江陵城东二十余里外的一场大战爆发，双方正是周瑜所部东吴军与庞统所部赤炎军，庞统派遣先锋大将黄忠率一队赤炎铁骑游射其侧翼，随后在阵前射落东吴军众将校的头盔，大大打击对方的士气，最后更是在阵前阵斩敌将蒋钦。
庞统随即下令挥军掩杀，两军决战，厮杀得犬牙交错，昏天暗地，关键时刻，刘琚亲率数万数万赤炎步骑赶到，准备对东吴军施行致命一击。
在江南之地马匹紧缺，五千骑兵耗费了刘琚无数钱粮，才有如今的赤炎铁骑，正是赤炎铁骑一展身手的时候，在地势平坦的战场上，骑兵对阵步卒又据有天生优势。
中军以周瑜为首的东吴军诸将等人看到，第一波冲阵如漫天赤潮涌来，骑兵冲锋在前，步军尚在缓行。
万马奔腾，地动山摇之际，汹涌的人潮和席卷的铁甲巨浪，给人无法言说的压迫感与恐惧感。
壁垒森严的赤炎军大阵，两翼展开的数千骑兵，汇聚成两道洪流，组成严格的军阵，奔向强弩之末的东吴军后阵。
本来两军相交，激战骤起。双方你来我往，局部战场不知多少次进进退退，而整个战场大局，却一直在胶着之中。
奔驰声、呼喊声、碰撞声、厮杀声，震耳欲聋，纠缠在一起，就是金戈铁马四个字。
奔涌的人潮，汹涌的军阵，如两条大河交汇，两架战车相撞，密密麻麻的战士，你来我往，深入彼此阵中。
鼓声和着脚步声，在剧烈回荡，战场上，各自将领的将旗，带着部曲奔驰向前，而在战场边缘，伫立在丘陵之上的刘琚，身姿挺拔，身后帅旗飘扬，头顶云卷云舒。
战至酣处，赤炎铁骑撕开东吴军侧翼，全然不顾敌军步军大阵中，一蓬蓬箭雨腾空而起，在半空划过一道道巨大的弧线，落入铁甲之上，噼里啪啦作响。
激战数个时辰，东吴军经过一阵慌乱过后，誓死顽抗，却不敌对方人多势众，赤炎铁骑仗着骑兵的机动优势，与横刀之锐利，如两柄利剑瞬间击穿东吴军的心理防线，后军首先崩溃，成溃兵之势，朱然等诸将皆为乱军所杀。
赤炎军汇合庞统所部，两军合力，战至日暮时分，大破东吴五万大军。
夕阳从地平线上落下，霞光隐于黑暗之际，满地平原之上，可见尸横遍野，血流漂橹。
后军溃败，波及中军与前军，庞统所部赤炎军见到援军已至，士气更是高涨，一鼓作气地开始反攻，眼见东吴军全军已成溃败之势，中军大都督周瑜无奈下令突围，吕蒙，吕岱等将会煮周瑜与鲁肃率领五千残军向西拼死突围而去。
刘琚随即命魏延集结万余步骑向西追杀而去，余下各部就地对东吴军进行包抄与分割。
远远望着乱军之中，有一员老将黄盖顶盔贯甲，锦袍双戟，苍髯皓首，神威凛凛，力战一日，悍不畏死，黄盖虽勇悍，渐觉不支，回顾左右时，但余数十人矣。
正心酸时，身下坐骑一声悲嘶，倒地力竭而死，他大喝步战，双戟使得风雨不透，十步之内，赤炎军人马非死即伤。
右都督庞统与刘琚回合后，位于其身侧，低声问道：“主公，黄公覆老而弥坚，勇冠三军，是否生擒其人为主公所用？”
刘琚俯视战场，摩挲着腰间的玉璧，冷冷道：“前车之鉴，后事之师，君不见赤壁之败，我等岂能重蹈曹公之覆辙？黄公覆忠心为主，乃东吴三世旧臣，岂肯言降？留下只会遗患无穷，我军牺牲一个军士，本将都心疼不已，杀掉吧！”
“诺！”庞统心领神会地拱手道，言讫向传令兵传令，对东吴大将格杀勿论。
数支劲弩穿过重重甲士飞扑过来，黄盖回转不及，双臂与胸口皆中弩箭，双戟支地，嘴中涌血，胸前更是湿了一大片，气息微弱，数支长枪刺入胸口，鲜血染红了花白的胡须，虎目怒睁，头一歪便死不瞑目。
而黄盖一死，东吴军士气尽丧，纷纷放下抵抗，皆弃械投降，此战共斩首两万余，俘虏万余人，失踪逃散者不计其数，可谓战果辉煌，不过主帅周瑜以及赞军校尉鲁肃突围而去，未能毕其功于一役。
