不过，马可虽然记住了阿乌，却也不得不按程序进行。
因为今年的程序特别严格。
阿乌借口不会做买卖，一切都交给常家的管事去谈。
商队安顿下来之后，各方的交易，就逐步进入了正轨。
由于此次交易是受管制的，因此，就不能像往年那样，商人自由进出白驼城，到需要的铺子里看货、讨价还价，而是组成商团代表团，每天由青鸢士兵“陪同”，来到白驼城。
进入白驼城后，白皑商人就按需求，到相应的青鸢铺子里，挑选所需商品。
若对商品满意，就在青鸢士兵的看护下，在十六寺、十二甲首中至少四名甲首以及青鸢贸易团的人的共同监督下，白皑商人和该店铺的青鸢商人，一同坐下来喝茶，进入讨价还价环节。
这其中，第8处有多少暗探混在周边，那就没人知道了。总之，交易过程是被监视的水泄不通，谁想做小动作，那是绝对没有机会的。
价格谈妥之后，几方人员共同来到仓库，当面将成交的货物仔细封装好。
封装完成后，双方再一同前往城外白皑人的营地，由青鸢方的卖家，去挑选他想要的货品。挑完与他所卖货物等值的货物后，也要当面封装，然后两家进行货物交割。
由于两国并没有共同的可流通的货币，所以，交易严格地限定，以物易物。作为交易中间货物的，此时是江南细布。待到后来买卖量更加增加以后，中间货物才改为茶叶——这是后话。
两家货物交割完毕，这一项买卖才算完成。
一般情况，青鸢卖出最多的，是茶叶和熟青，换回的多是皮毛、呢绒。
在白驼城的贸易完成后，双方商人才将各自“换到”的货物，运输回各自国家腹地，进行流通贩卖。
对于白皑人来说，青鸢的货物到了他们国家，也还只是中转站，他们还会继续向西，将青鸢的茶叶、熟青、丝绸等精美货物，贩运到大西州，赚取高额的差价。其利润之高，远超过他们本国的贸易，所以白皑人总是孜孜以求地要与青鸢国进行贸易。
白驼城骤然忙碌起来。
“原来，这买卖是这样做的。”阿乌这是第一次参与到边境贸易之中，倒是看得兴味盎然。
而他的“买卖”，早已经运筹帷幄、布置好了，相关人等全部就位，一切尽在掌中，所以他隐在幕后优哉游哉，只待开市。
……
开市的这一天很快到了。
按照规矩，交易的前夜，卖家与甲首以及总甲首，青鸢贸易商团的代表，要进行最后的情况通报和价格确定。
马自芳、马思成以及李家掌柜的，悉数到场。
还是由王老爷子主持。
“到今天为止，你们双方的货物量可有变化？”
“有！”两家同时回答。
然后同时瞪了对方一眼。
王老爷子缓缓说：“马掌柜的，你先说。”
马自芳底气很足的说：“我们又增加了一千斤。所以，我们现在是一万两千斤。”
他增加了，而李家药铺的货，已经被他烧掉大半，无论如何，也比不上他们的。
李掌柜的慢慢的说：
“我们，增加一万五千斤。所以……”
他的话还没说完，场间就发出了惊呼声。
“什么？你、你说错了吧。”
李掌柜的很镇定的说：
“没有说错，我们增加了一万五千斤。所以，我们现在的总量是，两万五千九百斤。”
马自芳惊叫：“你们从哪里弄来了一万斤？市面上已经没有这么大的量了！”
李掌柜的说：“这个渠道么，就不方便告诉你了。”
马思成看着惊慌失措的马自芳，心里涌起报复的快感，心想，市面上是没有，可是我有！可是我不给你！
马自芳失态的说道：
“你们的仓库不是被烧了吗？”
李掌柜的看了他一眼：
“我们烧没烧，马掌柜的怎么知道？难道比我们还清楚？”
马自芳瞠目结舌。
李掌柜的对几位主事的大人物说：
“我们店铺被歹人放火，幸好我们早有防范，所以损失的只是一些冬季取暖的柴火，熟青损失只在百斤以内，因此，我们今天的存货量是两万五千九百斤。”
王老爷子捋着胡须笑道：
