到底如何在宴席中才能拔得头筹呢,我苦思之际,迎来了皇上的传召。寝宫中,皇上坐在床边亲自给皇后喂药,帝后相处和谐恩爱。
我说:“臣妾给皇上,皇后娘娘请安。”皇后正想坐起身子,却被皇上拦住。弘历:“你身子不好,就不要起来了。”语毕还贴身的给皇后盖上被子,皇后也听话的不在乱动,脸上甚至有少女的娇羞。弘历:“皇后体弱,你协助皇后也有些日子了,这一次端午宴就由你来安排吧。”我还愣在原地,这简直就是心想事成,刚刚我还在烦恼,这事情现在一下子就解决了。弘历见我失神,还以为我想拒绝,神色顿时不耐烦起来。弘历:“你要不想接手,朕可以安排其他人,别一副不情愿的样子。”我连忙说:“皇上误会了,臣妾当然愿意,只是有些受宠若惊,没想到皇上这么信任臣妾。”弘历:“甚好,可别让朕失望。”
此番端午宴,众嫔妃为了夺得皇上青睐,一定会从皇上的喜好下手,可皇上孝顺,端午宴的主要目的是为了让太后欢喜,从皇上那边下手只会适得其反。明湘:“听小太监说,太后素来喜欢戏曲,隔几天便会传唤戏班。”小路子:“特别是民间戏曲,听闻戏班子那边排了新戏曲《桃花亭记》,小主可以从这边着手。”我说:“姐姐歌喉了得,一定可以借着此番机会一鸣惊人。”没想到旁边仪嫔一听,神色有些难看,欲言又止。我便问道:“姐姐可是有什么问题?”仪嫔:“妹妹,还是别为姐姐费心了,要是失败冲撞了太后,这可如何是好,妹妹聪慧,为何不为自己谋算?”我说:“姐姐为了我得罪了和亲王,实在让妹妹愧疚不已,这和亲王可不是善茬,妹妹断不能让姐姐受其所害。”经过我多番劝导,仪嫔总算勉强答应。
为了能在端午宴当天让太后眼前一亮,我决定以划台阁的方式,在荷花盛开的河上,彩舫缓缓进入众人眼中。接着以民间戏曲《桃花亭记》,获得太后的欢心。明湘:“可这宴席规模不小,如果按照小主的想法,定是要来不及了。”小路子:“小主,这次前来圆明园,内务府分派的人手不足……”仪嫔:“若是缺人,可以去圆明园的杂役处看看。”我听从仪嫔的建议,来到圆明园杂役处。这里都是一些做粗活的宫人,见我到来,面无表情的请安之后,继续做着手上的事情。我以赏钱诱惑宫人们帮忙,毕竟有钱能使鬼推磨。听我这么一说,众人的脸上不再是死气沉沉,而是一副跃跃欲试的神态。我说:“半个月之后,就是皇上为太后举行端午宴的日子,到时就要劳烦大家一起帮忙啊。”一名杂役宫女说:“小主,请放心,这件事就安心的交给我们吧。”别一个太监接着说:“能为太后,皇上效劳,是我们的福分,我们一定会尽心尽力,不负众望的。”突然,一个凶神恶煞的太监领着一群人前来,强硬的挤进人群中。那太监说:“怎么这么吵,你们在这里瞎嚷嚷什么?”之前答应我的那个宫女说:“小主想让我们在端午宴帮忙,大家高兴,才会吵闹了点,还请公公莫要怪罪。”那气势汹汹的太监说:“端午宴?那小主可要失望了,奴才奉和亲王之命,让他们前去修葺院落,您这边怕是没空。”我说:“这位公公,我可是奉了皇上的旨意,前来安排端午宴的,你这样就不怕会惊动皇上啊?”那太监说:“那小主您就去和皇上说说,奴才也是奉命办事,宫人们想去哪边,奴才也不敢勉强,只是和亲王可是有太后宠着,你们就看着办吧。”在和亲王的威胁下,宫人们只能默默退出,毕竟太后对和亲王甚至比皇上还要亲近,只怕这件事吵得皇上耳里,也不会有什么变化。
回到院落中,我有些气馁地趴在桌子上叹气,仪嫔见此,不免有些担忧说:“看来事情不容乐观,妹妹还是放弃吧。”我刚想说什么,就被仪嫔打断道:“妹妹也无需自责,一开始也是你先帮助我的,这和亲王之事就当扯平吧,许这就是我的命了。”我说:“现在放弃还太早了,姐姐你不用担心,我定能妥善安排好的。”由于人员严重不足,早上我处理完端午宴的安排,令内务府接手后续事宜,夜晚还要为戏曲布景作画,并为仪嫔设计戏服。