日薄西山，残阳如血。
战马喷着凄厉的响鼻，茫然的寻找着主人，它的主人在草海里，微风拂草头点低，尚且挟裹着浓腻的血腥味，直欲扑面粘凝。
随军历经整夜厮杀的刘虎，在尸横遍野的战场站起身来，他抹了一把脸上的血水，将手中沉重的横刀插进地面，疲惫不堪的坐在一架战车的残骸上，每一个动作，都让他浑身肌肉酸痛难耐，更绷得他的伤口疼痛难当。
安安稳稳坐下来的那刻，激战余生的刘虎，扭头看了一眼战场边缘的夕阳，和煦的阳光洒在他脸上，惬意地满足。
脚边的杂草和泥土都已被染成猩红色，敌我双方的尸体层层叠叠，远处似真似幻一般响起几声鸦鸣，一队队赤炎铁骑从远近各处奔驰而过，尸体在铁蹄下不停痉挛。
刘琚与庞统并骑而来，缓缓踏蹄于血丛中，黝黑的马蹄踩过血滩，溅起血莲朵朵，猩红的披风覆盖着马股。
待至近前，将横刀归鞘，翻身落马，“噗”的一声，战靴将血洼踩得四溅而开，披风将野草压弯，拖曳于地，瞬间，血水寸寸渗透白袍。
“呼……”
刘琚重重吐出一口气，将鎏金赤炎盔抱于怀中，默然走向草丛的深处，那里伏着一人，躺着一人。
黄盖亡殁，平静的躺于草丛中，胸口已模糊一片，染了半个身子，头上的头盔不知去向何处，嘴角喷出的浓血已然发青。
刘琚淡淡道：“黄公覆乃忠义之士，命人厚葬吧！”
庞统抱拳应诺，随即忧心忡忡地问道：“主公，周公瑾侥幸逃脱，若遁至沔城，恐会遗患无穷。”
“士元多虑了，本将已命孔明率军万余攻打沔城，沔城守军不过三千，以孔明之智，取之犹如探囊取物耳。”刘琚倒是对诸葛亮充满信心，
忽地有探马来报，将报捷文书呈上，刘琚看罢便交给庞统，捷报中诸葛亮奏报，命人散播江夏军有异动的谣言，引程普出城，而后命人奇袭沔城，一招声东击西便攻破沔城，擒杀程普。
“恭喜主公，贺喜主公，沔城既定，则周公瑾可一战而擒也。”庞统大喜道，
寒风拂面，浓绸的血腥味压得人喘不过气来，刘琚闭上了眼，按着横刀的手，轻轻战栗，嘴中呢喃着，
“公瑾，事到如今，我等总该有个了断啦！”
日头西沉，天色渐晚，冷风愈发寒冷了，徐晃顶盔贯甲单手扶在女墙之上，在他身后，围站着满宠等一众幕僚。
长江岸边喊杀声此起彼伏，徐晃面带忧色，前去打探军情的探马已至，急声问道：“前方军情如何？且速速道来。”
探马深深喘了口气，大汗淋漓伏地道：“禀将军，庞统所部正与东吴大军交战正酣之际，有一支兵马足有数万，从北面突袭而来，江夏军前后夹击，东吴军背腹受敌，溃不成军，周瑜冒死突围往西逃去。”
徐晃面色大变，厉声问道：“可曾探明那支兵马为将者乃何人？”
“禀将军，这支兵马身着赤甲，军号为赤炎，为将者赤甲金盔，面覆金甲面具，难以辨别。”探马如实禀报道，
“伯宁，若此事当真，我等该当如何？”徐晃转头问参军满宠道，
“将军，这支兵马能够躲过我等探马细作，长途奔袭至此，为将者必是熟悉荆州地形之人。”满宠满脸凝重地看着徐晃，“不瞒将军，我等须有备无患，以图后计，那个人回来了！”
“何人？”徐晃不解问道，
满宠眸色幽幽，一字一句道：“刘琚——”
徐晃闻言，一脸震惊，久久难言，随即返身下了城头而去。
入夜，江陵城陷入一片寂静，只剩下城头之上巡逻的军士，徐晃生性谨慎，大战即将来临，仍旧不忘加紧哨兵巡逻，以防不测。
城南大街上，裨将陈祜带着所部军士前来换哨，自从顺势投向曹军，由于他镇守过江陵，被曹操调至徐晃麾下，借以安抚民心。
然重新整编过后，只剩下昔日的数十名亲信部曲，让他心中颇为不平，直到他前些时日接到王粲的密信，才涌起了熊熊野心。
直到他隐约察觉到城南水门的水槽下传来声响，忙命亲信部曲将将水槽下的密道石门掀开，里面开始杀出一个个满身铁甲的赤炎军军士。
