弥漫着灰雾的无尽之境，以及不远处若隐若现的火光——雷恩终于确定了自己之前并不是在做梦。
他先是将视线放在远处的那一束火光上，当冒出想要靠近一看的念头时，他的视野便平移了过去——这种体验就像是玩全景VR游戏，玩家不需要进行真实的动作，只有镜头直接进行变换。
下一刻，他便“来”到了火光附近，也看清了隐藏在灰雾中的某物——
黑石神龛！
和他在迷雾森林所见的神龛不同的是，这个奇妙之境的神龛内部，供奉着一团火焰。
那是一团漂浮在半空中的金黄色透明火焰，焰火里点缀着颗粒状的晶光，非常的漂亮。
除了这座供奉着神火的神龛外，不远处的灰雾中，隐约可见一个个柱形的黑影规则排列。以其模糊的轮廓，不难推断出那些也是神龛。
一个个数过去，能勉强确认的神龛数量只有离他较近的五个，远处似乎还有其他的藏于雾中，让人辨不清真实。
只不过供奉着神火的，只有现如今他面前的这一座神龛。
这里没有慈眉善目的老爷爷，也没有毫无感情的系统音，没有任何第三方出现并给予雷恩所谓的新手指引和导航指示。
然而他就好象得到了天启一般，所有与疑问相关的情报自然而然地于他的脑海中浮现。好像这些都是他本来就知道的知识，只是现在才想起来一样。
于是，他明白了：
这里，是“晋升之间”，是位于他精神深处的奇妙所在，也是他找寻丢失的力量的关键之地。
原本属于造物主的力量，皆以神龛和神火的形象在此具象化。
每一个神龛，都代表了他作为造物主的“器”；每一团神火，都是本属于他的力量，也就是所谓的神明之力。每当他在现实吸收一份神火，这里也会有相应的显示。
迷雾森林内围的神火除了让他重新拥有神力，还解锁了一项名为【眷族恩典】的神技：可通过纳入仪式，使目标成为“造物主的眷族”。
眷族将获得一项可成长的特殊能力，还可以接受来自造物主的神力加持，使得眷族自身拥有更高的成长度，甚至能突破种族极限、进化为更高层次的存在。
眷族、成长度、进化……这是在玩RPG养成游戏吗？
雷恩有些哭笑不得，合着这意思就是：我就只是个鶸神，只能靠我的眷族来保护我？
自己这个造物主被削得也太惨了吧？
当然，这不削也不行，否则这本书就要直接完本了。
他看向其他隐藏在雾中的神龛，却并没有像刚才那样发生视野平移接近，看来没有火光的指引，他就无法突破迷雾的阻拦，不能接触其他的神龛。
“托尔特说过，许多的神龛和神火分布在汉德拉各地，迷雾森林内围地带的只是其中之一。”
“接下来我该做的事情很明了了，那就是一边纳入眷族保护自己、一边回收神火。也许当我重新掌握造物主所有的力量时，才有能力脱离汉德拉回到原来的世界。”
“话又说回来，为什么我一穿越来就疑似剧情需要而力量尽失啊？唔……是因为我十年前弃坑了？好吧，这理由很充足的样子。”
不管怎么说，获取到的神力和【眷族恩典】都给了雷恩充足的信心，至少让他在这个熟悉又陌生的汉德拉有了份保障，也让他看到了返回原来世界的希望。
“【眷族恩典】……就只能靠这个来翻身了。”雷恩脸色一正，“一旦离开这个晋升之间，就必须争分夺秒！”
……
意识脱离晋升之间并回归本体，现实中的时间齿轮再度转动。
黑子从刚才起就摆着警备架势，它的本能在告诉它，眼前的黑兽是比自己还要上位的高等生物，夹着尾巴逃跑才是上上之策。
然而它的主人就在身后，容不得它胆怯，假如黑兽冲过来，它会毫不犹豫地扑上去撕咬对方，哪怕是飞蛾扑火也在所不惜。
“黑子！过来！”雷恩大喝一声，同时抬起手往自己左脸一划——他之前被弓箭手的箭矢擦伤了左脸，伤口和血迹都还残留在脸上。
而眷族的纳入仪式，必须以雷恩的血为媒介。
黑子听到了雷恩的呼唤，极通人性的它好像明白主人要做的事，于是迅速跑回了主人的身边。
另一边奄奄一息的托尔特靠着炁的生命力，勉强吊着命没死，还试图做最后的挣扎，然后被不耐烦的黑兽甩手摔落到地面——哪怕只是让黑兽多做一个动作，都为雷恩的纳入仪式延长了宝贵的时间。
雷恩将带血的食指按在黑子的额头上，按照【眷族恩典】的纳入仪式的必须流程，轻声念道：
“以吾之血，铸契之皿……！”
从他的食指处，飞散出金红色的细沙状能量，将他和黑子包裹其中，并发出赤色的光华、将整个森林照亮。
