这一节我将重点讲述曹操的发迹，所以有望创业，成就一番事业的看官可要看好了，条件相近的仔细学习，条件不一样的也可以引以为借鉴。
于曹操在家待业的这几年里，正是他的父亲曹嵩“输货权门”，买官太尉，当权的这几年，所以曹操衣食不愁，前途不忧。人家当爹的毕竟是军队上的人，用现在的话儿说，曹操是大院儿里长大的，所以机会很快的又一次降临到曹操的头上。
这个时候黄巾主力虽然被镇压了，但是各地仍有小股“义军”蜂起，更有金城边章、韩遂等人杀刺史郡守以叛，众十余万，天下骚动，社会依然动荡不安。为了应付混乱的局势，中平五年八月（即公元188年）朝廷“置西园八校尉”，名单如下：
上军校尉蹇硕
中军校尉袁绍
下军校尉鲍鸿
典军校尉曹操
助军右校尉冯芳
助军左校尉赵融
右校尉淳于琼
左校尉夏牟
“凡八校尉，皆统于蹇硕。”不但如此，我们知道灵帝是在宦官的辅佐下除掉强大的外戚而掌权的，所以他这辈子的爱好除了喜欢卖官鬻爵外，最大的一个就是宠信宦竖。
蹇硕就是一个宦竖，灵帝认为他“壮健而有武略，特亲任之，以为元帅，督司隶校尉以下，虽大将军亦领属焉。”我们说过汉武帝设司隶校尉是直属于皇上的，而现在除了司隶校尉，以下掌兵百官都归蹇硕管辖，便连大将军也不例外。这个时候的大将军不是别人，就是《三国演义》开篇那位赫赫有名的大将军何进。
这里值得一提的是这八个掌握东汉朝廷天下兵马的校尉为什么称为“西园”，而不是“东园”、“北园”、“南园”。或者有心的看官还记着，西园是什么地方啊？对了！用现在的话说，那就是现在的“沪市”或者“深市”，是灵帝明码标价、卖官鬻爵的官市交易场所，是国家认可、合法经营的官爵买卖市场。所以哥们猜测这八个校尉八成也不是参加什么国家公务员考试（那会儿也没这个）或者什么“超女”、“快男”选秀节目而跟朝廷签约的，最有可能的就是凭借关系花钱买来的。而且你光有钱也不行啊，还得有关系啊，不然有钱都没处使，像袁绍、曹操这种高干子弟，那是不光有钱，又有关系，所以应选了。
这样曹操短暂的待业幸福时光就结束了，这就是《三国志·武帝纪》中所谓的“征太祖为典军校尉”。
在曹操去京师做典军校尉的这段时间，东汉的时势和政局发生着急剧的变化。首先是灵帝的驾崩，这哥们皇帝做到头儿了。我们知道东汉的政局一直是外戚、宦寺、党人三家轮流坐庄，真个是“你方唱罢我登场”，走马灯似的换。现在灵帝一死，本来便已积蓄的外戚与宦寺的矛盾便暴露了出来，矛盾表现在是按照外戚的意志拥立皇子刘辨即位，还是遵从宦寺的主张拥立皇子刘协即位。无论是刘辨即位还是刘协即位，对另一方都面临着一种丧失权位的危险和打击，所以外戚势力决定先下手为强。
灵帝死后，何进率先拥立刘辨即位为帝，是为汉少帝，并将朝政大权掌握在自己手中，复又杀死了自己的顶头上司，和自己作对的宦官蹇硕，“因领其屯兵”，将兵权掌握在手，却仍不放心。
这个时候的何氏集团是大将军何进与其弟车骑将军何苗掌权。袁绍叔父太尉袁槐助何氏集团理政，中军校尉袁绍助其典兵，所以可谓是何氏与袁氏的利益共同体。袁绍为了保护这来之不易的权利，遂劝何进，说：“大将军您现在大权在握，是上天都帮助您的时候，何不趁此时把宦官全都杀了，以除后患？”何进一想，我正天天担心着这群不男不女的家伙，不知道何时给我来那么一下子，我就会落得和外戚窦武一样的下场，更何况天下人都知道这群不男不女的家伙不干好事，专干坏事，舆论导向也不在他们那边，我何不乘此良机，将其斩尽杀绝呢？
何进虽然这么想了，可他优柔寡断，“事久不决”，又去征求他的妹妹何太后的意见。何太后说：“太监总管内宫，这是自古以来的制度，怎么能随便废除呢？”而且张让、赵忠、段珪等宦官为了逃命，给何太后的妈妈舞阳君和何进的弟弟车骑将军何苗送了不少贿赂，这两个人也帮着太监说话。而何进呢，又是刚刚掌握大权，他以前不过是个卖肉的，远不及那些宦官在宫里的势力，盘根错节，所以这事儿也就一直拖着，没下文。
