我们的雇主痴迷地望着被塑料纸层层包裹的画，像是个想要恶作剧却怕被责罚的孩子，既想伸手一探究竟，可毕竟不敢。
等他聚集了足够的意志力，这才注意到我们带来的那些线索——博物馆的照片，伊克斯三女神的传说。
他因激动而哽咽，因痴迷而咬牙，我注意到他眼角挂着血红色的泪，他说：“把一切都告诉我。”
拉米亚示意让我说，我于是将亨利与海西的故事娓娓道来，我也许不擅长讲述传说，但迈克尔仍听得很入迷。
他说：“原来如此，Splendide！”
他一跃而起，说：“朗基努斯夫人，请您在屋外品尝鄙府精心为您准备的晚餐，而我，有话与朗基努斯先生说。”
拉米亚躬身退下，我料到接下来是奖赏我的时候了。
迈克尔说：“这幅画是无价的，与雕像连在一起更是如此，这倒让我头疼了，实不知该如何报答你才好。”
我忍不住说：“我只要金元就行。”
迈克尔喊道：“金元？那些都是虚的！唯有艺术与信仰永恒不灭！”
我说：“金元也是一种信仰，若非这么多人信仰它，它根本毫无价值，问题在于信它的人太多了。”
迈克尔大声道：“可我坚持不用金钱感谢我的朋友，我从来不这么做！因为金钱使人堕落，使人改变，当你拥有足够多的的金钱，你就变得不再是我认识的那个优秀的朗基努斯了。这种事，我见得不少，我不忍见你如此。”
我急道：“我倒情愿试试，你可以当做那金钱考验我，钱越多，考验越大，我习惯习惯，以后就能不受金钱的诱惑了。”
迈克尔说：“不，不行，不能这样。让我再好好想想。”
我怀疑他其实是不是很穷，只能靠倒卖艺术品为生？可他又毫无疑问是黑棺权力顶端的人之一，看他的吃穿用度就能知道，这万万无法作假。
他说：“我可以写信推荐你，让你在游骑兵中升官？可游骑兵不归我管，里面的制度森严，这么做多半碰壁，而且定会令父亲不满。”
他又说：“我可以替你美言几句，让游骑兵的长官特别关照你？或者....”
我忍不住说：“侯爵，你不会真的一个子儿都拿不出来吧。”
迈克尔说：“差不多。”
我惊愕的下巴险些掉在地上。
迈克尔说：“因为我不需要钱，我的手下也不需要，我想要的东西，通常一句话就能取得。我想要调动的人，也只需托人传信即可。我不像你们，我居于金元体系之上，我是黑棺的神祗之一。你看见过神祗付钱给信徒吗？”
我只觉上当受骗，恼道：“你见过神祗在信徒那儿坑蒙拐骗，只占便宜的吗？”
迈克尔说：“我见的多了，这就是身为神祗的好处之一。”
我无言以对。
迈克尔忽然走近，拥抱了我，说：“我曾经许诺过给你我的友谊，现在，这友谊又变得更深厚，更可贵了些，继续努力吧，要记住，你是我的好朋友了，我会向我认识的每一个人宣扬此事，从此以后，你会发现自己的路越走越宽。”
这个只会说漂亮话的骗徒，他其实一文不名。
迈克尔又说：“你其实应该感谢我。”
我怒道：“什么？”
迈克尔说：“在黑棺中发现的所有文物，都应当上缴官方，不得私藏，如果以之牟利，就是倒卖文物的重罪，要判驱逐之罪的。我不予分文，是避免你走上犯罪的道路。”
我喊：“世上竟有这等无耻的道理？我是冒着生命之险才取得的...”
