许父年青的时候也是一个有抱负的人，曾经有过十分冲动的打算。因为他不是家里的长子，不用承担家族的延续责任，所以他曾经想当一个将军。可是他的母亲不赞成，再加上他父亲消极对待，所以他没有成功成为一个军人。不过他想当一个将军，想做一个和洋人对着干的强者的想法，一直留在他的心里。后来许贞多次问父亲，为什么这么想当一个将军，为什么这么敌视洋人的时候，许父也开始审视自己。经过他多年来的思考和自问自答，他终于总结出了几个原因。
第一，老许家历代不是读书人就是官员，还有就是商人，几乎没有一个武人。在广|东民风比较彪悍的地方，一家老小没有一个练武的人，其实是不合理的。老许家的人不是怕苦怕累，就是觉得武人低人一等，所以没有人想过建功立业当将军。许父想让大家知道武人也有前途，只要抱定目标老许家的人也可以当将军，所以他想努力实现这个愿望。
第二，许父是因为他的父亲，也就是许贞的祖父。经历了“虎门销烟”、兴办民团、第一次鸦片战争失败等等打击之后，许贞祖父开始自暴自弃。曾经的禁烟先锋，沦落为一个烟不离手的大烟鬼，曾经意气风发的商业天才，沦落为一个邋里邋遢的病秧子。随着鸦片的危害越来越严重，本来健康的身体渐渐变得虚弱，到最后他死的时候整个人不到六十斤重。许父每一次看见自己父亲这个样子的时候，他觉得看不起父亲，不想成为这样的人。只有健康，只有不断地锻炼自己的身体，才不会虚弱，才不会被人看不起，所以许父一直坚持锻炼。许父从小羡慕有腹肌的男人，所以抱定目标想当一个将军。
第三，老许家有一个保镖，是一个曾经的军官。许父虽然当时不知道这个保镖为什么军官不当，来老许家当一个保镖。但是许父知道这个保镖不但有功夫，而且是一个可以领兵打仗的军官，他有很好的指挥能力。后来随着许父渐渐长大，许父也开始明白了这个军官的来历和在这里的原因。这个军官极有可能是林则徐或者是第一次鸦片战争时候的军官，因为他是林则徐的人，是第一次鸦片战争的战败军官，所以他不得不离开军队，隐姓埋名留在老许家当一个保镖。许贞的祖父曾经帮林则徐做过事情，也同情这些战败的军官，所以收留了这个军官，从此军官留在了老许家。这是一个本来前途远大的军官，不但身手好而且有指挥能力，要不是这次意外，极有可能成为一个将军。在这个军官的私下指导下，年幼的许父不但打下了基础，而且有了当一个将军的理想。只可惜许父还没有长大，这个军官就因为旧伤发作去世了，他来不及教授许父领兵打仗的本事。
第四，许父从小生活在一个错综复杂的社会。比起一般的老百姓或者是当地的人家，老许家是高人一等的，许父这个嫡子更是尊贵的。可是广|东也有满族人，在这些满族人眼里，许父依然是一个下等民族的人。早在满清政府统一中原的时候，就下达了一个命令。当时规定满族人一等，蒙古人二等，其他少数民族和依附在满人的汉人三等，普通的汉族人是四等。每一个汉族人都是满族人的奴才，见到满族人都要低头行礼，就算汉人当官了也比满族人低人一等。老许家的人可以在老百姓那里作威作福，可以让下人把他们当皇帝一样对待，但是见到了满族人依然需要低声下气。许父每一次出门的时候，家里人都要再三警告他，千万不要得罪洋人或者是满族人。见到洋人或者是满族人的时候，都需要尽量回避，回避不了也需要低头。许父看不起满族人，更加看不起嚣张的满族人，所以不愿意出门，不愿意看见这些动不动叫汉人下等人的满族人。自从有了洋人之后，洋人取代了满族人，成为了当地最尊贵的人，他们几乎可以在当地胡作非为，大家对洋人敢怒不敢言。老许家在洋人那里也多次吃亏，但是他们得罪不起洋人，只好对洋人忍气吞声。许父恨满族人和洋人，就像老百姓家的孩子敌视有钱的人家的少爷一样，这是永远不会改变的。
第五，许父之所以痛恨洋人，是因为他的亲妹妹。许贞没有见过这个姑姑，但是她知道自己的父亲十分在意这个妹妹。许父的母亲一直希望得到丈夫的关爱，可是许贞的祖父一直对这个正妻冷冷淡淡的。许贞大伯的出生，是为了尽快迎娶许应骙的母亲过门当小妾。知道这个理由之后的许贞祖母，差一点自己寻了短见，从此她记恨上了许应骙的母亲。许贞祖父辞职回家之后，如愿以偿迎娶了许应骙的母亲，不久之后就有了许应骙。为了自己的地位，为了讨好丈夫许贞的祖母尽量满足丈夫的需求，这才有了许父。自从许贞祖父迷上了鸦片，许贞祖母以为自己又有了机会，借着时而清醒时而迷糊的机会，她们又有了最小的孩子，也就是许贞的姑姑。这个孩子不但是最小的，而且因为父亲已经吸食了鸦片，导致她先天不是很好。这个老许家的姑奶奶，不但是老许家的宝贝，更是几个哥哥心目中的宝贝疙瘩。无论是一本正经的大哥，还是为人和善的三哥许父，还是不太来往的二哥许应骙，都对这个妹妹十分疼爱，在这个问题上大家的意见是统一的。
