“铎儿，以后尽量不要再来我这，即使有事也不要晚上再来了，尽量选择白天，人多的时候最好。”
张铎疑惑的看着诏安却不敢多问，他对这个二叔有一些惧怕，外人不知道，但他这几年入京可是听说了不少事情，心狠手辣，狡猾如狐，恐怕是听的最多的。
“我明白了，二叔。”
“行了，你退下吧，小心行事，也许咱们张家真的要靠你来多一条活命的路了。”
张铎一惊，还是老老实实的退走了。
“咳咳！”楚君从睡梦中惊醒，拿起身边的手帕捂住口鼻，殷红的鲜血显得格外刺眼。
“陛下，陛下，你还好吧。老奴刚才……”
“滚！”楚君一声大吼，门外的声音就消失了。安静的宫中只有楚君紊乱的呼吸急促的喘息着。
第二日早朝。
“听说昨晚陛下又咳醒了，陛下的身体越来越差了，照这样下去，恐怕要早立储君才是。”
“刘老可不要乱说了，若你再多言，明日宫门口的城墙上恐怕挂着的就是你了。”
“这几日陛下的心情不太好，这几个月都已经死了几个人了，刘老哥，你还是管管你的嘴吧。”
“陛下到。”一阵尖声高呼瞬间让场中安静下来。
“众爱卿可有事禀奏？”
“陛下，泸县前几日大水，多地受灾严重，泸县县令请求京城能拨粮救济，详细事宜臣都写在奏折当中。”说罢，这官员递上奏折，楚君从宦官手中接过看了一眼就准了。
而刚才那位刘老一看今日楚君心情大好，壮了壮胆子，上前道“陛下，听闻四皇子今日前去外地为陛下寻来千年灵芝一株，说是可以延年益寿，这四皇子真可谓是一大孝子啊。”
周围的群臣一听，就知道这刘老要说什么，傅雷一听眉头一皱，看着这老家伙摇了摇头，而云南中则冷笑一声，偏过头去。
“古往今来，老臣所听到的有如此孝心之人当属陛下您了，而先皇也因此将皇位传与了陛下……”
“够了！！”楚君一声大喝打断了他的言语，厌恶的看着这不识趣的老家伙，“刘老忠心为国，一生为了楚国兢兢业业，现赐封你为护国一等功，念你年事已高，也不再适合如此繁重的国事了，你领了俸禄回家去吧。”
“陛下……”
“还不快去！！！！”楚君猛的一下站了起来，胸口剧烈的起伏让其又是一阵咳嗽。
刘老还想再说两句，傅雷刚忙对他使了个眼色，他这才乖乖的闭上了嘴巴。
“臣谢主隆恩。”
楚君这才坐下，“还有要禀奏的吗？”
朝中一片寂静，所有人都不敢多言，生怕一个不好就是死罪。
“陛下，臣有事启奏。”张铎这时候突然从后方站了出来，群臣看着他，不明白一直精明的张铎为什么会在此时站了出来。
“陛下，臣去完成陛下的任务回来时，在威灵山附近遇见一伙马贼正在附近洗劫，臣亲自带人将其一伙斩杀，并缴获其贼窝的赃物，已全数交于徐大人让其收入国库，臣请求将当日牺牲的卫兵厚葬，并抚恤其家属，请陛下准许。”
“好！终于听到一个好消息，张铎，你剿匪有功，赏金千量，你就代替刘甬涛接任军机大臣一职吧。你麾下的士兵安葬与抚恤问题就纳入国库军费吧，你也不用自掏腰包了。”
“谢陛下恩典，陛下爱民如子，整个楚国一定会歌颂您的恩德的。”
“哈哈，好，张铎，一会退朝之后你可自去国库报上抚恤银两数额，其他众爱卿还有事吗？”看着底下群臣安静的如一窝老鼠般，楚君冷哼一声，“退朝。”
“这老刘怎么如此怎么如此愚钝，他今日在朝堂的做法不仅不会提高四皇子在陛下心中的印象，反而落得个笼络党羽的看法，真是老糊涂了。”
傅雷回到府中气的将手中的茶杯摔的粉碎，下面的仆人赶忙上前收拾也被踹了一脚。明眼人都看出来今天在朝堂之上肯定发生了不愉快的事情，不过没人敢多说话。
