“最初发现莱弗那不同常人之处是在他七岁的那一年，也就是我收留他的第二年。有一天，我就这样用手摸了摸他的头……”莱素伸出右手比划着，他的指尖有些轻微的震颤，表情似笑非笑，仿佛时间又回到了那一年，他瞄了窗外一眼，接着说：“那时候小家伙可不大喜欢我，哪像现在这样缠人。”
“您摸了小家伙的头，然后呢？”费恩有些着急，不免开口提醒到。
“对对，当时我摸了他的头，却意外发现他的额骨后侧和常人不太一样，上面多了两条突出来的脊状轮廓。”莱素用手比划了一下，但费恩没有看明白，于是他又继续说道：“那形状很对称，肯定不是什么颅骨畸形，后来我大致测绘了他的颅骨轮廓，寄给了一位专门研究这方面的朋友，只说这是自己在某个山洞里捡到的，想请他辨识一下，你猜他怎么说？”
莱素说到这里，双眼放光，仿佛是在谈论某个不为人知的研究成果一般。
“怎么说的？”
“他说，这种头骨很奇特，他在灰蛾海附近的陆棚见过，那里有个前纪元的骸骨坑，或许是什么古人类的化石，他猜测这种古人类的头顶应该长着犄角什么的，不过他还并不能完全确定，所以想让我把那块头骨寄给他。”
听到这里，费恩耸了耸肩。
“你看是吧？我哪有什么头骨？”莱素摊开双手，“于是我只好回信给他说，那堆骨头已经被扔掉了，结果他还埋怨了我一顿，说我抠门。”
老头子咧嘴一笑，想要继续说下去，可下一刻却止不住咳嗽了起来，费恩赶忙走上前去，轻拍着他的背部来缓解他的痛苦。在来满风镇之前，莱素的肺就不太好，他在研究室里做实验、磨制镜片，一直接触那些粉末和药水，长此以往，就留下了病根。
“时间也差不多了。”莱素看了眼窗外消褪的余晖，叹了口气。
“莱弗，你应该体谅一下老爷。”女佣人说，“这有什么大不了的。”
“说得轻巧。”莱弗坐在床边，看着女佣人拿来的衣服，明显十分不悦。
“又不是第一次。”女佣人说，“前几年你在‘乘凉会’上不是也穿过吗？是你几岁来着？”
“11岁。”莱弗嘟哝着，“那都多久之前的事了……”
“说什么呢。”女佣人笑了起来，“这才过了几年，你觉得你长大了？”
“不是，他们会嘲笑我的。”
“谁？”女佣人饶有兴趣地问。
“格伦、莫尔特那群家伙，有一回我和科伊耳打了一架，也是因为这个原因，还有……”
“好了好了，我知道了。”女佣人打断了莱弗的诉苦，“这次费恩会带你出去逛逛，不会被他们发现的。”
“为什么非得这样？”莱弗皱着眉头问。
“我也不清楚，这是老爷的安排，他向来都是对的，你不是一直都听他的话吗？”
“可是这次……”莱弗叹了口气，目光扫过床上的那套衣服。
一件白色的纱裙，灯笼裤，长筒袜，有着花边的宽沿毡帽，以及一双高帮黑色短靴。
莱弗叹了口气，仰面倒在床上。
“你不是一直想出去看看吗？又不想去了？”女佣人说。
“但我想出去又不是为了让别人笑话。”莱弗反驳道。
“不会的，外面也没人认识你，还记得乘凉会那次吗，邻村的小伙子甚至都打算……”
“就是因为这样我才被他们笑话！”对此，莱弗有些恼火。
“莱弗，老爷从来不会让你出那么远的门。”女佣人说，“我从二十几年前就在这里照顾他，如果他不是有什么困扰，是不会做出这样的决定。”
“我知道，莱素一定是遇到什么事了。”莱弗说，“所以他也要把你支开，但现在他那么老，这样又有谁来照顾他？”
“呀，你这个自以为是的小少爷。”女佣人冷不防将手伸向他的腰部，咯吱了起来，然后说道：“你以为一直以来都是谁在照顾你？”
“但我还是有些担心。”莱弗躲过了女佣人有些粗糙的手。
“他自有分寸。”女佣人从椅子上站了起来，“来吧，别磨蹭了，我帮你换衣服。”
“不用你，我自己能换。”看着床上的衣服，莱弗的脸颊有些发热。
“你当然不行，女孩子的衣服可不是这么简单的。”
“所以你就会吗？但我从没见过你穿这种衣服。”莱弗有些疑惑。
