第二天，是钱贝的三十二岁生日。一早，马响去上班。在走廊上，与钱富碰面了。马响还未来得及打招呼，钱富说：“今天放你的假，去好好陪一陪贝贝吧！”
马响答应了一声，去办公室收拾了一下东西，然后拿出那个给钱贝买的芭比娃娃。他看着手里的娃娃，发了好大一会儿愣，才用那娃娃拍拍自己的手心，默然地叹了口气，又站了会儿，才关上门出去。
到了钱家，马响便将那娃娃放在胸前，迎着吕枝，依旧甜甜地叫了声：“吕阿姨！”
吕枝笑容满面，一边一迭声地说：“快进来，响响！”一边又朝楼上喊：“贝贝，响响来了，看响响给你买了什么！”
她话音刚落，钱贝便从她的房间里冲了出来。马响眼前一亮。说实话，钱贝若不是脑袋有问题，本是个极其美貌的姑娘。也正是因为如此，钱富夫妇在心底为这个女儿感到万分惋惜，因此也更心疼她。
钱贝今天穿得像个公主。她穿一件粉红的蓬蓬纱裙，那娇嫩的粉色衬得她的皮肤越发白皙。如果她不开口，不说话，你完全会认为，这是个既美貌又聪明的女子。
可是她一开口，整个美感便被残忍地破坏掉了。
钱贝冲下楼梯，嘴里兴奋地叫着：“响响，响响！”
马响将芭比娃娃递给钱贝。
钱贝一把将娃娃抓过去，那力气，那野蛮劲儿，与她的漂亮纱裙实在不配。
吕枝笑嗔道：“你看你，慢点！”又转头对马响笑，“还是你最懂贝贝，她爸给她买了一块老贵的手表，要给她戴上，可她连看也懒得看！”
这说话间，钱贝正用力地撕着芭比娃娃的外包装。吕枝连忙拿来剪刀。这剪刀当然不能给钱贝。马响接过剪刀，从钱贝手里拿过娃娃，仔细沿包装的边沿剪开，将那美丽娃娃取出来。钱贝安安静静地看他剪。
娃娃重新到了钱贝的手里，她咧着嘴，笑嘻嘻地看着。突然，钱贝扑了上来，抱住马响，就在他脸上亲了一口。
马响吓了一跳，顿时感觉脸上那女孩的涎水粘粘的，不由一阵恶心。他慌手慌脚地要推开钱贝，这傻姑娘却是抱住他不放。看来果如钱富所说，钱贝虽智力低下，生理上却是正常。这么一想，马响更觉得要反胃了。
好在吕枝也过来拉，总算是帮他解了围。
钱贝很不高兴的样子。马响不敢再与她搭话。吕枝将那娃娃放在钱贝怀中，哄她道：“哎呀，你看这娃娃多漂亮啊，这可是响响为你精心挑选的呢！哟，你听，她还会讲话呢！”
马响真是太感激吕枝了。钱贝果然将注意力都转移到了芭比娃娃身上。
趁钱贝玩娃娃，马响便跟着吕枝进了厨房。他在钱家时，常常在厨房里给吕枝打下手。他表现得手脚勤快，嘴巴乖甜。吕枝对他十分的满意。
马响有时也会狠狠地嘲笑自己。当父母俱在时，他从来也没有进过厨房，不曾帮穆桂英择过一根蒜苗。
吕枝是个不耐烦做饭的女人。像钱贝的生日这种日子，一家人本应该去餐馆好好庆祝一下的，又省事又有气氛。只不过钱贝与别家的孩子不同。她若在外边发起脾气来，一家人都会因此遭到别人的嘲笑。所以吕枝和钱富，也不太敢把她带出去过生日。所以钱贝也算可怜，过了三十几个生日，只有屈指可数的几次是在外边餐馆里庆祝的。
吕枝和马响，边在厨房里做事，边说话。
吕枝说：“响响，你钱叔都跟你说了吗？”
马响故意不懂，说：“说什么。”
吕枝说：“就是你和贝贝的婚事呗！”
马响嗯了一声，道：“说了。”
厨房里出现了一阵短暂的静默。吕枝用很温柔的声音说道：“你是知道的，我和你钱叔都很喜欢你。最难得的，贝贝也那么喜欢你。她以前也和别的男孩子接触过，可从来没有像对你这样。贝贝跟了你，我和你钱叔是一百个放心。贝贝是个可怜孩子，我和你钱叔都对她心怀愧疚。所以我们辛辛苦苦，省吃俭用挣下这一份家业，为的就是要给她找一个靠得住的人。贝贝虽然不能帮你什么忙，但我们挣下的这些家产，够你们俩花一辈子的了。我们也渐渐老了，我们什么也不图，只要能和你们小俩口平平淡淡地过日子就行。将来那个木器厂，也迟早都是你的。”
这一番话，可谓是吕枝的肺腑之言。说实话，马响听在耳里，心中着实感动。尤其是最后这一句，简直让马响心惊。木器厂最终将成为他的？那么大一个公司，最终都是他的？当然，现在的老板还是窦娇。但不久的将来，也许它真的会改姓钱。然后再由钱改姓马。马响心里一阵激动。
钱富提前回了家。一盘盘菜陆续上桌，将一张红木小圆桌摆得琳琅满目。且不论吕枝的厨艺如何，单看这一桌子的红、绿、黄各样鲜艳的颜色，就让人很有食欲。
吕枝将一块花布系在钱贝的脖子上，那应该是一条花布裙子的一块。裙子不穿了，吕枝让它发挥一下余热。只是这块花布，太煞风景，硬是将那条价值昂贵的公主裙衬得形象一落千丈。使本来娇美如花的钱贝，成了一个拖着长鼻涕的小孩。
马响看着，很不舒服。钱富和吕枝却丝毫不觉得，那有什么不妥。
