八公山位于淮河南岸，绵延三百余里，峰峦数百，距离寿春城北，不足百里，皆因其南临淝水，北濒淮河，峰峦错峙，向来为南北兵家必争之地。
寿春城中，参军司马懿在城外面对近十万赤炎军，面不改色，随机应变，对答如流，丝毫不堕大魏国威，更是绝了敌军主帅一探己方虚实的图谋，如此上佳表现传入城中，魏公曹操难得未曾再打压于司马懿，盛赞了几句忠勇可嘉之类的场面话，赏赐锦帛百匹，一万钱，以兹鼓励。
官衙之中，魏公曹操速召群臣商议破敌之策，参军司马懿由于临危受命，表现出的不凡才干，挤进了魏国的核心幕僚圈，参赞军国大事，终于通过了魏公的考验。
司马懿终于明白自己跨出了建功立业的关键一步，尽管未来依然布满荆棘，走进魏国核心便是成功的一步。
而另一边相反的是死对头，将司马懿视为曹丕走狗的杨修却恨得牙痒痒，暗自琢磨着寻找机会暗谋于司马懿，除掉这个心腹大患，为子健公子登上世子之位扫清障碍。
“赤炎贼军势大，如之奈何？”魏公曹操端坐主位之上，右手轻轻把玩着左手指上的玉扳指，语气淡然道，
群臣皆眼观六路耳听八方，面面相觑，眼下赤炎军兵临城下，据城外斥候来报，赤炎军人多势众，声势浩大，挖堑立栅里外三重，打造攻城器械，摆出一副不取寿春誓不罢休的架势，反观魏军淮南之地接连败北，折损十余万大军，城中不足四万大军，士气低迷，不堪再战，如此黑云压城城欲摧的压迫感，堵在每个人的心头。
曹操愠怒之余，心中更是为自己的先见之明感到欣慰，提拔司马懿，陈群等青年才俊入朝，眼看魏国初立，便有此等暮气之象，满朝文武却无一人为主分忧，怒斥道：“平时尽闻诸公常有高论，今日正值国家危难之秋，却无一人为君分忧乎？”
“臣等罪该万死！”群臣皆跪地谢罪，整齐划一道，
曹操眼神杀气腾腾地看向荀攸道：“军师有何良策助我军破敌？”
荀攸和稀泥道：“禀魏公，以老臣愚见，眼下赤炎贼军挟大胜之威而来，气势汹汹，不可力敌，当暂避锋芒为上。”此话说了等于没说。
曹操按捺住心中的怒气，看见席间正在闭目凝思的参军司马懿，眼前一亮，满怀希望地问道：“仲达有何高见？尽管直言。”
司马懿回过神来，谨慎地出班，卖关子道：“禀魏公，臣适才思得一计，或可破敌。”
曹操大喜道：“仲达且速速道来。”
司马懿遂献计道：“魏公，寿春东北有八公山，北濒淮河，南临淝水，乃兵家必争之地，诸葛亮自负颇有将略，却大意轻敌，未遣兵据守八公山，反而背水扎营，实乃兵家大忌，若我军占据八公山，可居高临下贼营，倚为奇兵，出其不意，发兵突袭，辅以正面进攻，必能大获全胜。”
在场群臣皆默不作声，此计虽好，却是险计，一个不慎，便有去无回。
然而兵无常势水无常形，战争之胜负岂能必胜之理？群臣素不知曹操早年用兵便好用险计，昔日郭奉孝尚在之时便屡屡出奇谋险计，无不应验，北征乌丸，抄小道出卢龙塞，突袭乌丸，甚合曹操心意，只要有一丝胜利的希望，他都不会轻易放弃。
曹操郑重地点点头道：“以仲达之见，何人可担此重任？若城中兵马擅动，恐为城外贼军所察。”
先前曹彰在魏公面前美言，司马懿自然懂得投桃报李的道理，随即道：“禀魏公，此战非勇冠三军者不可，臣举荐彰公子为主将，至于城外张文远将军驻营于城东，互为掎角之势，若数人趁夜潜出城外，从文远将军麾下择敢死之士为先锋，乘夜潜入八公山，倚为奇兵。”
司马懿故意停顿一下，使得群臣先消化一番，方继续道：“兵者，奇正相合，今已入秋，天干物燥，当以彼之道还治彼身，用战马托着板车，载以干草鱼膏，纵以火攻之计，两面夹击之下，必能大破赤炎贼军。”
“哈哈哈，好一个奇正相合之策，妙哉！”曹操君心大悦，“有仲达此等妙计，何愁不能反败为胜？”
