沈祝熠从小到大最喜欢的传统节日就是春节，最害怕的节日也是春节。
为什么这样说呢？第一，过年很有意思，有各种好吃好玩的东西，在外的亲戚都会回来，老家非常热闹。第二，家里会添置年货，也会给自己买新衣服，毕竟这个年龄的小姑娘谁不想打扮得漂漂亮亮呢？第三，父母会特别通融，免除这几天的寒假作业，能够安心过节。这对一年到头来过着家和学校两点一线生活的沈祝熠来说，简直就是天堂般的日子。
但是，在彻底沉浸于新年欢喜的氛围之前，还有一件事，是决定沈祝熠这一次能否过个好节的重要因素。那便是一年一度如期而至的，令万千学生闻风丧胆、鬼哭狼嚎，却又无可奈何不得不面对的终极魔鬼——期末考！
自打上学这么些年来，沈祝熠每到学期终了，都会咬牙切齿地憎恨这个甩也甩不掉的狗皮膏药，她多么希望能过一个没有期末考试的春节。毕竟，如果考得太差，就算父母表面不说什么，沈祝熠还是自觉地谨言慎行，并且在走亲戚的时候胆战心惊，生怕被长辈询问成绩。
每次出分前后，沈祝熠都无数遍地在心里祝祷：希望这次不要考砸，下次我一定好好做人！不过，这种马后炮的迷信行为，只能给予她一点小小的心理安慰。偶尔可能歪打正着、顺遂人意，但大多数情况下都事与愿违。
因此，在学习生涯里摸爬滚打了这么久，沈祝熠总算是弄明白了一个道理：靠天靠地，靠谁都不如靠自己。然而，沈祝熠对于自己的德行也是心知肚明的，其实最靠不住的就是她自己。
到最后，沈祝熠也已经麻木了，逐渐练成了刀枪不入的好心态。就算考砸了，她也能明面儿上低头认错，背地里容光焕发。只要小心翼翼地挨到过年，照样还能风光潇洒，何必为了这点事破坏心情呢？
更何况，随着末场考试的结束铃声打响，所有人纷纷停笔的那一刻起，轻松和解脱的氛围，就丝丝缕缕地在教室里飘散开来，洋溢在了每个学生的脸上和心中。是以，哪里还管成与败，且先浪它几日看。
由此，至腊八开始，节日的气息就慢慢渗透到了各个角落。腊八那晚，沈祝熠家也是照例要做粥的。虽说不拘什么形式，但沈祝熠一定要坚持放够八种食材。通常是她爱吃的糯米燕麦、莲子绿豆，这几样加了十足十的量，再添上一点薏仁红枣、花生桂圆也就是了。有时候妈妈擅作主张地抓了小米、红豆、荞麦和枸杞，稠稠地熬了一大锅出来，那沈祝熠必定是吵着嚷着不肯喝的。她一向和父亲相似，喜欢清亮分明的汤水，而不是像母亲那样，偏爱黏密浓厚的粥糊。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖羊肉；二十七，宰只鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；大年三十熬一宿；初二初三满街走......”
沈祝熠小学六年级的时候，课上语文老师念过这首童谣，当时大家正在学习老舍的《北京的春节》。这是沈祝熠最爱的一篇文章，翻来覆去不知道看了多少遍。每每读到江米糖、麦芽糖、腊八粥、腊八蒜等一系列吃食，她恨不得用尽全部想象力，去脑补这些美食的味道，安慰一下自己不争气的胃。
过了腊八就是年，这话一点不假。喝完一碗热乎乎甜糯糯的、满盛着岁稔年丰之景的八宝粥后，天也渐渐寒了起来。学生们都穿起了厚厚的羽绒服，裹着围巾手套，戴上帽子，全副武装，顶着凛冽的风雨来上学。教室里越来越冷，大家都开始心不在焉。窗外偶有迷途的徙鸟驻足歇脚，起身时弹落树尖残雪。纵是这般细微不至察觉的声响，也得以引来一众顾盼。
考试一结束，紧接着就是小年，放假就在二十三前后，左右差不过两日。最后一天的时候，还要来学校一趟。大家聚集在教室里热火朝天地谈论，浑然不听讲台上老师苦口婆心的叮嘱，说说笑笑地领了寒假作业，便一齐三两成群地挤出校门，此起彼伏的嬉闹声响彻整个长街。
沈祝熠下了公交车，两手抄着口袋慢慢往家走。初中第一次期末考，总算是平平安安地挨过了。她心里已经开始盘算着，今年会收到多少压岁钱，吃到哪些好吃的，买点什么新玩意儿了。
正想着，就到了家门口。沈祝熠掏出钥匙开了门，家中空荡荡的，父母还未下班，现在是她一人的天下。
