自从裴怀息救下燕知母女，慕政就对他另眼相看了。
以前慕政也留意过这个裴家小公子，是个聪慧俊朗的好苗子；此事过后，慕政更是收他为义子，常常邀请他到慕府做客。
裴家也乐得与慕府攀亲带故，索性让怀息住到慕府，与慕府公子小姐一起生活起居、一同入私塾读书。
燕知忙于照顾娘亲，自然不与他们一起；怀息常常被众人围绕，这样下来，看望燕知的时日反而比以往少了。
慕府大夫人楚央更是对裴怀息欣赏有加，想这裴家小公子家世显赫，又天资聪颖、才貌过人，正是自家嫡女的良配。
这一天，未央院，楚央设私宴宴请怀息，叫上自家大人与女儿一同前来。
院落的牡丹精心呵护、高贵绚烂，可侧卧在墙顶的燕知却觉得那颜色俗不可耐，与楚央、慕相歌一路人正相配。
此时慕相歌正娇柔地笑着，直笑的花枝乱颤；楚央和慕政也像一对恩爱的夫妻，相互情真意切地对望着——倘若将他们眼中的虚伪做作去掉几分，他们倒像是美满的一家。
这一家中却多出了一个异类，只见裴怀息在院落间吟诗舞剑如惊鸿掠影，倒真如娘亲所赞，小小年纪气宇不凡、惊才绝世，是不可多得的可造之材。
末了怀息翻了一个剑花，收剑站稳，朝慕政等人作揖一拜，风度翩翩。只是怀息哥哥的笑容真切可亲，就显得有点鹤立鸡群了。
“裴小公子真是让妾身领悟了，什么是英雄出少年呢！”楚央笑着抖落了一地的牡丹，“大人您看，裴家公子少年英才，咱家歌儿也是曼妙可人，他俩站在一起，真是郎才女貌的璧人一对啊……”
燕知听着，一口狠狠咬住嘴中的草根，却咯着自己牙疼，唇齿间一阵草汁的苦涩，却仍硬生生地咬着不放。
“息吾尚未及弱冠之礼，儿女之情，从来不曾有过非分之想。”裴怀息直言拒绝，不卑不亢。
“我慕府长女，八岁就入宫为昭仪娘娘，如今贵为寰妃，风华绝代宠冠后宫；而你与歌儿青梅竹马，早早订下婚约，日后夫妇一体荣辱与共，不是良缘美事吗？”
楚央仰着头，神情颇为骄傲，明示慕府将步步登高，与慕府结亲是裴家的荣耀。
“夫人您抬爱了，息吾才疏学浅，不敢高攀贵府千金。”
楚央脸色一沉，不想这裴怀息如此不识抬举；侧目见自家大人什么也没说，她当下就对慕相歌招手，说：
“来，歌儿过来。告诉母亲，你喜不喜欢裴小公子啊？”
慕相歌满脸通红，像是娇嫩的桃花呼之欲出，她又惊又羞又喜又恼，一步一扭地过去，又偷偷瞥了眼裴怀息，低声道：“婚姻大事，但凭父母做主。”
燕知忍不住嗤笑了一声。
这一出声，众人都发觉了墙上的她。
“五小姐，趴墙角这等不入流之事，你怎么可以做呢？”刑奴忍不住出言指责，可是收到慕国公寒冷的目光就立刻闭了嘴；想起上次大人对这个贱种的疼爱，还惩罚自己这慕府老人丢尽夫人的颜面，刑奴低垂的眼帘下是一片阴霾。
“知儿，你下来。”慕政的声音让人听不出喜怒，却亲自将燕知抱了下来，“你来这里做什么？”
“知儿想爹爹了，就过来了。”燕知嘟起嘴，一脸无辜，“可是之前知儿光明正大想进未央院，却弄得一身伤痕，若不是息吾哥哥出手相救，知儿恐怕就见不到爹爹了……”
慕政始终觉得有负于燕知母女：当年因为与如笙赌气，将她贬谪入听雨院，这些年来也不敢知晓她们的消息怕自己心软，因此害的最心爱的女人身染重疾，连亲生的幺女也体弱多病、饱受冷眼……
得知她们这些年的苦楚后，慕政曾誓要保护燕知母女，不让她们再受一点委屈——可偏偏自己公务在外，又让心怀不轨之人蓄谋残害了她们。
现在又听幺女提起此事，慕政心中很不是滋味。
“所以知儿只能偷偷混进来啦，不是有意爬墙的……”能入未央院并不容易，幸得慕槿相助；当然燕知不会供出慕槿的，慕政现在只顾懊悔自责，也不会过问于她。
“无意中听到了你们的对话，爹爹，知儿心里不舒服。”