“小少爷，你这话可真伤人。”女佣人捏了捏他的脸蛋，皲裂的手指蹭得他有些难受，“我也有年轻的时候，曾经也是个爱美的女孩，都有些羡慕你了，那时我都没见过这种漂亮衣服。”
“那这些你来穿吧。”
“少废话！”女佣人似乎有些失去耐心了，她一把按住莱弗，将他的上衣脱了下来。
大厅里，照明纹印没有被激活，只有金月的光辉从大窗上泻进房间中，今晚是盈月，地板上泛着迷幻般的光辉。一连串啪嗒啪嗒的脚步声打破了夜的宁静，女佣人拉着莱弗的小手，从三楼卧室向楼下走去。
门口站着莱素和费恩，他们正在小声交谈着什么，察觉到莱弗的到来，两人便一起进入大厅。
莱弗戴着那顶系着红色纱带的宽沿毡帽，一身白裙，他还没有适应脚上的皮靴，走起路来一颠一颠的，十分小心。
“嘿，大小姐。”费恩打趣道。
莱弗抬头看了他一眼，然后又低了下去。
“我们走吧。”费恩从女佣人手中接过行李，另一只手拉住莱弗。
“莱素，你真的没事吗？”莱弗还是有些依依不舍。
“不用担心。”莱素轻轻拍了拍他的后背，小声说道：“出了门后就按照我说的做，在外面要听费恩的话。”
月光之下，莱弗看不清莱素的脸，他就这样仰着头看着，直到莱素弯下身子，用袖子擦拭着他止不住流下的泪。
“走吧。”费恩倒是出奇地冷漠，他对莱弗说道：“还有人在等着我们。”
两人出了门，莱弗回头看了莱素一眼，少年的脸庞恬静美丽，他朝莱素和女佣人挥了挥手，然后与费恩一同消失得无影无踪。他们或许没有离开太远，但现在已经无人能够察觉到他们了，这就是小家伙的神秘能力之一。
“我去闩上大门。”女佣人说着，就一路小跑着出了房间。
莱素走上楼梯台阶，他停在了二楼，随后想了想，又缓步走上三楼，去了莱弗的小卧室。
他伸出手，书桌上的蜡烛台就凭空窜出火苗，照亮了整个小屋子。这是一间阁楼，斜向的天花板上搭着几条木板长架子，放着莱弗的玩物以及从镇上集市买下来的手工艺品，其中一件还是今天刚买回来的。地板上堆着一撮黑色头发，是女佣人给莱弗修理发型时留下来的，还未清理，莱素跨了过去。
他坐在莱弗卧室的床上，望着烛台跳动的火苗。
“呦！”闯进门的女佣人拍了拍自己的胸脯，显然是被他吓了一跳。
“没事，你收拾吧。”莱素装模作样地清了清嗓子，慢悠悠地离开了房间。
镇子之外的土路边，打着小盹的车夫察觉到马车的晃动，于是拍了拍自己的脸颊，提起了缰绳。
“乔，我们走吧。”身后传来细不可察的声音。
马车朝着村外驶去，树林掩盖了他们的行踪，林中的虫鸣蛙叫声此起彼伏，莱弗显出自己的身影，他此时正抱着帽子，从车厢里探出头，向着镇子的方向张望，月光之下是一片醒目的白色屋顶，以及一条波光粼粼的银色河流，随着马车的离去，它们渐渐堆叠着，融为一团，然后消失在山林的另一端。
“你以后要以芙洛自称，说起来这本就是你的名字。”费恩在他耳边小声说道。
“是夫洛。”莱弗纠正道。
“行了，你那点小自尊。”费恩碰了碰他的肩膀，“别人问你，你就说你叫‘芙洛希弗’，是我的妹妹，知道了吗？”
“芙洛”低着头，没有搭理他。
“知道了吗？妹妹……”
“别说了！”少女打扮的少年一把推开坐在一旁的费恩，“你叫我芙洛可以，别叫妹妹，太难为情了。”
“好吧。”费恩又重新坐回了芙洛身边，他感叹道：“如果我真有一个像你这样妹妹就好了……还有，自信点，如果你不故意压低声音说话，没人会怀疑你是女孩。”
“这有什么自不自信的？还有，为什么非要这么做？”芙洛问。
“有人在找你，莱素也和你说过吧？”
“我知道，但是——连莱素都对付不了他们吗？”
“他年纪大了，胳膊腿儿很脆，不能再动手动脚了，所以才要想别的法子，你想，只要把你打扮成女孩……想必他们也不会这么快找到我们。”
“所以我要穿多久？”芙洛说着，便将两只鞋子脱了下来，扔到一旁。
“莱素说只要我们觉得安全了就行，那至少得等到我们出了西陆以后。”