“老爷，您别生气了，气坏了身子，再说这四皇子在陛下心中肯定是稳稳胜过二皇子的，你又何必气坏了自己呢。”管家拿了一个新茶杯送上，劝慰道。
“若陛下有意，他早就将皇位传给四皇子了，还能等到今天这个局面？皇上心中恐怕令有打算，或者他也不知道传位给谁才好，现在才是观察的好时候，看看谁先沉不住气。这老刘啊……哎……愚蠢！”
而在张诏安的家中，“刘老，今天真是大放异彩啊，您这一下子足够让四皇子的党羽焦头烂额一阵子了。来来来，尝尝我新弄来的茶叶，这可是刚刚采摘晾晒烘焙干的。”
“诏安大人过奖了，不过我今天也是将脑袋拿在了手中啊。我还真怕陛下一个不高兴将我斩首那我可就……不提也罢，不过要说四皇子这一伙人真正能动脑子的可还真没几个，不过他们历来排外，我在四皇子手下多年也无法融入到他们这个圈子当中，而且四皇子本人也是刚愎自用，要说在战场上，咱们可能还真斗不过他，可惜这官场么，可不像战场这么明白噢～”
“刘老所言极是，不过也要小心他们握住兵权，到那时候可就不好办了。”
“兵权？诏安大人啊，你还是太小看咱们陛下了，我这么跟你说吧，如果陛下身体还跟以前一样好，恐怕咱们谁也别想好过了。”
“刘老说的我明白。可惜陛下身体一日不如一日了啊，若咱们再不快些动手，让四皇子领先了，咱们都难逃一死！”张诏安眼中露出了一丝寒意，而今天朝中的刘老竟跟他坐在一起。
再说皇上退了早朝，一本本的看着奏折，随手在奏折上圈圈点点，陪同的宦官现在一旁为其斟茶，楚君放下最后一本奏折，闭目沉思。
“这刘甬涛也是两代朝臣了。如今这么直接的为四皇子说话，有些蹊跷，他大可不必点出名字，事后再提，这老二看来也有些准备啊。”楚君想到这就有些头疼。
“皇上，三皇子来看你了。”
“让他进来吧。”
“父皇，听说你昨晚又咳醒了，今日身子可还好些？这是我寻到的一些补药，听说对咳疾有奇效。”三皇子关心道，若林越此时在这里一定会惊讶，这三皇子不是别人，正是在山海客栈中遇到的楚乔！
“乔儿有心了，父皇没事。”看着楚乔递上的东西，楚君眼中难得的露出了一丝温情。“如今你的二位兄弟可巴不得我早点离世，只有你真正的关心我的病情。”
“怎么会，我知道两位兄弟虽觊觎父皇的位置，但是他们从内心里还是希望父皇能够平安的。”
“哼哼，你也太小看他们二人的野心了。”突然楚君话风一转，突兀的问道“乔儿，你难道就不想要父皇的位置吗？坐上这个位置你可就是整个楚国的主人了。”
“此事是父皇做主，我不想多言，况且父皇您治国有方，孩儿恐怕没有您的这份能力。如果可以的话，孩儿愿用自己的生命换取父皇的健康，这对楚国来说才是好事。最重要的，父皇，对我来说，我们首先是父子关系，其次才是臣子关系。”
楚君听到这话苦笑一声，身体才瘫坐在椅子上，“乔儿，不要怪父皇，这个位置可没有你们想的这么舒服，从你们的爷爷将皇位传给我的那天起，我每时每刻不是在战战兢兢中度过，唯恐楚国在我手中有所变故，如今你二位兄弟对其更是垂涎三尺，记住，无论今后他们二人谁当了楚君，尽心辅佐他，让自己过得安稳些。这才是正确的，算了，你先下去吧，我也需要静一静。”
“是，父皇，那您就先歇息吧，儿臣告退。”
离开楚君的书房，楚乔忽然停下了，看着送出来的宦官，楚乔出声道，“薛总管，照顾好我父皇，一切都拜托你了。”
“三皇子严重了。这本就是老奴分内之事，您大可放心。”
楚乔看着薛总管很久，这才离开。“可惜了，在我看来，这三皇子才是最适合称帝之人，哎。”
