徐亮自从和哥哥许明相认之后，就和许明住在了一起，养父养母以为徐亮不会回来了。没想到徐亮的哥哥许明突然去了部队，部队又不允许徐亮这种孩子留在部队里面，徐亮只好再一次回到了老乡家。养父养母见到徐亮回来，心里有说不出来的开心和高兴。几个一起长大的孩子更是很开心，孩子们叫着徐亮的小名，叽叽喳喳地欢迎徐亮。大家的热情让徐亮好过了一些，冲淡了不少徐亮和许明离别的哀伤。
由于当时红军大批撤退，引起了当地老百姓的恐慌，大家都担心被敌人报复。一些家里收留着红军伤员的人家更是担心自己被敌人针对，一些收留红军子女的人家也开始有了自己的打算。几乎每天有红军伤员被迫离开老乡家，也有一些孩子被遗弃在村外，一些孩子甚至于被野兽咬死吃了。敌人来了之后，事情就更加乱了，到处是枪声，满地都是被敌人杀害的红军伤员和一些知道来历的孩子。
养父养母担心自己家的孩子说出徐亮的身份，严禁自己家的孩子外出，更加警告所有的孩子不准乱说话。就在大家胆战心惊地每一天的时候，王大庆出现了。王大庆带走了随时都有危险的徐亮，徐亮和养父养母们告别，徐亮说将来长大了一定会来报答养父养母的。徐亮走后不久，一个村民举报了徐亮养父养母一家人。这个人说徐亮养父养母家里不但有一个来历不明的孩子，而且隔三差五有一个红军干部来家里看望孩子。敌人宁可错杀也不可放过，把徐亮养父养母家里的所有哦的孩子都杀了。徐亮的养父眼看着自己的孩子一个个死去，自己的老婆晕死过去之后，他终于爆发了。等徐亮养母清醒过来的时候家里都是死人，不但自己的孩子全部都死了，而且她的丈夫也死了。大家实在看不下去，帮着徐亮的养母安葬了家人，徐亮的养母被大家暗中保护起来。
徐亮找到养母的时候，才发现养母因为受到了刺激已经失去了记忆力。养母不但忘记了徐亮，而且失去了自己照顾自己的能力。徐亮就把养母送进了医院，尽量为养母治疗伤痛。经过一段时间的治疗，养母虽然不能和正常人一样生活，但是情况大有好转。医生告诉徐亮，这个病人已经有了五六岁孩子的智力，能够自己做一些简单地事情。徐亮就把养母带回了家，从此徐亮和栓子一起照顾养母，栓子十分熟悉照顾人，所以养母对栓子更加亲近。由于养母忘记了徐亮，所以总是把栓子当作自己的孩子，反而对徐亮有所警惕。不过时间住久了养母终于开始接受徐亮，特别是高兴的时候就会不停地叫徐亮的小名星星。为了让养母记住栓子的名字，也是为了体现徐亮把栓子当自己弟弟的决心，徐亮给栓子取名叫月亮。徐亮告诉栓子徐亮的哥哥许明小名叫太阳，徐亮的小名叫星星，栓子小名叫月亮，他们三兄弟就是日月星。而且月亮的名字很好记很好叫，有利于养母记住和称呼栓子。从此徐亮的养母叫栓子叫月亮，栓子也渐渐地习惯上了这个名字。
不知不觉徐亮在江西工作了近三年，徐亮基本完成了收集红军时期的信息。正当徐亮准备上报组织的时候，正当徐亮考虑是否带着栓子和养母去外地的时候，突如其来的一场意外改变了徐亮的未来。当时刚好快过年了，学校已经开始放寒假，按照徐亮和幺妹约定好的，栓子要回家过年。栓子带着徐亮的养母先走，徐亮完成工作之后一个人去幺妹家里，大家一起热热闹闹过大年。徐亮已经把栓子、养母都当作了自己的家人。这时候徐亮已经找到了自己的哥哥许明，可是许明已经出家了，不愿意和徐亮住在一起。徐亮只好任由哥哥许明住在深山老林里面，只不过徐亮和许明去了一次广|州，找到了母亲许贞的坟地，为许贞从新树立了一个墓碑。
徐亮因为有工作，因为单位不能过早下班放假，所以徐亮是腊月二十七才下的班。连夜坐着顺风车去了幺妹家附近，等着天亮才敢上山，准备徒步翻越山路去幺妹家。徐亮终于在腊月二十八下午来到了幺妹家，准备和往年一样，帮助幺妹做年夜饭，和大家一起过新年的。可是一见到幺妹家的场景，着实吓了徐亮一大跳，幺妹家里出事情了。幺妹和丈夫已经彻底断气了，徐亮养母和栓子还有微弱的一点呼吸。看样子好像是食物中毒，而且是大家一起集体食物中毒。
