清晨。
前往孙庄的路上。
李麟和钱三骑着马并肩而行，身后跟着五个卫兵，也都骑着马。
“表哥，孙老爷子死了跟你有啥关系呀，你去道哪门子歉啊？”钱三不解地问。
“人家儿子求我替他们伸冤，我大包大揽应承下来，结果却什么忙也没给人家帮上，我不得上门跟人家表示一下歉意。”
“表哥你真讲究！”钱三竖起了大拇指。
……
尚冒着余烟的孙家大院面目全非，已经成了一片废墟。
李麟不可置信地望着眼前的一切。
钱三跑了过来。
“问清了吗，怎么回事这是？”
“问清了表哥，这里的老百姓说，韩贵和陈大麻子昨天来孙家抄家，糟蹋了孙家的两个媳妇，还杀了孙家的老二两口子，老大媳妇上吊死了，孙家的小儿子一气之下一把火点了自己家，跟着抱犊崮的马子走了……”
“真是官逼民反……活活把人逼上了梁山……！”李麟怒不可遏。
不远处，一块完好的门板丢在地上，门板上龙飞凤舞写着几行字。
李麟随口念道：
“此处不留爷，
自有留爷处。
处处不留爷，
爷上抱犊崮。
孙野……孙野？！”
“怎么了表哥？”
……
一大早，张翼民便下山而去了。
兄弟堂里，抱犊崮的马子们摆下宴席为孙野的上山落草接风洗尘。
大长桌前围满了马子，每人面前都摆着一个粗瓷酒碗，两个马子手拎酒坛子逐一给碗里倒酒。
“少爷，咱们弟兄干一碗！”
孙野率先捧起酒碗一饮而尽，马子们也纷纷喝干了酒。
“弟兄们，这就是二哥跟你们提过的，二哥的救命恩人孙少爷！没有当年孙少爷的救助，二哥哪能滋润地活到今天！”周天成望着孙野感激地说。
“天成，过去的事就别提了。”
“滴水之恩当涌泉相报，何况少爷给我的是涌泉之恩！”周天成说着，一弯腰跪在孙野脚下。
“这是干什么呀天成！”孙野慌忙扶起周天成。
“少爷，这一跪是谢你当年救我一命。”
“什么救命不救命的，都陈芝麻烂谷子的事了，要说救命，你们昨天晚上还救了我呢，而且还搭了好几个弟兄……”孙野有些惭愧。
周天成并不在意孙野的话，转脸对弟兄们说：
“弟兄们，孙少爷承袭孙老太爷衣钵，又是在省城读过书的高材生，还一身的功夫，实打实的文武双全！咱弟兄们都是大老粗，如果孙少爷给咱当大掌柜，那岂不是咱弟兄们的大福啊！”
孙野愕然地望着周天成。
周天成接着说：“弟兄们，从今天起，孙野孙少爷就是咱抱犊崮的大掌柜啦！”
“天成——！”孙野的愕然变成了发呆。
“弟兄们，还不快拜见咱们大掌柜的！”
周天成退后两步又跪在孙野脚下。
辫子刘等弟兄们见状也纷纷跪倒在地。
“拜见大掌柜的！”
孙野连着后退了好几步：“不可不可，万万不可！天成你快起来，辫刘兄弟，起来，你们都快起来呀！”
任凭孙野去拉去扶，周天成他们就是不起来。
“少爷，你要是不答应，我周天成今天就跪在这不起了！”
“不行不行，我孙野刚来山上，何德何能担此重任！快起来呀弟兄们！”
“孙少爷要不答应，俺们谁也不起来！”辫子刘固执地说。
“既然弟兄们不肯起来，那我也跪着！”
孙野灵机一动，面向弟兄们跪了下来，心说，看咱们谁能耗过谁，我就不信你们不起来！
没想到周天成见状却乐了：“弟兄们，咱大掌柜的答应咱了，还不快拜见大掌柜的！”
“拜见大掌柜的！”
马子们齐刷刷给孙野磕了三个头。
“干什么呀你们？我可没说要给你们做大掌柜啊！”
孙野目瞪口呆望着弟兄们。
“少爷，这是咱们马子的规矩，谁要是被弟兄们推举为大掌柜的，只要他当面给弟兄们磕个头，就算他正式坐上大掌柜的交椅了！”
“不行不行，我根本不知道这个规矩，不算不算！”
“孙少爷，你是不是个爷们啊！”辫子刘说。
“这话说的，我当然是爷们了！”
“俺看恁不想爷们儿，倒像是个小娘们！”
“要不我把裤子脱了给你们看看我是不是个爷们？”孙野说着便要解裤带。
“俺不看俺不看，俺只知道是爷们儿说话就得算数，是爷们儿说话就得一口唾沫一根钉，不能言而无信。”
“我又没答应你们什么，怎么能叫言而无信呢！”
“你嘴上是没答应，可你直接用行动来答应了呀！咱大老爷们儿干啥事光明磊落，大掌柜的答应的事儿可不能翻脸不承认啊！”辫子刘嬉皮笑脸地说。
孙野被堵得无话可说，站也不是跪也不是，慌乱地望着眼前跪倒一片的弟兄们。
周天成道：“少爷，自从陈大麻子滚蛋了，咱这大掌柜的位子就一直空着，弟兄们一直都说让我坐这位子，可我周天成自知几斤几两，给人当个副手打打下手还行，要说挑担子，我可没那本事！而且，做大掌柜的啥心都得操着，我可不想操那份心！因此我一直没应弟兄们。”
“咱这二三百号弟兄们，你不愿意，再选一个愿意的不就完了！”
辫子刘道：“这不刚把你选出来嘛！”
“又来了，我说的不包括我！从你们这些人里选！”
“少爷你看看咱们这些弟兄，除了我读过两年私塾认识几个字，他们大部分连字都不认识！除了会吃喝拉撒，就是会种地嫖娼打枪！就咱们这群大老粗，谁也比不上你！
论资格，你是我的恩人，也是我的主人。论拳脚，辫刘也是你的手下败将，咱弟兄没人比得上你！论学问就更不用说了。如今你从天而降来到抱犊崮，这是天老爷注定让你来给咱们领头啊！”
“二哥说的对，孙少爷给俺们做大掌柜的再也合适不过了！”