群臣纷纷献上赞美之声，司马懿却未曾洋洋得意，反而冷静地拱手道：“禀魏公，若此事意欲功成，尚须一事方可成行。”
曹操舒爽笑道：“呵呵！仲达但有所求，孤无不应允。”
司马懿朗声道：“今我军新败，士气低迷，伏请魏公亲临城头，在阵前鼓舞士气，将率三军，方可使得三军将士奋威杀敌，背水一战。”
“善！”曹操拍案而起，中气十足道，“相府参军司马懿有机谋，腹有兵机，传孤将令，命越骑将军曹彰为主将，司马懿为军师祭酒，二人趁夜潜至城外，择精锐敢死之士，潜伏八公山，伺机而动。”
“诺！”曹彰与司马懿轰然应诺道，
凌晨破晓时分，晨曦微露，城头之上的旌旗猎猎招展，“曹”字在旗帜上有龙飞凤舞之姿。
夏侯惇抬头看了一眼灰沉沉的天空，阴雨轻轻飘下，他抬起手臂，看见雨花在自己手中流淌。在雨花从指缝间消失前，他握紧拳头，将其碾碎，刀刻般的眉头微微皱起，不知在想些什么。
赤炎军势不可挡，鹦鹉洲火烧魏军，彭城已在敌手，那赤炎军兵锋，距离宛洛，不过一口气的路程了。
数月前，谁也无法料到，一片太平之相的江淮之地，会突起烽火，更不会有人想到，这片烽火会瞬间烧至整片江淮，直达许都。
拥有无数山河之险的魏国，在短短数月时间里，江山支离破碎，如同衣衫整齐的女子，还没反应过来，所有的遮掩皆被撕碎。
魏国上下，人人自危。
“元让辛苦。”曹操身披猩红披风，在一众文武大臣的拱卫下走上城头，对前来行礼的夏侯惇如此说道，
“臣等为国效力，不敢言苦。”夏侯惇躬身行礼后，一副恭敬之姿，看向曹操的目光有着亲近又有敬畏，“魏公，天有寒意，还是入府苑多加休息，此有末将守城，请魏公放心！”
曹操摆摆手单手倚在女墙之上，道：“将士们为国辛劳，孤区区一点小恙何足挂齿？”
言讫看着城内主道上黑压压的魏军将士，城内将士们皆齐齐看向城头上那道金色光芒的身影，他们为之效死的大魏国君。
只听到魏公曹操朗声道：“诸位将士，近来军中流言四起，我军淮南大败，今赤炎贼军犯我大魏疆土，眼下贼军兵临城下，孤欲移驾许都，置将士们于不顾，此等流言祸乱军心，其心可诛。”
曹操虎目环视众将，拔出倚天剑，动情道：“你等随孤南征北战数十年，方有今大魏之天下，孤今日却偏偏在此立誓，誓与我大魏将士共存亡，城在人在，城破人亡，不退贼军，不死不休！”
“我等誓死效忠魏公，不退贼军，不死不休！”
“我等誓死效忠魏公，不退贼军，不死不休！”
震天的喊杀声冲上云霄，寿春城头魏军将士们士气高涨，倚天剑剑鞘划过长空，城下刀枪如林，如波涛汹涌，魏军将士们挥舞着漫天的刀枪，响应着他们心中的主公，魏公与我等同在，何惜一死乎！
话说另一头曹彰与司马懿连夜潜出寿春城，悄然前往张辽大营，从大营之中挑选敢死之士，个个面相凶恶，将个人生死置之度外的亡命之徒。
曹彰与司马懿连夜率领精甲所部，人衔枚，马束口，偷偷潜伏上八公山，将旌旗插遍山头。
拂晓时分，司马懿与曹彰登上山头，俯视赤炎军大营，只见赤炎军营盘如波涛相仿，连绵数百里，固若金汤，忍不住赞叹道：“孔明真乃天下奇才也！”
曹彰拍拍胯前的宝刀，傲然道：“仲达何须长他人志气灭自己威风？诸葛亮不过南阳一村夫耳，待本将上阵，必将其生擒于马下。”
司马懿谨慎劝慰道：“君侯，切莫大意，诸葛亮之五门八卦阵，乃奇门遁甲，乾坤异术，变幻无穷，万万不可小觑也。”
而赤炎军大营，当诸葛亮听闻寿春魏军主动出击之时，八公山满上皆是敌军战旗之时，轻挥羽扇，淡淡一笑，下令五万大军沿岸背水列阵于淝水之畔。
寿春城中的魏军远远望见漫山遍野的魏军旗帜，以为援兵已至，士气振奋，只待魏公曹操一声令下，将士们便欲争先恐后地杀出城去，直奔诸葛亮的大阵。
立马八公山处，眺望山下十里外。
