第60军与日军第5师团也在前线血拼，4月24日，第5师团向辛庄、邢家楼、王圣堂、蒲旺一线大举进攻。先是飞机轰炸，然后炮兵轰击，随即以三十余辆坦克掩护步兵冲锋，60军官兵组织敢死队使用集束手榴弹炸毁日军多辆坦克，以轻重机枪猛烈扫射敌步兵，日军后撤时，60军官兵组织反冲锋，与日军展开肉搏战，如此反复十余次，日军未能得手，但60军也伤亡过半，夜间日军继续进攻，60军撤守邢家楼、王圣堂。
60军又与第5师团血战两日，26日上午，第五战区命令台儿庄一线军队全面出击，消灭进入台儿庄以东袋型阵地的日军，于学忠、汤恩伯部向东西合围，封锁口袋，第60军向北挤压，中午十二时，中国士兵跃出阵地战壕，发动全面进攻，日军调集重炮、野战炮、山炮、平射炮、迫击炮以及轻重机枪猛烈攻击全线推进的中国军队，在平坦的麦地上无遮无掩，进攻的中国军队伤亡巨大，第182师1077团第2营杨从善连的官兵们为策应友邻部队进攻，高唱战歌以血肉之躯吸引日军猛烈的炮火，全连阵亡！由于日军炮火太猛，中国军队伤亡惨重，不得不撤回原阵地，在这一天里，182师1077团伤亡十分之七！1078团伤亡三分之二！第60军阵亡两个团长，一个代理团长，团长莫肇衡在肉搏战中中弹负伤，送往后方途中，用沾满血的军装在一块石头上写下“壮志未酬身先亡”之后牺牲。27日，日军集中火力和兵力猛攻东庄、火石埠。被第60军杨宏光旅伏击，伤亡一个大队并丢弃大量武器辎重，不得不撤退，日军见从正面不能突破台儿庄以东的阵地，便将兵力转向禹王山方向，全力进攻禹王山。
第60军苦战之时，织田旅团也在进攻无名小河防线，但小河上的桥如数被中国工兵部队炸毁，织田旅团几次进攻无果，守军虽伤亡不大却也无力反击，日军虽有炮火优势却屡屡渡河受挫。织田佐一郎只好保持进攻压力，双方胶着在阵地上。在海庄休整的33师一连几日无事可做，中央军给他们补充了部分枪械弹药后似乎遗忘了他们，他们每天的事情就是听着前线隆隆的炮声在海庄里晒着太阳。他们不知道台儿庄在哪里，但都知道这个叫台儿庄的地方很重要，也知道台儿庄守军又打退了日军，有传言说，这次中国调集了六十多万大军和日本鬼决战，只要打赢了，很快就可以回广西了，已经很久没有回家的士兵们很想家，期望早日结束战争，回到广西那片熟悉的土地。战争的闲暇正是增进感情的时期，当年一同在柳江码头扛麻包的客家佬、壮古佬、山瑶佬、水瑶佬，如今也只剩下屈指可数的几人，叶崇山、韦世清等人没事的时候就会聚在一起谈天说地，掰着手指头数着回家的日期，刘光宗还是那么不合群，多数时候是和米崽单独在角落里嘀咕着将来铁铺的模样。
中央军9营虽然在战斗中也表现出了极度的英勇，然而多年以来的偏见使他们还是融入不了33师。吕秀才在战斗中的表现也被士兵们所唾弃，早已没有当初那颐指气使的模样，走到哪儿都是低着头，好几次他看到讨论得热烈的士兵们，脸上堆着谄笑想凑过来搭腔，可是士兵们一看到他就把头转到一边，间或斜他一眼，快乐的讨论也戛然而止，吕秀才讨个没趣，也只好在角落中找到一席之地，眼巴巴地看着那些士兵们继续讨论将来的生活。王家甘和赵友光也偶尔来和士兵们一起交谈，王家甘最喜欢操着浓重的玉林口音形容他家当年的辉煌，王家甘当年也在桂林陆军小学读过书，本想考入黄埔军校的他因为父亲抽大烟，家道中落，不得不辍学回家种地，后来又跑出来参军，多年的征战才混到连长一职，身上多处枪伤。赵友光话语不多，士兵们开玩笑说他打完仗了肯定是回湖南继续做土匪头子，他一本正经地说：“我不想当土匪，赶走了日本鬼，安定了，我想去学校教书。
