姬週四年，岁终。
凤黎城内家家灯火通明如白昼，大街上成群的孩子们嬉戏玩乐。
姜东扬披着大氅站在府门外，将手中的一碗麦饭放到眼前小孩儿的手里。
那孩子跪下来伏首拜了他：“谢谢大哥哥。”
声音奶声奶气。
“少爷，我们该进去了。”白卯提醒了一句。
姜东扬望着冷光中模糊的小小身影，仿佛回到了从前。曾经，他也像这个孩子一样在大年夜时出来讨饭。
“今夜过后，东扬就长了一岁。”
他嘴里呼出的热气在冰冷的夜里化为一团白色，飘散到空气中。
“属下与小武盼少爷快快长大，为将军府建功立业！”
“可我今年是十一岁，还是十二岁呢？”姜东扬对着空气问。
这次白卯不敢轻易接话了，他看看身旁的小武，小武也看看他，皆不知这小少爷是何意。
眼前路过三五个玩耍的孩子，姜东扬的目光一直跟了出去。
在门前站了良久，姜东扬还没有要离开的意思。
“少爷，天冷——”
姜东扬闻言收回了目光，抬头看了眼头顶的“将军府”三个大字，问小武：“神仙假面可准备好了？”
小武递上一张金色面具：“少爷，早就备好了！”
“将军与长姐还在姜府么？”
“这个时辰应是回来了，方才小武好像听到几个说书的进了府。”
姜东扬掂掂手中的面具：“好！我们去为将军表演驱傩之仪去！”
将军府，晖堂内。
拜过父母高堂的姜霂霖带着妻妾回了自己的府上，继续着年夜的欢乐。
艺人说书罢，几个带着面具的艺人上了场。随着鼓点的时高时低，时密时疏，台上送神上界，迎新神下界的驱傩之仪在舞者的演绎下完美落幕。
席间众人拍手叫好。
姜东扬走上前去，摘下面具半跪在地。
“东扬祝将军身体康健，福禄双全！祝我姜族名盖天下，功垂万世！”
“好，起来吧！”姜霂霖很是开心，向东扬招招手，“入席吧。”
姜东扬起身，向曲水的方向走去。
“东扬想要什么赏？”
姜东扬端起酒樽，敬姜霂霖的方向：“东扬不要赏赐，东扬只愿将军名垂青史！”
“叶姑娘，你这弟弟，嘴可真甜呐！”
“姐姐谬赞，”曲水端起手边的茶敬卢月，“东扬开蒙较晚，这几句都是陆先生亲自教他背下来的。叶裳不能饮酒，便以茶代酒敬姐姐了！”
卢月抿嘴笑笑：“还是叶姑娘有福气，不仅有个聪明伶俐的弟弟，肚子里怀的还是将军的长子！”
“他不过是早些时候出生罢了，不及姐姐的孩子尊贵的，且究竟是个公子还是千金，都未可知。”
“男娃还是女娃，都是本将军的孩子。”姜霂霖对二人说罢，又对婢女道，“把夫人手里的茶换了，夫人本就睡不好，还身怀有孕，是哪个这么不长眼？”
“只是淡茶而已，若儿想着给叶姑娘喝白水也太没有滋味了，就命下人们沏了茶，”姬妍若小心翼翼道，“若儿让府中食医瞧过了，这淡茶对叶姑娘身体无碍的。”
姜霂霖沉吟片刻，可即便是片刻的功夫，也叫席间众人如坐针毡。
“将军，既是食医说的，这茶水就不碍事的，”曲水见姜霂霖神色不对，急忙出言相劝，“叶裳谢过公主，还是公主考虑的周全！”
姬妍若的眼角余光悄悄留意着姜霂霖的变化，还不敢松一口气。
“叶裳身怀有孕，如月又奔走于卢府与将军府之间，年夜和父亲的寿宴都交给你一人操办，是否觉得分身乏术呢？”
“若儿不觉得累。”
“要说这府中，要数叶姑娘有福气了，如月和璟乐公主忙得昏天黑地，可叶姑娘却是日日吃了睡，睡了吃，一步都不肯出宜沁苑！”
“叶裳与你二人不同，她没有打理过府中事宜的经验，也对礼节不甚通晓。”
卢月这才端起桌几上的酒樽：“那也倒是……叶姑娘就没什么话要送给本夫人的话么？大过年的，总不是简单的一两句也要人教？”
“叶裳祝姐姐青春永驻，早生贵子。”
卢月闻言，脸色变了变：“夫君还为叶姑娘打圆场，却不知叶姑娘会说得很。如月即便是再早也不及叶姑娘生产早了——”
“早早晚晚，也都是本将军的孩子。”
姜霂霖冷冷一句。
卢月见姜霂霖收起笑意，立即吃了酒，放下酒樽笑着道：“夫君说的是，公主，我们二人可要尽心服侍将军了！现在叶姑娘身子不便，我们该尽到做妻子的本分。”
这话虽说的有理，可是旁人听去，总是会产生她才是正妻的错觉。
姬妍若坐在上位看着她接不上话。
卢月心中冷哼一声，她就是要做样子给府中人看的。日后她的父亲身子好利索了，将军府还是她卢月说了算。
“云珠，你的孕吐好像比叶姑娘的要厉害啊？”
云珠刚刚回到席间，捂着嘴回道：“这孩子着实闹腾，妾身估摸着是想早早出来见将军了。”
“若是身子不舒服，就先回去歇息吧。”姜霂霖道。
“无事，妾想多与将军待会儿——”云珠急忙道。
姜霂霖扫了一眼云珠的肚子：“回去歇息吧。”
云珠闷闷不乐，可也只能听姜霂霖的话。
“妾、妾先退下了。”
“叶姑娘，你也回去歇息吧。”姬妍若见状，好心提醒，“你们两个都怀着将军的骨肉，莫要累着了。”
曲水抬眸看向姜霂霖。姜霂霖点了点头。
……
宜沁苑内。
“筵席还没有结束吗？”
“夫人还是赶紧歇息吧，都这么晚了，将军应该是不会来了。”
曲水疑惑地看了素菁一眼：“已经结束了？”
素菁点点头：“好像是二夫人扶着将军去了她的琼茗苑。”
“什么？”
“夫、夫人——”
上次见夫人如此严肃的神色，还是训诫她与绿绒擅自到承月阁要东西的时候。
“将军喝了多少？”
“奴婢也不知道，只是听绿绒方才说、说是二夫人扶着、扶着回去的……”
“这怎么行！”
“……”素菁吓得浑身一颤，“夫人——”
曲水不安地在地上来回踱步，婢女盯着她的肚子生怕有什么闪失。
“夫人——”
“走，叫几个男仆，随我到琼茗苑去！”