“没有大的损失最好。那么现在就清楚了，李家药铺货量大，李掌柜的，你们对价格还有什么说的没有？”
李掌柜的恳切的说：
“我们没有什么大的要求，只想把价格再稍微提一点点，提到一两银子一斤半，这比我们原先定的还要低一点呢。”
王老爷子点头道：
“说的有道理。从这两天的交易情况看，白皑人的需求非常迫切。在此种情况下，要价不宜太低。”
马自芳哼了两声，却也没有再表示反对。因为杨买办已经跟他交代过，价格可以先放过，但是要保住与白皑人对接的机会。而且，马自芳也试过了与白皑人沟通，然而青鸢士兵寸步不离的盯着，竟是没有任何机会。
接着就是买卖先后顺序的问题，马自芳坚持他们要首先交易。
王老爷子不悦：
“当初不是说明白了吗？那时你的存货只有一千斤，人家李掌柜的已经一万斤了，是李家优先。”
马自芳狡辩道：
“他那时还没有报出一万斤，他只说有几千斤。然后，我家的一万斤就到了，而他的一万五千斤，却是后来才加的。所以，还是我家更占先。”
王老爷子有些生气，如果照这样算，白皑人一年买的熟青货物量大约在三万斤，马自芳抢先卖的话，他就占了一万两千斤，那么，李家药铺——也就是老常家和自己家这边，岂不是只能卖一万八千斤了？剩下那七千斤卖给谁去？
他正要说话，忽然觉察有人暗暗的拉他的衣袖，于是停住嘴。拉他衣袖的是老常头，这家伙精得很，且先看下去。
常老爷子在王老爷子耳边低低的说了句什么。
李掌柜的说：
“我家当时所有的货都在白驼城——不信回头可以查仓库租赁合同，只不过当时我家人手少，没有称量清楚罢了。不过，我也不拿量来压你，你想先卖，也行，不过你先卖的数量不能超过一万斤。”
马自芳一听，心中开始琢磨。对他来说，现在卖多少斤并不重要，重要的是他要拿到第一个与白皑人贸易的优先权。皇孙殿下要在白皑人到第二家熟青店之前，先入为主给白皑人一个信息，要达成一项协议。
在马可刚刚入城的时候，自己曾经专程向马可报过家门、表示过意思，他以为，以马家与白皑人多年的交情，还有自己早已派出的那支商队的接洽——自己的人连划界团长都替他们杀了，诚意不可谓不浓，马可怎么也会对自己有所表示的。
谁知那个洋鬼子竟然一脸冷淡，真是见了鬼了。
马自芳怎么也不会想到，他在心里以为的对白皑人的诚意，在马可看来，真是糟糕透了，无知透了。马可怎么也不会想到，这些青鸢人竟然能在划界之前这样的敏感时刻，昏了头一样，去刺杀划界大臣——这不是授人以柄吗？这不是给自己添乱吗？
所以，马可是不会理睬这些愚蠢有余、帮忙不足的人的。
马自芳怎能想得明白这些？
此时他一算，李家掌柜的提出的要求实在不算过分，对自己让步很多，也就顺坡下驴，答应了。
于是王老爷子宣布马家优先。
马自芳拿到了优先权，心头一块大石落地，不禁松了一口气。
这时，王老爷子才像刚刚想起什么似的，闲闲的问道：
“还忘了问了，你们马家二位，是你说了算，还是马贤侄说了算？”
马思成马上跃跃欲试，可是不等马思成说话，马自芳马上说：
“按规矩，自然是我说了算。”
马思成叫道：
“按规矩，是我爹爹说了算！我爹不在，就是我说了算！”
马自芳冷笑道：
“你爹爹在眼前，自然是你爹爹说了算。可是，你爹爹不在，那就我说了算。如果你爹爹明天就站在我眼前，我马上拱手退后，二话不说。”
王老爷子点头道：
“自当如此。”
自当如此这四个字，在不同的人的耳中，自然有不同的理解。
当下，马自芳满意，马思成也很满意。
马自芳不禁有些小小的诧异，怎么，这个幼稚的小堂侄儿，竟然如此好骗？或者他以为，他的爹爹是神仙，只有呼唤，就能从天而降？
马自芳冷冷的哼了一声，转身走了。
