“梅姑娘……梅姑娘……”
梦梅一个箭步冲上前去看，这人不正是清菊吗？
“清菊，你……你怎会在这个地方？”经过几个月的别离，她终于找到清菊的下落了。
“梅……梅姑娘，呜呜……你……你怎么也在这里？”清菊看来消瘦许多，精神状况也不怎么好。
“这……这说来话长，以后再慢慢告诉你，你先忍着点，我去叫人开锁把你给放出来，有什么话出来再说好了。”梦梅怎忍清菊被囚禁在这样杂乱的小破屋，当务之急，是先把她救出来要紧。
这腿儿才一伸直，清菊便紧张地把她给叫回来。
“梅姑娘，没用的，梁乾是不会替我开门的，他花银子从市集里把我给买回来，就是要……”一想到那可怕的经历，清菊便忍不住哭了起来。“呜呜……梅姑娘，你还是赶紧离开，别管我了！”
“究竟是发生了什么事，为什么他要把你关在里头呢？他到底对你做了什么，你快说呀！”
“梅姑娘，不管你信也好，不信也罢，梁乾这个人你千万不能跟她牵扯不清，这个人……是个禽兽啊！”话一说完，泪水便如大雨，滂沱直下。
“他做生意是不择手段了些，但你说他是禽兽……倒还不至于吧，你现在别想太多，我先想办法放你出来再说。”梦梅才要起身时，又被清菊给唤祝“梅姑娘，你千万别被他给骗了，兰姑娘之前的经验，你全都忘了吗？”隔着小门缝，清菊脸上不时露出惊恐之色。
这席话深深地烙进她的心里，她当然没忘记金荷说过的金科玉律，但这三天下来，从她答应要嫁他那一刻起，他对她就是以礼相待，甚至连一点肌肤上的碰触，也秋毫不敢侵犯，整个人像是变了个人似的，与以往的梁乾可说是判若两人。
“清菊，你老实说，梁乾为什么要把你囚禁于此，我不管你心里有什么话难言散齿，你都得一五一十地说给我听。”
“梅姑娘，我……”当她下定决心，准备将真相说出来时，忽然双眼一睁，吓得指她身后道：“有人来了，你先离开吧，千万记住，别让梁乾知道，你曾经到过这地方，也别跟他提起，说你曾经看过我。”
“清菊，你……”
“梅姑娘，这是为你好，也是为我好呀！”为了怕梦梅迟迟不肯离去，清菊忍痛转身，快步朝内院里头而去。
听了清菊所言，她不敢多加逗留，一个转身，快步走上拱桥时，赫然发现，从对面走过来的，竟然就是梁乾本人。
这下是飞天钻地也逃不掉了，她深吸了一口气，面带微笑，态度从容地迎面走去。“娘子，今天这么好雅兴，就逛到后花园里来了？”梁乾轻摇丝绢扇，意态风流地走上前来。
“你还是叫我梅姑娘吧，未成亲前，听到﹃娘子］二字，总有些不自在。”她光听就头皮发麻，这昵称还是从林风嘴里说出来，她才比较能够接受。
两人在拱桥中央相会，此时池塘里荷叶片片，莲花竞相争妍，就连天鹅也比翼成双，此情此景，看在梦梅眼中，不免有股落寞之情，要是站在她身边的，是林风那该有多好啊！
“娘……喔，不，我可以叫你梅儿吗？”他还是觉得叫梅姑娘太过见外，再过不到一个月两人即将要拜堂成亲，昵称不该是那样生涩才对。
梅儿？
这昵称挂在林风嘴边，已经有三年多了，她再怎么听，也只有他叫得悦耳，叫得好听，别人叫起来，恐怕只有恶心兼鸡皮疙瘩了。
“这是我爹爹从小到大，叫惯的乳名，你又不是我爹爹，若要真的这么叫我，我会一直把你当成我爹，你希望你在我心目中，跟爹爹一样的受我敬重吗？”她搬出一套绝对可信的说词，让梁乾再度受挫，不得不打消这念头。
“那可真是伤脑筋碍…”
“还是叫我梅姑娘好了，其实怎么称呼都不重要，重要的是，我听得顺不顺耳，那才是重要，你说是吗？”
梁乾被她那勾唇一笑，给迷得心荡神弛，再看到阳光照在她那粉嫩的肌颜上，跟池塘里的荷花一比，可说是人比花娇，美，真是美极了！
“对对对，什么称呼都不重要，你听得舒服才是要紧……嘿嘿嘿……”他蟹步般的轻轻挪动脚步，那贼兮兮的小狼爪，正试着盖向梦梅的手背上。
“这里下人来来往往，给人看了多不好意思，你应该多少也听过，我们苏州的姑娘，在还未坐着八人大花轿，从正厅入夫家前，是不让男人碰手的。”是不是有这习俗她倒是未认真考证过，反正昆明离苏州天高皇帝远，他也不见得会懂。
“喔……那倒是，俗话说得好，苏杭出美女，会有这样的民情风俗，倒也无可厚非。”他的小狼爪，又乖乖地移了回来，要不是看在对方兼具美貌及万贯的家产，他才没空跟她在那吟风弄月，花前月下呢！在这样一片诗情画意的景致中，和一个大杀风景的癞蛤蟆在同一座桥上，真是比吃砒霜还令人难受，她不禁回想着，这样负气演上这一幕，是对还是错？她实在不敢相信，她要下嫁梁乾的消息已经在昆明城传遍了，冯什么林风还无动于衷，他到底在想什么，真的狠得下心来，看她白白地便宜了梁乾吗？还是他对她真的已经受够了，趁这机会，能将她踢得多远，就算多远？