“是为父对不起你，你想要什么，我都会满足你。”
“知儿不要什么，只是……息吾哥哥对我有救命之恩，之前也是几番救助我与娘亲……知儿喜欢息吾哥哥，谢谢爹爹成全。”燕知语出惊人，众人来不及反驳，燕知就拉着裴怀息走了。
“大人，这……这成何体统！”大夫人气的发抖，不由地尖着嗓门叫道，“丝毫不顾及礼义廉耻，丢尽了我们慕府的颜面！大人您应该……”
“行了！知儿还小，她说的喜欢，不是你想象中的那么龌龊。”慕政不耐烦地打断她，“怀息是个好苗子，歌儿也尚未及笄，你日后不可再胡言乱语，免得教坏了女儿。”
燕知虽拉着裴怀息，刚走出了未央院就不再搭理他，任由怀息好说歹说，燕知都是充耳不闻，自己逮起蛐蛐来。
“知儿我……”
“让一让，你挡着我的视线了。”
“你先听我说一句话好不好？”
“好了这句听到了，你可以走了。”
“知儿！”裴怀息哭笑不得，又心急火燎，无奈下去按住燕知的俩边臂膀，轻轻固定住，让她终于正对着自己。
“你吓跑我的蛐蛐了！”燕知别过脸，就是不看他。
“你听我说完，我帮你抓行不行？”
“你不是喜欢往慕相歌那里跑吗，你去送她啊。”
“我有错，给你赔罪了。”裴怀息突然给燕知正正规规作了一揖，燕知眼珠微转，“哦？”
“我这段时间忙于学业，看你的次数少了，我向你赔罪。我知道……”裴怀息微微红了脸，说，“我知道知儿想我了，而怀息哥哥未尝不想你呢？只是……”
“只是嫡小姐娇艳美丽，你把持不住。”
“知儿又在胡说了。不过……”裴怀息笑容明朗，干净而纯澈，“我很开心，知儿开始吃醋了。”
“又没有水包子，我吃什么醋？”燕知打死也不承认，俯身欲盖弥彰地捉蛐蛐。
“知儿……”
“嘘，别吵我逮蛐蛐。”
“可是知儿，这片草皮快被你拔光了。”
“……”
“蛐蛐早被你吓跑了。”
“……”燕知古怪地脸一红，恶狠狠地瞪着怀息，不说话，没人把你当哑巴！
“知儿，你明白怀息的心意吗？”他突然问。
“不明白。”就是要你说。
“我有一个心愿，希望有朝一日，你能帮我达成。”
“是什么？”
“我的心愿，说简单也不容易，却是我现在乃至未来最想要实现的。我想了很久很久，才确定了这个心愿……知儿，你愿意帮我掌家持府、一生一世吗？”
“……”燕知没看错，这人是有不同寻常的文学才识，却亦有不同寻常的表白方式。
掌家持府？你是要娶夫人啊还是娶管家啊？真是能把女孩子气乐的。
见燕知不语，裴怀息紧张地搓着手，下意识舔舔下唇，结结巴巴地说：“我，我瞎说的……你要是不愿意听，我……我等你长大再说一遍。”
燕知噗嗤一笑，上前就一把抱着了他，说：“我愿意!”
怀息欢喜至极，抱着燕知就转了三圈，这一天，年幼的他与她尚不真正懂得情为何物，就已私定终身。
而后面的日子里，经过燕母的首肯，燕知每每都会来学堂待上一会儿，美其名曰勤奋好学，却生怕别人看不到她与裴小公子含情脉脉旁若无人的样子。
夫子气的白花花的胡子也歪了，圣人说非礼勿视，夫子每每出题为难裴怀息与燕知，以此来分散他们对彼此的注意力；可惜这二人脑瓜极好对答如流，所作的回复不说引经据典字字珠玑，却也极富个性让人欣赏不已。
夫子甚至划过一个念头，这二人长大之后必是一对才子佳人，珠联璧合——罪过罪过，他们不过是黄口幼儿，自己读的什么圣贤书、竟也胡思乱想了。
慕相歌也不懂，只是觉得他俩如此相配，自己心里就堵着一种微妙的情绪，比看到父亲偏爱庶妹还要难受，让她隐隐痛苦地快喘不过气来。
楚央知道后恨恨地说：“这小贱胚子，和她娘是一样的狐媚妖精！”
刑奴为她梳理秀发，说道：“夫人，为了小姐您也该想想办法了，总不能让那对贱人母女得意太久，忘了尊卑。”