战马打了个响鼻，前蹄在地上有一下没一下刨土，显得百无聊奈，曹彰已在此处足足站了半个时辰，便是战马亦觉得无聊，呜咽两声，似乎是在抱怨主人不带他上阵杀敌。
曹彰轻抚幽州战马的鬃毛笑了笑，“老伙计，你可得沉得住气。”
战马眨了眨眼，又呜咽一声，似乎懂了它的意思，曹彰拍拍它的脑袋，回身继续去观察战场。
“于赤炎贼军而言，孔明也是良将，行军布阵莫测，深得‘诡’字之要，此人若能统帅数十万兵马，可谓劲敌。”司马懿语气平淡，言讫看向寿春城外战场。
眼见时机已至，司马懿下令大军冲锋，亲自擂鼓吹角，摇旗助威，魏军从八公山俯冲而下，敢死之士为前锋，手持长矛，在长戟兵的护卫下，猛冲诸葛亮大阵北侧阵脚。
曹操伫立在城头之上，遥望战况，叹道：“孙子有云：善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也！今大势成也！”
兵势已成，怯弱之人亦会越战越勇，战场之上喊杀声直插云霄，魏军居高临下，两面夹攻，形势对魏军大大有利，个个奋勇争先，惊涛骇浪般冲击大阵。
诸葛亮居于阵眼之中，临危不惧，一摆羽扇，旗号一动，大阵变幻无穷，从一生门杀出一支赤炎铁骑，为首者正是汉寿亭侯关羽是也。
他手持青龙偃月刀，颔下美髯拂动，座下赤兔马一马当先，他厉声一声，拍马直取曹彰，道：“黄须小儿，速来速死！”
曹彰闻言大怒难遏，挥动手中方天画戟，当头来刺关羽，关羽提刀便架住，浑然不惧，两下里战作一处，两军相交，混战成一片。
曹彰乃魏军新生代中少有的猛将，二袁之叛时，他大显神威，而后镇守幽州，更是大破乌丸，威震塞北，今自负武勇，见来人正乃天下虎狼之将关羽，来势汹汹，却初生牛犊不怕虎，使开长戟与关羽混战一团。
二人大战七八十回合，曹彰早已汗流浃背，暗自心惊，本侯小觑天下英雄，自以为大战中原无敌手，今与关羽一战，虽关羽老迈，方知世之虎将，果然名不虚传。
赤炎军的防御阵型，层次严密，又是依靠军营，寿春的万余冲击大阵，眼看难以突破。
张辽马鞭指着赤炎军军营，对长子刘虎道：“赤炎军防御，背靠淝水，乍一看是依托军营之势，其实不然，皆因赤炎军辎重粮草尽在军营，诸葛亮恐我等毁之，故出此下策，你且带五百兵马上去，不用短兵相接，但取其防守薄弱之处，用战马载着干草鱼膏，点上大火，攻其营墙、营帐，若能火烧其营，其阵自破！”
张虎领命，召集人马而去。
虚中有实，实中有虚，虚虚实实，张虎率军已经快要抵达交战之处，以战马拉载着板车，初时没什么异样，半响之后，车上燃起熊熊烈焰，须臾火势渐长，竟然有燎原之势。
数十匹火马阵势，直向赤炎军大营奔去。
阵眼之中，参军马谡大惊失色，忙向主将诸葛亮禀报，若大营有失，全军辎重覆没，则三军危矣，反观魏军士气大振，不断冲击诸葛亮大阵外围，斩杀赤炎军军士数以百计，大阵随时有被冲垮之忧，形势对赤炎军颇为不利。
诸葛亮遥望外围激烈的战况，轻摇羽扇，泰然自若道：“季常，为将者当临危不乱，审时度势，魏军趁势而来，三军之势皆盛，不可卒敌，待耗其锐气，方可反败为胜，侠者相逢勇者胜，主公自一手创建赤炎军，百战未尝一败，如此虎狼之师何惧与魏军正面一战？至于大营自有仲业与子敬坐镇，我等大可放心。”
“先生教训得是，学生受教了!”马谡恢复平静，拱手道，
那边张辽以火马阵为先锋，冲击赤炎军营垒，妄图以火攻制造混乱，趁势杀入敌营。
滔天的火焰惊得战马嘶鸣着狂奔着，直奔前营辕门，赤炎军前营主将正是在钟离会战中崭露头角的大将霍峻，其下令弓箭手放箭，一阵阵箭雨趁势而起，响起破空之声，将数辆板车的战马射得人仰马翻，仍旧有数十辆板车熊熊大火奔向敌营，主将张辽似乎已看到了火烧联营的场面，胜利的天平正向魏军倾斜。
