树栽完了，小史感念村里一帮好人，局里的人来劳动不仅未吃亏，听到的还全是讲小史的好话，就耽搁两天陪牌致谢。有同学在，高碧海不能打，有时也在旁边看。他爱看杨白成的，杨白成故意把牌藏起来，弄得他像接不上榫的门，歪斜在旁边。冷却了一会，高碧海又去看刘丁头的牌，刘丁头不含糊：“你该看你同学的牌。”他指的是小史。高碧海说：“我看他的做什么，就看你的，莫搞他的名堂。”杨白成接了话：“你的意思是说我。”杨大吉说：“他是开玩笑。”小史也说是开玩笑。杨白成的气也就没生起来。
小史和高碧海读书时关系并不那么麻溜，高碧海在市里上班后更有高高在上的气质，小史就更不想踮脚尖，如今阴阳倒转，小史却有些同情高碧海了，走的时候，他劝了很多实在的话：“老兄，而今同学聚会也少喊你，这你懂。”小史的话无形中又是个领导了。高碧海道：“懂。”小史又道：“你在这儿不受欢迎，得走出去，把过去抛掉才对，怎么反倒陷得更深呢？”高碧海沉吟了一会：“怎么叫陷呢？杨县长不也在这儿开心吗？”小史感叹：“是呀，他完全农民化了。”
也许是高碧海看牌的某种倾向的流露激励了杨白成，待小史一回县，杨白成急不可耐地和高碧海开门见山，他得把蔡月牙的事摆平。杨白成说：“上次打你的事，你别怪蔡月牙。”
高碧海说：“你说不怪就不怪？”他不知为何就是有一肚子气，对村长。
杨白成不理会他的语气，继续说：“不是她。”
高碧海乜斜着眼道：“你摸清了？”
杨白成只重复：“反正不是她。”
高碧海也耍起无赖：“那你不说就是她。”
杨白成无奈，只得说：“将来你离开这里，说不定慢慢摸得出来的。”
高碧海愣了愣神：“村长，你可是也想让我离开村子呀。”
杨白成来了点脾气：“你别这个那个乱猜疑。”
高碧海说话低沉了些，仍少不了油腔滑调：“当然不是，我只是觉得我在这儿不碍事呀。”
杨白成再次强调：“高碧海，你男子汉大丈夫，你和蔡月牙怎么往下我不管，只是别拿这个当事。”
高碧海说：“我早没当回事了，我手好了，还要和你们打牌。”
杨白成想想他看牌的情况，一种不愉快又涌了上来，说：“到时再说吧。”
刘丁头又提供了一个情况。说是马依莲过去借的钱想还点给杨县长。杨白成猜想是马依莲不好意思，想把赢的钱吐出来。
“他收了吗？”
“没有。”
“他不在乎那点钱，但他在乎把输了的钱赢回来。”
“哦，得赶紧赢场，别让高碧海的手好了。”
说完刘丁头挺得意，好像人生难得有这一次，聪明的感觉真好。
杨白成望着他，脸上的笑容异常纷乱，像强光下的花朵。
三个人也可以打，这天晚上就是刘丁头、杨白成和杨大吉。马依莲上不了场，看到杨大吉不断输钱，在旁边直冒汗，要不是杨白成横了几眼，差不多脱口而出了。散场的时候，杨大吉说：“我预料会输。”杨白成以为他发现了什么。杨大吉又说：“就是那见鬼的电话。”杨白成才释然：“不错，兆头不好。”杨大吉中间接了一个电话，是县政府办的，说办公室挤，他的办公室里面还能不能安个人进去坐。杨大吉问什么人，秘书说的是一个调研员的名字。杨大吉说：“不行，如果是张满园可以。”对方忙说：“对不起。”对不起个鬼，你不知人输钱了吗？杨白成仗言：“张县长也太那个了，县长夺了你的，还要让你办公室也只半间。”杨大吉才不同他一落千丈般境界，又装出理解状：“也许他不知，净是底下人搞的一些事，人走茶凉。”杨白成趁势道：“那你人不走呢？我建议你天天去上班。”杨大吉苦笑：“怎么，天天赢我的钱还嫌了？”杨白成敏感，怕说下去不利，牌兴也败了：“算了算了，睡觉去。”嗬嗬，鸡叫了起来，远近有喔喔的呼应。
