十来米高的天花板，精美绝伦的穹顶壁画，在十八头水晶吊灯的照射下宛如绚烂的星空，宽敞的屋子中摆放着一张长条形的棕色餐桌，此刻桌上摆满了各种各样的山珍海味，不管是色泽还是味道，都无可挑剔。
“艾琳小姐，今天的晚餐是我让厨师长特别准备的，为了庆祝你成功开启金色灵魂树，不知道是否合你的胃口。”肖克坐在长桌一端的主位上，他的身边是穿着礼服的莉娅和墨菲。
只要与非家庭成员的人一同用餐，贵族们都穿上专用的礼服。
“非常棒，领主大人，这是我吃过最美味的晚餐。”艾琳听到肖克说话，立刻从失神中恢复。
她有些心不在焉，在场的所有人都看得出来，不过也没有人不识趣的提起。
“希露，艾琳和你一样都是金级灵魂树，你有没有什么经验要传授给她，听说暮光森林的树根培训营，竞争很激烈啊，这或许对她有一些帮助呢。”莉娅撩开耳边的头发道。
希露放下手中的银质刀叉，坐正身体用方巾擦了下嘴角道：“实际上在暮光森林，并没有太多需要注意的，艾琳，你明天到了那儿，只管专心学习就好。”
“不过因为你的金级灵魂树十分稀有，肯定会有不少人或者势力来拉拢你，你可以考虑是否加入他们，如果加入他们肯定是有好处的，如果拒绝了他们也不会对你有威胁。”
“暮光森林影响力最大的团体有三个分别是星语、魔法之夜和暮色权杖。这三个团体在暮光议会上拥有百分八十以上的席位，成员中更是有数不胜数的正式魔法师和数以百计的大魔导师，甚至连大奥术师也都有好几位。”希露娓娓道来，尽量说得很详细。
风华听得津津有味，反而是艾琳一脸茫然。
风华从书籍上曾看到过这三个魔法团体的介绍。
暮光森林的三大魔法团体每个都势力滔天，其中随便一个都能在五天之内灭亡一个小国家，这绝没有夸大，而是有实例的，稍微有些见识的人都知道当年传遍大陆的玛斯之战。
五十年前，北地诸国中的玛斯公国被邪教死亡圣堂严重侵蚀，举国上下从国王到贫民，无一不是邪教信徒。
在各方势力深入探查，证实这个国家已经完全堕落腐化后，暮色权杖就赶在教廷派兵前，只用了五天便将玛斯公国变成一片废土。
据说当时暮色权杖毁灭玛斯公国时，派出了五名高位大魔导师，十名低位大魔导师和数千名正式魔法师，出动的依附在暮色权杖下的血脉觉醒者，更是难以计数。
仅仅一个魔法团体就能有这种远超国家的武力规模，实在是难以想象。
肖克吞下一块巴掌大小的牛排，插口说道：“我们北风城魔法师协会的狄龙副会长，属于三个团体中的魔法之夜，会长阿克穆萨属于星语，还有许多没加入任何团体，只归协会垂直管理的魔法师。”
希露抿了下嘴，接着说道：“总之，是否加入团体全凭自愿，我在暮光森林中学习时，有很多团体都邀请我加入他们，不过我全都拒绝了。”
风华一边大口吃着食物，一边认真听着大家的谈话，桌上有不少无级别魔兽的肉做成的料理，吃下肚他立刻就能感觉到其化为一股能量，补充到身体，是不可多得的好东西。
他从上桌吃饭到现在都没说过一句话，毕竟肖克真正想要邀请的是艾琳，他只是被附带叫上的。
“艾琳小姐，如果你愿意的话，可以在暮光森林毕业后，回到北风城，我会无偿地专门为你提供一个环境优美舒适，适合魔法师进行研究的庄园。”肖克目光灼灼地望着艾琳，“当然，这些都是没有任何附加条件的，是北风城对你这样的魔法天才免费的赠予。”
肖克说这番话的意图，在场的人全都清楚是在向艾琳抛出橄榄枝，希露虽然也很想招募艾琳，可现在这种场合又不太好开口。
“嗯，好的。”艾琳心神恍惚地回答了一句。
肖克自然大喜，虽然没有签订正式的契约，但是艾琳能在口头上答应也意义重大。大部分树根成为魔法师后，都十分注重诺言，哪怕是很久以前答应的事，也都会尽量去完成。
“哈哈哈，艾琳等你离开后，你的同伴风华.特洛伊，可以一直在我的庄园里居住，我保证在北风城没人敢欺负他。”肖克大笑着说道。
“肖克先生，风华过段时间就会随我一起离开，前往瓦尔克丽公国了，他既然无法开启灵魂树，那我会帮助他觉醒血脉之力，训练他成为一名优秀骑士，然后封他为我的守护骑士。”希露轻笑着道。
肖克眼神一凝，看向还在默默大口吞咽的风华，他有听说过希露要封贫民为守护骑士的传闻，看来是真的了。
风华无奈地耸了耸肩，怎么听上去自己像个靠女人吃软饭的家伙。
艾琳神色一黯，站起身：“肖克大人，我今天有些累了，想先回房间休息。”在肖克点头同意后，艾琳就匆匆离开了，她一走，气氛变得有些微妙，晚餐很快也就结束了。
......
夜晚，悬挂星空上的双月尤其明亮，银色光辉下的北风城静谧迷人。
外宾别墅，艾琳的房间内，能隐隐约约听到少女低泣的声音，“风华.特洛伊，你个笨蛋混球，我讨厌你了。”
泪水滴答滴答的滚落在雪白的床单上，留下点点印记。
“你是想将我远远地送走，然后和美丽高贵的希露殿下，一起去瓦尔克丽公国逍遥快活吗？呜呜呜......”艾琳将脑袋蒙进厚实温暖的鹅绒被中，尽量压低自己逐渐变大的哭声。
“再哭就要变成小花猫了。”艾琳将门锁上，风华只好翻阳台进来。
听到风华的声音，艾琳停止了抽泣，但也不回应他。
靠近床边的脚步声让艾琳不由得有些紧张，明明以前不会这样啊，直到一只大手按隔着鹅绒被，准确的按在她的脑袋上，艾琳才安下心。
“艾琳，我希望你也能好好把握住这次改写命运的机会，变成一名强大的、受人尊敬魔法师，不再担惊受怕，挨饿受冻。”
“你身体中有金级灵魂树，在暮光森林里肯定能获得很好的保护，我也可以不用担心你的安全问题了。”风华的声音好像有魔力，艾琳一听眼泪又不受控制的往下流。
“而我，风华.特洛伊以后也一定会成为顶天立地的男子汉，这次虽然丧失了前往暮光森林学习的机会，但是我一定会找到其他途径，想方设法的变强。”
“我们这次离别是为了更好的相聚。”
“当初的承诺我不会忘记，艾琳，我会一直在你身边。”
艾琳掀开被子，一把抱住风华，通红的眼眶里充溢着晶莹的泪水，“我一定会成为强大的魔法师，跟上你的脚步。”
......
