夜晚，太平城苏府。
苏勇进多日未曾上朝，肖天途前来看望过几次，见苏勇进虽然还不能上朝，但是恢复得可以，也就放心了。
李贤通等人在城内客栈下榻，日落时分便有苏府下人前来请李贤通等头目前去苏府吃庆功宴，而那些小喽啰则就地将他们安排在了附近酒楼，银钱全记相府账上。
相府席上，李贤通见苏勇进虽然能行动自如，嘴唇却不免有些发白，向来是那次剑伤还未痊愈，便关切地问道：“苏相恢复得如何了？”
“不打紧。”苏勇进微微一笑道：“我这伤势好了大半，今日在这席上你们几人大可自行畅饮，大将军日理万机，特让苏某作陪。”
李贤通江湖习性未改，先饮了一杯以示尊敬，等他动了酒杯后，刘大发几人方才有所进食。
李贤通道：“那日仙鹿台前，苏相未陛下挡的那一刀，李某十分佩服。”
苏勇进谦虚道：“千钧一发，尽的是臣子的本分，何足挂齿。”
李贤通笑道：“在下原本以为天下的读书人都手无缚鸡之力，可那日一见，苏相真为天下读书人中的第一！”
苏勇进回道：“那日救驾的最大功臣还是李家，贤达将军英勇就义，侯爷则是硬接了那杀手一掌才保下的陛下。大将军跟我说过，那日若没有侯爷在，没人能救陛下。”
李贤通听了一愣，笑道：“那日陛下身边精兵强将高手如云，李某不过离得近，才抢了这份功劳罢了。”
苏勇进微微颔首道：“侯爷这份忠勇，苏某也十分佩服。”
李贤通又问道：“其他镖局可有人押送了官银回京？”
“都还在路上，最快的也要明晚。”苏勇进道：“今日国库查点，六州官银无一缺失，侯爷此番亲自押阵，神速如此，看来以后各州的官银都要让侯爷负责了。”
李贤通推脱道：“李家只是干着保镖的活，这六州官银泰安镖局接起来也不轻松，倘若再多，只怕要误了行程。”
苏勇进点了点头道：“以前官银都由各州府亲自押送，只是人多繁杂，现如今交给江湖镖局后，不但进程快了，中间各种费用也省下了，这省下的一笔，足以让塞北军民吃上三天的肉，可不是小数目。”
李贤通点了点头道：“李某明白朝廷的良苦用心。只是，像以往由各州府亲自押送，是否会安全些？”
“这不然。”苏勇进回道：“官银一向无人敢动，除了流亡之徒。与其让州府押送，不如让江湖镖局押送安全些，毕竟江湖上的高手可比州府的士兵武艺高强。”
刘大发一向不拘小节，见李贤通待苏勇进如此客气，两人相谈融洽，也就放开了：“这点朝廷想得周到。不过我刘大发觉得朝廷能这么相信我们这些做镖局的，也是史无前例。”
苏勇进笑道：“当今圣上贤明，君民一家，自然放心。”
李贤通三子李擒豹一向好事，见刘大发说话都没事，也就把自己一直好奇的事情问了出来：“苏相，江湖上都说上官府族长上官金凤是您的妻子，这是真的吗？”
李贤通一听，严声喝道：“小孩子不懂礼仪，怎敢问人家事！”自从仙鹿台那一战后，李贤通便对苏勇进尊敬有加。
苏勇进先是一愣，随后温和笑道：“不打紧，很多人这么问过我。我的家事人尽皆知，没有什么好隐瞒的。我和侯爷一样，也算一般身子在江湖，一半身子在庙堂，但是这些，并不影响我为百姓谋生计。”
苏勇进一番话借题发挥，这也是肖天途交代给苏勇进的任务。这番话倘若是任何人说出口，李贤通都难免会有所抵触，唯独这话从苏勇进口中说出，李贤通并不反感，因为苏勇进确实是这样的人。
苏勇进特意看向了李贤通观察他的反应，李贤通自饮了一杯酒，点头表示赞同。
李擒豹更兴奋了：“上官府是不是高手如云，个个身手至少有我两个哥哥那般厉害？”
李擒豹还不忘把李擒龙拉下水，李擒龙向来怕父亲，干咳了两声来缓解尴尬。苏勇进笑道：“这不过是江湖传说，我内家多为女流，门内高手也有，但是比起你们李家这一武林世家还是有点差距的。”
“苏相言重了。”李贤通接话道：“谁人不知上官府地位在江湖上无人能撼动。”
苏勇进也不好反驳，这是事实：“上官做的始终是待人接物的善事，名声再大也是生不带来死不带去，留下偌大一个家族传承下去，才是福分。”
李贤通赔笑道：“这是自然。”
皇城御花园。
时已冬天，夜晚御花园寒气更胜。
肖石峰和肖天途身披大衣在庭中煮酒。
肖石峰望着庭外的景象道：“今年还算顺利，年一过，又老了一岁。”
肖天途给肖石峰倒酒笑道：“陛下每次召见臣总要感慨一番，臣也没有比陛下年轻多少。”
肖石峰点头道：“是啊，你也老了。可惜咱们还在劳碌。”
肖天途道：“身居高位，古来几人。已经算是荣幸的了。”
言归正传，肖石峰问道：“李贤通进城可有异常举动多作言语？”
“暂无。”肖天途道：“陛下放心，臣已命苏相接待，一举一动都在掌握。”
肖石峰点头道：“看来这条路子还算行得通。以后南部武林有雷震门和李家，再慢慢收拢其他门派，自然就能瓦解这铁板一块。”
“陛下说得是。”肖天途敬了肖石峰一杯。
肖石峰又问道：“曹孟伯那边怎样了。”
肖天途道：“曹孟伯认为还不可轻举妄动，朝廷军队上太清山非同小可。”
肖石峰对曹孟伯很是放心：“随他吧，也只有他能胜任这个位置，朕也知道急不得。”
“陛下英明。”肖天途给肖石峰再次满上一杯酒。他看到了肖石峰脸上的担忧，这件事曹孟伯没有错，只是肖石峰怕自己等不不了。
