天气越来越热了，前面马匹和人员行走中荡起的尘烟越来越大，土腥味越来越浓。阿菱与阿婵看到公主疲倦的样子，对故事的结果没再追问下去。
阿菱急忙递过去水壶，细君公主喝了几口水。阿婵对走在车旁的侍卫说道：“通知张疆域特使，公主需要停车休息！”
“是！”一名侍卫应声快马向前飞去。
不大一会儿，侍卫骑马回来说道：“禀告公主，此处山谷气候炎热，不便久
留。再过少半个时辰就到洮河柳树滩了，马和人一同休息进食。”
“知道了！”阿婵不高兴地答道。
车仗队伍加快了行进了速度，因为细君公主要休息，张疆域特使不敢明确反对，只是公主提出的时间和地点在路线上不对。人员在这里休息，前不着村后不着店，人员和马匹都没有水喝……根本不是行军休息的地方。况且后面迤逦跟着皇家婚姻大批的驮载物资，再后面是商贾驼队，必须找一处水源充足的的地方才能歇息。
河风从远处送来了水意，空气好像比刚才湿润多了。细君公主想到离休息的地点不远了。就连走在前面的兵士和马匹都来了精神。据说牲畜是靠鼻子嗅闻空气中的水汽找到的水源的，“老马识途”就是比人技高一筹的见证。
湿气的感觉越来越浓重，拐过一处山梁，景致就截然不同了，不像刚才只是在山底向阳处有绿色，现在山腰中有些山顶上的绿色已经映入了眼帘。斑斑驳驳的绿色像一块残旧的绒毯覆盖着丰满连绵的山体，群山如画，展现远方，蓝天恣意，白云戏风，零星的羊儿与世无争亲吻着草地，像散落的星星点缀着盎然的绿意。
又拐过一座山梁，绿色之所以大绿了，是因为一条河水从这里经过。沿岸一些树木披着绿色从山沟里一路走来，到面前这一个湾变成了一片树林，尽管有些稀落，但是在黄土山中亦像绿色的翡翠让当地人引以为豪了。树下几头黄牛悠闲地甩着尾巴张望着远方，无言而语，不远处一小群怕热的山羊大概从河里喝过了水，看到头扎羊肚子毛巾的主人坐在树荫下抽烟，“偷懒”着不去上山吃草……。
远处。片片的树林，依山势而长，像人一样释放着自己的情感，或相依、或相望、或携手、或相拥，用人世间的情感演绎着自然的神奇。那手牵手形成的庞大伞阵，把正午骄阳顶在了头顶。伸手可触的白云，似遮掩群山神秘的面纱，在热爱皇天厚土浩浩荡荡的车仗队伍到来以后，被风儿慢慢地扯成碎片，露出了蓝天欢迎的微笑。
皇家车仗队伍到来前，一些正在此处休息的商队被催促着提前赶路了，周围的一些居民被劝说远离了……这不是细君公主所要得到的“安静”，而是皇家派头在原野里“膨胀”，高贵在深山中也不能错过张扬和显示。车辆和驮队按照行走顺序沿着河岸一线散开，人休息，牲畜喂草料饮水，除了部分军士警卫外，人员按照分工忙碌着。过了好大一会儿，忙乱的场面才慢慢地安静下来。
细君公主和她的侍女宫女被安排在河边滩地一片较密的林荫下休息。浓厚的树荫下铺上了厚厚的花毡，服侍人员围着细君公主忙碌着……。可是细君公主今天一改往日的懒洋洋姿态，硬是坐在软椅上不肯躺卧着休息。东张西望的看着周围的人员，似乎在寻找什么人。
阿婵忙着指挥其他人给公主准备盥洗的水和用具，阿菱则是忙着服侍着公主。阿婵小声附在公主耳边说了些什么？就拿起水壶向侍卫班走去，把水壶交给了侍卫兵张宝，要求他把新烧的开水灌满，把阿菱要找青儿事情透露给了他以后，又象征性说了几句话就回来了。回到休息地，阿婵看到公主已经懒洋洋的眯着眼睛，躺在布幔围成的简单休息所，因为公主已经看到了机灵的阿婵完成了任务，不用听汇报，主仆各自心中已经明了。
细君公主休息过后喝了些水，又喝了些粥，在阴凉处顿觉精神了许多，她突然高兴的说道：“我们走！”站起身来就向河边沙滩走去……。
