第六十一章、命运的齿轮（上）
新罕布尔什州，康科德市。
街区的尽头是外形狭长的佩纳库克湖，雪莱家的老房子就那样背对着坐落在湖边，初秋的微风将愈发火红的枫叶从湖畔的枝桠间吹落，飘散在广阔的水域边缘，宛如为湖面镶上了金红色的边框。
老房子的后花园今天难得有些热闹，从早上开始就陆续有人抵达，湖滨道上停满了各式各样的车子，到了临近中午的时候，这个不大花园里也已经聚集了不少宾客。而作为招待他们的主人，杨铭，或者说诺·雪莱从一大早就开始忙前忙后地收拾花园，摆放桌椅和遮阳伞，把提前从超市买回来的食材处理到可以直接烹饪等等。
今天是塞拉的生日，过了今天下午的三点钟，她就已经31岁了，但是由于工作问题，在杨铭进入雪莱家之后就几乎没有与她一起过过几次生日，包括形势最为危机的去年，理事国与ZAFT几乎已经站在了战争爆发的边缘，而在这种情况下，塞拉和她的313小队也因而变得异常忙碌。
好在今年她被批准休假了。
313小队从去年第一次谈判期间就开始在Aprilius-5活动，也正是他们策划了第一起针对ZAFT代表团人员的刺杀行动，不过由于P.L.A.N.T.评议会安排的保全机构的干扰，这次行动失败了，狙击手游隼最终只干掉了一个无足轻重的记录员。
总的来说，理事国一方特工的活动成效并不大，策划的几次刺杀行动都不尽人意，甚至还有几次被ZAFT那边直接抓到了把柄。当然这也不能怪理事国的特务机关功夫不到位，毕竟评议会一方安排的保全机构是克莱因名下的极乐守望，当这样一支精锐力量存在于棋盘上时，他们倾向于那一方，对于各方行动的效果绝对有很大的影响力。
很显然，极乐守望这支打着克莱因烙印的亲军不可能倾向于远道而来的“客人”们，因而理事国与ZAFT虽然都抓住过对方的把柄，但所付出的代价却截然不同。
313队退下一线来是在今年年初的时候，3月份的时候ZAFT释放了第二批1万名人质，但是MIB得到情报说，这批人质里夹杂着一些冒名顶替者，或者说在一开始ZAFT公布名单的时候就在名单内添加了很多间谍，他们打算趁着几次大规模释放俘虏的机会，让自己的特务机关大规模地重回地表。
313队参加了对人质的甄别行动，这其实是一次非常危险的行动，P.L.A.N.T.那边送来人质之前并不会检查他们身上是否有危险品或者违禁品，这就导致理事国一方进行人质甄别的人员处于十分被动的局面。虽然他们是提前接到了情报前来检查，但只要不是运气好第一个就查到可疑人员，那么这些人就会有足够的准备时间，可能会掀起一场大规模的骚乱甚至暴动。
运气这次并没有站在大部分人的一方，一场发自人性本质的骚乱被煽动起来，ZAFT的特工们还自发站出了一些趁乱打黑枪的枪手，他们用小部分的牺牲为大部分的同志获取到了冲关时间——人质交接的地点位于月面都市哥白尼，而这次甄别则是在运载人质的客船抵达哥白尼之后才进行了。
一万人看起来很多，但当他们涌入总人口高达100万的哥白尼之后，就像是一把白沙撒进了米桶，即便是哥白尼拥有全世界最完备的影像监控与智能识别系统，也很难再把他们一个不漏地重新捞出来，更不用说ZAFT他们在哥白尼市内还有内应，他们在冲关发生的同时发动黑客攻击，让关口附近的监控系统足足瘫痪了一个小时之久。
且不论ZAFT的特工在哥白尼那边会作何打算，313小队在这次甄别行动中的表现依旧亮眼，他们击毙了绝大多数发动攻击的ZAFT特工，甚至还成功抓到了一个活口。但是这个“好成绩”代价却也很沉重——行动中小队代号黑杜鹃的柯克·伍德中尉直接被枪击杀害，小队副队长，之前保护过杨铭的“游隼”李宾虹上尉肺部重伤，在转运医院的途中去世。