彩舫布置非常吃力,明湘和小路子也劳累了几天,我不忍让他们过度疲劳,便放他们先去休息,自己则一人挑灯作画。我心想:要是有分身术多好呀,哪怕是哪吒的三头六臂,这样下去何时才是个头呀。叠好刚完成的戏服,我揉了揉眼睛,看向旁边准备要画的布景。我给自己鼓了鼓气,然后站起身来伸了个懒腰,缓解一下疲劳,没想到眼前一花,便感觉天旋地转。身子倒下的霎那,背后突然出现一双手将我牢牢接住,我被揽入一个温暖的怀抱中。艾兰迪:“豌豆小姐,豌豆小姐。”我扶着头眼前的视线渐渐清晰了起来,艾兰迪担心的神情映入眼帘。我说:“我没事,只是有点晕。”艾兰迪小心翼翼地将我放在旁边的椅子上休息,然后双手环抱,气鼓鼓的看着我。我疑惑不解的看着他,不明白他为何生气,但艾兰迪看着我眼下的黑眼圈之后,叹了口气,表情也软了下来。艾兰迪:“豌豆小姐,为什么都累倒了,还不找我帮忙?”面对艾兰迪的抱怨,我不得不将事情原委告诉他,表示此事受到和亲王的威胁,怕艾兰迪因为帮助我而受到牵连。艾兰迪一听,反而沮丧了起来说:“看来在豌豆小姐的心里,别说夏迎春,我连钟无艳都算不上了。”我说:“哪有人会喜欢被人一直利用着?”艾兰迪:“只要这个人是豌豆小姐,我不介意。那我能不能成为豌豆小姐心中最特别的存在呢?”我被艾兰迪的话逗笑了,拗不过也只能让他一起帮忙,我因为太累,偶尔会有打瞌睡的冲动,生怕自己会睡着,只能拍打两颊提神。艾兰迪一把握住我的手,仔细检查被我自己拍红着脸颊,他突然的靠近,面前的他放大的五官。我心惊:天呐,艾兰迪的眼睫毛好长,真是让人羡慕。艾兰迪:“豌豆小姐,困就睡一会儿,怎么能打自己呢,脸都打红了。”我囧囧道:“不行呀,再睡下去,时间就要来不及了。”艾兰迪:“既然这样,那就吃点儿东西提提神吧。”艾兰迪说完,兴奋地从口袋中掏出一些甜饼,拨开油纸拿了一块儿,往我唇边递去。这动作太过暧昧,就像情人间的互动,让我不由得脸上一红。看着艾兰迪一脸期待的模样,我实在是不忍心拒绝,于是张口咬下。艾兰迪:“怎么样,是不是甜甜的,让人很提神呢。”我点了点头,感受着嘴里甜蜜的滋味,这几个月来的担忧和劳累,似乎一消而散。艾兰迪心痛的看着我疲惫的倦容,伸出手将我的头按在他的肩膀上说:“豌豆小姐,你我同在宫中,几次交集好歹也算是朋友了吧,希望你往后对我也可以多点儿依赖,不需要自己单打独斗的。”我说:“好的。”我微微地靠在艾兰迪的肩膀上小憩了一会儿之后,两人便齐心协力的继续工作。
刺眼的晨光乍现,我不适应的睁开双眼,发现自己和艾兰迪一起睡在地板上,我的脑袋枕着艾兰迪的手臂,身上还盖着他的衣服。爱兰迪:“早呀,豌豆小姐,真高兴早晨的第一眼能够见到你,真希望以后每一天都这样。”我羞涩地往后退,艾兰迪看可怜兮兮的看着我说:“豌豆小姐,看来很嫌弃我呢,小右你的牺牲不值得呀。”我问:“小右是谁?”艾兰迪举起他的右手,僵硬地将它递上前说:“我的右手呀,都被你睡麻啦。”我连忙说:“我的错,我向它道歉,不过我睡着了,这布景该怎么办呀?”艾兰迪指向一旁,没想到画布已经完成了,虽然赶出来的有些仓促,但是反而多了股洒脱的韵味。我说:“你怎么不叫醒我?”艾兰迪:“豌豆小姐熟睡的样子,实在是太可爱了,我不忍心叫醒你。”我舒了口气,整个人放松了下来。
接下来我和艾兰迪回到院落,准备排练《桃花亭记》。这个故事讲述一个戏子和贵女的相爱相知,在种种困难下,最后有情人终成眷属。艾兰迪:“虽然我也很喜欢对爱情的自由向往,可这个戏目会不会不太好,毕竟在宫中门第观念深重。”我说:“太后喜欢民间戏曲,断不会因为这个问题而受到影响,接下来就要看姐姐的了。”仪嫔虽然独具天赋,拥有一副好嗓子,却因为胆小怕事,站在台上手脚都放不开。在我的多番劝导下,好不容易才放开手脚,却表演生硬。我说:“姐姐,面对自己喜欢的人,应该含情脉脉,当他回视你的时候,你会害羞的低头,面露笑意。”仪嫔:“对不起妹妹,姐姐还是做不到。”又经过几番尝试,仪嫔始终得不到要领,她扮演的贵女却完全没有对戏子的爱慕,我只能更换衣服,亲自上台演示。
我换好戏服之后。艾兰迪的眼睛一亮,激动的来到我的跟前说:“豌豆小姐,你这边需要一个和你一起表演的人,这样才能更加投入。”艾兰迪主动请缨,在戏中扮演贵女的恋人戏子,和我同台演示。为了给仪嫔更好的示范,我欣然答应。艾兰迪:“豌豆小姐,那我们开始吧。”我刚低头的刹那,艾兰迪抓住我的手,深情的看着我。眼波流转,就像一坛美酒让我沉醉。相比平时的嘻嘻哈哈,此刻的艾兰迪表演认真,在台上的表演宛如对我情根深种。我也不服输,立刻融入到戏里去,两人的感情真挚,宛如一对真正的爱侣。