细君公主反常的举动，慌坏了正在吃饭和吃完饭的七八位侍女与宫女，忙坏了驻扎在附近侍卫班的兵士，她一人的行动像蜂王一样，众多的工蜂跟王而动了。尽管细君公主说“我随便走一走！”可是作为下人哪敢怠慢……。侍卫班长跑步报告给了皇家婚姻特使张疆域，张疆域当即指示“细心保卫公主，不准涉水、不准爬山、不准接近其他人。”
细君公主高兴的走出树荫，在沙滩上行走着……。她感到 正午的阳光耀眼而明亮，宽阔河床沙滩看不到阴凉。当头的阳光一改早晨的孱弱，肆无忌惮流泻着热量。
春天的风，从远处夹带着热气和细碎的尘沙，拂过裸露的手臂和脸庞，给人带来轻微的疼痛。脚下的滩沙，也被太阳烫得炽热，一丝丝的热浪徐徐上升，透过人的脚底和膝盖，缠绕在腰身，最后充满了胸口，让人感觉此时的每一次呼吸，都是热烈的。只有偶尔吹来一阵风，带着一丝凉意，证明有一条河和一带绿荫的存在。
从扬州一路西行，最大的特点是人烟越来越少，绿色越来越少，水源越来越少。呈现在眼前这一湾河水与一片绿荫，让她不知道这片绿色是不是西行路上最后的绿色，但是，明天遇到的空旷、荒凉、戈壁、沙漠，缺水少绿的日子肯定越来越多。难得的水汽，难得的青绿，难得今天实施“找到青儿的计划”走出了第一步，这些简单的理由就是使一个十六岁少女今天“疯狂举动”真正原因。细君公主是痴傻吗？不，有些女孩十六岁年龄的想法比这还要简单与痴傻！
细君公主喜欢这个地方，她自己也找不出爱这个地方的原因。只是心里想，西行的路太漫长，她的心累和身体累，她想在此处住下来，她下嫁的地方要是这个地方该多好啊！或许没有人愿意真正相信，一个在南方长大的女孩，会爱上这干枯粗糙的原野，但她就是在真实的这样想着。
驿道上又想起了“吱呀——吱呀——”的车轮声，“嘚……嘚……”的马蹄声，细君公主像往常一样又坐在了车内，随着摇摇晃晃车动像昏昏欲睡，以弥补刚才午休由于自己的任性在河滩里疯跑带来的疲倦。忽然从远方飘来一阵高亢的山歌声，使疲倦的细君公主又注入了活力和精神。
男：正是杏花二月天，尕妹妹坐在地里边。
麦苗儿满地象绿毡，今年的麦子我想锄头遍。
女：正是杏花二月天，牧羊哥放羊在河边。
过路的阿哥你别缠，尕妹妹没哥可怜。
男：正是杏花二月天，各样的花儿都长全。
哪怕海枯石头烂，阿哥不叫妹作难。
女：正是杏花二月天，沙燕儿翻飞在云端。
你若是实心我喜欢，这也是前世的好姻缘。
正在细听的细君公主，忽然听到男人的歌声不知什么原因停止了，心中正在猜度之时，前面行军的队伍中突然想起了一名军士的歌声……。看来路边的山歌好像整个行军队伍都在细听，不然，这名军士为什么插唱得这么及时，并且他至少是黄土高坡的人或懂得山歌的人。
军士：正是杏花二月天，杨柳树长在门口前。
宁把身子油锅里煎，兵哥丢妹是万难。
女：正是杏花二月天，牵牛花儿上房檐。
兵哥是肝子妹妹是胆，肝胆儿分离是万难。
军士：正是杏花二月天，马身上备的是雕鞍。
尕手儿抓住问几遍，我走时你心酸嘛不心酸。
女：正是杏花二月天，把兵哥送到路边边。
你去了不要把心变，要念妹子活的很艰难。
军士：正是杏花二月天，叫声妹妹把心放宽。
骑上马不敢往后看，心疼着好象是箭穿。
……。
一曲山歌唱在寂寞的行程中，象天籁之音唱完了，带着爱情、带着思念、带着留恋与向往，给行走在异乡陌生的大路上的所有军士商贾、宦官宫女注入了新的活力和精神。队伍中顿时嘈杂起来，有的人在学习山歌的曲调，评论山歌的内容，有些人哼起家乡的小调。车内的阿菱与阿婵更是叽叽喳喳嚷着一会儿要公主也唱一支山歌，一会儿要公主唱一曲评弹，一会儿要公主给前面的军士对山歌……。还是阿婵聪明，赶紧说道：