第二天是马依莲的生日，茶馆停业休息。到了吃晚饭时，蔡月牙跑了来，不知哪里的信息，说是来道贺的。马依莲说：“贺什么呀，这几年不知倒的什么运。”懒洋洋的。蔡月牙拣了一些好话鼓劲。马依莲先天未睡好，并未感染，也未想留她吃饭，蔡月牙却赖着不走。一来二去，马依莲像株春天里唤醒的植物伸展起来，还不知从哪里翻出了半瓶红酒，是以前聚会没喝完的，桌上只她一个女干部，要她带着，就带了。
三个人吃饭，婆婆、马依莲和蔡月牙。高大妈不喝，马、蔡二人对饮。蔡月牙只喝了一杯，颊上红彤彤的。马依莲说：“你真不行。”蔡月牙说本不行，得打个人来。马依莲以为打小高来，说打吧，来的人却是杨大吉，马依莲的脸倏地也醉了一般。蔡月牙玩笑说：“你的酒量也不行。”马依莲说：“谁说我行哩！”杨大吉不明就里，以为打牌的，还惊奇蔡月牙在村里也要开戒了，并问：“今天不是不开局吗？我还以为是不易回来了呢！”蔡月牙说是祝生日，杨大吉连忙落座敬酒。蔡月牙打趣：“我不能再喝，喊你来就是接着陪的。”一听陪字，杨大吉拘谨了些。
心里想拘谨，喝酒一放开，什么人也难把持，杨大吉和马依莲喝醉了，蔡月牙起身要走，高大妈不放：“你跑不得，他两个人怎么搞，你得帮忙。”蔡月牙笑道：“帮什么，你也别帮。”说着一路咯咯笑着走了。
那一晚上杨大吉没有走，和马依莲赤条条睡在床上。早晨差不多一起醒来，对视了一眼，各自慌忙穿衣服。高大妈在外面叫：“别慌，我在外把着门呢！”两个人更慌了，四肢像使唤不灵一般。穿完衣服，杨大吉说：“对不起，我喝醉了。”马依莲说：“我也喝醉了。”杨大吉说：“还好，什么都没做。”马依莲不回话了，脸上发烧。
杨大吉走后，马依莲对婆婆说：“你劲真大呀。”高大妈说：“大不大，你们我还是扶得上去。”马依莲说：“你害我了，那衣服呢，是你脱的吧？”高大妈嘻嘻哈哈，有个话藏着，说不出口。马依莲问：“笑什么？”高大妈笑杨大吉那玩意儿和他父亲的一个样。马依莲更害臊：“我真的没什么想法，你别去想歪点子，那要害人的。”
过了一会儿，刘丁头哼哼进来。问原由，他直摇头，不停地傻哼哼，像哭却没半点眼雨。真是丧气，高大妈来了脾气，拿起一把锅铲，说要铲了他。刘丁头也用脾气回敬：“你还干娘，偏心，你把依莲给外人，也不给我。”马依莲心里蹦蹦跳：“你胡说。”刘丁头又哼了起来，在地上直跺脚：“我没胡说，我没胡说。”高大妈和马依莲交换了一下眼神，没了底，高大妈低问：“说说，你听谁说的？”刘丁头理直气壮地说：“我自己看到的。”
高大妈一惊，她一眼未睡守着的，能有这事？
刘丁头又跺脚：“我从窗户眼里看到的。”
婆媳二人移至窗前，果有一眼，显然是人工凿通，里外一清二楚，定是刘丁头作为。
刘丁头赶快交代：“我就看看嘛。”
马依莲说：“看了几次？”
刘丁头说：“就八次。”
马依莲不想问了，一定看到过她一丝不挂的样子，臭骂起来。高大妈头脑清醒些，这时的主要问题还不在这儿，她交代说：“不要乱说，昨天只是醉酒了，什么事也没有。”
刘丁头说：“我才不信，两个人脱得精光躺在那儿。”
