡张燕的援军，就会和上次的麯义将军一样被打的全线溃败。”袁尚点点头说：“张燕的部队大概有多少人？实力如何？”张郃哈哈一笑说：“公子，这张燕的黑山贼是黄巾余孽，虽然号称百万之众，但是那包括一大部分老弱妇孺，只有十几万青壮。他们的青壮也是一盘散沙，张燕若举兵十万来攻，末将只需五千骑就可击溃他们。”袁尚虽然觉得他有点在吹嘘，但是他也是确实有硬实力的一员猛将，也一笑说：“他日若黑山贼来犯，我定向父亲要五千精骑给张将军建功立业。到时候史书就该写上：河北良将张郃于某日某地以五千精骑大破十万黑山贼。”张郃满眼精光，谁不想留名青史啊，谁不想流芳百世啊，对袁尚一拜说：“末将拜谢公子。”袁尚一挥手说：“儁乂何须跟我客气，我能给你这样的机会，但是取得什么样的成绩还是得看你自己。我素来知道你善于用兵，临危不乱，有大将之风。”张郃满脸通红，没想到自己能得到袁尚的如此夸奖，连连说：“不敢不敢，末将这点微末本事哪赶得上颜良文丑二位将军。”袁尚说：“我听说“三军易得，一将难求”，这个将字所说的是儁乂这样的将军，而不是颜良文丑那样的人。他们二人乃是匹夫罢了，勇则勇矣，略施小计就可一战而擒。”张郃连声说：“不敢当不敢当，公子谬赞了。”突然袁尚话锋一转说：“如今天下纷争，正是你这种良将大建功勋之时啊，儁乂有如此才华为何只屈居于宁国中郎将之位？”张郃哪敢对着袁尚吐槽他老爹，只能叹一口气说：“今日既已至此，末将不妨与公子直说了吧。现在的冀州虽然拥立主公为主，但实际上郭、辛等大家族世代居于冀州，早已经成了当地的土皇帝，不管谁主持冀州都离不开他们的支持。所以他们在冀州内部安排自己家族子弟，排除异己。末将与高览二人虽位居那什么河北四庭柱，但实际上被处处限制。若非还有些军功在身上，平时又小心谨慎的很。只怕早已经被人去官问罪了。”张郃深深的知道世家大族的可怕，但是却又无可奈何，他本是寒族出身，并无背景，只凭着手里的大刀和军功到了今天这个地步，要让他将手里的官位拱手让给那些世家那是万万不肯的。袁尚点点头说：“我也深知世族大家的势力根深蒂固，他们垄断了读书的权利，逼着寒族永无出头之日，只能世世代代为世家所控制。不只是冀州，这天下何处不是如此啊。所以黄巾贼暴虐天下，但是仍有无数百姓随着作乱，都是被这些世族逼迫的啊。”张郃突然警醒，眼前坐着的这位便是当今天下最顶尖的世家大族之一的公子，一下跪地说：“公子恕罪，末将酒后失言，胡言乱语。请公子恕罪。”袁尚起身将张郃扶起来说：“儁乂，我说了今日乃你我二人私宴，有什么说什么，进得我耳便不会有第三个人知道。况且你说的句句属实，切中当今天下乱世之要害。你这样的人才正是天下需要的，我怎么会怪罪于你，起来自罚三杯。”张郃一脸感动的看着袁尚，来到桌上连干三杯。然后一拱手对袁尚说：“难得公子瞧得起末将，末将与兄弟高览二人愿为公子效死。”袁尚大喜，这一晚上的工夫没白做，连忙说：“求之不得，我得儁乂二位相助，公孙瓒的首级就是我等囊中之物了。此次出征公孙瓒，我会向父亲请求将你和高将军调拨到我军中，一旦消灭公孙瓒，我亲自为你们请功。”张郃感觉到热血澎湃，自己的才华终于得到赏识，前方终于变成了坦途，自己的努力能得到相应的回报，又是连敬三杯给袁尚。袁尚也是来者不拒，都喝了下去。眼看时辰差不多了，袁尚说：“儁乂，明日你我就启程回邺，但是你我之事此时仍需保密，否则被人知道了对你我二人都不好。”张郃说：“末将省得，回去只和高兄弟说，然后就等着公子的好消息。”袁尚点点头说：“好，今日便到这里，将军回去早些歇息，明日还要赶路。”“喏，末将告退。”
张郃一走，袁尚便瘫坐在了地上，这种典型的商业互吹还是他不擅长的，看来得赶紧找一个会吹捧的人来替他吹，他只需要在一旁点头说是就行那种。想着明天还要赶回邺城，他赶紧回屋睡觉了。