”陈祥玺守在电台前以掌握战争的最新动向，几天来他向司令部发了几份电报，希望司令部给33师补充兵员，可是都石沉大海，唯一得到的好消息就是日军在台儿庄东线作战失利。海庄是一个很小的庄子，一下子来了两千多人，显得拥挤起来，融不入33师的中央军9营被挤到了低处的角落中驻扎，一场大雨过后，9营的营房进水，趁着雨后的太阳，9营的士兵们把湿透的衣服被褥搬到打谷场上晒，33师的士兵们照例出来晒太阳的时候，一看好地方都被9营的被褥衣服霸占了，不满地嘟哝起来。本来就觉得受气的9营官兵毫不示弱地回嘴，结果双方开始推搡起来，赖金存看着士兵们互相推搡，没有说话，喧哗声引来了黄汉生，在黄汉生的呵斥下，双方士兵才散开，赖金存看到士兵们散了，看了黄汉生一眼，也想走开。黄汉生叫住了他：“赖营长，请借一步说话。”赖金存瞥了黄汉生一眼，没有说话，和黄汉生走到打谷场一角。黄汉生寒暄道：“听说赖营长也是黄埔毕业。”“嗯。”赖金存答道。“鄙人也是黄埔毕业，黄埔第十二期，南京失守，军校西迁，我是在武昌举行的毕业礼，赖营长是……”“十一期，毕业后立刻参加了抗日。
”“原来赖营长比我还早。”黄汉生有些欣喜。“官没有你的大，”赖金存笑道，“刚毕业就官拜副团，我哪里比得上。”“赖营长说笑了，我本是东北奉天人，日寇占领东北后，举家南迁，我考入军校，家父在广州做点小买卖，毕业后想离家近一些，就加入了桂军，正值桂军用人之际，给了这一个虚职，作战等事，还需要跟赖营长多学习……”“不敢不敢，哪有营长教训团长的道理？”赖金存不太想和黄汉生谈下去，在他看来，虽然黄汉生也是黄埔军校生，但更是桂军的人，中央军和地方部队多年的隔阂和矛盾让赖金存还心存戒备。“赖营长，你我都是革命军人，为何还分中央地方？此次我们并肩作战，连退日寇多次进攻，若全国都如我们一般，何愁日寇不除？”黄汉生看到赖金存要走的样子，有些着急的说道，“此次我来找你，就是商讨如何使9营和33师和睦相处的问题。”“嗯？”赖金存觉得黄汉生说话虽然文绉绉的，可是却很诚恳，心底一热，答道，“既然黄团副如此热心，我觉得不如今夜组织大家一起唱歌，以增进信任。”“好！我这就去向师座汇报，连续征战，士兵已经很疲劳了，是应该鼓舞一下。
”黄汉生大喜过望，立刻去师部向陈祥玺汇报，陈祥玺也觉得黄汉生的话有道理，批准晚上大家加餐聚会，晚上在打谷场集合唱歌鼓舞士气。第二天，33师官兵和中央军9营的隔阂似乎消失了，大家一起在打谷场上、房顶上晒着太阳，憧憬着战争结束后的美好生活，赖金存把自己在战场上缴获的一部相机也拿来出来，用仅有的两卷宝贵的胶卷记录下了士兵们的身影。黄汉生为了拍照，特地把那条洗得干干净净的白围巾拿了出来，5月的山东已经很热了，虽然围着白围巾的黄汉生在镜头前显得很滑稽，可是却没有影响他笑得很开心，他觉得，萍惠此时就在自己身边……500团残部也合照了一张，这是这些客家佬、壮古佬、山瑶佬、水瑶佬第一次照相，个头最小的米崽在第一排正中，撑起500团的战旗，咧着一口的白牙，眼睛眯成了一条缝。这是500团留下的最后身影，残酷的战争还在继续着。5月7日，津浦线南段华中派遣军第13师团强渡淮河，中国守军第21集团军第7军和第48军在怀远、风台县、寿县和正阳关等地抵挡一阵后放弃阵地向西转移，欲将日军吸引过去使之陷入游击战的打击。岂料第13师团没有上当，沿着涡河向蒙城攻击。
