这个精致的翡翠鼻烟壶，自然就是阿乌那一夜从死去的胡柚风手里得来的。
他可不是贪财。
而是这个鼻烟壶作为胡柚风常年拿在手里的物件，已经成为胡柚风的一个比较鲜明的标志了——他身边的人，一定熟悉这个东西。
所以，一回到白驼城，阿乌就把这只翡翠鼻烟壶挂在了衣襟上，包括到北山大法师的十六寺，他都细心的将小壶微微露出。他需要胡柚风的同伙赶紧发现自己，重新浮出水面。
这是他与胡柚风身后的人的唯一的联系物品了。
他相信有人会来找他，他有这个信心。
他相信，只要他拿着这只显眼的鼻烟壶在商界一出现，就会引起有心人的注意——他们应该也在寻找这只鼻烟壶很久了！
果然，前来购买熟青的客人悄悄问伙计：“那个拿翡翠鼻烟壶的人，是谁？”
伙计不在意的回答：“新聘的掌柜的，姓乌。”
客人若有所思。
山右八大家中也有人问马伏芳：“那人是谁？老拿一个鼻烟壶那个？”
马伏芳肃然回答：“我家的新掌柜的，接马自芳那一块业务的。”
大商人点点头，身边跟着的人也就打听明白了这位年轻的掌柜的信息，渐渐在白驼城商圈传开——也是曾经的马自芳太个性了，或者说太讨人厌了，大家都记得这个另类。
而阿乌跟马自芳的做派完全不同，一露面，就在众商人面前平和机灵，谦恭有礼，让人感觉很是舒服。
越是有对比，越是让人对阿乌印象深。
阿乌一露面竟然就引起广泛关注。
而阿乌，每天都在等候自己在等的人。
他已经知道，白驼城的贸易放开后，昊京城里的王爷们、皇子们，有许多都派了管事和代表前来采购物资。
四爷、八爷、九爷、十四爷等的亲信，这里都有。
他等着。
……
白驼城雪花再次飘落，意味着变天了。
与这阴暗的、酝酿风暴的天气相配合，红鹰带回了重磅消息：圣皇发怒了！
圣皇已经紧急派遣圣使进入大雪原，下旨怒斥圣城城主桑结：
“有人告曰，教主久已脱缁矣，尔以久故之教主诈称尚存！教主乃至大普慧高僧，本朝为护法之主，交往六十余年，其讣音即当奏闻于朕。如继续执迷不悟，朕必问尔诡诈欺教主之罪，发云南、四川、陕西等处大兵，或朕亲行讨尔，或遣诸王大臣讨尔……”
又过了几天，北山的情报网终于开始发挥作用，圣城那边与北山大法师交好的僧人、以及北山暗中布下的钉子，都派红鹰传回消息：
听到圣皇发怒的消息后，城主桑结震惊之余，没等圣皇的圣使到达圣城，就马上唯唯诺诺，公开坦诚认罪，上书恳请宽免。
北山心中暗道：这真是条老狐狸！马上就地一滚，承认错误，妄想以此为手段，保住自己的地位，但实际上仍我行我素，尽可能地保全了自己的权益？
这算盘打得挺响，可惜，以北山对圣皇的理解，以及对拉蒙汗、落阳部阿拉木汗的了解，这算盘，打错了。
落阳部的箭已经射出去了，怎能回头？
对雪原的这一仗，落阳部打定了。
文成木也在密切关注雪原上的动向。
北山大法师在雪原上情报比他灵通，但是他与圣皇的联系，却更密切。
圣皇在雷霆大怒、霹雳手段处理雪原事务时，给文成木这边的密旨也更多了。
文成木已经得知，除了派遣圣使进入雪原，圣皇还马上把抚远大将军十四爷，派出了昊京，正在马不停蹄地赶往西北，统一主持西北以及雪原的战事。
十四爷将沿着新修的驿道，先到白驼城来，从这里调遣一部分马匹、牛羊、粮草等物资，然后再主持西北战事。
文成木是军部尚书，看见即将有仗打，不禁蠢蠢欲动，但是圣皇似乎明白文成木的心思，同时下了严令，要文成木专心办好划界事宜，不得因为任何事造成失误。
文成木这才心中惕然，明白划界才是圣皇首先拿下的目标，不禁怏怏，只得收敛心神，专心准备划界。
同时，文成木时时跑到北山大法师那里，与他共同商议迎接抚远大将军十四爷一行的准备工作。
……
阿乌也在第一时间得知了抚远大将军十四爷要到草原的消息。
他心中暗道：快了，该来的就要来了。
倒不是说十四爷就一定是那个高层叛国者，而是说，一大批高层人士就要到草原来了，那个嫌疑最大的人，很可能就在这一群人里面。
阿乌的嗅觉很灵敏的，他马上意识到，十四爷的身份是个很有意思的“枢纽”，首先，他早在群龙夺嫡的争夺战中，就已经旗帜鲜明的支持老八廉亲王了，而八爷的阵营里还有老九、老十二、老二十七等皇子。
同时，十四爷还是老四雍亲王的同母亲兄弟。
所以，他到草原来，他的身边可能会有好几个阵营的人，而每一个人——都很可疑。
阿乌暗中做好准备。
然而，阿乌没有想到，亮相多日之后，仍然没有人来找他，局面仍是诡异的平静。
阿乌沉思。
……
赵乙通过秘密渠道送来了信息：
他查到赵胖子出事的那一夜，并没有第8处的人陪着赵胖子去梅树那边！阿乌所看见的与赵胖子在一起的另一个人，神秘莫测。那人是什么人？赵胖子已死，这个问题竟然无人能回答了，有点棘手。
基于此，目前第8处以及白驼城官方都认为，是阿乌杀死了赵胖子以及胡柚风，而杨买办的死，则被看做是内讧引发的意外，也算到了阿乌头上。
所以，现在阿乌不但被坐实了谍子的名目，还被确定为杀死赵胖子、胡柚风的凶手。
出于完成任务的需要，赵乙不但不能替阿乌辩解，反而要帮着宣扬这一点。只要那个“卖国者”也相信如此，才会来找阿乌。
而阿乌只有当任务完成后，才能恢复本来面目。这件事环环相扣的矛盾。
可是，如今阿乌的名目已经被坐实了，为什么还没有人来呢？
阿乌感到一丝寒意。
很久没在他身上出现过的，那种“人为大网”的危机感，又在背后出现。
……
