哪知还没过一日，秋锦香又将贞锦依叫到小厅。
她一进门，秋锦香就说道：“绎举人家的盛大奶奶送了套衣料来，说是要你改个花样，另绣些花边。”
秋锦香指了指桌上一个打开的青缎包袱。
贞锦依看了一眼，盛大奶奶当真将一套要绣花的蓝绫外帔送了来。
细看之下，却并不是之前见到的那件绣过花的外帔，而是一套全新的、刚裁剪好的宝蓝色缎料。缎子厚薄适度，摸上去手感细腻，波型的暗纹织得极为精巧。
秋锦香解释了一句：“她是三日前派人送来的，只因你们手头还有着急的活儿要做，我便留了一留。”
贞锦依点点头，正要答话，秋锦香却不等她开口，立即又说道：“既是盛大奶奶指名要你做的，你就拿去做。只是，这是你私自在外头接的活计，你各人自己回屋去做，不可耽误白天在刺绣房学绣的工夫。”
贞锦依略感诧异：“我听说，坊里时常有外头送来的活计，有指名的也有不指名由坊里分派做的。这怎么叫私自接活儿？”
秋锦香昂起头来，眼睛使劲眨了几下，像是掩饰将要翻出的白眼：“外头送活计来，都是先和师娘，或是坊里的掌事娘子讲好，再送到我这里的。该谁做，也是我禀告了师娘来定的。你这样谁都没告诉过，自己就和外头的人讲好了活计，那自然算是私自接的。”
贞锦依忍不住辩解：“前日我看也有外头的人和纷姑姑讲好，请她帮着绣东西的……”
话未说完，秋锦香就打断了她：“那是纷姑姑，是掌事姑姑，自然可以跟外头人讲这些事。你才来几天，不懂得这里的规矩，这回我也不怪你。这次既已跟人家说好，你就给人家好好做了送去。以后不可再自己在外面接事情做了。”
贞锦依来了这么些日子，自然知道外头指名找坊里的人做东西是常有的事，在绣工们来说，都算是公事，且并非如秋锦香所说，只有掌事的娘子姑姑们才有权接活儿。
先前听陵锦佑讲了这位师姐上位的过往，再经过上次的纸笔事件，贞锦依心中多少已存了些鄙视之意，如今见她这般刁难，更增了厌恶之情。
一股气往上一冲，说话就有些不管不顾起来：“说好的事，当然要给人家做好。我自己做完就是，不会耽误白天的工夫。”
说罢，抱起桌上的包袱，转身大踏步迈出去，连眼尾也不再瞄往秋锦香一下。
出得门来，心头一动，又想起绎大人不知到底出了何事，然而盛大奶奶还有闲心做衣服，大概事情不会太大。这回做完了活，若再去绎家时，须得伺机打听打听。
午间吃点心时，隔壁崔锦铃她们也都过来一起坐着。
贞锦依就将秋锦香不让她白天做盛大奶奶绣活儿的事讲给她们听。
陵锦佑不等听完就先说道：“从来没有什么在外头接的活不能白天做的。好生奇怪。”
其他三人也都说没听过这样的规矩。
崔锦铃想了想，说道：“这事定然不是坊主娘子吩咐的，锦依你是不是得罪锦香师姐了呀？”
贞锦依不自觉望了陵锦佑一眼：“是我们上次做的活儿让锦香师姐不满意了么？”
陵锦佑看着她的眼摇了摇头：“并没有听她这么说过呀。”
顿了一顿，偏了头分析起来：“从前外头来指名找人做活的，确是大多找那些掌事的娘子、姑姑，不然，就是手艺好、有名声师姐，像之前的锦佳师姐就常常有人指名找她。这回盛大奶奶找了你这个才进坊几个月，连师都没拜的，却是少见的事。”
纭锦链立即接口说道：“当真少见，绎家自己家里就有好些针线上的人，盛大奶奶眼光更是高得很，往常做衣服从不在府城里头找人做。她的娘家可是省城的呢！”
陵锦佑也道：“就是啊，那天她说要锦依帮她改绣的时候，我也以为不过口头上说说罢了。谁知竟送了件新的过来，真真是有钱人家！听说当年盛大奶奶嫁过来时，可风光了，迎亲送亲的人排了几里路那么长，嫁妆都数不清有多少！”
纭锦链“嘿嘿”一声：“不风光怎么行，这位大奶奶原本不大乐意嫁过来呢！”
坊里的人因时常出入官宦人家，小道消息上甚是灵通。贞锦依来了这些日子已经颇有所知。比如郡府城里哪个官家的小姐又嫁了哪家的公子，抬了多少聘礼、过了多少嫁妆，乃至于省城、京中又兴起了什么衣服样式、什么花样，等等。
最受欢迎的，始终是八卦类的话题。贞锦依并不喜欢打听别人隐私，但也无意中听了不少事儿，不仅了解到巷内三坊女工们的婚嫁情况，连城中知府的孙女儿又被哪几家来求亲、守备家女儿吃醋和她那当游击的男人又打了几架之类的事都知道了。
听她们议论，只是微微一笑。
武锦修却满脸惊讶地问道：“绎家这样有钱，如今又是官户，她还不愿意嫁呀？”
纭锦链知道的事多些，有些卖弄似的解说：“当然，盛大奶奶的娘家比绎家可强多了呢！她家世代读书，前几辈就在省城落脚了，在城外也有好些庄田。她娘家姐姐们都嫁在省城，也都是嫁的官户，只她嫁到这里来，自然是不乐意的。还是过门之后，见着绎大少爷的人品前程，才安下心来跟他过日子。不过迟早也是要跟着大少爷出去做官的吧。”
“盛大奶奶这样的身份，这样的眼光，独独看重了锦依……”陵锦佑自认为已经猜出了秋锦香不快的原因。
不等她说完，贞锦依就叹气：“要不是她这么看重，我也没这样难办。”
陵锦佑道：“这也是没有想到的事，人家要找你，却也推托不了呀。锦依你这回就好好地做，以后再遇上这样的事，且小心着些。”
那三个也点头，又都安慰贞锦依几句。
纭锦链一脸迟疑，张了几次嘴又闭上，似有什么话待讲不讲的。
陵锦佑见了，便忍不住：“锦链你有什么话要说就说，莫要做出这么个黏乎样儿！”
纭锦链这才说道：“你们前些天赶工的那套衣裳，原是坊主娘子的。听我师娘说，坊主娘子试了以后，满意得不得了，连夸锦香师姐的工夫有长进，尤其是领口和袖口上的镶边，别出心裁，心思细巧……”