在她十六岁的那一年，在她的母亲做主下，许贞的姑姑被许配给了同样官宦人家的一户人家。说好半年之后男方抬着花轿来老许家家迎娶新娘过门，风风光光地完成这场婚礼的。没想到就在这个时候发生了事故，许贞姑姑去上香，路上被一个喝醉酒的洋人调戏了。虽然老许家的保镖及时控制住了局面，没有让许贞的姑姑受到实际伤害，但是老许家姑奶奶的名誉毁了。当时许应骙已经去当官了不在老家，许父和大哥兵分两路去处理问题。大哥去亲家那里，为妹妹的名誉解释问题，希望得到对方的支持和谅解。许父去找这个洋人要一个解释，就算洋人不赔礼道歉，也需要给一个合理的说法。
没想到亲家直接退了亲，说不要这样没有名节的儿媳妇。大哥也就是许贞的大伯只好灰溜溜地回家，希望把这个问题尽量低调处理了。大哥来不及消化这个问题，许父又出了大问题，来人告诉大哥，许父也就是老许家的三少爷被人打出问题了。原来许父去找洋人要说法，刚好这个洋人是一个不懂中国礼节的外国|军人，不但不到钱而且打了许父。许父也是有功夫的人，索性为了妹妹和这个洋人大打出手。许父忘记了当时在洋人的军营里面，忘记了自己只有一个人，他虽然打伤了这个洋人，可是他打不过一整队的洋人。大家一拥而上，不但打到了许父，而且把许父打得很厉害。等一边的翻译赶过来阻拦的时候，许父已经昏迷不醒了。送到附近最近的医馆，许父不但没有清醒，反而被诊断出断了好几根肋骨。
就在老许家急着救治许父的时候，老许家的姑奶奶，也就是许贞的姑姑知道了事情的来龙去脉。得知自己被夫家抛弃了，她不但没有为老许家争光，反而让老许家丢脸了。性格外柔内刚的她，决定用自己的死来弥补老许家的名誉，再说了如今的她名声坏了，想要嫁一个好人家也不可能了。她借着家人忙着照顾许父，她支开了贴身丫鬟，在家地闺房自尽了。等大家知道的时候，她已经身体都凉了，因为这件事情一向身体健康的许贞祖母就一病不起。因为这件事情，许父身上好几处骨头断裂，失去了心爱的妹妹，母亲从此一病不起，所以许父非常仇视洋人。
第六，洋人经常欺凌汉人。自从清政府向洋人屈服之后，洋人更加肆无忌惮地欺负老百姓。强买强卖、拿东西不给钱、调戏妇女、吃饭不给钱、强占老百姓的房子或者是财物等等，几乎天天在当地发生。原来满族人这么做，大家是在忍受不了了，可以去当地官府举报或者是告状。虽然官府依然会偏帮满族人，但是总会被老百姓一个答复或者是安慰。如今洋人欺负人，老百姓就算去官府告状，当官的人也会无可奈何。无论是朝廷还是地方衙门，都不敢得罪洋人，也没有权利处置洋人。去洋人的上级那里告状，他们就算不偏帮自己人，也一定会要相关的证据。老百姓法律意识不强，不可能第一时间保留证据，特别是欺负妇女的证据，洋人就会说老百姓诬告他们。所以几乎每一件洋人的案件，到最后都会不了了之，吃亏的永远是中国老百姓。
光是光绪四年这一年，广|州城内就发生五百七十多起老百姓举报洋人当街打人的事情、三千六百多起洋人吃饭喝酒不给钱的事情、一万四千多起洋人强买强卖的事情、七百六十多起妇女被洋人欺负的事情。其中一些妇女被洋人欺负了不敢声张，更有一些妇女因为洋人的欺负活不下去了自尽了。可是这么多案件几乎都没有解决，整个光绪四年，被通报处理的外国案件在中国只有十七起。其中八起是逃兵事件，五起是下级士兵不服从上级命令事件。也就是说就算剩下的四件都是清政府告状成功的话，也远远达不到所有案件的零头中的零头。
对于一个有爱国心，一个想当将军的许父来说，这些洋人这么欺负中国老百姓，是许父绝对不能忍受的。所以许父发誓他将来一定要给这些洋人一个好看，让这些洋人知道中国人不是好欺负的。他曾经说过，他当将军的话，就要带着一支军队每天去外国人的军营附近巡逻，看哪个外国人还敢在中国胡作非为？
第七，许父和洋人有经济上的纠纷。老许家不光在当地有田有地有店铺，更加做海运生意。可是自从洋人来了之后，特别是洋人利用战胜国的姿态在当地开设贸易公司之后，老许家的生意越来越难做。许多老客户不是被洋人抢走，就是被洋人逼着和老许家断绝关系。老许家的大木船，远远没有洋人的洋船又快又结实，而且洋人有军队武装押送，所以无论从实力上还是从安全上，老许家都比不过洋人。洋人更是利用自己的霸道和无耻，打击每一个竞争对手，经常假扮海盗暗中抢劫中国运输船。好几次洋人把抢劫来的货物，高价再转卖给中国人，老许家就算知道了也因为缺少证据不能反抗。许父作为老许家的商业代表，早就想组建一支武装力量，一来可以保护自己的船队，二来可以给这些洋人一个教训，三来也可以在必要的时候保护老许家的安全。实际上许父组建武装力量的目的，就是为了在一定的时候，和洋人硬碰硬一次。她要给老许家和中国老百姓出一口气，让洋人知道中国人不是这么好欺负的。