而包括塞拉在内的其他成员身上也都有轻重不同的挂彩，之前同样保护过杨铭“雪鸮”三好俊介少尉丢失了一根手指，“海燕”威廉·莫里森少尉额侧被子弹划伤，永久留下了疤痕，就连身手最为矫健，战斗力也最强的塞拉自己也被三枚9mm手枪弹命中，两枚击中左侧大腿，一枚划过颈侧，擦破了右颈静脉血管，也差点在去医院的路上没挺过来。
这次行动之后，313小队基本上丧失了战斗力，被MIB的L5分局强行批准了半年的休整时间，这期间新补充的队员也会提前来找塞拉报道。
返回地球的塞拉几乎立马就回到了位于康科德的老房子，这里依然被杨铭安排得井井有条，专业管家公司的保洁团队每三天就会来一次，他们会让这里看上去一尘不染，就像她上次回家还是在昨天那样。而当她回到老房子之后，这家管家公司又立即派遣了一名女性管家与三位佣人过来，询问她是否需要日常服侍。
每天上午外出沿湖跑步，下午就在后花园里看书、画画或者享受茶点女佣准备的下午茶，晚上在线上与自己的朋友以及家人们视频聊天，这就是塞拉的一天，大部分时间都是这样的……或许有时候会费心辅导一下那个孩子的学习，或者跟她一起做一些事情。
哦，对了，说到孩子——塞拉还成为了一个16岁的女孩的监护人。
那个孩子叫李莱薇，是李宾虹的养女，是李宾虹在60年休假期间，因缘际会从旧金山一支黑帮手里拯救出来的。小女孩当时还只有8岁，连英语都不会说，很显然是被人贩子从东亚或者赤道联合那边贩卖过来的——西海岸的黑帮分子很喜欢这些细皮嫩肉的小孩子——只需要稍加培养他们就几乎能胜任任何工作，包括但不限于运D、偷盗甚至讹诈，外貌姣好的女孩子还可以高价卖给那些有见不得光的癖好的富商或是官员们。
好在这一切都没有在小莱薇身上发生过，李宾虹收养了她，甚至还专门花费高价送她去了旧金山当地的一座私立华语学校学习，因伤休假期间也一直陪在她身边尽到一位称职父亲的责任，虽然莱薇依旧不愿意提起自己过去的家庭，不过好在她很快就把李宾虹当成了自己真正的父亲。
“麻烦照顾一下她。”这是救护车上李宾虹停止呼吸之前最后说出的一句话，他竭尽全力到敷在肺部伤口的绷带被血液洇透，而塞拉就躺在他身边，眼睁睁地看着他死不瞑目地离开人世。
现在，女孩再次失去了自己的父亲。
当塞拉在葬礼上第一次见到女孩时，她才第一次知道什么叫做“哀大莫过于心死”，站在墓碑前的莱薇宛如一具精致的人偶，面颊上还留着深色泪痕的她一滴泪都没有流下来，只是愣愣地盯着墓碑上的照片，眼睛里的光芒一点点地消失。
她在当晚回家之后，从容地准备了一次与世间的诀别，在梳洗打扮之后喝下了安眠药粉泡制的咖啡，并在自己左手的手腕上用刀片抹开了一道长长的伤口，就这样安静地躺在沙发上等死。好在塞拉及时赶到了，她抱着已经陷入深度昏迷的女孩冲进了医院，在医生的帮助下又把她从死神的手中夺了回来。
莱薇在一天后就醒了过来，而一直守在她床边的塞拉毫不犹豫地赏了她一耳光。
“你如果不想让他失望的话，就坚强的活下去。”她是这样对女孩说的，“这世上没什么迈不过去的坎，唯独这一点请你相信我。”
她把莱薇一起带回了康科德，安排她在自己和杨铭曾经呆过的高中学习，不过她没有像妈妈那样选择改变莱薇的姓氏，她不愿意这样，而且莱薇也不愿意。
六个月的相处让两个人之间的关系慢慢变得亲密了一些，虽然女孩的脸上依旧常常挂满哀伤，但是新朋友与新环境多少能够让她暂时逃离悲痛，或许在不久的将来，她依旧不得不去面对事实，但至少这段时间可以让她身心的伤口慢慢愈合，并且变得更加坚强。
“她是被李选中的孩子，没理由不能像他那样扛起最沉重的悲伤。”站在二楼的阳台上，塞拉手扶着窗台看着楼下花园中那个站在杨铭身边帮厨的少女的身影，小声地自言自语道。
不管怎么说，今年的塞拉，总算是能够跟家人和朋友们一起开开心心地过一次生日了。
