为了寻找爱兰迪,我几乎跑遍了半个皇宫,腿酸无力,打算靠身后的大树之时……明湘说:“小主小心。”没想到树后竟然出现一名少年,后背一撞,我踉蹌地稳住身形,往后一转。
眼前是一位栗发蓝眼的洋人少年,手里拿着调色盘,虽然刚刚的碰撞让他表情惊讶,但一瞬间便对我展开笑颜。微风徐来,吹动他柔软的头发,他如湖泊般明动的眼眸吸引着我,但前提得忽略,那支点在我脸上的画笔。
明湘说:“小主,你的脸。”我想借着这个机会,顺理成章的要艾兰迪帮助我认出手帕的主人,该怎么办呢?于是我假装生气,让他内心愧疚帮我找出手帕的主人。我说:“啊,我的脸都花了。”艾兰迪有所动作,我以为他准备道歉,却不想他伸出温润的手指,将在我的脸上的颜料,轻轻按压了几下。我连忙说:“你干什么!”脸上很痒,我想伸手用袖子擦拭,却被艾兰迪抓住右手。艾兰迪拿出一面小型梳妆镜,我从里面看到脸上有一朵漂亮的梅花,妖嬈妩媚。就听艾兰迪说:“漂亮的梅花,献给美丽的你,喜欢吗?”我脸红的说:“喜欢,不不不,你是艾兰迪。”我被明湘直勾勾的双眼注视,我好不容易找回理智,想起自己来这里的目的。他说:“在下正是艾兰迪,这位迷人的小姐,请问尊姓大名?”我说:“陈玄月。”艾兰迪再次展开迷人的微笑,然后在我的手背印上一吻。说:“哦,美丽的豌豆小姐,初次见面,你好。”我刚想掏出手帕,准备向艾兰迪打听手帕的主人,一名宫女冲了出来。就听她喊道:“艾兰迪大人,这不是你说好了要给我设计的手帕么?怎么在她手上?”我连忙说:“你误会了。”艾兰迪也说:“手帕我还没来得及设计,不过到是给你准备了另一件礼物。”艾兰迪掏出刚刚的那面梳妆镜送给宫女,三言两语便把她哄好了,我看着那面镜子对爱兰迪的行为是很无语。我说:“这手帕是我在路上捡到的,如果是你设计的,你知道它的主人是谁吗?”一旁的宫女为了在艾兰迪面前好好表现,急忙开口道:“这是大宫女云香的手帕。”云香,难道是我上一次请安迟到,那个为难我的大宫女?还有太多事情想不清楚,先回去吧。
得到了想要的答案,我带着明湘离去,只是一路上都疑惑不已。艾兰迪看着急急忙忙离去的倩影,嘴角上仰。艾兰迪心想:这个豌豆小姐还真是狠心啊,利用完我就跑了,不过我们一定会再见面的。
通过手帕得知,一直在我背后搞小动作的,就是大宫女人云香。可……除了她几次三番地出言挑唆,我和这个云香基本上没有任何交集啊。可是为何她总要屡次陷害我呢?这让我不由联想到,除非散播谣言毁灭证据的都是她,难道她和杀害陈玄月的幕后主使有关。我决定引蛇出洞,江云香主动引到荷花池。我说。:“明湘,小路子接下来我要做的事情,很可能会招来祸端,你们还愿意跟随我。”就听明湘说:“竟然选择了小主,我就是小主的人啦。”小路子也说:“小路子愿意誓死追随。”我说:“放心,万一出了事,我会一力承担,现在你们需要按照我说的,这么做……”按照我的安排,小路子潜入云香卧室,偷偷留下了一张字条。
夜幕降临,我在被封的荷花池中等候,让明湘和小路子在附近侍命。便听见云香的声音:“果然,玉佩真的在你手上。”前来赴约的果然是云香,只见她盛气凌人,丝毫没有阴谋被揭穿的心虚气短。我说:“这么说,这几天背后暗算我的人,是你?”云香:“哼,是又如何,那玉佩不是你该拿的东西,交出来!”她那狰狞的面孔,对我怒目而视,可我丝毫没有害怕,反而冷静的继续询问。我说:“那落水的秀女,是不是你杀的?”云香:“这么想知道,那你就下去问她吧!”眨眼间,云香已经逼近,她一把抓住我前襟的衣服,往荷花池里拽,想将我置于死地。我奋力挣扎,可惜没有人家力气大,只能大声呼喊:“明湘,小路子。”云香:“该死的陈玄月,竟然带了人!”这时,明湘和小路子快速的制服了云香。被压制的云香却突然从容地露出微笑,让我疑惑不解。云香。:“你能对付我有什么用,我也只是奉命行事,你的敌人从来都不是我,哈哈哈……从来都不是我!”
