我常鼓励大家，我们宁可失去世间上的一切，也不能失去慈悲心。为什么呢？从我一位徒众依宏法师身上，可以了解个中意义与道理。
依宏法师随我出家二十多年，是一位老实办道的修行人。记得过去我在佛光山刚刚开办大慈育幼院时，十分缺乏人手，天性慈悯的她自愿前去照顾小孩。
有一年，几乎有一个月的时间，我没有看到她出来走动、吃饭，心里很挂念，后来才知道原来是育幼院里的孩子出水痘，一个接着一个发高烧，卧病在床。眼看蔓延下去不是办法，为了与大众隔离，她辟出一个房间给出水痘的病童，自己也和他们一起同住，每天起早贪晚，帮他们煮饭、喂药、说故事，当他们哭闹的时候，还得耐心劝导，好言安慰。
这件事慢慢地传扬开了，许多人赞美她慈悲为怀，但也有些人不解地问她：“只不过是一群孩子，长大了也不一定留得住，何必那么含辛茹苦地对待他们呢？”
她说：“正因为他们没有父母照顾，所以才把他们接引到佛门里来，让佛教作他们的父母。”
还有些人看到孩子对她服服帖帖，很奇怪地问她：“你没有做过父母，怎么能把孩子管教得这么好？”
她不卑不亢地回答：“不一定有孩子的人才可以为人父母，只要是肯施予慈爱的人，都能作天下人的父母。”
观觑世间，有的人具足财富，但未必具足道德；有的人拥有土地万顷，但未必拥有快乐；有的人极具权力，但未必掌握得住自己如万马奔腾的心。然而，也有的人深具慈悲心，他们安于每个因缘，欢喜生活，就像这位依宏法师。
我想，拥有慈悲心的人，才是最富有，最快乐的人，诚如《法句经》所言：“一切为天下，建立大慈悲，修仁安众生，是为最吉祥。”