这个时候徐亮想去叫人或者是送医院已经来不及了。山里人不懂急救，医院又在山外面进来不方便，唯一的办法只有靠徐亮自己急救。徐亮一边打了自己好几个嘴巴，目的就是尽快让自己冷静下来，自己不能乱了分寸和手脚。徐亮脑海里面拼命回忆急救知识，如何帮助食物中毒的人恢复神智和体力。只要这些人有所好转，才可以坚持到他们走出山区。就算需要去医院，也需要他们能够坚持到医院才可以。徐亮马上想到了绿豆，书上说绿豆不但可以解毒而且可以催吐。
徐亮一边抓紧时间烧水煮熟绿豆，一边继续给大家做急救。幺妹夫妻的情况越来越差，几乎已经没有了呼吸。徐亮养母也渐渐进入深度昏迷，随时有可能停止呼吸。只有年纪比较轻的栓子情况略微好一点，但是也是昏迷不醒的样子。徐亮终于煮好了绿豆汤，顾不上冷却，直接抓了屋外一些白雪降温。他把一碗碗绿豆汤强行灌进大家的肚子里面，就连幺妹夫妻也一样灌。徐亮不放弃任何一个人，更加不希望有任何一个人死去。
淡而无味的绿豆汤，不但味道不好而且不容易消化，会给人一种催吐的作用。灌下三大碗绿豆汤的栓子首先有了反应，栓子虽然昏迷不醒，但是依然无意识地呕吐不止。徐亮把栓子反过来，让栓子继续呕吐，吐的越多越代表栓子活下来的几率多不少。徐亮的养母也开始了呕吐，徐亮扶着养母，用力拍打养母后背，帮着养母吐出肚子里面的食物。只有幺妹夫妻一点反应也没有，徐亮知道他们夫妻已经不行了，肠胃已经停止了运动，所以不会催吐了。吐不出肚子里面的事物，就会继续毒发，两个人这种环境下已经来不及救治了。
不久之后幺妹夫妻彻底停止了呼吸，栓子和徐亮的养母渐渐恢复了一些神智。徐亮敲开了邻居家的家门，哀求邻居帮忙。徐亮来过幺妹家里几次，所以大家都认识徐亮，大家开始帮助徐亮。徐亮请几个人看护好幺妹夫妻的尸体，不要乱动家里面的布置，徐亮怀疑这次食物中毒不简单。徐亮请几个年轻力壮的邻居，帮助自己把栓子和养母抬出去。虽然已经大晚上了，虽然已经快过年了，但是时间不等人。为了救命，为了让栓子和养母有活下来的可能，徐亮必须这么做，徐亮拿出自己的工作证让大家相信自己，徐亮带着虚弱地栓子和养母尽快进城急救。
徐亮紧赶慢赶终于来到了县城的医院，把栓子和养母送进急救室后，徐亮也累得倒地不起。徐亮一边通知县公安局的人去幺妹家里查找原因，一边安排栓子和养母住院治疗。虽然徐亮以最快速度赶来，虽然徐亮做了自己能做的一切，给大家喝了绿豆汤解毒。但是徐亮的养母因为年纪大了，毒素太重，依然挺不过去死在了急救室里面。栓子倒是活了下来，但是栓子死了父母，心情十分不好。徐亮没有时间和栓子谈心，因为徐亮要给自己的养母还有幺妹夫妻办后事。因为死了亲人，因为心情不好，所以这个年徐亮过得很不开心。
办完了后事，县公安局也有了一些线索，所有的矛头都指向了一个人，这个人就是栓子的父亲。就在徐亮准备私下调查栓子父亲的时候，栓子主动找到了徐亮，他向徐亮说出了事情的来龙去脉。事情的来由是因为栓子的一句话，栓子因为学习刻苦所以每一学年跳一级。从上学期开始栓子就已经成为了小学五年级的学生，小学是五年制的，所以小学毕业就可以参加工作了。栓子也知道自己不是一块读书的料，所以打算小学毕业之后就参加工作。徐亮虽然没有表态，但是栓子相信徐亮一定会答应的。所以栓子提前把这个消息私下告诉了父母，幺妹也决定去城里面居住，这些日子正准备搬家。可是栓子的父亲不愿意走，这里不但有自己的房子，而且住在这里自己才算是一家之主。幺妹为了这件事情私下和丈夫吵过不少次，幺妹甚至于说出不要这个丈夫的狠话。
