“刘邦斩蛇”这个故事很快传了开来,越来越多人都觉得刘邦是赤帝之子。
现在大家都愿意跟刘邦出生入死了,吕雉感觉刘邦距离当大王指日可待了。
刘邦会有今日这个地位,全靠吕雉提的法子。换言之,吕雉为刘邦当大王铺平了道路。
然而跟随刘邦干大事的劳工也就两百多个,区区两百多人起义反秦终究是成不了气候的。
而且打仗不仅需要人数,还需要武器、粮食和马匹,正巧沛县的县令有的是这些东西。
吕雉决定先派萧何跟县令商量反秦的事情,如果县令答应了,吕雉暂且饶他不死。
但要是县令胆小怕事,不敢顺应局势起义反秦,那吕雉就叫刘邦他们攻陷沛县城。
因为现在正处于兵荒马乱的时刻,沛县县令害怕战争波及自己管辖的沛县。
于是他命令部下关闭城门,任何出入沛县城的人都必须接受检查。
萧何和曹参都是县令身边的红人,他们出入沛县城都不用接受门卫检查。
萧何时不时地到芒砀山探望刘邦他们,最近一次探访还是在一天前。
然而那天下午他到芒砀山探访的时候,他发现栖居在芒砀山的众多劳工都在一块大空地上集训,而引导他们的人正是刘邦。
萧何看到此情此景,他不禁疑惑。他想想自己有快七天没来芒砀山了,这七天里芒砀山里到底发生了什么巨大的变故。
吕雉怀里抱着刘华,站在一棵树下一边哄刘华入睡,一边目光深情地望着在大空地上训练有素的这些劳工和刘邦。
萧何来到吕雉的身边,问吕雉:“吕雉,我工作繁多导致七天没来芒砀山,今日一来就看到刘邦在训练这群劳工,这七天里到底发生了什么事?”
吕雉解释:“不久前,刘邦斩了一条挡路的白色巨蟒,后来我们才知道这条白色巨蟒是白帝之子,而只有赤帝之子才可以斩杀白帝之子,因此刘邦被大家认为是赤帝之子。”
“刘邦跟大家说在秦二世的统治下民不聊生,所以他打算效仿陈胜和吴广奋起反抗,大家非常尊重赤帝之子的安排,再则他们也痛恨秦二世,于是就心甘情愿跟随刘邦一同打仗。”
萧何听完大吃一惊:“吕雉你刚刚说什么?刘邦也要起义反秦?”
吕雉点头:“是的。难得他心怀大志,我作为他的妻子肯定会支持他起义的。”
萧何不安:“秦二世胡亥在赵高的怂恿下搜刮民脂、鱼肉百姓,各方起义军拔地而起,起义反秦是人心所向。刘邦决定加入反秦的队伍,我也会鼎力相助,可打仗终究需要人马、粮食和武器,而刘邦最缺的就是这些东西。”
吕雉坏笑:“萧何,你怕不是忘了一个人?”
萧何不解:“谁?”
吕雉说:“沛县的县令。他有的是人马、武器和粮食。”
萧何讥笑:“哈哈哈,吕雉啊,县令就是一个胆小鬼,你别指望他也会跟刘邦一样起义反秦。”
吕雉眼神坚定地看着萧何:“你和曹参不是县令最信任的人吗?你就说服他加入我们的行列。”
“这……”萧何犹豫了一会儿,方才打算放手一搏,“行,我和曹参跟县令商量一下。如若他没胆量起义反秦,那他这个县令是时候换位了。”
……
当晚,萧何和曹参确实到县令的府上讨论此事,当时县令还悠哉悠哉地坐在椅子上喝酒。
县令问他们:“听说你们俩有要事禀告,究竟是什么事呢?”
萧何和曹参相互看了看,似乎在纠结要让谁来向县令表明态度。
后来萧何鼓足勇气,跟县令说:“县令,自从秦王政驾崩、秦二世胡亥即位以来,人们过着水深火热的日子,大部分人连一顿饱饭都没吃过。就胡亥这个只听赵高谗言的昏君而言,起义反秦成为了众望所归……”
县令立刻打断萧何说话:“得,你说半天就是要我学陈胜和吴广一样带兵起义反秦咯?”
曹参附和:“是的。”
县令毫不犹豫地拒绝了:“萧何,曹参,你们存在这种想法按照秦朝律法是要以死刑论处的,以后别在我面前谈及此事了。”
萧何不满:“县令大人,眼下除了以陈胜和吴广为首的起义军直逼咸阳,还有三支起义军养精蓄锐,秦王朝的统治岌岌可危,说不定哪天就改朝换代了,你还真要把秦王朝当爹供着吗?”
县令犹豫不决:“可是秦二世派出大将章邯前往压制陈胜和吴广领导的起义军了,章邯这人善战,带领的士兵多达十多万人,陈胜和吴广终究是出身于农民,带领的士兵也都是纯朴的农民,哪可能敌得过章邯呢!”
曹参劝诫:“我们为何要把全部希望寄托在陈胜和吴广身上,不还有以项梁和项羽为首、以陈婴为首、以英布为首和以彭越为首的起义军吗?章邯是秦王朝最后一员大将了,尽管章邯再怎么善于作战,也不可能敌得过另外四支起义军的吧。”
县令平心静气地问萧何和曹参:“即便如此,我也坚决不会当领袖的,莫非你们俩是想当领袖才打算起义反秦吧?”
萧何反驳:“不,我们已有合适人选。”
县令好奇:“谁?”
曹参说:“正是逃亡多时的泗水亭长刘邦。”
县令嗤笑:“刘邦?此等躲躲藏藏的鼠辈也能当领袖,说出去不被人笑掉大牙?”
萧何说:“我和曹参都知道刘邦逃亡何处,而且刘邦现在正在训练一支军队。县令何不邀请刘邦入城,再分配一些兵马、武器和粮食,由刘邦带领大家一同起义反秦,等到秦朝的统治被我们推翻后,县令不也会分到一杯羹吗?”
县令深思:“这个……”
曹参诱惑县令:“秦王朝马上就要灭亡了,要是县令大人参与反秦的作战中来,战后可能不只是在沛县当县令这么小的官了。”
萧何继续给县令灌输想法:“是啊,县令大人,我们何不顺应局势,将秦王朝的统治一网打尽,到时县令大人作战有功,各种金银财宝享之不尽、用之不竭,何乐而不为呢?”
县令不决:“这个……”
曹参火上浇油:“难道县令大人还真以为秦王朝可以活得长久吗?如果县令大人现在给刘邦分配一些兵马、粮食和武器,待到刘邦带领大家推翻秦朝的统治,县令大人就是大功臣了,届时升官加爵不再是空口而谈。”
萧何郑重说道:“还请县令大人您三思,眼下秦二世胡亥成为众矢之的,秦王朝灭亡指日可待,加入反秦的队伍可以利有所图,但因为胆小怕事而拒绝反秦,到时恐怕连一杯羹都占不到。”
县令显然被萧何和曹参的话给打动了。他站了起来,跟他们说:“好,你们给刘邦带句话,五天后带他管理的那支军队来沛县城门口见我。”
萧何和曹参见县令答应协助刘邦,他们兴奋地朝县令作揖:“多谢县令大人的全力相助。”