我再次审问云香,软硬兼施都得不到我想要的答案。但我可以确定的是,云香并不知道落水绣女就是陈玄月。我说:“拉下去。”陈玄月的死并不简单,能让宫中全面封锁消息,并且不在追查下去,只能是宫中高层。我现在必须想办法晋升位份,才能得到更多的线索。陈玄月的死一定有莫大的阴谋,而我现在代替陈玄月的身份,就注定危机重重。深宫之中埋骨之地,我也不知道陈玄月为何惨遭谋杀,如今代替她成为宫中嫔妃,注定危机重重。好在我审时度势,灵巧应变,加上富察皇后有意维护,如今才能在宫中安然无恙。
这天我在长春宫请安之后,看着皇后娘娘心神不宁,为事烦恼便主动留下慰问情况。我说:“皇后娘娘看着神色疲惫,是不是昨个儿没睡好?”富察皇后:“玄月有心啦,最近宫内开支超耗,内务账目杂乱无章,不知从何查起,实在伤神。”内务府人多事杂,串连各宫,想要找出杀害陈玄月的真凶,此处正是打听线索最好去处。见富察皇后对内务府账本毫无遮掩的意思,我便大着胆子查看账目,却发现……我说:“皇后娘娘,这库房财务记录甚是奇怪,翡翠玉石一个月用量竟然如此之多,怕是有人从中做了手脚。”皇后娘娘一听我说的话,神色顿时凝重起来,询问我该怎么办?我提议传召内务府负责人,询问内务府帐目情况。内务府负责人袁总管奉命出宫跟进贡品运输,只能招来看管库房的小太监。我说:“我且问你,为何宫中翡翠玉石竟然耗费如此之多?”太监答道:“回禀小主,这翡翠玉石可是消耗品,打造玉簪玉镯免不了损坏。”我又问:“那金丝银线呢?这金银再熔再造,可不是消耗品!”太监回道:“这,奴才不知,奴才只是负责看管库房,具体账目只能等袁总管归来方可告知。”我看了一眼皇后,皇后点头示意。我说:“传令下去,库房暂时停止交接,直到清点完毕。”皇后见我思路清晰灵巧,令我跟进内务府库房一事,找出贪污之人,这可是利用内务府打听线索的好机会,必须赢得皇后的信任认可。
离开了长春宫,我陷入思考,甚至都没有注意到艾兰迪从远处走来,他冷不防地挡在我的面前,让我一头扎进他的怀里。艾兰迪:“豌豆小姐,想不到我们再次见面,你就这么热情。”艾兰迪趁机伸出双臂搂住了我,我赶忙挣开,瞧他那轻挑的样子顿生不满,刚想训斥艾兰迪几句,却被满面怒气而来的惠贵妃打断。
便听慧贵妃道:“陈玄月你好大的胆子,竟敢阻止内务府库房的交接,别以为有皇后撑腰我就怕你,本宫想在寝宫置换摆设,连皇后都阻止不了。”
我回道:“贵妃娘娘请息怒,近日内务府清点库房,担心影响到账目核对,现暂停交接,干预此事恐怕有损娘娘生誉,请娘娘三思。”眼看着慧贵妃还想再次刁难我,艾兰迪挡在我面前。就说:“贵妃娘娘可别生气,生气可是会长皱纹的,我们还约好了给您画像,您一生气,皱纹留在画上可怎么办呢。”慧贵妃:“皱纹,这怎么行,本宫很难看吗?”我没想到听了艾兰迪的话,慧贵妃竟然立即捧着脸,着急地检查自己的仪容。