下山途中，余庆阳白一子二人各怀心事，一路无言。不消多久，便回到了凉城。
待至王府，余庆阳一行落马，却见大门紧闭，就连平时看门的下人也不见踪影，遥望见有青烟自院内升腾。
“这是闹什么鬼事了？”余庆阳整顿官服，径直走向朱红色的大门，大手拍门。
“来了来了！”一阵脚步踢踏，吱呀声过大门微开，探出一个脑袋，是平时看门的老赵。“哟！余爷，您回来了？快请进。”
“府中怎么冒着青烟？走水了？”余庆阳皱眉问道。
“您说这青烟啊？余爷您不知，就在您到前不久府上来了个道人，也不知给老爷灌了什么汤药了，他走后老爷便要设坛拜太玄。说也奇怪，我一直守着这大门，却也没见他出来过，也不知是使了什么把戏离府的。”
“哦？有意思。”白一子听闻说道。
老赵听到随余庆阳进府的白发儒生模样的人开口，寻声看去不由得眼睛一亮，他给王府看门已有七八个年头，平日子里见过不少王府门里门外进进出出少不了官吏贵人，却还是头一次看得这般出尘仙人气派，又看到马背上昏迷的关令之，也没多嘴就关上了门。
余庆阳只见院内设了法坛，玉果酒琼罗列，三牲五畜尽摆，三根三尺檀香燃着袅袅青烟掠着太玄的神位，而那王员外正对跪坐在神位的蒲团前叩首施礼，随着叩首的动作，王员外腹中肥肉每每前凸考验着腰间玉带的张力，看得双宿嗤笑连连。
“老爷，余捕头来了！”搬酒而来的孙丁头见到余庆阳等人，连忙把酒放到神位前拉起王员外。
“余捕头！”王员外也是惊喜望外，连忙欲起身，可肥肉相扯却又坐倒在地，一旁的孙丁头赶忙过来搀扶，王员外才算站得安稳。
“余捕头，可还顺利……”王员外拱手之际看到余庆阳身后儒生模样的白一子和双宿，又对着余庆阳使了个眼色。
“无妨，自己人。你先命人将马背上的小兄弟安置一下。”
“有伤员？”王员外侧首看到余庆阳身后马匹上挂着的关令之。
“已经无碍了，只是还需休息，差人安置吧。咱们换个地方说话。”
“也好……小孙啊！听到余捕头的话了吗？将那位小兄弟好生安置着！我与余捕头去谈些事情，你们莫要接近，告诉其他他人就留在，记得此处替我好生向太玄请安！……余捕头这边请。”王员外对下人严呵一番后，领着余庆阳等人前往王府书房访金斋。
“书中自有黄金屋嘛……所以也学着别人起了个访金斋的名头，余兄和这位雅儒可别见笑。敢问这位尊驾如何称呼？”众人落座，双宿本想站在白一子身后，可也被白一子赶着坐在宾客的位置上，师徒之礼在这二人之间被行得颇为有趣。
“访金斋倒也是个好名字，看来王员外也是性情中人。不过老朽可实在称不上雅儒，不过倒也无妨，老朽姓白，你就称我白先生便可。”
“说来也巧，我与这位白……咳！白先生是在唐家堡相识，彼此感觉颇有缘分。”余庆阳见白一子未交代自己身份，也不好多嘴说破。
“在唐家堡相识……那他可曾知晓余兄所办之事？”王员外略带紧张地看着余庆阳。
“方才说了，白先生是自己人，曹二公子一事，白先生也愿鼎力相助。你大可相信本捕的眼光。”余庆阳话中语气不容置疑。
“余兄的眼光，王某自是相信，只是此事牵扯王某身家，余兄莫怪我方才多言才是！”余庆阳在凉城断案无数，主要靠的是其眼光狠辣无比，余庆阳话说至此，王员外也不由得不相信。
“不知余兄所办之事进展几何？可曾寻到唐玉春？”既然这位白先生是余庆阳口中的自己人，王员外也就不再有所顾虑。
“详情如此……”
余庆阳将一路所遇说与了王员外听，只是碍于白一子先前隐瞒身份的意图，省去了白一子的身份和击毙善财众杀手的手段，只说是路遇关令之遭害，自己拔刀相助。
“善财好取，贱命好收，果真是善财众的佩物……善财众都有所牵扯！这……这……”王员外看着余庆阳丢过来的绳串铜钱，脑门上冷汗直流。
“此事越来越扑朔迷离了，我马上还要回衙门呈报此事。这位白先生初来此地，我那破屋子也招待不下，王员外，你就代为招待吧，莫要怠慢！”
“余兄等等！余兄！你也知道那善财众不是好惹的，余兄神勇令他们杀关老弟不得，但他们肯定不会善罢甘休，不如你也住在府上，咱们彼此也好有个照应不是！”善财众牵扯其中，王员外直感头痛，若是那些亡命之徒找上自己，他一个乡野豪绅可没有招架之力，连忙想挽留余庆阳权作保护。
“哦……王员外尽管宽心，白先生虽似儒生，可也有身好功夫，只要白先生在你府上，这凉城之内，还没有人能动得了你，你就好生招待着吧。”余庆阳拍了拍王员外的肩膀，随后王员外见余庆阳冲着白先生拱手道。
“白先生，今日天色已晚。王员外好意，望白先生莫要推辞，您就和双宿在府上歇脚，明日巳时余某再来一商案情，还望你多多照看王员外。”白一子听言，冲余庆阳点了点头。
“既然如此，余某便也放心。余某还有官务在身，今日便先告辞，请。”