陈祜忙上前拜见老将黄忠，黄忠温言道：“陈将军立下大功，主公有令，命你且率一部径直杀掉守军，打开城门迎我大军入城。”
陈祜大喜，抱拳道：“末将幸不辱命！”
而此时睡眠日浅的主将徐晃从榻上惊醒，忽地听到满城喧闹，他立马起身穿上甲胄，命人前去打听消息，自己则径直速往正堂赶去。
城头的厮杀声愈演愈烈，已经胜过以往任何时候，与之相比，江陵太守府显得愈发安静，像是暴风雨来临前的宁静。
少时，有人仓惶来报，陈祜叛变，打开城东大门，引敌军攻入城中！
所有人无不色变，愕然四顾，徐晃眉头皱起，脸色也是一沉，刹那间，满堂的人都慌了神，没头苍蝇也似的嗡嗡乱叫。
徐晃端坐于帅位之上，横剑于膝，闭着眼默默不语，太守府那些官吏幕僚，分成两边跪坐在席下，或紧张不安，或惶恐焦急，或引颈朝门外观望。
灯火照亮了每个人的脸，将他们的惊慌失措刻画得一清二楚。
不时有飞骑奔至府前，骑兵疾步进府向徐晃禀报各处战况。
每有战报传来，正堂内都要嘈杂一阵，幕僚们交头接耳议论纷纷，刚开始的时候众人自诩聪明才智，不停向徐晃进言献策，而如今大势已去。
到了这个时候，任谁都知晓战局的极端不利了。海浪般一浪接一浪的喊杀声，在城头此起彼伏，一浪高过一浪，如同虎啸狼嚎，仿佛随时都会冲向太守府来，将这里的人噬咬得尸骨无存。
“何以慌张！”徐晃突然挣开仍是炯炯有神的虎目，不怒自威，“江陵城还未破，敌军朝夕将至，必冲本将而来，动辄慌慌张张，有失朝廷命官威仪。”
群臣闻言面色各异，有人感到尴尬，也有人不以为然，但无论如何堂中还是静了下来。
徐晃正欲调集太守府亲兵作殊死一搏，又有亲兵来报，南城门被贼军攻破，贼军大举入城，已向太守府杀来。
至此徐晃脸上一片死灰，心知战局再无可挽回，对满宠道：“贼军势大，满参军还请速速突围离开。”
满宠不禁怒道：“在下有守城之责，岂肯擅离职守？今必与城共存亡。”
徐晃知他不肯，于是道：“今日果应满参军之言，刘琚大军已至，还望满参军以国事为重，将荆州军情详禀丞相，早做应对。”
满宠眼睛一红，拱手道：“徐将军保重！”言讫与一众文官幕僚在亲兵的护卫下火速突围出城。
四周已经乱成一团，太守府的人到处奔逃，大喊大叫，也不知要逃到哪里去，人影幢幢如枫叶飘零，连马嘶声都显得惊慌不定，夜色下的街巷房屋灯火点点，如同跳跃的鬼火。
江陵城已经彻底乱了，四面八方都是溃败逃窜的曹军将士，与杀进城中如狼似虎的赤炎军，厮杀在任何一个可能的角落展开，火光照亮了这座黑夜的城池，无法言状的噪杂声山川一般跌宕起伏，声浪疯狂撞击着人的脑袋。
城中的百姓无不死死关紧自家房门，熄灭房中的一切灯火光亮，然后和家人抱在一起瑟瑟发抖。
那些被征用到城头的青壮民夫，是城头逃得最早的一批人，受惊的兔子一般在街巷中大喊大叫，拼命往自己家中赶。
江陵太守府被大军团团围住，陈祜为首的大军攻入大院之中，而徐晃一把开山大斧使得虎虎生风，一连斩杀数十名赤炎军军士，身上却身负重伤，眼见满院的敌军，披头散发的徐晃满脸悲怆，缓缓拔出佩剑，横于脖前，欲以死殉国。
正当电光火石之间，随着尖利的破空声一闪而逝，徐晃宝剑距咽喉不过三分，但听得铁弓呜鸣，飞羽划空，“铛”得一声脆响，远处飞来一箭，不偏不倚，正中徐晃肩胛，佩剑应声落地。
一愣神间，一众将士上前将徐晃擒拿住，老将黄忠打马而入，冷冷看了他一眼，道：“徐公明乃当世名将，主公有令不可伤其性命，且押下去好生看管，让军医为其诊治。”言讫翻身下马，带着大军径直往正堂而去。
“诺！”