但是袁绍一直是这事儿的积极推动者，他见一计不成，又生一计。这一计便引来了当时众人诸多的议论。什么法子呢？那就是“多召四方猛将及诸豪杰，使并引兵向京城，以胁太后”。何进搞不定自己的弟弟、妹妹、妹母，袁绍就索性给他出了一计：您啊，就多召些狠人进京，叫他们起事，吓吓太后，太后是女人，这一吓说不定就准了呢。
何进这个傻瓜，果然没什么见识，竟然同意了袁绍的这个馊主意，决计召兵进京，胁迫太后就范。自己一家子的事儿，搞不定，反要劳烦外镇诸侯，帮助自己解决，其昏聩也真是到了一定的地步。就像你和你弟妹在家里争夺东西，结果你争不过你弟妹，那你就把外面的强盗全都请来，叫他们吓你弟妹么？难道何进、袁绍就不知道外面的强盗也是会抢东西的么？真是脑残！
所以当时便有不脑残的部下劝谏了，例如主簿陈琳、侍御史郑泰、尚书卢植等。这个主簿陈琳便是后来在官渡大战时为袁绍写《讨操檄文》的那哥们，在下一章他还会出场，并有精彩的表现。不过笔杆子就是笔杆子，您瞅瞅人家说出来的话，真是出口成章，一言击中要害。陈琳说：
“易》称‘即鹿无虞’，谚有‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志，况国之大事，其可以诈立乎？今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，此犹鼓洪炉燎毛发耳。夫违经合道，天人所顺，而反委释利器，更征外助。大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，秖为乱阶。”
这一句话很厉害啊，可谓明晰时局，洞若观火：“大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，秖为乱阶。”大兵聚在一起了，就会强者为雄，到那会儿就比谁胳膊大腿粗了，谁还听您号令，这就像倒着拿剑一样，把柄递给人家，说来杀我吧，所以“功必不成”，而且是引发祸乱的台阶。您说狠不狠啊！
时任典军校尉的曹操听说这事儿后，“闻而笑之曰”：
“阉竖之官，古今宜有。但世主不当假之权宠，使至于此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外将乎？欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也。”
笑何进小题大做，反而陷自己于不利之地。我们看到这时候的曹操已经有了高于何进、袁绍的见识，可脑残何进不懂啊，也听不进去，于是便按照那倒霉催的袁绍所献的这倒霉催的计策，召四方强兵悍将入京。这些强悍的外镇中最有名的一个便是并州牧董卓，其次丁原、桥瑁、王匡都是后来一起讨伐董卓的外镇诸侯。
其中董卓屯兵关中上林苑中，王匡招强弩，桥瑁屯成皋，丁原更在孟津放了一把火，火照城中，“皆以诛宦官为言”，搞一点儿骚动，算是响应中央的号召了。谁料何太后一点儿也没怕，“犹不从”，不答应将太监全部搞死。于是何进又没辙了，袁绍看他不能成事，索性摆脱何进，自己打着何进旗号，一个人跟宦官们死磕，官、宦矛盾急剧恶化。
张让等人为了保命，狗急跳墙，矫太后诏将何进一个人骗进宫来，于嘉德殿前杀死何进。袁绍、袁术等人闻讯，遂率领何进旧部吴匡、张璋等人攻入宫中。张让等人劫太后、少帝、陈留王（这个就是后来的汉献帝刘协）等出逃，太后为尚书卢植所救，少帝和陈留王则被董卓所救。
不过这可不是什么好事儿，董卓救驾之后，急于在百官前树立自己的威信，于是便想到了废立皇帝的事。您想啊，一个新来京师的边镇诸侯想要掌握朝廷大权，最好的捷径便是除旧布新，再新立一个皇上，那么这样自己便有拥立之功，而可以生杀予夺了。
于是董卓便寻了个借口，说自己在北邙救驾之时，少帝表现得不好，不如陈留王贤能，应对得体，自己为国着想，要立贤者为帝。小的时候我看《三国演义》，看到这里，见别人都骂董卓想篡逆，我就很不解，心想董卓要想篡逆，肯定得拥立一个傻瓜皇帝，才能得逞野心啊，他又干嘛要立贤能的陈留王呢？长大以后，看了点史书才知道，原来所谓陈留王贤能的话，不过是董卓的一句托辞耳。刘协要真的贤能了，也就不会先后被董卓、曹操等人玩弄于股掌之上了，而董卓要废少帝，立刘协，最大的一个原因就是要建立自己的威信。还有一个原因，《后汉书·董卓列传》里也说得非常清楚：
