我们跟着叶红霞来到一棵大桑树下面。听她说这是村里最大的一棵桑树,没有几百年也有几十年了,树干果然很粗,一个人抱不过来,叶红霞跟叶夏两人手拉手才能勉强合抱过来。
我抬头看看参天大树,枝繁叶茂,郁郁葱葱,枝条上缀满了绿色、红色、紫色的桑葚果。远远望去,整个树形活像一个巨大的伞盖,供人们避风遮雨。我站在树下,默默地欣赏桑树,真想吟一句诗来赞美它,左思右想,也没有想出来。倒是听叶夏说了一句:
春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干。
被人们赞颂的春蚕是吃着桑叶长大的,拿这句话赞美桑树,我想桑树也承受得起。再看它那宽厚,朴实的外表,不花枝招展,不垂枝献媚,真是难人可贵。
难怪白居易有诗云:织为云外秋雁行,染作江南春水色。
桑树除了自甘牺牲,养育蚕宝,丝织绫罗,把美好留给人间外,还有更多的好处,是叶夏长大后发现:
桑树全身是宝,桑叶养蚕,蚕吐丝,桑树木材耐湿防腐,木纹清晰,可制美观的家具。枝条可编织筐篓;茎皮纤维可供织布和造纸;新鲜桑果可供食用,味甜如蜜,清香诱人,也可酿酒。它的根、皮、叶、果都可入药,具有养血祛风、滋补肝肾、清肺止咳、解热利尿等功效,特别是桑叶煮水喝,还可以延缓糖尿病的恶化和发作,亦可以降低血压。
早知道桑叶有这么多好处,小时候应该多采点煮茶喝,这些都是后话了。
还是继续回到小时候,第一次采桑叶的情景吧。
叶红霞把我带到桑树下,她自己首先顺着树干爬了上去,叶夏记得上次放风筝因为爬树划破衣服,被妈妈责骂的情景还记忆犹新,所以对爬树心有余悸。
叶红霞在上面,看她没有爬上来的意思,就说:好了,你们不用爬了,我在上面摇晃树枝,你们在下面捡。
桑叶也能被摇晃下来?叶夏觉得叶红霞头脑有点傻。
我的意思是先摇桑葚果,再摘桑树叶,叶红霞一边说,一边雷厉风行地摇晃起来。
一场桑葚雨随着她的疯狂摇晃,哗哗啦啦倾盆而下。
砸在我们的头上,脸上,还有我的屁股和尾巴上。天啦,叶红霞在搞什么鬼,叶夏叶秋用手捂着头,逃出桑树大伞盖,我也被一颗颗黑子砸得头晕目眩,迅速逃离现场。
远远地站着望,叶红霞在树上像个猴子一样,窜上窜下,此刻我对她充满敬佩。
叶红霞在上面看我们都逃了,奇怪地问:你们怎么不拾桑树枣啊?
哦,这时叶夏才回过神来,低头弯腰,去捡地上桑树果,一边捡一边叫叶红霞停止晃树。
我也走过去,低头看看,抽抽鼻子,闻到一股甘甜的味道,就伸出舌头舔舔横七竖八躺地上的紫黑色桑树果。
不偿不知道,一偿吓一跳:亲妈么,居然这么好吃!
我像猪八戒吃人参果一样,一口一个。叶红霞蹲树上,不能晃树,闲着没事,从树上抛桑树果,故意逗我像接飞盘一样,我也不辱使命,几乎百发百中,引来大双二双过来观看,为我喝彩鼓掌。
大双和二双是异卵双胞胎,大双身体高大,二双却好像是一个永远长不大的袖珍姑娘,大人们背地里说她是个侏儒,说在娘肚子里,大双霸光了营养,所以二双长得小。他们俩都在镇上学校上学,所以很少跟村里的孩子们玩。
双胞胎来了,叶夏叶秋都好奇地站起来,盯着他们兄妹俩看。大双二双也惊奇地盯着她们俩看,指着她们嘴巴问:你们怎么了?像中毒一样?