倒在地上的托尔特瞪大了眼睛，看着眼前不可思议的一幕；黑兽则是低吼一声，声音居然在发颤，因为那股红中带金的能量中，蕴含着克制它的神圣力量，让它犹疑不定。
“……获持神眷，为吾仆族，忠于吾事，予汝恩典！”话音一落，雷恩的单指也跟着往下一划，在黑子的额头上留下了一道不规则的血痕。
紧接着，血痕发出淡淡的金色辉光，随即融入了黑子的体内。而在它身边环绕的金红色能量洪流，在瞬间变化为金黄色，并快速地涌进了它的体内，连它的一双棕眸也印染上了一层金芒。
最后光华散去，一切重归平静。
可就在下一秒，黑子的身上又爆发出了一股凌厉的气势，甚至激起了阵阵爆风。
它的体形忽地暴涨两圈，尖牙与利爪变得更加锐利，眼神也变得更加明亮有神，似乎出现了返祖现象，拥有了些许狼的特征。
它仰天发出一声长啸，并很快响彻了整个迷雾森林。
【眷族恩典】中的“恩典”一词，在古典文学中是指从神或人那里得来的各种礼物，泛指恩惠。
而雷恩给予黑子的礼物（恩典），是名为【领地之主】的特殊能力。会获得这样的能力，大概与动物拥有的“领地意识”有关吧。
在黑子成为眷族的刹那间，它也通过了类似天启般的自我解疑，瞬间明白了自己作为眷族的职责与能力。
随着黑子的一声长啸，它脚下的地面迅速张开了一片直径十米的圆形黑影，将黑兽站立的土地也囊括了进去。
而黑影所及的范围内，即是黑子的“领地”。在它的领地里，便等同于主场作战，对其自身有着“全能力强化”、“生命延长”、“斗志昂扬”等微弱增益加成。
除此之外……
一声声的狼嚎陆续响起，便见近二十个黑影从领地内冒出，由纯粹的黑色神力构筑成狼犬的形态，每一只黑狼犬的双眼都闪烁着摄人的青光。它们簇拥着领地的主人，饥渴且贪婪的目光纷纷盯在黑兽的身上，如同注视着猎物的群狼。
黑兽虽然没有多高的智商，但明显觉得受到了冒犯，于是它怒吼一声，朝着黑子和黑狼犬们冲杀而去。
黑子也不甘示弱，领导着黑狼群向黑兽发起了勇猛的冲锋。
双方很快碰撞在了一起，那些没有自我意识、也不知疼痛为何物的黑狼犬英勇无畏，对着黑兽拼命撕咬，可却收效甚微，甚至许多黑狼犬被黑兽拍散、踩灭，然后像溅开的墨汁一般，融进了黑色的领地里。
“嗷呜！”黑子发号施令，缠在黑兽身上的黑狼犬当场炸裂，远处又有几个放弃了撕咬、发起自杀性突击，在黑兽的身上炸开团团墨花。
这些黑狼犬严格来说并没有实体，是由神力具象化构成的狼形能量体兵器。黑子打的主意是：既然物攻不行，那就来特攻伤敌。
见攻击有效，黑子又重新召唤其他黑狼，只不过数量没有最开始那么多。因为它原本只是普通的犬类，又是刚刚才成为眷族，所以还没能完全消化和掌握自己的能力，体内储存的神力更是十分有限。
雷恩见状，便很快明白过来是黑子神力不足的缘故。他脑子急转，回想起在晋升之间获取的信息，自己应该是能将自身神力供应给眷族的。
虽然不懂得具体要如何操作，但他还是闭眼冥想，一边反复念叨着“给黑子神力”，一边想象着某某能量从自己身体里出去传进黑子体内的画面。
也许是雷恩的尝试起了作用，黑子忽地精神大振，开始无限制召唤黑狼犬，伴随着声声狼嚎汇聚成的汹涌黑潮，打得黑兽节节后退、哀嚎不止。
然而，乍看之下黑兽处于劣势，其实却没有受到太大的伤害，可见其全身的硬甲防御力何其恐怖。它之所以看上去被打得毫无抵抗之力，单纯是因为神力蕴含的辟邪作用。
至少以现在的黑子来说，还无法一下子打倒一只黑兽。也许只有当黑子真正成长起来后，才能拥有匹敌黑兽的实力。
而黑子似乎能明白这一点，于是它凝聚起剩余的全部神力，使出了现如今只能用一次的绝技：
【领地之主】附加技——【驱逐】！
“嗷——！”
宛如河东狮吼般的声波猛烈轰击在黑兽的身上，以不可抗力之势将它轰飞！
被一击【驱逐】击飞之后，黑兽重新站在领地之外，狰狞得不易看出表情的兽脸上，传神地透出了懵逼的意味。
字面意义上的，它被完全“驱逐出境”了！
而且在【驱逐】的“威吓”效果的作用下，它一时间没有了再进入黑色领地内的想法。再加上从雷恩和黑子身上散发出的越来越浓烈的神力，让它有种本能的畏惧与厌恶。
于是乎……
黑兽不甘地低吼一声，转身朝着与雷恩等人相反的另一个方向远去。
