“这群海盗势力极大，他们人数上万、大船数十，这还不包括福船上还有可用于在浅水航行的小船。他们绝对不是什么乌合之众，他们训练有素，末将使用虎门炮台的火炮对来敌一阵炮轰，又令人与上前夺取炮台的海盗贴身肉搏，几次三番杀退他们，最终却不敌他们人多势众，这才撤到莞城。”
虎门守将向县令郑鋈说到他们遭遇一支庞大的海盗袭击之时，描绘当时战况之惨烈，令县衙内的刀笔吏面露菜色。
县令郑鋈倒是见多识广，他看到从虎门撤退下来的官兵除了大汗淋漓以外，身上并没有硝烟和血渍，估计守将口中的“苦战”子虚乌有，只是为自己丢失虎门炮台脱罪。
但是郑鋈作为老狐狸，并没有指责虎门守将丢失虎门之罪。他自己也好不到哪里去，县城都一度被张家玉率领的义军占领。
“你等可有看清楚他们船只上悬挂的旗帜？”
“海盗为了掩饰身份，他们撤下了所有的旗帜，令人难以猜测他们的来历。”
“真是狡猾的海盗……你们说会不会是二十年前海盗刘香、李魁奇他们的余孽？还是年份更加久远，潮州府林阿凤的残部？他们回来报仇了？”
郑鋈所盘点的几人都是明末赫赫有名、活跃在广东海域的大海盗。
刘香、李魁奇他们是郑芝龙的部众之一，后来与郑芝龙内讧，被郑芝龙击败自焚。刘香在兵败自尽之前将郑芝龙的二弟郑芝虎，也就是郑成功的另一位叔父，用渔网网住沉入大海，可以说是一个狠角色。
潮州府海盗林阿凤是资历比郑芝龙、刘香更加久远的海盗头子，与闽广水师、西班牙殖民船队都有交手，遭到明朝、西班牙殖民者两方面的联合打压，在部分下属被招安后率领剩下的船只消失在茫茫大海之中，不知所踪。有传说林阿凤带领部众在东南亚建立了小王国。
虎门守将听郑鋈分析，尽皆摇头：“刘香、李魁奇、林阿凤鼎盛时期也不过上万人，勉强有这样的气势。如果袭击虎门炮台的是他们的残部，不可能有当年之姿。”
郑鋈皱眉：“如果不是以前海盗的余孽，那么整个广东海域没有其他海盗能够有如此多的大船和人马，附近的海盗撑死不过百数十人，怎会上万？除非是其他地方的海盗来到了珠江……”
突然间，他的脑海中灵光一闪，仿佛想到了一件对他而言非常可怕的事情：“东南沿海，只有一个家族能够做到集结如此多的船只和海盗，那便是郑家！”
他说的郑家不是郑鋈他自己的家族，而是明末最为著名的海盗，郑芝龙的家族。
郑芝龙年轻的时候是枭雄人物，作为海盗纵横东南沿海，屡败福建水师、救济闽地灾民，在闽地颇得人心。后来郑芝龙被福建巡抚熊文灿招安，他的船队就转变成了大明水师，在料罗湾打败荷兰东印度公司，捍卫主权。
然而郑芝龙终究是雄心逐渐磨灭，想要过上安稳的生活，与郑成功分道扬镳。
纵使如此，此时郑家的势力仍然庞大，郑成功、郑鸿逵、郑彩在郑芝龙投降清廷之后仍然各自拥有数千上万兵马，还有不少部众前来投奔，可见郑家在闽地的影响力。
虎门守将被郑鋈的推测吓了一跳，如果真的是郑家来到广东攻城略地，那么事情就严重了。
郑家的残余仍然效忠于南明朝廷，他们拥有大量的船只和精通水性的水手，他们就是现在的大明水师。
一旦附近的城镇被郑家军收复，郑鋈和虎门守将等背叛南明朝廷的官员很有可能都会被清算。
“不妙，不妙啊，如果是郑家的残余占领了虎门，他们下一个目标要么是广州城，要么是我们莞城……”郑鋈又想到一件事情，“我知道了！贼人张家玉在东莞县起事，郑家的船队一定是前来接应他们！此事要尽快向两广总督、广东提督等大人上报，否则一切休矣，你我都会遭到清算！”
虎门守将急道：“县令大人，此时还劳烦您上书告知佟养甲、李成栋两位大人此间发生的事情，多言其威胁，而少言我们失利之事。”
郑鋈摆手：“此等事情不用你教我。当务之急是要守住莞城，不能够第二次丢失莞城，否则我们就算没有被闽地郑家所杀，也会被上面处决。你从虎门带回多少士卒？”
“三百余人。”
“我命你为莞城守备，务必要带领虎门士卒和莞城的士兵、衙役守住莞城。”
县衙之中的主簿亲耳听到了县令与虎门守将的交谈，表面不动声色，暗地里已经汗流浃背。
闽地郑家是何许人也，那可是纵横东南沿海二十年的海盗，竟然要攻打莞城，那莞城能够守得住吗？
主簿心事重重地回到家中，他的内人见他神色惶惶，向他问道：“死鬼，你是不是在外面做了什么亏心事？”
“亏心事？现在兵荒马乱，小命都不保，哪里有什么心思在外面沾花惹草。你快收拾包裹，我们准备时刻逃命。”
“叛贼不是才刚刚被赶走么？他们又回来了？”
“不是那一股叛贼，而是海盗，上万海盗！要是我们被海盗抓住，还能够讨得好？听我的话，快抓紧收拾细软，做好逃出莞城的准备，在关键的时候我们还能够保住小命！”
“好，好。”
莞城县城集结了上千的清兵，城中的平民不知道官府是集结兵力围剿附近的义兵，还是前来守城。
“海盗要来了，很多很多海盗！”
“虎门已经失守，海盗正在直奔我们莞城而来！”
市井间不知道是谁走漏风声，虎门守军带回来的消息传开，所有莞城的百姓都知道莞城又要被战火波及。
平民开始抢购大米，县城的米价在一天之内翻了好几倍，还有人连夜逃出县城，打算避过灾难再回来。