“陈留王）且为董太后所养，卓自以与太后同族，有废立意。”
陈留王刘协的妈妈王贵人早死，是董太后将他抚养长大的，而董卓又认为董太后和自己同姓，五百年前是一家，就是同族，所以就更有这个心思了。但是又不能直说自己为了夺权，刘协这孩儿又是我们自家养的，所以我要废了刘辨，改立刘协。于是董卓便说刘协如何如何贤能，我是为国立贤，看你们这些文武百官还有什么说的。
借口虽然有了，可是那个时候是汉末，不是评长论短、讲道理的时代，所以董卓要想实现自己的政治抱负，还得看他胳膊大腿粗不粗。事实上，刚到洛阳的董卓手里面并没有多少兵，史称：
“初，卓之入也，步骑不过三千，自嫌兵少，恐不为远近所服。”
于是董卓想了一招，每隔四五天便乘夜把部队拉出城外，早晨大张旗鼓地再开回来，别人不知道啊，就以为董卓的部队又到了，给人造成一种兵势浩大的假象。从这个事儿来看，人家董太师不光是个莽撞的好色之徒，也是有一点儿头脑的。
紧接着，董卓马不停蹄地又收编了何进、何苗的部将，诱使吕布杀死了他的第一个义父丁原，而且兼并了丁原的部众，声势益壮。
董卓手头有了兵后，下一步就开始准备实现其政治抱负。首先是开个例会，假装征求一下文武百官的意见，可文武百官是干嘛使得啊，人都宦海浮沉那么多年，说实在的你董卓撅一撅屁股，人家还不知道你想拉什么屎么？所以文武百官很多都反对。可董卓不管啊，我就是要行这废立之事，我就是不讲理，你们能怎么着？文武百官也没法子啊，谁叫人家董卓手头有兵呢！
于是乎，董卓便不管同事的意思，径自胁迫太后，废少帝，立刘协，是为汉献帝。也就是汉朝最后一任皇帝。在这个事儿上，董卓的专权大大地得罪了一些仕宦门第的利益，其中最有名的便是袁槐、袁绍、袁术的袁氏集团。其余韩馥、刘岱、孔伷、张咨，周毖、伍琼等士大夫，这些人也都是怀有政治抱负的，但是你董太师一专权，人家就没权了，所以人家不支持你，跑去反对你。事实证明，董卓虽然象征性地提拔了这些人，可这些人最后还是跑去袁绍那里，结成了讨董集团，与董卓为敌。
董卓在实现其政治抱负以后，也不是没干过好事儿，也象征性地为以前窦武、陈蕃的冤假错案进行平反昭雪，也启用了一些被宦官们排挤、打击而失势的“忠良”“群士”。其中最有名的一个是蔡邕（即一代才女蔡文姬之父），其余韩馥、刘岱、孔伷、张咨等人都是董卓拔擢的，这叫“以从人望”，先给自己打造一个良好的政治声誉。
可接下来干的事儿就不怎么着调了，就像项羽进了咸阳，日本的木曾义仲入了京都一样，开始露出爪牙。其实也就四个字：奸、淫、掳、掠而已，可这四个字也是有对象的，这个对象就是后来怨恨董卓的主体。从这事儿上可以看出董卓也很脑残，没什么大志，不像刘邦入关中，“与民约法三章”，“妇女珍宝无所爱”；源义经进京都，到处保护天皇、贵族，所以有见识的人就知道这董卓长久不了。
曹操就是这样一个有见识的人，所以当董卓拉拢他时，他就断然拒绝，不但不当董卓表荐的骁骑校尉，反而“变易名姓，间行东归”，准备返回乡里，伺机举事。不过曹操的这个想法不是孤立的和偶然的，因为我们看到袁绍、袁术兄弟也都逃离洛阳，准备起兵讨董，而且袁氏人望极高，在其号召下，很多手握重兵的外镇诸侯也都准备借着跟袁讨董而讨一杯羹，实现自己的政治野心。所以曹操不过是抵挡住了董卓的诱惑，而站在了士大夫这一边而已。
而曹操间行东归的途中，发生了两件流传后世的故事，一就是曹操误杀了吕伯奢一家，而留下了“宁我负人，毋人负我”的奸雄宣言；一就是中牟县令“捉放曹”的故事，《三国演义》颠倒了两个故事的顺序，而且虚构陈宫就是中牟县令，从而为后面曹操和陈宫的矛盾埋下伏笔，不可谓不高明。