“西陆？”
“就是羽地啊，羽地是旧时代的说法，现在都叫西陆——西大陆。”
“要离开羽地，那又是多久？”
“我想想……”费恩看着他，皱着眉思索了片刻，说道：“至少半年吧。”
“真是……好极了。”芙洛倒吸了一口凉气，他狠狠地踩了费恩一脚，却发现自己没穿鞋子。
“淑女一些。”说着，费恩从口袋中掏出那枚银色怀表，挂在芙洛胸前，他借着月光打量着面前的“少女”，说道：“不错，比之前顺眼多了。”
不出意料，他又挨了一顿不痛不痒的拳脚。
随着马车逐渐远离满风镇，费恩也终于松了一口气，芙洛用了能力，同时又走了这么远的路，身心疲惫的他终于沉沉睡去。
费恩从箱子中拿出两小瓶蜂蜜酒，跨出车厢，他将其中一瓶递给了正在驾车的乔。
“谢了，费恩。温德老爷给莱弗准备的替换衣物装在后面的皮箱里，你看到了吗？”正在驾驶马车的乔问道。
“看到了。”
“哈哈，这又让我想起以前的事。”
“怎么说？”
“记得有一年乘凉会，有人问阿来法利夫人，今年我们狂欢的女主角是谁？那时莱弗正与孩子们在场地周围疯闹，他一跃跳上正在布置的舞台，吸引了夫人的注意，她看到莱弗长得俊俏，于是就高兴地说‘就他了’。夫人多少有些开玩笑的意思，惹得众人轰然大笑，后来几个年轻人还真的把莱弗叫了过来，问夫人是否可以给他量尺码，夫人笑着点头同意，于是姑娘们当晚就给他做了狂欢礼服……费恩，你知道狂欢礼服吧？”
“好像是什么裙子？”费恩接过话茬，只等对方继续说下去。
“对，就是那种花哨的裙子，但每年都有不同的配色，莱弗那一年是黄白两色，非常耀眼。”乔对此津津乐道：“你没看到莱弗后来穿上裙子的反应，阿来法利夫人亲自给他化了妆，他动都没敢动一下。狂欢当晚有几个外乡人还夸他漂亮，他竟然都没有反驳。”
“他本来就漂亮。”费恩喝着酒说。
“说是这么说，但我猜莱弗肯定不乐意别人这么夸他，如果别人这么说我，我会觉得特别别扭。”
“得了吧，谁会那么说？那他该去治治眼睛了。”费恩被乔逗乐了，他揶揄道：“乔，你还不明白吗，至今没有姑娘看中你的原因？”
“谁说没有！”乔听到费恩的话便有些激动，他挺直了腰，“沙第托老头还说要把他小女儿许配给我。”
“是吗。”费恩拍了拍乔的肩膀，“那你可别吓坏了她。”
“别瞎说……”
两人越聊越起劲，费恩仿佛忘记了此行的目的，临近天亮的时候，乔劝他去车厢睡一觉，而再次醒来的时候，马车已经顺着大道跨越了临近的一个小城。
“我只能送你们到这儿了。”乔的语气有些伤感：“真希望还能再碰见你们。”
“保重。”费恩故作轻松地朝他挥了挥手。
“我们也走吧。”
看着马车逐渐驶远，费恩拎起两个皮箱子，有些吃力地朝城中走去，芙洛跟在他的身后，时不时躲开路上还未干涸的水洼。
几个少年从街巷窜出，穿着不太合身的学校制服，嬉闹着从两人身旁跑过，两个男孩注意到一旁的芙洛，便朝他做起了鬼脸，没等他做出任何反应，他们就已消失在街巷的另一端。
“想吃点什么？”费恩停下脚步问。
芙洛摇了摇头，他的目光仍旧停留在街巷拐角。
费恩叹了口气，他看着芙洛，然后将左手拎着的小号箱子递到了他身前。
“帮我分担一个？不太沉，都是你的衣服。”他问，“怎么样，能抬得动吗？”
芙洛双手抱起箱子，朝费恩点了点头。
“小心地面，弄脏衣服就不太好了。”费恩笑着扶正了芙洛的帽子，便再次迈开步子，两人一前一后，朝着一间小餐馆走去。
今天是旬末第三天，依旧是一个凉爽的清晨。远处山岭间的太阳刚刚升起，雀鸟藏在城中枝叶繁茂的大树间，叫声此起彼伏连交相呼应。不远处，一个银发老人正坐在商铺门口的青石台阶上，手持一支陶制烟袋，他侧着头，眯起眼睛，一缕缕的青色烟团徐徐上升，再被晨风吹散。街上没有多少行人，店铺大多还未开张，费恩准备在这里停留片刻，并寻找能够去往大餮城的马车。