“请。”白一子颔首道。
王员外看到二人互动，颇为惊讶，连余捕头都施此大礼，看来这白先生来头不小，也算放了心。
“余兄稍待！”王员外恍惚之际看到余庆阳转身欲走，想起了什么似的连忙喊住余庆阳，掏出了忘机给他的锦囊，“今日来了个仙人，法号忘机，说要把这锦囊交与你。”
“仙人？我未曾识得名唤忘机的人，倒也罢。”余庆阳接过锦囊一脸迷惑，一时摸不着头脑，只好暂时将锦囊放入腰间便扬尘离去。
双宿对着余庆阳的背影挥了挥手，然后转过头冲着王老爷说：“王老爷，我饿了，快整点吃的！”
虽不知眼前小娃身份，可既然是跟在白先生身边的人物，王员外自然也不会怠慢，连忙去招来下人命其去准备酒菜。
夜色渐上，白一子看着门口垂垂曳曳漫扰乌天的柳枝，略微沉思。随后白一子伸手示意，王员外顿感一股子绵力将自己扶下落座于白一子对面的座位上。
“王员外，此间不妨先与老朽说说你口中的那位仙人吧。”
“白先生不问那曹……曹二公子？”绵力加身，这下王员外对面前白先生的功夫是十成有十的信任了，惊诧有余，却还是怯生生地开口道。
“无妨，事由因果老朽已从余捕头那儿得知，你也所知甚少，再者时机也还未到，莫如不问。老朽反倒是对那位忘机仙人颇有兴趣。”白一子伸手从桌上拿了个点心递给双宿，笑着看面前紧张的王员外。
……
……
……
灯入人眼，黄澄澄光点接引归家路；炊烟融月，远山耸断别开天上人间。环山立城，凉城的夜色也透着几分凉，众人归家，街上人已稀两，余庆阳驾着马无所顾忌地往县衙狂奔。
“他娘的，可别再出什么事才好。”余庆阳一手攥着缰绳轻骂道。
马蹄翻飞，穿过长盘街转至县前街，片刻便至县衙，见大门紧闭，余庆阳由后门进入，路过县尉屋门见乌黑一片不知往哪去了，余庆阳将马栓在马厩径直往里走。
“余大人，您回来了。”一声水火棍杵地的闷响，一声洪腔，余庆阳循声看去，是顶着月光在院内赤膊练武的捕快伍筹。
“哦，筹啊。这么晚了，还这么勤功啊？你舅舅他人呢？”
若是寻常捕快，余庆阳也就点点头，更问不到他县尉何在，可这高筹是那县尉外甥，本是靠着亲里关系谋的捕快差事，可并不惹余庆阳不喜。
余庆阳在凉城风火有名，无论办案还是人情往来，脾气都暴烈有余，可也因此广受百姓喜欢，毕竟地处偏远的小城，对性情汉子总是讨厌不来，平日里余庆阳与县令县尉虽为上下级，可也来往亲密。
伍筹来时，何县令做东与高县尉一起请余庆阳吃了场酒，算是将伍筹托付给了余庆阳，平日里几人关系不错，加之有酒喝有肉吃，余庆阳也不好推辞。可令余庆阳没想到的是，伍筹虽是亲里裙带，可并没有小地方官吏子弟的骄横之气，勤功勤差，为人谦逊老实，尤其是对余庆阳格外敬重。
余庆阳本是因官宦子弟才流职至此，伍筹虽比不上那些人的尊贵，可相比之下令他大为改观，一直也是将伍筹与另一名捕快张成辅当作未来捕头尽心培养。
“余大人，这个属下也不知，按说县尉大人平日里最爱此时与县令大人饮酒论事，可从晌午起两位大人就不见踪影，也未曾与属下知会。余大人找他们可有要事？”
“他们不在便罢，早间王府宾客尸身何在？”
“禀大人，尸身早间从王府搬至敛尸房就一直未曾查验，大人又要亲自验尸？可要我陪您过去，也好长长见识。”
“行了行了，就你我两人就别开口大人闭口属下的了。自从丁老爷子辞去仵作去那开远镖局当随镖郎中，哪次不是我亲自验的，交给别人也不放心啊……唉，这丁老爷子好端端的仵作去请去做了郎中，不验死人改验活人了，真是不知那老爷子葫芦里卖的是什么药啊……王府这事是王员外亲自所托，不好声张不便带你，筹你可别怪我啊。”
“不会。”听闻余庆阳的话，伍筹似乎有些开心，语气里都透着一股子憨笑。
“哦，对了，张成辅人呢，也没回来？这都几日了，这小子一直没在衙门露过面，他还想不想干了！”
“余爷别担心，成辅兄弟平日里恪尽职守，此次一定是有什么要事才耽搁了，不行我明日去找找。”
“唉，算了，你别跑了，待会我去他家看看，我倒要好好问问这小子想什么呢……告诉你多少次了！挥棍时下盘压点！腰注意发力，别让肩膀带着，不然力道不足还容易伤体，到时候有你受的。走了。”
“得嘞余爷，有事您叫我。”
余庆阳挥挥手便径直走了，来到殓尸房从腰间掏出金燧火引点明屋内灯烛。这金燧火引是余庆阳在京时破了一宗飞贼大案得来的嘉奖，这么多年来一直带在身边，一来作怀旧之念，二来也确实好用，轻吹即燃。
火光曳曳，恰似潮水起落扑在曹双秀盖着的白布上，在褶皱间映出阴阳分割的斑驳明暗之景。余庆阳站在烛台旁看着曹双秀白布覆盖的尸身，没急着去掀开殓布，静看，细思，深叹。
“曹公子，你到底遭遇了什么，现在就请告诉余某吧。”