艾兰迪:“不难看,您什么时候都好看,可是一生气,就没有出尘的气质了。”慧贵妃:“好本宫暂且听你的,不生气,但这置换寝宫这件事情上,却是不能让步的。”我知道慧贵妃没有这般好糊弄,准备再次出言劝说,却被艾兰迪打断:“刚巧我最近画了几幅风景画,这位天仙下凡的娘娘,能不能收留我这几幅可怜的作品呢?”见慧贵妃愣住了,艾兰迪乘胜追击,露出可怜兮兮的表情。又道:“哎,就知道我的画技拙劣,难登大雅之堂。”慧贵妃:“怎么会呢,艾兰迪你的画技可是连皇上都成赞叹不绝,今日就看在你的份上就算了。不过往后的画像,你可要将本宫画的好看一点。”艾兰迪:“这个就有点难了,毕竟娘娘天资绝色,我的画技怕是难以还原,只能尽力不辜负娘娘的美貌了,您会原谅我的是吧。”艾兰迪巧舌如簧,三言两语就劝服了嚣张跋扈的惠贵妃,我都暗自感叹果然,这年头美男到处吃香。临走时,艾兰迪还俏皮的冲我挤了挤眼睛,我不仅朝他翻了个白眼,艾兰迪见状笑了起来。
知道我辅助富察皇后暂时接手内务府杂事,和我同住景仁宫的瑞贵人主动前来拜访。她莲步轻移,缓缓向我走来,虽然打扮算不上华贵,但是也端庄雅致,尽显贵人风范,一见我过来,便三步并作两步,热情地上前握住我的手。口中却道:“好妹妹,近来可好。”我说:“谢谢姐姐关心,妹妹一切安好。”我被她突如其来的热情,弄得有些不知所措,把手抽了出来。瑞贵人:“妹妹,可是仍介怀青涟一事,青涟确实是我管教不善,可如今也得到了惩罚,你我同是姐妹,应该互相照应才是。”我心想:谁和你是姐妹!看来这瑞贵人,应该就是让纳塔青涟假扮鬼魂吓唬秀女的幕后黑手。我甚至怀疑陈玄月的死和这个瑞贵人也有关,打算与其交好,为了缓和气氛,我便主动打开了话匣子。
大家虽然有一搭没一搭的聊着,倒也和谐。瑞贵人还主动将赏赐的贡菊与我分享,我想起明湘和小路子腹泻的事情,对外人所送的东西都留了心眼。于是我高兴地接下了贡橘,对瑞贵人表示感谢,但是并没有吃。瑞贵人见我言谈间有些抗拒,立刻脸色不善,也有些气愤。瑞贵人:“妹妹,你这还是不肯原谅姐姐,不然怎么会不接受姐姐的好意呢?”瑞贵人训斥我不给她面子,如今想接近她套出线索,我就不能公然得罪,况且这青天白日送的东西应该不会有问题才对。我连忙说:“那哪能啊,莫要多想,姐姐不要生气,既然姐姐盛情相赠,妹妹这就尝尝。”我让明湘帮我掰开橘子,尝了几瓣,这贡橘果香四溢,酸甜可口。我不仅叹道:贡橘就是贡橘,味道都不同反响,可惜宫中人人心怀鬼胎,再好的美食也不能沉迷,哎,只能牺牲我可怜的味蕾了。瑞贵人:“妹妹这贡橘味道如何。”我回答:“酸甜可口,让人食指大动,不愧是贡橘,谢谢姐姐的一番好意。”瑞贵人:“妹妹喜欢就好。”我称赞橘子美味的瞬间,瑞贵人却露出诡异的笑容,但下一刻,她又恢复了尽显关爱的神情。我不由得怀疑橘子有异,但观察了一天也没有任何不妥,我猜想瑞贵人是见我被皇后宠信,才借橘子过来巴结,就将此事抛到脑后。