此刻便是金肴玉馔，马响也没有胃口。这当然并非因为钱贝的那块花围兜，而是即将到来的那些话语。
钱富从酒柜里拿出一瓶威士忌，一瓶葡萄酒。他先给今日的寿星钱贝倒上一点葡萄酒，又给老婆吕枝倒了大半杯。然后给马响的杯子里倒满了威士忌，又给自己倒满了。他对马响说：“今天，我们爷俩好好喝一杯。”
马响在钱家吃饭，极少喝酒。吕枝从不问他，你喝不喝酒？便是钱富在时，两人也基本上只吃饭，不喝酒。
今天却是这样的慎重。当然了，今天事出有因，钱贝的生日嘛！
马响略定一定神，已决定，今日无论钱富两口子怎么说，他都应允。
如此一来，马响的心情反而平静了许多。菜吃到嘴里，也有了一点滋味。
这顿“家宴”，在很完美的气氛中结束。钱贝也出奇地乖，从头至尾，不吵不闹。
离开钱家时，城市已是万家灯火。走在街上，凉意渐深。马响长长地吐出一口气来，他无限怅惘、又有些留恋地看看这座城市，心想：我就要离开你了。
但是，马响没有离开。
他自己也不知道自己为什么没走。反正，他就是没走。
婚期一天天临近。整个木器厂都已知道了马响的婚讯。那些并不了解钱贝的、初来乍到的职工，真心地羡慕马响结了一门好亲。他们纷纷对着马响，说出真诚的恭喜。更多的，了解钱贝，也了解马响的人，却是心情复杂。他们在说“恭喜”的时候，那语气里，有时就会有一些调侃，甚至轻微的讽刺。
五人宿舍里的这四位，也是心态各异。他们几乎没有人对马响说“恭喜”二字，连萧何也没有。方小梅也没有。
萧何和方小梅，已挑选了一处公寓，租金都交了，准备择日搬出集体宿舍。
张良不无落寞地说：“再过几天，这宿舍里，就只剩我们三条光棍了。也好，这房子倒是越住越宽敞了。”
韩信冷哼道：“你想得美，他们走了，以后自然有填补的来。”
张良说：“那倒也是。”
马响只是笑，不答话。这几天，他整个人如坠五里云雾之中，飘飘乎乎，走路深一脚浅一脚。连说话都有点神思恍惚。人家都以为，他要结婚了，兴奋得过了头。
结婚的一应事物，都不需要他操心。连定制两人的结婚礼服，也是吕枝陪同前往。马响只需到场，只需一脸微笑就成。
一切都很顺利。只有拍婚纱照那天，出了一些小小的乱子。
那天，照例是马响、钱贝，还有吕枝，一同前往取景地。那地方就在卧龙公园。
起初，钱贝很是配合。只要马响在场，钱贝看起来，简直就是一位再正常不过的美女。这一点，连马响都时时觉得惊讶。那几位摄影师并没有察觉到钱贝的异常，只是感觉这姑娘不太喜欢说话，笑起来有点傻乎乎的，倒蛮可爱。
可惜这假面，很快就被戳破了。
突然而来的一阵小锣声，紧接着，一只小猴子窜了出来，出现在众人面前。马响循声望去，见是一个耍猴的中年男子，手里拿着一面小锣，正咣当咣当地敲。那小猴子便上下翻着筋斗。
正由摄影师摆布造型的钱贝，突然“啊呀”一声，不管不顾地朝那小猴子跑去。那摄影师起初还觉得这姑娘天性顽皮，见她跑起来竟不提起那长长的裙子，哪里跑得动，一下子摔了个狗啃泥。大家慌忙跑上来，要扶她。哪知钱贝受此挫折，登时发了疯。她挣脱扶她人的手，躺在地上不肯起来，且双脚又蹬又踹，嘴里又哭又叫，把几个影楼的工作人员惊得不轻。
吕枝的动作最为迅捷，她早一把抱住钱贝，左右摇晃着，如同哄一个婴儿睡觉一般。那架式，使得影楼的人全都明白了，这个姑娘不正常。他们下一个动作，便是不约而同地将目光转向有些痴呆的马响。
马响的确如同痴呆。他的魂灵已被掏走。
吕枝也哭了起来，她愤怒地朝马响大吼：“还不过来帮忙！”
影楼的人惊奇地看见，马响听到这话，竟然脸上绽开了一抹笑容，又随即消失。他跑到钱贝身边，也好言抚慰。
但是这回，马响的魅力也消失了。钱贝仍然不停地哭闹。影楼的人反应过来后，也将钱贝团团围住，你一言我一语地询问，劝慰，却都是无计可施。
吕枝的眼泪滚滚而下。看到这眼泪，马响的灵魂才又回来了一点点。他不禁有些同情吕枝。她可真是位苦命的母亲。
吕枝吩咐马响，“叫车，回家。”
影楼的人很是失落和扫兴。有人问吕枝，还有人问马响。“还拍不拍的？”
吕枝说：“今天不拍了。”
车来了。马响和吕枝齐心合力，将稍稍安静下来的钱贝架上车去。影楼的人，没有人再上来帮忙。
回到钱家，吕枝给钱贝打了一针镇静剂，又慢慢地哄她睡了，这才精疲力竭地下楼来。
客厅里，马响端坐在沙发上，那样子甚是古怪。
吕枝看了他一眼，猜测也许是他心里不痛快。便也在沙发上坐下，语气和缓地说：“你不要紧吧？”
马响摇摇头，居然又笑了一下。那笑容像受到惊吓似的，又倏然消失。
吕枝略略放下心。
婚纱照的拍摄就此打住。好在之前照了一些镜头，权且将就着用。