同时日军第3师团一部和第9师团一部也强渡淮河向宿县攻击。这两路兵力意在迅速夺取蒙城和宿县，然后继续向北，与华北日军相呼应，以钳势态势形成对徐州的合围。5月8日，第21集团军总司令廖磊急令集团军预备队第173师师长贺维珍和副师长周元各率一个团急赴蒙城和宿县进行固守，阻挡日军。第21集团军系广西部队，虽然在半年前21集团军在淞沪战役中损失较大，但是全体官兵士气仍然不减，随时准备与日军作战。5月11日下午三时许，日军骑兵一个连向蒙城东门外的中国守军发起了进攻，被守军打退二次。夜里日军大队兵力向蒙城南门外进攻，又被打退。12日早晨，日军用飞机、大炮猛烈轰击东门外阵地。上午十时许，日军步兵在炮火的掩护下发起进攻，守军阵地多处被摧毁，但是守军仍然顽强地阻击日军，双方在阵地上展开拉锯战，日军未能得手，下午一时许，日军炮兵在观察气球的指引下向守军阵地发起猛烈的轰击，城内一片火海，日军以坦克为先导，掩护步兵冲向守军阵地，中国守军殊死抵抗，东门外驻守的第5营已经伤亡过半。到了下午六时，东门外阵地均被炮火摧毁，第5营仅剩不足两个排，只好撤到城内。
半夜，南门外的阵地也被日军占领。13日拂晓，日军发动疯狂的进攻，蒙城城墙被轰塌多处，城门也被打穿，守军用手榴弹、机枪、步枪、大刀与日军展开殊死搏杀，1033团团长凌云上亲率特务排作为预备队，东奔西走，上午十时许，东门守军阵地被突破，日军爬上东门，凌团长指挥官兵反冲锋未果，营长兰权在反冲击中阵亡，此时南门守军告急，南门守军多为新兵，伤亡巨大，已经快顶不住了，凌团长亲自登上城门率领士兵们在城门顶上殊死抗击，日军攻城未果反倒丢下一大片尸体，不得不退了回去。此时守军弹药将尽，日军坦克冲入东大街，日军步兵冲入房屋中分割守军，守军只得各自为战，逐屋用大刀、枪托抵抗。二营长李国文率残兵在枪林弹雨中冲击日军，随即阵亡，一营长贾俊伏率队反冲击时也中弹阵亡。
城中心十字街阵地被日军突破，守军弹药已尽，伤亡惨重，但守军仍死战不退！下午一时，日军用战车搭乘步兵冲击团指挥部，凌团长率仅存的特务排抗击日军，然而弹药已尽，此时的守军连一颗手榴弹都没有，只能用步枪和手枪朝坦克射击！副师长周元和凌团长只得率部突围，冲破几道火网之后，七十余人仅存十六人，副师长周元中弹牺牲，凌团长在突围中虽然钢盔和衣袖也被子弹射穿几处，所幸没有受伤。战斗结束后，从蒙城逃出的散兵和轻伤员几天后跑回后方回归师建制，其余重伤员被日军捆绑到郊外残忍杀害，团直属卫生队、通信排、输送连和弹药队约三百余人被日军强迫拉往蚌埠运送物质，至今未知下落。1033团仅存六百余人。
5月13日，第13师团攻占蒙城之后，主力部队向永城攻击，第3师团攻占宿县后主力部队继续向萧县攻击，而华北方面军第16师团连续攻占了金乡、鱼台和沛县，并继续以装甲快速部队迅速向陇海铁路中段的黄口车站攻击。然而此时第五战区仍没有执行统帅部4月21日下达的命令，反而还将应当抽调出来作为机动兵团的汤恩伯的军团和第46军投入到邳县以北地区和码头镇地区同日军陷入胶着的阵地战。5月15日，中央军搭起木桥，在炮火的掩护下越过无名小河向日军发动进攻，33师随中央军一起行动，也搭起两座木桥越过了无名小河，警戒中央军左翼，织田佐一郎见中国军队来势汹汹，向后撤退，中央军没有乘胜追击，回到无名小河北岸构筑新的阵地，夜间日军又跟了上来，与中国守军隔着几百米宽的草地对峙，中央军没有撤过无名小河，大有背水一战的架势。