在一切仍浑沌末明前，清菊的境遇又今人堪忧，她从没像现在这样茫然若失、彷徨无助的感觉，真叫她难以承受碍…“你怎么一直望着那间小别院，告诉我，你刚刚是不是到过那边去了？”
太过于神游在自我的天地间，以至于一些不该出现的举动，全都在他面前曝露，像她这样恍恍惚惚、心不在焉的样子，别说是梁乾了，就连三岁小娃儿，也看得出她的心神不宁。
“别院？那边有什么别院？”
一提到那间别院，梁乾的脸，就像是万日的午后，没来由的飘来一片乌云，将原本该有的好气色，整个给挡掉大半。
“我说未来的娘子，有道是不知者无罪，在还未过门前，有些规矩还是得先让你知道，不该好奇的地方，永远都不要好奇地想去一探究竟，明白吗？”这话里头有严重的警告意味，由此看来，更加深梦梅对梁乾的另一面，感到十足的好奇。
“这是当然的了，我不会那么不识趣，很多事要真点破了，那就不美了，你说是吗？”梦梅讪讪地笑着。
“你果真是冰雪聪明，我一说你就懂，喔，对了，杭州的林大当家托人送来贺礼，你随我到前头去瞧瞧吧！”他比了一个请的手势，要让梦梅先走。
“林大当家？”莫非是林风，他托人送来贺礼？难不成他……令她担忧的事果真发生了，要是他的贺礼是祝她百年好合的话，那么……她会先砍个他百刀千刀，碎尸万段再说。一对稀有珍贵的南海珊瑚上头，果真是写了“百年好合”四个字。工整的四个大字，还是林风亲题，那熟悉的笔迹，即使过了十年、二十年，她还是能一眼就认得出来。
这无情无义的家伙，果真是不要她了，这招苦肉计俨然已不见效，这下她死定了，自作聪明的结果，就是作茧自缚。
“把这东西给我拿出去，我不想再看到它！”管他南海北海，伸手一抓，就将珍贵的珊瑚朝大理石地，用力丢掷过去。
“咱”的一声，珊瑚当场碎尸万段，顿时一件价值连城的宝贝，转眼化为一堆碎片。
“我说未来的娘子，何必发这么大的脾气，即使不喜欢，也用不着拿它出气啊？”梁乾心疼的是宝物已毁，一件上好的宝贝就这样化为乌有。
“你不晓得苏州余园跟杭州进园向来水火不容吗？他那么好心送上贺礼，其中必定有诈，你随随便便就收下，不怕惹祸上身吗？”
“诈？我看不至于吧？我梁乾和杭州林家，远无冤，近无仇，他们不会无故招惹麻烦的。”
“跟你无冤无仇。”她走到他面前，指着自己的鼻头。“可是跟我有，喂，你到底什么时候要娶我呀，能不能快一点，我快要等不及了！”
“不是说好下个月初十？”
“能不能快一点，我一刻也等不下去了。”梦梅说这话时，眼睛始终没对上梁乾，她对着花瓶，对着字画，似乎只是单纯在发泄情绪，说出来的话，没一句当真。
这样的恼羞成怒，当然会引起梁乾的臆测，从柴梦梅突如其来出现在他面前，又急着要嫁他的情况下，很多事他都该去冷静思考。
之前他是被这莫名的喜悦冲昏头，也没仔细去好好想想，而今看到她因林风的贺礼而大发雷霆，这点就让他不得不认真想想，她到底是在当真，还是在跟他玩假的？
他捡起地上的珊瑚碎块，边捡边说：“我这一生，最痛恨人家耍着我玩，你应该知道，我梁乾是吃不得亏，更开不得玩笑，这点，你应该听过才对？”
他的话让梦梅的心惊了一下，做生意的这几年，什么生意人的嘴脸她没瞧过，要说最阴险最狡猾，非梁乾莫属，这回要不是气疯了，她是不会傻到拿梁乾来当活道具，跟着一起演这出戏的。
“这……我当然知道啊！”她步步退后，不停扶着高脚几，往花厅的角落而去。
“既然知道，你就该了解，我不是那种被人耍了之后，说说两句安慰话，就能看破笑笑，一切当作没事的人。”他拿着珊瑚碎块，看她的目光，是越发凌厉了。
“谁……谁耍你呀，你要是不想娶我，大可现在就把婚退一退，别在那边疑神疑鬼，胡乱栽赃。”抓到这点，她大有跟他摊牌的正当理由。
这话像是一根燃亮的香，瞬间点燃了梁乾这千万吨的炸药。
“你现在后悔，想不嫁了是不是？若我猜得没错，你是不是打算利用我，来气林风啊？”梁乾是个心机深沉的老狐狸，这样的推论，对他来说是易如反掌。
“我，这……”
“被我猜中了，是不是啊？”他的脸像是晚娘教子，一下子由红转青。
正当梦梅被他的虎视眈眈逼至墙角时，一名奴仆及时跑了进来，将一封书信，飞快地呈现给梁乾。
