初中毕业后，适逢征兵也来临之际；刚从贵镇初级中学出来了。
李承诺、杨小金俩人一同前往开始圆儿时报名参军梦；准备做一对军中兄弟，一起在军校中励练成真正的军人。
俩人很快就一同到了镇政府去申请报名当兵，签写完表格录；就开始去全身体检，先针对身高体重进行标准测试，杨小金身高体重基本达标。
抽血化验室女护士拿出抽血针头；医用消毒棉花签擦了擦杨小金的手肌肉，准备插进去时；吓得杨小金赶快问：“痛不啊？”
女护士微微笑看着：“不痛啊！”立即快速微力一插下去，这针下去结果感觉真好啊！
杨小金嗷嗷一叫：“疼…疼。”
惹得女护士忍不住哈哈说：“小男孩，你都要当兵居然还怕抽血！！”
结束抽血后，又要对身体一系列问题进行标准报告；最终检测报告被军官拿在手上，一张长长桌子征兵信息资料摆着；几个茶几杯用于喝水，主考军官开始谨言慎行展开发问：“小伙子，为什么要参军？”
杨小金眼神放低，语气心态如行合一，一丝不藏开口表达：“因为我从小就喜欢名将老祖宗，希望长大后学老祖宗一样；报效祖国。”
经过一系列提问题下来，主考军官都觉得挺不错；但看了下体检表写着：健康程度亚健康，以此为由婉拒杨小金。
杨小金一听到拒绝答复，神情失落；缓缓走出去，在路上遇见李承诺。
李承诺一步步走向迎着杨小金，兴高采烈拿着参军资格证说：“我成了，以后我们一起在军校里学习！”
杨小金失望加伤心说自己失败了，我不合格；没能进去。
李承诺一知道这消息，怜悯安慰着这次不成功，还有下次一定能成；反正机会总是有的。
刚离开镇政府门口，天忽然下起猛猛大雨倾盆而下；杨小金和李承诺冒大雨中飞驰奔跑回家。
全身上下湿透了杨小金在家里，赶紧烧热水洗澡；躺在床上睡觉，没过多久身体就开始异常发热发烧；病怏怏不乐。
楊民康（父亲）一看不得了这生病，得赶快上医院去看病；一手扶起小金，担心病情怎么样关系问道：“你不要吓爸，爸马上带去医院。”
时间已快晚上凌晨，楊小金体温不断加重发烫；额头都快烫过度，楊民康摸着儿子发烫地身体；吓得父亲脸直冒上都快发冷汗，感觉不能再坚持下，赶着自行车把小金放在车后座位；大黑夜里摸着黑上路去县城人民医院。
一路上磕磕碰碰，自行车摇晃荡骑行前进；父亲双手控制车头，还要夹着手电筒来探路；突然，一不留神碰上大石头；瞬间车身迅速连车带人倒在地上，摔倒后父亲身体也因摔下磨擦出伤口，但第一时间选择来看看“我”有没有哪里摔疼。
终于骑到人民医院，在大厅中交了钱；医生尽快治病救人，趟床上病情终于有了好转；挂着吊液瓶，手插着针输液。
太阳已爬出天亮了，杨小金在病床上睡觉；突然间自己身体不知觉中进入幻境：见到门口有位大妈提着饭盒，要护士交给正在值班的儿子医生；而儿子医生刚好正在给杨小金复查病情。
从睡梦中醒来的杨小金，看见医生便说：“叔叔，等一下有人会给你送饭盒来。”医生听到这话感到莫名其妙，这少年人是不是病得有点复杂；所以胡说八道什么不清不楚。
一会儿，女护士果真拎饭盒来找医生；告诉他这是自己母亲一大早送过来的，这下被杨小金说中了。
杨小金读到初中就没读书，就在家里跟父亲帮忙卖猪肉；但像好吃懒做的年轻人一样；每天起床很晚，每天总是在9点多才醒；还有经常懒床不起，这下气坏了楊民康。
有一天如常晚起一般，楊民康在档口等不到杨小金来帮忙；本来朴实勤劳的楊民康彻底怒火中烧；回到家中一把火拿起藤条，对着睡觉的杨小金；二话不说直接开抽打，一手打起一口说：“你成年了，像一条懒虫，将来怎么养妻儿；连基本生活都没法活。”
被抽打的杨小金，疼得要死，紧紧窝着被子；忍着疼痛由心底里彻底怕眼前的父亲抽打；都快跪地求饶：“爸爸，我知道错了；以后不敢再懒睡，你别打我。”
自此受打了一顿揍以后，杨小金每天都准时早起；在猪肉生意档口前认真负责帮忙，不然又要挨揍了。
有一天晚上下班；在磨猪刀时，杨小金突发奇想；决定要在拿其中一把刀刻上自己名字，便买了刻字刀；精心挑选一把适用于左撇子好点来刻字。
挑选完毕，刻字刀一笔一划烙印在猪刀上；写完字查看下，虽然字体不太美观好看；但毕竟是亲手做的，总不能打低分吧！还是打算自我好评打分。
在军校生活的李承诺写了几份封信，寄回老家一份给父母，另一份则寄给兄弟——“杨小金”。
杨小金收到信后，从内容写：李承诺在军中每天都要早上军操演习，扛枪瞄射击；徒步远程奔跑，滚水坑练拳，学习高等军事科技设备。
看完后，杨小金心中萌生了新的念头；想自己从小到大除了当军人，还有会画画技术；要不然外出离家，去大城市一展画技；总比在家卖肉强多了。
杨小金认为凭自己画技，能在城市取得好成绩；有一跃而起成为“画家”的实力。
当天晚上，杨小金心中想与楊民康父亲聊天商量想去家乡外面的世界看看。
杨小金吃饭时候说了：“爸，我想去外面世界看看；不想在家待了。”
翘着二郎腿吃饭父亲，心有所感受地提话：“外面不比家，很复杂的；我以前也跟你一样想出去；后来过去才发现真好不简单，。”
父亲又补充道：“你现在已经成大，也时候该让你见识见识新的世界；别说我不让你出。”
杨小金半懂半懵父亲的话，但清楚一点；就是同意出去打工。
可把杨小金乐坏了，急忙笑脸相迎说：“谢谢爸，知道啦。”
父亲却一点也高兴不来，脸上反而多了几分忧愁。
这几天晚上，杨小金和父亲帮忙收拾衣物及日常用品；日常用品准好在蛇皮袋（一种尼龙编织塑料编织袋），衣物裤子放入旅行箱；等明天天亮了，儿子（杨小金）就要走了。