沈祝熠心中一阵窃喜，胳膊一甩，大力地将书包扔在沙发里，来不及蹬上拖鞋，就忙不迭地跑去书房，按下了电脑开关。为了准备考试，她已经两三周未曾登陆游戏，这下终于可以玩个痛快了。
不知不觉，天色渐渐沉下来，沈祝熠瞥了一眼右下角的时间，早已过去六个小时，她这才稍微活动了一下僵硬的四肢。这个时间，妈妈也该到家了，而且今天爸爸也会早点回来。于是，她赶紧起身去厨房，开始淘米洗豆，熬起稀饭来。喝粥是沈祝熠家每天晚上的必修课。
沈祝熠的妈妈江悦，在县城下属的一所乡镇医院上班，大概需要四十分钟的车程。爸爸沈怀友则在临县，只有轮值休班才能回来，一月也不过几次。平常都是江悦早出晚归，照顾沈祝熠的起居。
所以，沈祝熠小学六年都是在班主任家里吃小饭桌，周末一般会去离得不远的表舅妈家里蹭饭。上了初中，妈妈便托人找到了学校里一个常年带着学生的老师。于是，沈祝熠便和十几个来自各年级的学生在一起，解决这中午一顿饭。
正因如此，沈祝熠才早早便开始下厨，还是自学成才的那种。说起来，她第一次发现自己会做饭的时候，其实是一段不太愉快的经历。
那是五年级的一个期末，也是这样放了假，但可惜沈祝熠那次考得极差，因此没敢去表舅家，只得一脸沮丧地溜回了家。
到家了她才发现，自己的肚子开始不争气地叫了起来。然而家里没有留钱，没法去楼下小店吃，桌上也没有零食可以果腹，沈祝熠只好去翻厨房和冰箱。
一阵翻箱倒柜后，沈祝熠终于找到了一碗盖着保鲜膜的半熟肉丝，几颗小小的青椒，一小把干瘪的葱蒜，还有一盒吃了一半的鸡蛋。
沈祝熠站在橱柜前深思熟虑了好一会，最终还是下定决心自己动手。
她先找了一个干净的空碗，学着大人的样子，拿着鸡蛋在碗沿上磕开。可惜用力过猛，蛋清顺着缝就要往下漏，沈祝熠慌忙用另一只手去兜。折腾了好一阵子才打好两个鸡蛋，还把胳膊搅得生疼。
接着，她从米缸里舀了一大把米，淘洗了三四遍，眼看着水清澈见底了，才倒入锅中。又将刚刚打好的鸡蛋液置于电饭煲上方的蒸笼里，加了一勺盐，滴了两滴香油，便盖上了盖子。
米饭上锅后，沈祝熠揭开肉丝上的保鲜膜，用鼻子嗅了嗅碗里，觉得没有异味，便开始洗青椒和葱蒜。
沈祝熠之前从未下过厨，不过她看过父母下厨，因此还是略知一二的。她记得辣椒和洋葱都会刺激，因此便将青椒浸在水盆里，使劲把头上的蒂捅下去，然后一边剥开一边冲洗辣椒籽。
然后她拿出菜板，放在桌上，又盯着刀具架想了一下，觉得还是用削水果的小刀比较保险。于是，她取下刀，小心翼翼切完了菜。
一切食材都准备好后，沈祝熠插上插销，按下了电磁炉的开关。
终于，一盘不怎么好看的青椒炒肉丝，带着点焦糊的颜色，总算是出锅了。
沈祝熠掀开电饭煲，鸡蛋也已经炖好，米饭水放少了，有点硬，不过还勉强可入口。不管怎么样，总归是有得吃了。
沈祝熠迫不及待地想尝尝自己第一次做饭的手艺，便取了锅铲，拿着盘子去盛菜。结果，这一个没注意，“啪——”，手滑了。
沈祝熠看着满地的碎片，一边心想今天可真是够倒霉的，一边赶紧去收拾残局。历尽千辛万苦，折腾了一两个小时，终于吃到嘴了。
第一口青椒肉丝送到嘴里的时候，沈祝熠立马愣了——居然忘记放盐！万幸，肉丝是妈妈炒了半熟并且放了盐的，略微有点味道，不然可真是白忙活了。
沈祝熠这时也管不了三七二十一了，早已饿得头晕眼花，风卷残云般扫荡了饭菜，满足地抹了抹嘴。吃完还不忘刷好碗擦好桌子，省得回来被骂。
出人意料的是，那次父母居然都没有批评她，得知她会做饭很是惊喜，还关心地问了她有没有被油伤到之类的问题。至于碎了的盘子，爸爸也是很轻描淡写地一句“岁岁平安嘛”，就一笔带过了。
于是，接下来的日子里，只要沈祝熠先回家了，必定会做一些力所能及的家务活，她本身也喜欢烹饪，又减轻了父母的负担，一举两得。
“咚咚咚——”一阵敲门声打断了沈祝熠的思绪，她连忙跑去开门，只见妈妈一手拎着一个大袋子，胳膊上还挎着手提包。沈祝熠赶紧接过来，吃力地提去了厨房。
“那个芹菜摘干净洗洗，肉也放水里，茼蒿也炒了吧，其他你看看有什么晚上想吃的就拿出来，晚上你爸回来，多搞两个菜......”江悦一边洗手，一边吩咐道。
沈祝熠点点头，先把已经沸腾的稀饭锅掀开了半扇盖子，接着便一样一样的整理起来。
