粥熟饼好的时候，贞三更也回了家。
岑大妹打了盆水端去堂屋给贞三更和腊月他们洗手，又去扶吴婆子起床上桌。
贞绣珠舀好粥，将饼切成小块，让贞锦衣端出去。
饼端上桌，虽没什么油，但加了切得极碎的葱花，闻起来香气扑鼻，正月便“哇”的一声欢呼。
贞锦衣自穿越过来，还没有见过面食，知道这里的白面是非常难得的，看正月这般兴奋，笑着先夹了一小块往他碗里放。
却忽听贞三更冲岑大妹喝道：“你这阵子烙啥饼？败家子！哪来的这些白面给你糟蹋？”
贞锦衣猝不及防，给吓得一激灵，夹的面饼差点掉在桌上。
吴婆子也帮腔埋怨：“真是！一点不会过日子，天天这么弄，家都被你弄穷啰！”
岑大妹小声申辩：“大丫头才拿回袋白面呢……”
贞三更大声嚷道：“一袋白面够吃几日的？就把你兴头成这样！不须留些过节过年用？败家娘儿们！怎过的日子！”
岑大妹不敢再开口，腊月、正月见状也都不敢吭气。
贞绣珠忙劝道：“不妨的，这不是要过节了么？弟弟们正长身体，娘肚里还有个小弟弟呢。年下我再拿些细粮回来，不须愁的。”
接着便问贞三更，乡长叫他们去商议何事。
贞三更喝了口粥，摆着头道：“说大事也不是什么大事，先前劝谕使大人到乡里来，原来不是私访民情，是劝大伙儿养蚕栽稻来的。”
吴婆子立即插话：“栽稻还用谁劝，谁家不种田的？只是咱们这儿几时有养蚕的？乡里头桑树也少得很，哪够养蚕用？”
贞三更答道：“所以要种桑树嘛。说是让乡里上报要种的户数田亩，县里要按数发放树种、蚕种。”
吴婆子又问：“种子都是官府发？不要钱的么？”
贞三更有些不耐烦道：“怎会不要钱？只是买种的钱先赊着，待缫出蚕丝来换了钱，再按原价还到县衙门。”
吴婆子又撇嘴：“那还不是要钱买。”
贞三更皱了皱眉，道：“所以说，才说到要拿田地出来种桑，乡里的家主们就都嚷起来了。哪怕只拿坡地出来，那也是要种红薯白薯的，都种成树，细粮不够时吃啥？那桑果结得又少又不顶饿。”
贞绣珠却摇了摇头：“倒不是这么说，蚕丝蚕茧自然比红薯值钱好些。我听坊里人说，省城锦官院近来要丝要绢要得多，各郡的织坊丝坊都供应不上，郡府里头丝茧的价钱都涨得老高了。所以上头才派了人来劝大伙儿养蚕吧，这倒是好事呢。”
岑大妹也忍不住问道：“既是城里要得多，价钱又高，老爷们就没说养蚕的能抵多少赋税么？”
贞三更不屑道：“所以你们女人家短见，就这些日子涨点价钱，就迷了眼不成？城里今朝是大价钱收了，哪晓得明朝还能是这个价不是？”
岑大妹一开口就被训，低下头不再说话。贞三更也自顾吃饭，似是嫌弃女人们没见识，不愿再与她们多讲。
贞锦衣是知道一些古代丝绸贸易史的，暗自寻思，丝绸贸易历代都有，但规模特别大的似乎出现在明朝中叶，那时曾有过国家自上而下推广养蚕缫丝的事。
应该也是在那时，丝绸换回了大量海外的白银，再想到白天申大娘说的近来银价下跌的话，她推测，现在也许就处于这个对外贸易大发展的时期。
想到这里，贞锦衣望着贞绣珠问道：“大姐姐，今朝是什么年月啊？”
但贞绣珠并不理解她问“年月”的本意，只随口答道：“如今不是才到八月吗？若不是中秋有假，这趟我也不能回来呀。再过些天是八月节，今朝是八月十二呢。”
“哪，是哪一年呢？”贞锦衣只好再刨根问底。
“是火蛇年呀，你是属猴的嘛。”不等贞绣珠说话，岑大妹先抢答。
随即又问贞绣珠：“三丫头才十一，昨儿才学着织点布，郡府的织坊真能收她？你可是前年去的呢。”
贞绣珠点点头回应道：“学徒要三年，她的年岁正合适呢。我若不是熟手，可提早出师，那时进去也嫌年纪大了些。况且这回收人最多的是绣坊，就是去织坊也是织绢的，织布织得怎样倒不打紧。”
贞三更却颇不以为然：“尽瞎操心！有劝谕使老爷的名帖，不怕他们不收。”
贞锦依想反驳说名帖又不是推荐信，别人不见得一定买账，但想想还是把话咽回去了，只闷头喝粥。
贞三更又盯着贞绣珠道：“只是，这保费嘛，使费有些大呢，比你当年的可多了好些。你能和那坊里讲讲，少收些不？好歹是朝廷来的老爷荐过去的人呢！”
贞绣珠勉强笑了笑，耐心对贞三更解释：“保费终是要退的，人家肯教手艺，还供吃给穿，就是押些铜钱在那里，也不吃亏。再说，若真进了绣坊，那可比不得我们织坊，好些个绫罗绸缎、金丝银钱的到处放着，不多押些保费，人家如何放心？况且前几日我已把保费交给保人了，哪好再要些回来的。”
吴婆子听了又一通抱怨：“真是有钱的来，把你们兴头得。人家坊里还没说要收呢，这多铜钱，白白丢出去！真个是有钱……”
贞绣珠摇摇头：“哪里是白扔的，不过就是现下暂放在那里，有保人帮衬，事情也好办些。”
仍对着贞三更宽慰道：“只要三丫儿进了坊里，再不须家里供她吃穿，虽说学徒没工钱，年节的红包是少不了，都是现铜钱哩！若是再跑个腿办个外差，还能挣不少赏钱。我还听坊里人说，锦官院新上升的督办老爷已放出话来，年下还要给各坊长工钱，红包定然也比往年的多。”
说到铜钱红包，贞三更的面皮松弛了些，对吴婆子道：“你晓得个啥？那保费留在家里也生不出钱来。咱须往长远看，学个手艺日后才好有钱挣。”
这时岑大妹又细声说道：“能学绣活就最好不过。南岭乡那家大户，听说娶媳妇时还专门到县城去请人绣的喜帐来着……
这话还没讲完，就听贞三更喝道：“你可得给我好生学，三年出不得师，看我不打死你！”
贞锦衣又吓得一激灵，抬头看贞三更凶巴巴盯着她，不禁腹诽一下这当爹的说话怎么一惊一乍的。但表面还是得乖乖地点头答应：“我晓得啦，一定好生学手艺，早些出师！”
顿了顿，见贞三更没表示，又再表个忠心：“一定多多地挣工钱，日后让弟弟们全都风风光光地娶媳妇！”
想着将来的收益，贞三更的气顺了过来，拿了块饼子啃着，一面嘟囔着对岑大妹道：“他舅给的聘礼咱虽是收了，婚书却还要去官府造册。回头你问问他舅，寻个时候，一块儿到乡长那里去一趟。”
岑大妹还没答话，贞绣珠先说道：“没出嫁的女娃不记入乡里的名册，但三丫儿要去学徒，还须得乡里先给份荐书，再送到县里去。明儿总归要去寻乡长要荐书、路引，不如我陪爹去叫上阿舅，咱们几个事一块儿办了，省得跑几趟。”