叶红霞在树上,哈哈大笑道:那是吃桑树果的,不信你们也吃吃看?
我们才不吃呢,像黑血一样,吓死人了。二双嘀咕着,虽然都是农村的,大双二双自以为住在镇上就比下面村里的孩子高人一等,说话语气总是带点傲慢。
嗨,你爱吃不吃,这么好吃的东西,你在镇上想买还买不到呢!叶红霞摘了一大把扔进嘴里,砸吧着舌头,故意作出好吃的样子,气死大双二双。
好吃,你留着自己吃吧。我们只是来看看牧羊犬的。
原来他们是被我吸引过来的,我深感荣幸啊!
他们走过来,摸摸我的头,问这狗是谁家的?
叶夏向我招招手,我就走过去依偎在她的怀里。
大双惊讶地道:哇,这狗真乖。听说牧羊犬是狗类中最聪明的。喂,你这狗卖不卖?
大家一脸惊讶,没想到他小小年纪会问出这种话,叶夏对他狠狠甩一句:不卖!
我感觉到叶夏生气了,闻到一股战争的味道,毫不客气地对着大双,恶狠狠的疯狂吠叫,吓得他连连倒退,转头就跑。二双也跟在后面跑,身体摇摇摆摆,重心不稳,像个乍学走路的婴儿,样子滑稽可笑。看着他们兄妹俩狼狈不堪地逃窜,叶夏她们开心得手舞足蹈,好像打了胜仗一般得意。
赶走不速之客,她们继续采摘桑叶。
叶红霞伸开手臂,狂乱挥舞,犹如一把长长的剪刀,在错综复杂的枝条间来回穿梭,片片桑叶哗哗落下,又如天女散花一般。须臾,枝繁叶茂的大树,竟变成了一个头发稀疏的秃子,无精打采地站着,呆呆地看着,叶夏叶秋在碧云天,绿叶地间,把它的片片绿衣拾起,捡走。
大树承受夏日的折磨,低声吟哦,几只鸟雀飞来为它难过。似这般,生关死劫谁能躲?春荣秋谢,奈个何,只顾吃着桑叶果。
我正低头吃得乐悠悠,醉沉沉,树上叶红霞跳下来,大喝一声:我来也!惊得我魂飞魄散,一个屁股坐地上,看她施展捡桑叶的身手。
片刻工夫,她的竹篮就被塞得满满当当。叶夏叶秋对她的麻利动作,叹为观止,无比折服。她们抬着篮子,跟在叶红霞后面,汗流浃背地走到收购桑叶的人家。
到了陌生门户,叶夏不敢冒然进去,只见叶红霞熟门熟路地跨进门槛,门内正在午睡的老伯,见了她,就拿出一杆秤,笑嘻嘻地说一句:今天又带新人来啦!
是啊,其他人今天都来过了吗?叶红霞一边看老伯秤量她的桑叶,一边跟老伯说话。
叶夏叶秋放下装桑叶的篮子,在屋里东张西望,很想看看蚕宝宝在哪里,怎么吃桑叶。我也探头探脑跟她们一起寻找。我听到沙沙作响的桑蚕吃桑叶的声音,亦或是它们窃窃私语,就循着声音,走到一个房间门口,里面黑洞洞的,我胆小起来,踌躇不前,对着黑暗大叫几声,看看里面有什么动静。
老伯闻声,急匆匆跑过来,对我吆喝一声,赶我出去。叶红霞也跑过来急叫叶夏:快点喊住大黑,不要吓坏了蚕宝宝。
蚕宝宝在哪里?我也想看看,叶夏和叶秋期盼地问叶红霞。
老伯从黑洞洞的房间走出来,把叶夏她们拦在门口说:蚕宝宝不能给你们看的。
这时候,门外又有卖桑叶的孩子来了。
叶夏她们很失望地跟老伯后面出来,惊讶地看到她们班上另外几个同学也来卖桑叶。
老伯说:叶红霞,这几个孩子也是你发动的吗?
