燕语上上下下打量了楚东婉一番，美人么？
她想了想平时画本上看到的仕女图，又想起诗词中所描述的美女——
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
“娴静犹如花照水，行动好比风扶柳。”
“眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱。”
……
上看下看，小姐有着一张圆圆的脸蛋，两串弯弯的眉毛，一对水灵灵的大眼睛，一个小巧的鼻子，一张肉嘟嘟的小嘴巴，在嘴巴下面还有一个圆鼓鼓的双下巴。
双手胖乎乎的像一截白净莲藕，身材是有福气的“佛相”，虽然称不上臃肿，但是如果再多添几斤肉，倒也是可以和胖子挂上钩的。
刚过髫年，如果这般年龄的小孩都是还未绽放的花苞，有人是鲜妍的桃花，有人是娇俏的梅花，有人是玉洁的白莲花……
而楚东婉用硬邦邦的苏铁比喻则更为恰当——女生的柔媚在她身上没找到半分，而女汉子的刚强她倒是表现得淋漓尽致。
总而言之，谁都不会把她和娇滴滴羞答答的小女孩联系在一起。静若处子她是做不到的了，动如脱兔才是她的代言词。
当然，楚东婉对现在的状况自我感觉良好，她也不会想成为别人。
美人计嘛……
燕语在脑海中幻想了一把小姐装扮成美人的样子——
嗯……甚是矫揉造作，娴静温婉的画面配上小姐的语言动作怎么看都不协调不搭配。
燕语晃了晃脑袋，摇摇头，连声劝道：“小姐，美人计恐怕你使不上，姜少庄主也才八岁，还小呢，他可能还没有培养良好的审美眼光，所以美人计是不妥的。”
楚东婉都已经跃跃欲试了，还想出了一个关于“美人计”的方案——
穿上新买的大红海棠罗裙，戴上新订的大红绒花，穿上新做的大红绣鞋，在南城招摇过市一番，再叫爹娘举办一场“美人秀”，待内定夺魁后，她就是最惹人注目风头最盛的那一个！
到那时，谁不以与她交朋友为荣？
就像陆沣兰顶着“闺秀”“才女”的名声赢得了长辈的赞誉，她也可以靠着“美人”之誉声名鹊起。
可现在方案都想好了，却告诉她此计不妥？
眼看着小姐的火气就要爆发了，燕语赶紧再献上一计：“小姐，虽然美人计行不通，但是我们可以试试欲擒故纵。”
欲擒故纵？听着好像很有难度的样子，楚东婉一头雾水看着她：“此计如何使得？”
“‘欲擒故纵’这个‘擒’是目的，而‘纵’是手段。一个女人如果想要抓住一个男人的心，首先撩拨他，然后冷落他，若即若离，让他觉得心痒难挠，到那时你就轻而易举得到他的心了。”
燕语说得头头是道，一副等着小姐夸奖的样子。
楚东婉听着更糊涂了，这计谋怎么感觉花样颇多，麻烦不少呢？
就不能快刀斩乱麻？
“燕语呀，我要朗哥哥的心干嘛？我就想和他做个好朋友而已。”
燕语僵了僵，一时没接上话，不过很快调整过来：“小姐，这么多天了，姜少庄主是不是对你还像个陌生人一样，还没有和你交朋友的意愿？”
楚东婉点点头。
燕语再接着说：“其实小姐你就是缠得太紧，太黏姜少庄主了，话本上都写了‘得不到的才最珍贵’，你越在乎，就越要表现得不在意。古话有云‘距离产生美’，适度地保持距离感，有助于增添神秘感……”
燕语巴拉巴拉口若悬河想要将自己平生所看的话本加经验倾囊相授，听得只教楚东婉脑袋打死结。
“你就不能一句话总结？”
额……小姐这赤裸裸的嫌弃眼神和语气是怎么回事？不觉得这照本宣科还挺有道理的吗？
燕语深吸了一口气，思量了一下，才总结道：“这几天小姐不要上赶着找姜少庄主玩，保持‘矜持’。”
楚东婉狐疑地看着她，不太相信的样子：“就是说，如果我想和朗哥哥玩，就先不要找他玩？”
这么弯弯绕绕，曲曲折折？
至于吗？
燕语眨眨眼，坚定地肯定道：“对，就是这样。”
“好吧，就陪你玩玩这欲擒故纵，看看是不是真的有效。”
翌日，清晨。
破晓的晨光射穿薄雾，慢慢唤醒沉睡的生灵，雾气散去后，望眼过去皆是一片清明，有隔夜的露水顺着竹叶尖滴落，人不小心擦身而过时，沾湿了鬓角、衣裳。
姜西朗坐在窗边，靠在椅子上，懒洋洋地端着一杯茶在抿。
晨光透过窗棂上镂刻的花纹打在他的脸上，半明半暗，他目视前方，前方不过是一片竹丛，也不知道他观察的是什么。
突然，走廊响起一阵急促的脚步声，不一会儿，只见小厮晏七疾步上前禀告：“少庄主，所需的工具和药材已经准备妥当了。”
姜西朗放下茶杯，起身离开：“走，去财聚酒楼。”
长风亭外的财聚酒楼，在陆沣兰的主事下，流民有条有理地一个接一个排队舀粥、换药、看病。
姜西朗和陆沣兰点点头，打了招呼就去见昨天病重的老头。
正巧，那白须飘飘的大夫也在，他又是一阵摇头：“除非是大罗神仙，否则是救不回的了，就这几天的事。”
床上躺着病人听到又是一阵急促的喘息，双眼死瞪着他——你一而再宣告我要死了这真的好吗？不死也被你恐吓死。
姜西朗快步上前轻拍老头的胸贴，帮他捋顺气：“老人家，别着急，慢慢呼气，吸气。”
在他的安抚下，老头慢慢平静下来，那大夫却拿捏起一副冷嘲热讽的腔调：“那这病人全程交由你负责了，我倒要看看你有没有从阎王手中抢回命的本事，哼！”
楚东婉看不过他那傲慢无礼的样子，正想给他点颜色瞧瞧，鞭子都掏出了，却被姜西朗拦了下来。
“不要惹事。”
他丢下这么没有温度的一句，生怕给他惹上麻烦一样。
“哦。”
楚东婉撇撇嘴，眉眼闪过几丝微不可察的委屈，她还不是怕他被欺负了去，偏他还不领情，叫她多管闲事似的。
姜西朗为老头单独申请来了一间房间，着手为他施针。
楚东婉看着他头上、背上扎着密密麻麻的银针，像个刺猬一样，看着都疼，果然从阎王手中抢回命也不容易啊。
在针灸的作用下，老头突然俯身吐了一地黑血，黑血中还混杂着爬动蠕虫，骇人至极，楚东婉吓得立即蹦离床边三尺远。
偏姜西朗还拿出一把镊子捻了捻那蠕虫，研究了一会儿，没有半点嫌弃。
“吐出这些污秽物后，治起病来就容易多了，我会先帮你清肠排毒，再辅以药浴调理，最后施针治疗，身体就能恢复七七八八了，治好还是有希望的。”
老头浑浊的眼睛又燃起了活下去的焰火，在溺水时哪怕是一根浮草他也想牢牢抓住。
只要能活，总有美好可以期待吧？
虽然到了知天命的年纪，这次也是一只脚踏进棺材了，可是，他还想活久一点，想再见一面远在北城的妻子，那些年年轻时，总喜欢远走他乡奔赴前程，可到头来不过是瞎折腾——把钱财散尽了，把身体折腾坏了，把家庭搞破碎了，但愿这次能熬过去，能盼得梦中人的原谅，能苦尽甘来。
