北之国·自由城邦联盟与东之国·雷比斯神圣王国之间，除了被东北-西南走向的涅罗中央山脉分隔开之外，两者间还隔着个贝彻斯湖域。
贝彻斯湖域的地形地貌复杂且原始，湖泊遍地、沼林丛生，还栖息着许多凶残的怪物，一直被视作人类生存的禁地。然而偏偏是这么个禁地内，数百年来却一直生活着一个诡秘的部族——
湖民部落。
在自诩文明的汉德拉四大国看来，那些部落里的湖民几乎赤膊、只在要害处围着草叶或皮毛，还在身上纹着五颜六色的图案，既野蛮又可笑。
然而就是这么一群“野蛮又可笑”的湖民，在几个月前攻破了联盟东境的小城——安可塔。
得到了消息的联盟高层顿时哗然，盟主昆西·利尔冈为此做出了紧急布置，利用盟主的权限命令周边城邦派军驱逐来犯的湖民、企图夺回安可塔。
然而湖民部落虽然被嘲笑落后，但湖民们凶悍战力，却是世人皆知的。甚至于在黑血纪和魔猖纪中，成为了唯一独自抵抗黑潮而存活的族群，比被消灭的精灵、矮人等其他异种族不知强上多少倍。
一个城邦卫兵打扮的男子被摔落到地面上，勉强抬起头看向将他轻易打败的湖民——
那是个仅在腰间围着块虎皮、胸前挂着一串怪物牙齿串联起来的首饰、浑身纹着老虎皮毛纹案的赤发棕眸的少年。
而在少年的身后，还立着一只虚幻的白光大虎。
卫兵记得，赤发少年将与他并肩作战的大虎称为“虎灵”。
这时候，那虎灵化作尘光分散，融合进入到了赤发少年的纹身里。接着那赤发少年大步走来，一脚用力踏在城邦卫兵的胸甲上。
那卫兵又被震出一口血，眼带仇恨地瞪着赤发少年，勉力说道：“该死……的……野、野蛮人！”
他这么说不光是因为湖民的打扮、还因为湖民的风俗做派。城邦联盟和湖民部落做了几百年的邻居，他当然知道这些湖民袭击安可塔的目的是什么：
湖民以鱼为主食，同时也会捕猎怪物。可每到休渔期或禁猎期，又或是入冬前，他们就会到贝彻斯湖域外寻食搜刮。最直接的做法就是入侵北、东两大国领土、袭击边境的村镇和城市。
对此他们还美其名曰“猎血试炼”，视为保持部落战斗力的重要习俗而执行至今，被周边人民深恨之。
听了卫兵的话，那赤发少年像是听得都起茧了一样地抠抠耳朵，笑嘻嘻地说：“是是是，我们是野蛮人。那么连野蛮人都打不过的你们，又算什么东西呢？”
说罢，他腿上的纹身亮起白光，抬起脚来往卫兵的头颅一踩，引得血花四溅。
看着被溅得血红的小腿，红发少年不以为杵，还兴奋地舔了舔嘴唇。
这时，不远处的一个声音喊道：“喂，虎牙，该走了。”
被叫作“虎牙”的赤发少年转过身，看见是个身披黑熊皮的壮硕男子，他边快步走过去边喊道：“来了、熊吼大哥！”
他来到熊吼身边，得意洋洋地说：“这些卫兵真是太弱了，我们干脆占下这座城吧？”
熊吼的脸色瞬间阴沉下来，直接一个拳头砸在虎牙的脑袋上，斥道：“胡说八道！你忘了我们部落的传统了吗？”
虎牙咬牙咧嘴地揉揉头，不服气地又说：“实话实说嘛，城邦联盟有什么好怕的？”
熊吼显然比起年少的虎牙，更明白外界的事情并不是那么简单的，于是说：“你忘了自由城邦联盟的别称了？‘佣兵之国’的名号不是白叫的！往年真正能逼我们回到湖域的，不是这些废物一样的城邦卫兵，而是那些有实力的大型佣兵团！”
说着，他冷哼了一声，又道：“信不信？这些从其他城邦调来的卫兵只是为了麻痹我们的，今年可不能再让他们有时间召集佣兵来攻打我们了。反正‘猎血试炼’已经结束，也搜刮到足够过冬的物资和食物，咱们该撤了。”
“贝彻斯湖域，才是咱们湖民的乐园！”熊吼显然对包围在高大城墙里的城市繁华非常不屑，“住在这种地方，会消磨湖民的血性，子孙后代都会变成无能的废物、就像那些逃跑的城民一样！”
虎牙说不过熊吼，而且他也觉得熊吼说得有道理，他们湖民个个都是勇武的战士，一身的本领都是在险恶的湖域环境里磨炼出来的。他又说：“好吧，知道了，我不就是对外面的世界很好奇嘛！回去就回去呗！”
熊吼哼了一声，又问：“你去参拜过神火没有？”
“去了。”虎牙刮了刮鼻头，说道，“熊吼大哥，为什么四大国境内有那么多神龛和神火？我们部落只有一个？就不能都移到我们部落里去吗？”
“哈哈哈，你个虎崽子，自己移移看移不移得动啊？”熊吼笑道，“四大国的神火再多，却不如我们部落的神火显灵显圣，你要知道，我们湖民的力量，都是神火给予的……”
熊吼一边教育着虎牙，一边与虎牙走远了，直到他们与其他湖民同伴汇合，最后一起离开了安可塔城。
这些湖民为了他们的“猎血试炼”，以武力攻破了安可塔城，他们没有对普通城民下手，而是专门找城邦卫兵做对手，于是除了逃出去的城主、豪商和城民等，其他大部分的卫兵都死在了湖民的手里。
多亏了湖民的扫荡，使得安可塔变为了一座空城，让雷恩的眷族能在湖民离开后、大摇大摆地进入这里。
“听说贝彻斯湖域里，也有一座神龛？”海蒂望着东边的方向问道。
李维斯眯着眼睛，说：“我不建议到湖域里，至少现在不行，先不说那里环境险恶，那些湖民也太邪性了。几百年来，在他们身上的谜团有很多。”
海蒂也赞成李维斯的观点，她转身看向身后：一个大门连着墙壁都被破坏了的教堂，正中位置立着一座神龛，里面的神火在熊熊燃烧。
【偷生小屋】大门打开，由变成巨熊的阿黛尔、和天生怪力的海蒂将雷恩连人带床地从里面抬出来，放到了神火前面。
神火受到感召之力、便自动朝着雷恩飞出来，然后被雷恩所吸收。
和不信神明、而且亲眼见证过的海蒂与艾尔莎不同，其他人都被眼前从未见过的一幕给惊呆了。
其中从祖辈起就一直坚守着古老信仰的乌瑞亚高叹一声“造物主在上”，就情不自禁地跪倒在地。
受乌瑞亚的带头影响，先是阿黛尔、再是李维斯也先后模仿，搞得海蒂一副“不照着做就很不合群”的表情，不得已也半跪下来。
而在金光与火焰包裹下的雷恩，终于缓缓睁开了双眼。