特别值得一提的是在“捉放曹”这个故事中，中牟县功曹竟以曹操为“天下雄俊”。这自然是得益于曹操曾出任“西园八校尉”之一，掌握东汉兵权。也正因为此，董卓才想拉拢他；他曹操才有了选择，而果断地站在讨董一边；更叫这个地方官觉得此人政治地位不殊，不能随便加害。万一将来董卓败了，讨董一方上了台，秋后算账，这个他可玩不起；况且现在也只是疑似曹操，我要把他放了，这边儿既不得罪董卓，那边也不和讨董的人过不去，而且还施恩于曹操，我是何乐而不为呢？“天下雄俊”告诉我们这时的曹操在政坛上已经有了一些人望和资本。
所以曹操到了陈留，也就是现在开封那块儿附近，便很快地开始“散家财，合义兵，将以诛卓。”决心自己创业了。创业要有资本啊，不然你拿什么创啊？像刘邦、朱元璋那种毕竟很罕见，几百年不出一个，而曹操的创业资本又是从何而来的呢？
首先是品牌资本。这个我刚才已经说了，便连中牟县一个小小的功曹都知道了曹字号是“天下雄俊”，说白了也就是全国知名品牌，而不敢去查封他，那么曹操拿来注册商标，便是一个极好的品牌资本。
可你光有品牌也不行啊，光有品牌没有钱，那个是空壳公司、皮包公司，做不了大买卖。但是曹操有钱啊，上文我反复强调的一个就是曹操人家是高干子弟，家底儿殷实，所以创业的原始资本也是拿得出的。更兼陈留太守张邈是曹操的旧友，这下政府关系做通了，就能拿到好的政策；又有一个叫卫兹的人，也颇有识人之明，他一见曹操就说你是个干大事的人，“平天下者，必此人也”，所以决意赞助曹操，出钱帮他创业。您瞅瞅人家这见识这气魄，难怪能这么有钱有地位呢！卫兹的社会地位是孝廉，也就是后备政府官员，这在当时是地地道道的成功人士。
现下曹操有了品牌，有了政策，还有了资金，万事俱备，就只差人了。不过有钱就能有人，所以很快地曹操就拿这笔钱招聘了五千多名员工，其中的骨干都是曹操的亲戚，例如兄弟辈的夏侯惇（夏侯惇，字元让），任裨将，也就是现在的副总，夏侯渊（夏侯渊，字妙才）、曹仁（曹仁，字子孝）、曹洪（曹洪，字子廉），任别部司马，也就是部门经理。我们可以看到，曹操创业之初的公司是典型的家族企业，这五千多名员工也是曹操最初的本钱。
五千多人已经不算少了，相比下刘备起兵时根本没说多少人，只说有两个大资本家、大风投家张世平、苏双看中了刘备的后续盈利的潜力，所以给他投钱。而刘备也得以“合徒众”，根本没说多少人，所以和曹操是没法比的。
曹氏集团创立伊始，该怎么运营呢？副总夏侯惇、部门经理夏侯渊、曹仁、曹洪都没什么好的创意，这个时候就更显示出老板曹操的见识了。曹操决定起兵讨董，看官们请注意，曹操是第一个公开起兵讨董的人，时在中平六年（公元189年）。
曹操的首倡，带动了全国性讨董运动的高潮，随后后将军袁术（袁术，字公路）、冀州牧韩馥（韩馥，字文节）、豫州刺史孔伷（孔伷，字公绪）、兖州刺史刘岱（刘岱，字公山）、河内太守王匡（王匡，字公节）、勃海太守袁绍（袁绍，字本初）、陈留太守张邈（张邈，字孟卓）、东郡太守桥瑁（桥瑁，字符伟）、山阳太守袁遗（袁遗，字伯业）、济北相鲍信同时起兵，众各数万，推袁绍为盟主，开始全国性的讨董。
我们来看一下这个讨董集团董事会的名单：
后将军袁术
冀州牧韩馥
豫州刺史孔伷
兖州刺史刘岱
河内太守王匡
渤海太守袁绍
陈留太守张邈
东郡太守桥瑁
山阳太守袁遗
济北相鲍信
俨然是按照官位的高低来排列的，首先便是在中央军委当官儿的袁术，时任后将军。我们知道董卓才是前将军，所以袁术的官位大致和董卓相当。其次都是一些地方的省委书记和市委书记，例如冀州牧、豫州刺史、兖州刺史都是省一级的干部；太守、相等等都是市一级的干部。刚才我们还说曹操实力不菲，可是与这些当官儿的一比，曹操却什么也不是，甚至进不了董事会的名单。所以袁绍叫他行奋武将军——“行”，就是代理的意思。
我们看这个讨董集团董事会的名单，其中三个都是袁氏集团的人，袁术、袁绍、袁遗。其中袁遗是袁绍、袁术的从兄，论官位高低，应该是袁术做盟主，因为袁术是袁家嫡出，所以官位也高；而袁绍、袁遗都是庶出，所以官位也低。但是大家却都推荐了袁绍，这就说明了一个问题：袁术不孚众望，这小子没能好好利用自己的宝贵资源，最后又先去脑残地称什么皇帝，可见没什么大出息。