迈克尔说：“是，是，组织不会忘了你。对了，我想起来了。”他打开一个箱子，我以为里面是什么好东西，结果是一面红色的锦旗，上面用花哨的外语写着“国家功臣”几个字。
他把锦旗塞给我，我气得无法思考，接在怀中，发现锦旗中另有五百信用额度。
迈克尔说：“这就是我们发掘文物的奖励标准。”
我发誓从今以后，若我再找到什么古玩，他是休想看见一眼。
此时，我闷闷不乐，气得胸痛，迈克尔亲自送我和拉米亚出了宅子，他说：“不久之后，我将在黑棺博物馆举办盛大展览，贤伉俪必会受邀，还请务必光临。”说这话时，他嘴角洋溢着幸福的微笑，不待我们回答，他已急匆匆地返回家中，多半是对着那两件古董浮想联翩去了。
唉，先是那个面具，又是这个迈克尔，这两个可恨的东西。更何况那面具可能也是受这迈克尔指使，仔细想想，这雕像和画像都是我宅子里的，不该是我的东西吗？
我和拉米亚在等电梯，我说道：“得想办法在迈克尔那里偷些东西回来。”
拉米亚嗔道：“你在想什么呢？我们是游骑兵，不能知法犯法，尤其不能在太岁头上动土。”
不，你看看那家伙吧，他甚至连饭都没请我吃一口。
拉米亚说：“但我已经吃饱了。”
我心下更怒：亏他还有脸叫我朋友？
拉米亚当我说着玩儿，并不当真。我冷笑一声，心意已决，但在那之前，我得找些黑果，重新制造阿蒙之水，迈克尔一看就是粗心大意之辈，想要偷些值钱东西，易如反掌。
现如今，我感受到古时书中那些劫富济贫的侠盗之心了。正是为富者不仁，当权者奸诈，令穷苦弱小者蒙受不公，才会有人揭竿而起，以武犯禁。我鱼骨一身铮铮铁骨，此去纵然艰险，却定要替苍天讨回公道，就算迈克尔府上真的没有一分钱，偷他些衣裤首饰也并无不可，只是哪里可以销赃，不，卖掉他那些不义之财，倒要花些心思询问一番。
拉米亚指了指她的脖子，说：“看这儿，迈克尔说送给我们的礼物。”
我见到一串镶满宝石的项链，这多半是什么便宜货。
拉米亚摇头道：“这也是出自伊甸大师之手，是可以当做传家宝的，比金元保值多了。你看，侯爵还是挺有诚意的，你不许去找他麻烦，听见没？”
我回答她说我听见了，可其实我没听见，我得找个好时间去望望风，探探地形，他那宅子像是座小城堡似的，我得弄清值钱的东西在哪儿。
回到家，贝蒂和萨尔瓦多已经回来了，恰好刚开饭。贝蒂看见拉米亚的项链，又是一通大呼小叫，我从她眼中看出了显见的嫉妒。我坚持认为这项链是迈克尔骗傻子的伎俩，不明白有什么值得嫉妒的，更不明白为何她们女人这么吃这一套。
唉，或许，多数女人仍受虚荣驱使，被虚荣洗脑，千百年来，仍未改变。正是这种虚荣，让毫无价值的石头有了价值。
贝蒂母亲名叫阿玛丽，是个四十余岁的女人。我说：“阿玛丽，饭菜味道很好，多谢了。”她朝我微笑，竟似有几分清秀。她做饭的手艺确实不错，这是属于家的味道，比无水村千篇一律的蘑菇强了百倍，这让我心里的怒气平静了下来。
拉米亚向我讲了游骑兵的工作制——他们这一行相当于古时警力与军队的结合，一大半人负责摩天楼各个要地的巡逻值守，一小半在黑棺之外领导镇上的民兵，如果有重要任务，会派出精锐，去探索镇外的荒野。这些工作在内部之间轮转，这段时间萨尔瓦多和贝蒂是在摩天楼里头轮班，这是公认的美差，因为不必冒生命危险。
萨尔瓦多说：“对了，久楠长官让姐夫明天去接受体测。”
拉米亚问：“这么快？他也要接受改造？”
我问：“像拉米亚这样的改造？”
萨尔瓦多笑道：“姐夫，得看体测的结果。结果成绩越好，越能接受更先进的改造。”
我又开始担心，我之所以到摩天楼里，以为能够从此摆脱了前半生的苦难，可以在摩天楼太太平平地享福。可看这两天的走向，事情不对劲，因为我已经受尽了伤，吃足了苦。如果把我改造成像拉米亚一样强，他们只怕会把我往死里使唤。
哦，乏加，你能听到我的心声吧。我万能的守护精灵，你能篡改体测的结果吧，就像你往我户头里打些零花钱那样轻而易举......
乏加让我自生自灭。
我好恨这冷酷无情的天堂。
萨尔瓦多说：“以姐夫的身手，我看结果不会差，他会得到重用的。”
贝蒂笑道：“那样我们也能沾光，大家的生活就能好起来啦！”她从冰柜中取出袋装啤酒，给每个人灌满，让大家举杯欢庆。
她不知道若非迈克尔吝啬，我们现在已经能住在宽敞的新房子里庆贺乔迁之喜了。
萨尔瓦多叹道：“我也想成为姐姐那样优秀的战士，更好的保护黑棺，保护家人。”
贝蒂说：“可那样你得经受大手术，就会变得不伦不类，不能与我结婚啦！”
气氛瞬间冰冷，桌上的人陷入寂静，贝蒂捂住嘴，歉然地看着拉米亚。拉米亚淡然笑着，喝了一口啤酒。
我觉得贝蒂是故意的。
我说：“这手术听起来真是妙极了，我倒等不及让他们在我身上开刀，这样我和我妻子就真正般配，不然我总觉得配不上她。”
拉米亚低头轻笑，在桌下握住了我的手。萨尔瓦多说：“姐姐，你找了个好丈夫，我本来担心他....对你不好，现在看来，这担心是多余的了。”
贝蒂说道：“那么，让我们为朗基明天体测顺利而干杯！”
所有人的杯子碰在了一块儿，我察觉到贝蒂与拉米亚之间颇不愉快，这屋子也着实狭窄而拥挤，可总体而言，这正是我向往的生活。
