黛玉不免起了“同病相怜”之感，拿手帕替她擦泪，一边劝道：“姐姐快别伤心了。”
宝钗收住眼泪，勉强一笑：“林妹妹，你我本是女孩儿家，如不认得字也就罢了，既认得字了，把那些正经书看两眼，其余还是以针黹为是，才是女儿的本分。”
黛玉低头听着，不管宝钗说得对不对，她总是一番好意。
宝钗话锋一转，又说：“我知道我不大合你们的群，只因年纪比你们都大了两岁，况且又早早的经历了那么些事，我再没有那些小女儿的心肠了，纵然想放开胸怀乐一乐，却也只是不能够，我与你们不同。”
黛玉听了她这番话，不由得对她另眼相看，叹了口气：“宝姐姐，你不知道，我素日里正经羡慕你的紧，虽说没了父亲，到底还有母亲，何况还有个哥哥，像我，如今……如今非但父母双亡，连兄弟姊妹俱无，只不过是亲戚的情分住在这里，虽说老太太、太太都疼爱有加，可是……”说着，秀眉微蹙，点点清泪渐渐湿了鲛帕。
宝钗轻轻拍抚着黛玉，正要安慰，这时忽见李纨身边的丫鬟素云走了来，说道：“二位姑娘都在这里呢？大奶奶叫我来请，说有要紧事要商议呢！”
这一日正是端阳节，元春从宫里赏赐礼物出来，黛玉同众姊妹的一样，宝玉和宝钗的一般不二，宝玉心中不乐意，跟房里的丫鬟们说道：“莫不是传错了？怎么林姑娘的同我不一样，倒是宝姐姐同我一样？”
袭人喜滋滋看着那些东西，笑道：“怎么会传错了呢？都一份一份写着签子呢！”心想，看来太太是和娘娘说了那件事了，宝姑娘珍贵宽大，家里又殷实，又常劝着二爷上进，这将来若是做了宝二奶奶可是这些人的福气，再者，以宝姑娘的性格只怕不是不容人的。林姑娘倒也是个好的，可惜太清高，又从不劝二爷在仕途上用心，身子又弱，心眼儿又小……
“叫人来把这些东西送到林姑娘那里，叫她拣着喜欢的留下玩吧。”宝玉吩咐晴雯道。
袭人有些不高兴，悄悄说道：“这恐怕不太好吧，毕竟是娘娘赏下来的。”
宝玉斜了她一眼，说道：“既然娘娘给我了，那就是我的东西，凭我给人也好，扔了也罢，都是我的事情了！”
袭人被这么一噎，脸上有点发红，讪讪的躲了出去。
不一会儿，晴雯走了回来，手里的东西原封没动，说道：“林姑娘说了，娘娘赏下来的东西她也得了，二爷自己留着吧。”
宝玉心里心心念念只有一个黛玉，而今见自己与宝钗的东西相同，生怕黛玉误会，站起来就要去潇湘馆，不期迎面险些和一个人撞个满怀，仔细一看却是秋纹。
晴雯抿着嘴笑道：“后面敢是有个鬼追着你呢吧？”
秋纹对她扮了个鬼脸，便推宝玉：“宫里有位老太妃薨了，老太太叫你去前面呢。”
原来这位老太妃当日曾经孕育过三位皇子，也算后宫里的一位功臣，这一次葬入皇陵，公侯郡王之属不论男女都要随去送灵。且有爵之家一年之内不得筵宴音乐；庶民三月之内不得婚嫁。算来送灵之事要历时一个月光景。
一个月……
荣府里的主子几乎全走了，只剩下守寡的李纨带着几个待字闺中的少女，其余就是那些婆子丫鬟，家丁小厮。荣国府内宅里就交给了李纨、探春，王夫人临行又嘱托再三命宝钗协同李探二人，因黛玉多病，薛姨妈自告奋勇前往潇湘馆照料。
黛玉碍于宝钗的情面不便推辞，只得命人在潇湘馆内收拾了一间整洁的房舍，给薛姨妈居住，薛姨妈自来了以后对黛玉的饮食起居竟十分精心，宝钗倒似靠后了，黛玉感戴不尽，自觉找到了久违的亲情关爱。
因探春宝钗家务冗杂，也不好过去打扰；湘云被她叔叔接了回去不曾过来；又想到数日不曾与迎春对弈，黛玉便带着雪雁向紫菱洲走去。走到半途忽然记起没带手帕，便命雪雁回去取，自己便在那蔷薇花架之下浓荫之中暂时歇脚。
忽听耳边有婆子抱怨道：“这大暑天的也不叫人安生！”
另一个婆子问道：“嫂子这又是怎么了？”
“嗐，你不知道，潇湘馆那位前儿又病了，请大夫吃药偏巧都是使的我们家那小子，我那小子因说天气不好，耽误了一会子，结果回来薛家姨太太好一阵抱怨，谁知叫周嫂子知道了，命人狠狠打了一顿！”
“这倒是那周嫂子多事了。”
“哼，我只说那林姑娘难道晚吃一会子药倒病死过去了？她的命是命，我们做下人的就不是命了？顶着个大毒日头跑来跑去，我这当娘的偏就疼得紧了！”
“我说啊，还是老太太偏心，不过是个外孙女儿罢了，倒比正经的孙女儿还看重！不过是个无依无靠的孤女罢了，还是老太太太太心善，要是我，有口吃的给她就不差了，每日里还什么燕窝人参的养着，不过是……”
“不过是个短命鬼儿罢了！哎，我跟你说啊，我侄女儿在老太太那里当差，听说啊，老太太还有意把她许了给宝二爷呢，要我说，也罢了。”
“哟哟哟，快算了吧！你还不知道林姑娘最最是个牙尖嘴利的？口里很爱刻薄人呢，要是让她当了宝二奶奶，不当家还罢了，一当了家，只怕比琏二奶奶还厉害呢！”
“嗐，这算什么，就林姑娘那身子，一阵风儿都能吹倒，将来这二房里不就后继无人了吗？”
两个人越说越不堪，甚至猜测宝玉早已和黛玉有了私情。
黛玉的脸色红了又白，一颗心颤悠悠没有着落，她们所说的这些分明都是子虚乌有！如此看来。有关于自己的流言已经充斥了整个贾府！
一双美眸慢慢涌上了泪水，这一刹那，她什么都明白了！