“还是请公主给我们把四角菱的故事讲完吧！”
“我讲到哪儿了？”兴致正浓的细君公主问道。
“讲到星儿飞上天去了。”阿菱急忙说道。
“里儿和艾儿听从星儿的话，回到了家乡。他们白天黑夜地等啊、等啊，等着星儿来到。就在八月十五那天夜里，月亮很圆很圆，很亮很亮。里儿和艾儿忽然看见一颗明亮的星星从月亮旁边慢慢向他们飞来，越飞越近，不一会儿就飞到他们面前，变成一个小孩，原来正是星儿。”细君公主说完脸上依然泛着兴奋的光芒。
“好厉害的星儿，又从天上下到人间。”阿菱也高兴地说道。
“里儿和艾儿非常高兴，上前紧紧拉着星儿的手，向他问长问短。星儿也很高兴，他从自己胸前摘下那闪闪发光的宝贝，说：‘哥哥、姐姐，这是我的宝贝，叫‘四角灵’。它有四只角，指向东、南、西、北；掰开来，里面有一个金元宝。有了它就可以遨游四方，任何魔怪也不敢伤害我了。现在我把它送给你们，你们可以把果子藏在‘四角灵’里面，再种到邵伯湖里去。这样，结出的果实就会得到‘四角灵’的保护，‘水猴子’再也不敢吃它了。’”细君公主看着阿菱与阿婵很认真地说道。
“这一次看天杀的‘水猴子’还有什么招数。”快嘴阿婵嘟囔道。
“里儿、艾儿一听，非常感动，小心翼翼地把‘四角灵’接了过来。星儿又说：‘不过，从今以后我就只能永远呆在天上，既不能发光，也不能到处遨游了。你们假如想念我，就在每年的今天看看月亮吧，也就等于看到了我。’说完，星儿低头不语了。”细君公主说完脸上的笑容也随之消失了。
“……。”阿菱、阿婵两个人没有吭声，只是看着细君公主的脸色。
“里儿、艾儿那又苦又涩的泪水扑簌扑簌地掉在‘四角灵’上。‘亲爱的弟弟，我们不知道怎样来感激你呢！’里儿和艾儿一齐说道。‘不用感激——只愿天上和人间永远一条心，我们这个世界就是美好的。’话音刚落，星儿又变成了一颗小星星飞向了空中，但已经远没先前那样明亮了，星星在邵伯湖上飞了三圈，慢慢向月亮飞去了。里儿和艾儿仰着头凝望，直到望不见了，还呆呆地站在那里不忍离去……。”细君公主还在继续说着，不知为什么情面的队伍传来了一阵吆喝声，后来又渐渐的消失了。
“可怜的星儿，为了朋友牺牲了自己。”阿菱伤心的说道。
“不单为了朋友，也为了扬州的百姓牺牲了自己。”阿婵急忙补充道。
“后来，他们把保存起来的果子拿出来，包藏在‘四角灵’里，再种到湖底，结出来的果实竞都和‘四角灵’一模一样——有一层硬硬的外壳，壳上有四个尖尖的角指向东、南、西、弱，里面的果子也变成了元宝形。果实因为有了一层壳，变得沉重了，所以从水上沉入水下；壳上因为沾过里儿和艾儿的眼泪，所以在香甜之中又带一点苦涩。而水猴子却是再也不敢偷吃它了。”细君公主说完脸上露出愉快的微笑。
“太好了，太好了！”阿婵高兴的说道。
“后来里儿和艾儿为纪念星儿，就把这无名果叫 “四角菱（灵）”。每到八月十五这一天，他们都用“菱（灵）”来祭拜月亮，其实就是为了纪念那颗看不见的星星。这种习俗一直在百姓中延续至今。”
“哦！这就是四角菱的故事。”阿婵若有沉思的说道。
“四角菱是用星儿、里儿、艾儿的生命换回来的。”阿菱有些伤感的说道。
“所以扬州百姓为了纪念里儿、艾儿、星儿，有一条河叫里下河，有一处湖叫做艾菱湖。星儿与里儿、艾儿见面的那个地方，被后来的人叫做天星庄。还把菱的叶儿念成“亦儿”，意思是：看见了菱的叶儿，也就好像见到了那几个小孩儿。”
据说直到今天，在扬州邵伯湖北面还有天星庄这个地名，还有里下河，艾菱湖。