是的啊,老伯。
叶夏和施兰蓉、叶二牛、叶建国等其他几个同学,惊讶万分地地看着叶红霞,原来大家采桑叶都是被她发动的。
对大暴牙叶红霞,我刮目相看了。
既然老伯不让看蚕宝宝,同学们各自拿着卖桑叶得到的钱,欢欢喜喜地出来,大家说说笑笑又商量着下午做什么玩才好。
叶二牛提议去大河摸螺丝。
大家看看头顶火辣辣的太阳,想着下河洗澡倒是凉快,都拍手赞成。
大家各自把采桑叶的竹篮和卖到的桑叶钱,放回家里,相约大河边上再见。
我跟在叶夏叶秋后面兴奋地跑回家。
回到家里,叶夏兴奋地把第一次采桑的钱交给妈妈,原本期待妈妈表扬一番,没想到妈妈看到她们衣服上到处都是桑葚紫色、红色的果汁,气不打一处来,念念碎碎地又批评她一顿。
叶夏委屈急了,把裙子脱下来给妈妈洗,不敢再出去玩什么,惹妈妈生气,只好放弃下午去河里摸螺丝的约定,拿出作业本准备乖乖在家里学习。
室外,蟋蟀在弹琴,知了在歌鸣。蝴蝶低飞游嬉蜻蜓,风儿吹起盛夏的热浪,同学们在河里游泳歌唱。
室内,妈妈哄着叶冬午睡,叶秋在床边偷偷眨着眼睛,叶夏叹息一声,从本子上撕下一张空白纸,在左边大大地写上妈妈两个字,在右边大大地写上叶夏两个字,把我叫过去。
我不明白叶夏的意思,看看纸,又看看叶夏,叶夏问我选哪个?
我还是不明白她的意思,对她翻翻白眼,怔怔地望着桌上那张写有两个名字的纸。
叶夏拿过我的一只前爪,指着纸上左边的字教我:妈妈,妈妈,妈妈连续教好几遍。然后她放开手,问我哪个是妈妈?我不加思索地用爪子扑在左边字上。
叶夏很开心说:好!
接着她又用同样方法教我认右边两个字:叶夏。
原来她是在教我认字。
当我在她的指令下,可以准确无误地识别妈妈、叶夏这两组字后,她开始发问:大黑,妈妈好,还是叶夏好?
原来她是要我二选一啊!
我毫不犹豫选了叶夏。
她拍手鼓掌,把我抱过来,亲我一下。
然后她又撕下一张白纸,在上面写爸爸和叶夏两组字。用同样的方式教会我,又叫我二选一。
我当然还是毫不犹豫选叶夏。
哈哈,她开心极了。
叶秋觉得有趣,从床上爬起来,让叶夏把她名字也写出来,看我选谁?
左边叶秋,右边叶夏。
我看看她们俩,这个二选一,我怎么选,不是故意给我出难题吗?
叶夏叶秋都想看结果,不停地催我,选谁?选谁?
我在叶夏上面犹豫一会,又看看叶秋,真是举步维艰,一脸为难。
爸爸妈妈不知道啥时候站到我们身后,他们看看我们的架势,又看看纸上的字,两人面面相觑,不知道我们在玩什么游戏。
我思忖再三,最后把爪子落在叶夏两个字上面,叶秋就哇啦哭了起来。爸妈问怎么回事?
叶秋哭哭啼啼地说:姐姐叫大黑选喜欢我还是喜欢她,大黑都选姐姐,大黑也不喜欢你们。
爸爸听得一头雾水,妈妈却听出名堂了。故意把我叫过去,问:大黑,喜欢妈妈,还是喜欢爸爸?
又是二选一。
我偷眼瞧爸爸一眼,爸爸大概以为我选他,笑眯眯地看着我,我爪子在半空悬了一会,我不知道这一爪扑下去,会是什么结果?选哪个都会得罪另一个?那可以弃权都不选么?我忽然耍起小聪明来,放下爪子原地不动。
看我这萌萌的样子,妈妈啼笑皆非。